| Renault Safrane | |
|---|---|
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| Descrizione generale | |
| Costruttore |  Renault |
| Tipo principale | Berlina |
| Produzione | dal1992 al2000 |
| Sostituisce la | Renault 25 |
| Sostituita da | Renault Vel Satis |
| Esemplari prodotti | 312.779[senza fonte] |
| Altre caratteristiche | |
| Dimensioni e massa | |
| Lunghezza | 4730 mm |
| Larghezza | 1820 mm |
| Altezza | 1440 mm |
| Passo | 2770 mm |
| Massa | da 1370 a 1675 kg |
| Altro | |
| Altre antenate | Renault 30 |
| Altre eredi | Renault Latitude |
| Auto simili | Alfa Romeo 164 e166 Audi A6 BMW Serie 5 Citroën XM Ford Scorpio Lancia K Mercedes-Benz W124 eW210 Mazda Xedos 9 Nissan Maxima Opel Omega Peugeot 605 Rover serie 800 Saab 9000 Toyota Camry Volvo Serie 900 |
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LaSafrane è un'autovettura di fascia alta prodotta tra il1992 ed il2000 dallaCasa automobilisticafranceseRenault. Fra il2008 e il2019 il nomeSafrane è stato utilizzato anche per altri due modelli riservati a mercati emergenti, prevalentemente asiatici.
Nel periodo in cui la Renault avviò il progetto finalizzato alla realizzazione dell'erede della25, la Casa francese stava attraversando un periodo assai delicato: i problemi finanziari non erano stati ancora del tutto risolti e il programma di risanamento economico avviato a metàanni ottanta daGeorges Besse fu bruscamente interrotto dalla morte di quest'ultimo, assassinato nel1986 sotto casa per mano di un gruppo di terroristi, per vendetta riguardo al drastico taglio di personale attuato dal presidente Renault. Al posto di Besse subentròRaymond Lévy che proseguì con il programma di risanamento avviato dal suo predecessore. Fu quindi in questo clima che nacque e si sviluppò il progetto destinato allaSafrane, modello che avrebbe dovuto sostituire la25. Quest'ultima si era dimostrata, durante la seconda metà degli anni '80, una vettura dal buon gradimento, specie in Francia, mentre nel resto d'Europa stava stentando di più. Della25 vennero criticate le finiture non all'altezza di una vettura di segmento superiore e non in grado di competere con le rivali tedesche, come leBMW Serie 5, l'eccessiva leggerezza e la conseguente fragilità della scocca. Infine, alcune motorizzazioni peccavano di una certa inaffidabilità, soprattutto nelle versioni di punta.
Tali pecche dovevano essere eliminate del tutto nel nuovo modello che avrebbe sostituito l'ammiraglia della Casa della Losanga. Per quanto riguardava il corpo vettura si decise di rimanere su una carrozzeria a due volumi e mezzo, come nel modello uscente. Le condizioni principali da soddisfare erano ovviamente quelle che avrebbero annullato o quanto meno mitigato i grossi difetti della 25 stessa: scocca e telaio dovevano essere più robusti ed inoltre dovevano essere ridotte le vibrazioni e la rumorosità interna. Ciò si tradusse in un sensibile aumento di peso del corpo vettura finale.
Nel frattempo, le condizioni economiche della Renault migliorarono rapidamente: il programma di risanamento portato avanti da Lévy diede i suoi risultati. Renault strinse in quel periodo anche un'alleanza conVolvo per la produzione di motori in comune, un fatto che andrà a legarsi anche con la storia della futuraSafrane. Il lancio di questo modello, per pura combinazione, avvenne nei primi mesi del 1992, proprio nel periodo in cui Raymond Lévy si accinse a lasciare la presidenza della Casa francese per ritirarsi in pensione (venne sostituito il 27 maggio daLouis Schweitzer). Uno degli ultimi compiti di Lévy fu proprio quello di occuparsi del lancio della nuova ammiraglia Renault, la cui presentazione al pubblico avvenne nel marzo del 1992 alSalone dell'automobile di Ginevra.
Venne scelto il nomeSafrane che era stato utilizzato dalla Renault già diversi anni prima del lancio dell'ammiraglia degli anni '90: tale nome venne infatti scelto per identificare una versione speciale dellaRenault 14, denominata appunto14 Safrane e commercializzata inRegno Unito, neiPaesi Bassi, inSvezia ed inBelgio già alla fine deglianni settanta.
Al debutto, il pubblico dall'occhio più superficiale scambiò la Safrane per un restyling della Renault 25 poiché aveva mantenuto la formula a due volumi e mezzo tanto cara alla Renault. In realtà il progetto fu completamente nuovo, sebbene alcuni tratti caratteristici della 25 fossero stati ripresi anche nel nuovo modello. In generale, la Safrane si presentava più moderna rispetto all'antenata, con una linea 'morbida', tondeggiante e sinuosa, secondo quei canoni stilistici che caratterizzavano le vetture degli anni '90. Il frontale era più aggressivo, grazie ai gruppi ottici trapezoidali che ricordavano vagamente quelli della R25 seconda serie, ma che erano leggermente ridisegnati per conferire maggior decisione al frontale della vettura. La morbidezza delle linee si riscontra nella fiancata ed in particolare nella parte posteriore di quest'ultima, dove il padiglione si raccorda dolcemente con l'accenno di coda. La presenza di un terzo, piccolo, finestrino laterale posteriore conferiva all'auto un'impostazione stilistica quasi da limousine. I gruppi ottici posteriori erano ovoidali ed uniti tra loro da un fascione in plastica.
L'abitacolo era spazioso, elegante e caratterizzato da uncruscotto moderno per l'epoca, completo e dal design accattivante. Alcune testate specializzate dell'epoca lo paragonarono al posto guida di un aereo per via dei numerosi tasti presenti nella plancia e nella console centrale. Basti pensare che 14 di essi erano destinati alla gestione del climatizzatore (che poteva essere impostato separatamente tra lato destro e sinistro, quindi era un bi-zona ante litteram), 12 per la regolazione ottimale del posto guida e 35 per le impostazioni dell'impianto hi-fi. Della 25 venne ripreso il computer di bordo con voce elettronica e il display che mostrava le informazioni relative a consumi, autonomia e velocità. Erano comunque presenti anche altri display supplementari, per un totale di sei. Il volante a quattro razze disponeva però della sola regolazione in profondità e non in altezza. In generale, l'abitabilità era notevole e consentiva anche ai passeggeri posteriori una ampia libertà di movimento, anche in caso di sedili anteriori completamente arretrati e di impostazione non ottimale del divano posteriore. Anche quest'ultimo era infatti ampiamente regolabile, anche in inclinazione. Non eccezionale la capacità del bagagliaio, pari a 480 litri.
La Safrane manteneva l'ormai consolidato schema meccanico "tutto avanti", cioè conmotore anteriore (in questo caso disposto trasversalmente, a differenza della sua progenitrice che aveva un impianto motore longitudinale a sbalzo sull'avantreno) etrazione sulle ruote anteriori. La commercializzazione della vettura avvenne in Francia a partire dal giugno del 1992, per poi estendersi rapidamente al resto d'Europa. In Italia, però, non sarebbe arrivata che nel gennaio del1993. Va detto che la gamma motori era differente a seconda dei Paesi di destinazione, un fatto riscontrabile anche in altri modelli della Renault, ma anche presso altre Case automobilistichee. Di seguito vengono elencati i principali motori presenti nelle gamme di debutto europee:
Ilcambio era del tipo manuale a 5 marce su tutta la gamma, ma in alternativa era possibile avere a richiesta uncambio automatico a 4 rapporti (non disponibile in abbinamento al motore 2 litri a 2 valvole per cilindro).
La meccanica telaistica prevedevasospensioni a ruote indipendenti: l'avantreno era a braccio trasversale con guida verticale, mentre il retrotreno era a bracci trasversali e biella longitudinale. Su entrambi gli assi erano presenti molle elicoidali,ammortizzatori idraulici telescopici e barre stabilizzatrici. Su alcune versioni gli ammortizzatori di serie erano di tipo oleopneumatico ed erano autolivellanti con gestione elettronica della taratura. L'impianto frenante prevedeva invecefreni a disco sulle quattro ruote: idischi anteriori erano di tipo autoventilante, mentre quelli posteriori erano pieni. Inoltre, vi erano differenze tra un allestimento e l'altro e, a parità di allestimento, tra un Paese e l'altro. Per esempio, l'allestimento di baseRN prevedevatamburi al retrotreno, ma in alcuni Paesi, come ad esempio l'Italia, l'allestimentoRN comprendeva i dischi (pieni) anche nell'asse posteriore. L'ABS era di serie solo negli allestimenti più ricchi, solitamente denominatiRT edRXE, mentre in quelli di base (RN eSi, quest'ultimo esclusivo per il mercato italiano) era disponibile a richiesta. Lo sterzo era a cremagliera con servocomando idraulico.
La critica apprezzò molto il comfort di marcia e la maneggevolezza della vettura, ma ne bocciò l'estetica fiacca e impersonale, la delicatezza delcambio manuale ed i consumi troppo alti. Per questi motivi, la Safrane ebbe un destino commerciale paragonabile a quello della sua antenata: in Francia vendette bene, ma nel resto d'Europa non riuscì a fare breccia.
Per tentare di solleticare maggiormente l'interesse della potenziale clientela, nell'aprile del 1993 fu lanciata una nuova motorizzazione agasolio da 2.5 litri che affiancasse la prima. Tale motorizzazione, della cilindrata di 2499 cm³ era di origineFiat ed era in grado di erogare una potenza massima di 113 CV. Nello stesso anno, laSafrane 3.0i V6 fu affiancata dallaSafrane 3.0 V6 Quadra, dotata ditrazione integrale: in pratica era una trazione anteriore in condizioni normali, ma quando le circostanze lo richiedevano, veniva automaticamente inserita la trazione anche sul retrotreno mediante un giunto viscoso. Nel novembre dello stesso anno fu lanciata la versione di punta, ossia laSafrane Biturbo, che però non riuscì a sollevare l'immagine della Safrane. In ogni caso era interessante il suo comparto motoristico: il PRV da 3 litri con doppia sovralimentazione era in grado di erogare fino a 262 CV di potenza massima, potenza che poteva venir scaricata a terra anche sui due assi, in quanto questo modello era dotata della stessa configurazione di trazione integrale presente sulla normale3.0i V6 Quadra. La velocità massima era di 250 km/h, con accelerazione da 0 a 100 km/h in 7 secondi.[1]Nel1994, laSafrane Biturbo vide il proprio motore scendere da 2975 a 2963 cm³ di cilindrata, ma con prestazioni invariate. Nonostante gli sforzi della Casa di rendere interessante la gamma dellaSafrane, l'ammiraglia francese continuò purtroppo a riscuotere solo magri consensi: un vero peccato, poiché la Safrane offriva in effetti di più rispetto alla sua antenata, soprattutto sul fronte della sicurezza, essendo stata la prima Renault a montare gliairbag di serie, che all'inizio deglianni novanta non erano ancora molto diffusi. Anche per quanto riguarda il comportamento su strada, al modello furono riconosciute qualità non comuni, come l'eccezionale stabilità, dovuta al passo lungo e alla buona ripartizione dei pesi (nemmeno le curve più strette la mettevano in difficoltà), le sospensioni morbidissime in ogni condizione di fondo e lo sterzo, un'insuperata sintesi di leggerezza e precisione che rendeva la guida facile anche al più inesperto dei piloti.
Per rinverdire i dati di vendita, nel1996 fu effettuato un restyling esteticamente lieve e limitato al frontale (nuova calandra, nuovo paraurti, nuovo cofano motore e fari ridisegnati, specie nel lato interno) ed alla coda (nuovi fari posteriori dal nuovo disegno a scalino, eliminazione della fascia di raccordo tra i due gruppi ottici, paraurti rinnovato). Vi fu anche l'arrivo di cerchi ruota dal nuovo disegno. Meccanicamente gli aggiornamenti si fecero più consistenti e compresero l'introduzione di una nuova versione a gasolio da 2.2 litri con testata a 3 valvole per cilindro e potenza massima di 113 CV. Tale unità motrice rimpiazzò le precedenti motorizzazioni diesel da 2.1 e 2.5 litri. Alla base della gamma le unità da 2 litri (a due e a 3 valvole per cilindro) e da 2.2 litri (anch'essa in entrambe le declinazioni) furono sostituite da un unico motore di cilindrata inferiore, tecnicamente un 1.9, ma dal rendimento ugualmente efficace. Tale motore, costruito nello stabilimento Volvo di Skovde (Svezia), utilizzava però anche alcune componenti di origine Renault e ciò in base all'accordo di collaborazione stipulato fra le due Case alla fine del decennio precedente. Con una cilindrata di 1948 cm³, era in grado di erogare fino a 139 CV di potenza massima. Sulla base di questo nuovo propulsore venne realizzata anche una nuova motorizzazione a benzina da 2.5 litri, per la precisione 2435 cm³ che andò ad arricchire la gamma motori per la Safrane restyling. Tale motore, prodotto negli stabilimenti Volvo, la cui architettura era di 5 cilindri in linea, e la cui distribuzione era finalmentebialbero in testa a 4 valvole per cilindro, erogava una potenza massima di 164 CV, andando a finire quindi a ridosso del 3 litri PRV dal punto di vista prestazionale. Quest'ultimo, tra l'altro, fu rivisitato nelle versioni aspirate e fu portato allo stesso livello di cilindrata del 3 litri già montato sullaBiturbo, cioè a 2963 cm³, ma senza variazioni di sorta nelle prestazioni. LaBiturbo, dal canto suo, fu eliminata dalla gamma.
Nonostante le novità tecniche, la Safrane continuò a raccogliere scarsi consensi nel mercato estero e finì per fare addirittura peggio della già poco incoraggiante R25. A causa dello scarso successo, subito dopo il restyling cominciò la parabola discendente della carriera commerciale della Safrane: nell'autunno del1998 cessò la produzione della versione V6, ma la rarità degli ordini di tale versione, unita all'elevata giacenza degli esemplari prodotti, fece in modo che tale versione rimanesse a listino ancora per quasi un anno. Fu infatti nell'estate del1999 che il 3 litri PRV fu sostituito dal 2.9L7X con distribuzione bialbero in testa, 4 valvole per cilindro e potenza massima di 192 CV. Fu l'ultimo acuto nella carriera commerciale dellaSafrane: nel giro di un anno, vale a dire nell'agosto del 2000, sarebbe stata tolta dai listini. Lo smaltimento delle scorte rimase comunque molto lento: gli ultimi due esemplari di Safrane vennero consegnati nel2001.
Le versioni riportate sono intese con la variante di cambio prevista di serie, per cui nel caso di versioni con cambio automatico montato come optional, cambia leggermente la sigla del modello. I prezzi riportati sono in migliaia dilire e si riferiscono al momento del debutto nel mercato italiano e al livello di allestimento meno costoso, laddove ne fossero previsti più d'uno:
| Modello | Sigla modello | Motore | Cilindrata cm³ | Alimentazione | Potenza CV/rpm | Coppia Nm/rpm | Trazione | Cambio/ n° marce | Freni (ant./post.) | Massa a vuoto (kg) | Velocità max | Acceler. 0–100 km/h (in secondi) | Consumo (l/100 km) | Anni di produzione | Prezzo al debutto in Italia (in lire x 1.000) |
| Versioni a benzina | |||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Safrane 2.0i 8v1 | B54005 | J7R-732 | 1995 | Iniezione elettronica | 107/5000 | 159/2500 | Anteriore | Manuale a 5 marce | D/T | 1.370 | 187 | 12,3 | 10.5 | 05/1992-09/19961 | -1 |
| Safrane 2.0i 12v2 | - | J7R-734/60 | 132/6000 | 170/4500 | DA/D | 1.385 | 203 | 11,2 | 9.3 | 1992-10/19962 | 39.400 | ||||
| Safrane 2.0i 16v | B54L05 | N7Q | 1948 | 136/6000 | 183/4500 | 1.450 | 207 | 10,5 | 9.7 | 10/1996-08/2000 | 54.850 | ||||
| Safrane 2.2i 8v3 | - | J7T-770 | 2165 | 110/5000 | 170/3500 | - | 189 | 11,9 | - | 1992-963 | -3 | ||||
| Safrane 2.2i 12v4 | B54305 | J7T-R760 | 138/5750 | 186/4500 | 1.410 | 208 | 10,2 | 10.5 | 07/1992-09/19964 | -4 | |||||
| Safrane 2.5 20v | B54F05 | N7U | 2435 | 164/6000 | 211/4000 | 1.494 | 220 | 9,1 | 10.9 | 10/1996-08/2000 | 64.400 | ||||
| Safrane 3.0i V6 12v | B54405 | Z7X | 2975 | 167/5500 | 235/4500 | 1.455 | 9,6 | 11.3 | 06/1992-09/1996 | 64.800 | |||||
| B54M02 | 2963 | 1.600 | 210 | 10,2 | 14.5 | 10/1996-09/1998 | 86.600 | ||||||||
| Safrane 3.0 V6 12v Quadra | B54408 | 2975 | Integrale | 1.560 | 214 | 9,8 | 12 | 1993-96 | 70.400 | ||||||
| Safrane 3.0 V6 24v | B54N02 | L7X | 2946 | 194/5750 | 267/4000 | Anteriore | Automatico a 4 rapporti | 1.587 | 225 | 9,5 | 11.4 | 07/1999-08/2000 | 89.592 | ||
| Safrane 3.0 V6 Biturbo | B54508 | Z7X | 2963 | Iniez. elett. Biturbo | 262/5500 | 365/4500 | Integrale | Manuale a 5 marce | 1.600 | 250 | 7,2 | 11.5 | 11/1993-09/1996 | 103.000 | |
| Versioni a gasolio | |||||||||||||||
| Safrane 2.1 dT4 | B54605 | J8S-760 | 2068 | Turbodiesel iniezione indiretta | 90/4250 | 192/2000 | Anteriore | Manuale a 5 marce | DA/D | 1.410 | 181 | 14,9 | 8.4 | 07/1992-09/19964 | -4 |
| Safrane 2.2 TD 12v | B54G0E | G8T | 2188 | 113/4300 | 234/2000 | 1.500 | 192 | 13,2 | 7.7 | 10/1996-08/2000 | 58.350 | ||||
| Safrane 2.5 dT | B54805 | S8U | 2499 | 113/4000 | 245/2000 | 1.555 | 195 | 12,9 | 7.6 | 04/1993-09/1996 | 42.400 | ||||
| Note: 1Versione non prevista per il mercato italiano: in Francia il prezzo al debutto era di 135.000FF 2Versione prevista solo per alcuni Paesi tra cui l'Italia 3Versione prevista solo per alcuni Paesi, tra cui non vi sono né l'Italia né la Francia 4Versione non prevista per il mercato italiano | |||||||||||||||
Di seguito viene mostrata una tabella relativa alla produzione della Safrane anno per anno. I dati includono anche l'anno 2001, in cui furono consegnati gli ultimi due esemplari della Safrane:
| 1992 | 1993 | 1994 | 1995 | 1996 | 1997 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | Totale |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 48.223 | 65.925 | 45.354 | 35.688 | 29.543 | 30.954 | 22.853 | 21.892 | 12.365 | 2 | 312.779 |
Il nomeSafrane non scomparve nel dimenticatoio dopo l'insuccesso della pur riuscita ammiraglia degli anni '90. Alcuni anni dopo l'uscita di produzione di quest'ultima, infatti, vennero commercializzate due nuove edizioni dellaRenault Safrane, ma al di fuori dei confini europei, in quanto previste solo per alcuni Paesi emergenti.
LaSafrane II è stato un modello, sempre di fascia alta, strettamente derivato dallaSamsung SM5 seconda serie. La parentela con il modellosudcoreano si spiega con l'alleanza stretta nel1999 fra Renault eNissan. La Casa nipponica, che già collaborava con la divisione automobilistica dellaSamsung per la produzione e la commercializzazione in loco di alcuni suoi modelli, propose alla Renault di assumere il controllo dellaSamsung Motors nel periodo in cui il mercato automobilistico coreano subì una forte contrazione, che tra l'altro fu anche il periodo in cui si stava perfezionando proprio l'accordo tra Nissan e Renault. Con l'acquisizione da parte di Renault del 70% del pacchetto azionario dellaSamsung Motors, nacque laRenault Samsung Motors, che nel suo stabilimento diPusan (Corea del Sud), produsse durante i primi anni solo laSM5, a sua volta gemella dellaNissan Maxima. A partire dal2005, la prima serie dellaSM5 fu sostituita dalla seconda, stavolta basata sul pianale dellaNissan Teana: in virtù di un programma di globalizzazione intrapreso dalla Renault e volto a proporre laSM5 anche in altri Paesi, questa vettura venne esportata anche nei Paesi delGolfo Persico ed inMessico, ma non più con il marchio Samsung, bensì rispolverando il nomeSafrane e dando così vita nel2008 allaRenault Safrane II. Molto simile allaSM5 ed alla Teana, laSafrane II ne differiva specialmente per il frontale ridisegnato. Era equipaggiata con un motore V6 Nissan della famigliaVQ, con cilindrata di 2349 cm³ e potenza massima di 170 CV. Tale motore era abbinato ad un cambio automatico a 5 rapporti[2]. Venne prodotta solo per sei anni, dopodiché fu sostituita nel2014 dalla successivaSafrane.
Nel 2012 è stata introdotta laSafrane III, destinata ad affincare ed in seguito a sostituire laSafrane II prodotta in quel periodo. LaSafrane III è un altro esempio di riutilizzo del nome: si tratta infatti dellaRenault Latitude commercializzata in Europa (ma non in Italia). Il nomeSafrane III viene invece utilizzato nei Paesi del Golfo Persico ed in Messico, ossia gli stessi Paesi in cui fino a quel momento era stata commercializzata laSafrane II. Anche laSafrane III deriva da un modello dellaRenault Samsung e cioè laSM5 terza serie, anch'essa introdotta nel 2010. Il pianale è comunque condiviso anche con la nuova generazione dellaNissan Teana e con laLaguna III. Rispetto alla "gemella" Latitude, laSafrane III presenta differenze nell'abitacolo, dove monta un gruppo plancia-cruscotto derivato da quello della "cugina" asiatica, laSM5. Un'altra differenza sta nella gamma motori, che nel caso dellaSafrane III è costituita da un'unica unità motrice, ossia il 3 litri turbodiesel da 240 CV. Latrasmissione è invece affidata ad un cambio manuale a 6 marce. In alternativa è possibile avere invece un cambio automatico, sempre a 6 rapporti. La produzione di questo modello cessa nel2019.
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