Ripple è un sistema di trasferimento di fondi in tempo reale (Real-time gross settlement), un network per gli scambi in valute e per invio dirimesse, creato nel 2012 da Ripple Labs, all'epoca OpenCoin. Il nome del sistema, per esteso, è Ripple Transaction Protocol, in sigla RTXP (traducibile in italiano comeProtocollo di transazione Ripple, o semplicemente Protocollo Ripple).[1]
Si basa su un protocollo internetopen source, in cui le transazioni sono registrate su unlibro mastrodistribuito (la cui integrità e affidabilità sono garantite da un sistema di verifica basato sul consenso, e su una propriavaluta digitale, chiamataXRP).[2] Lo scopo è di rendere possibili transazioni finanziarie gratuite e a livello globale di qualsiasi importo senzachargeback (contestazioni da parte dei titolari di unacarta di credito), il sistema si serve di "token" che rappresentano una tradizionalevaluta legale (fiat currency),criptovaluta,commodities o qualsiasi altra unità di valore, come i chilometri percorsi neiprogrammi frequent flyer o i minuti ditelefonia mobile.[3][4]
Ripple è realizzato attorno ad unabase di dati pubblica e condivisa,[5] che usa un processo consensuale per la verifica dei pagamenti in un processo distribuito.[6] La rete è decentralizzata e può operare senza l'azienda Ripple.[7] Tra i "validators" ci sono aziende, internet service providers, e ilMassachusetts Institute of Technology.[8][9] Adottato da società comeUniCredit,UBS eBanco Santander, Ripple sta iniziando a esser usato come infrastruttura tecnologica da banche e reti di pagamento.[10] American Banker spiega che "dal punto di vista delle banche, libri mastri distribuiti come il sistema di Ripple hanno maggiori vantaggi rispetto a criptovalute comebitcoin", tra cui prezzo e sicurezza.[11]
XRP è la valuta nativa della rete Ripple ed esiste solamente in questi sistemi. XRP è divisibile sulla base di 6 posizioni decimali: quindi, la più piccola unità divisionale, chiamata "drop" (goccia), vale 1 milionesimo di 1 XRP (in altri termini, 1 milione di drop equivalente a 1 XRP).[12] Alla nascita furono creati 100 miliardi di XRP, senza ulteriore creazione di base valutaria, come da regole del protocollo.[13] Il sistema è stato progettato come un asset "scarso" che decrementa la sua disponibilità. Non dipende da terze parti per il rimborso, è l'unica valuta della rete Ripple che non comporta un rischio per la controparte, ed è l'unico asset nativo digitale.
XRP ha avuto un valore inferiore a €1,00 fino al 21 dicembre 2017, il 4 gennaio 2018 ha raggiunto il massimo storico di €3,23. Il valore al 7 gennaio 2025 è €2,33.[14]
Le altre valute della rete Ripple sono strumenti di debito.[15] Agli utenti della rete Ripple non è richiesto di usare XRP come mezzo di scambio e di accantonamento del valore. A ogni profilo Ripple, tuttavia, è richiesto di aver una piccola "riserva" di 1 XRP[16] (€2,33 al 7 gennaio 2025[17]). Lo scopo di questa richiesta è discussa nella sezione anti-spam del protocollo Ripple.
Fin dal suo debutto, il protocollo Ripple ha avuto l'attenzione sia della stampa finanziaria che di quella tradizionale di massa. Ripple è stato citato negli articoli settoriali da The Nielsen Company, Bank of England Quarterly Bulletin, NACHA e KPMG, con molti articoli che esaminano l'impatto di Ripple sull'internazionalizzazione del settore bancario. Nell'aprile 2015, American Banker sosteneva che «da un punto di vista bancario, i registri distribuiti come il sistema Ripple presentano diversi vantaggi rispetto alle criptovalute come il bitcoin», inclusa la sicurezza.[18] Come ha scritto la Federal Reserve Bank di Boston, «l'adozione di reti distribuite come Ripple potrebbe aiutare il settore bancario a realizzare elaborazioni più rapide e a migliorare l'efficienza dei pagamenti globali e dei servizi bancari di corrispondenza». Nel 2013 Ken Kurson ha dichiarato a Esquire, a proposito di Ripple come rete di pagamento, che «i grandi marchi di servizi finanziari dovrebbero trattare Ripple come le case discografiche hanno trattato Napster». Nell'agosto 2015, Ripple ha ricevuto il premio come pioniere tecnologico (Technology Pioneer) dal World Economic Forum.[19] Il sito Dealbook che appartiene a New York Times ha osservato nel 2014 che «(Ripple) sta catturando ciò che si è rivelato difficilmente raggiungibile per le valute virtuali: la partecipazione dei giocatori di mainstream al sistema finanziario».[20]
Altri progetti
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file suRipple
