Ralph Copeland (Moorside Farm,3 settembre1837 –Edimburgo,27 ottobre1905) è stato unastronomobritannico, terzoAstronomo reale per la Scozia.
Copeland nacque a Moorside Farm, vicino aWoodplumpton nelLancashire, inInghilterra, per poi frequentare laKirkham Grammar School. Trascorse cinque anni inAustralia dove scoprì il suo interesse per l'astronomia. Tornò inInghilterra nel 1858 con l'intenzione di intraprendere una carriera da ingegnere.
Desideroso di perseguire i suoi interessi astronomici, Copeland costruì un piccolo osservatorio, rinunciò all'ingegneria e si recò inGermania per studiareastronomia all'Università di Göttingen. Quando tornò in Inghilterra, come referente diLord Rosse, Copeland portò con sé i metodi tedeschi di osservazione e calcoli astronomici, e assunse molti astronomi tedeschi come suoi assistenti, tra cui Oswald Lohse.
Copeland ha poi lavorato alDun Echt Observatory di proprietà del26º conte di Crawford e osservò duetransiti di Venere: nel1874 nellaRepubblica del Mauritius e nel1882 inGiamaica e intraprese osservazioni astronomiche inGroenlandia.
Il 29 gennaio1889 fu elettoAstronomo reale per la Scozia, e iniziò a lavorare all'Observatory House diEdimburgo: durante questo periodo, fu incaricato di selezionare il luogo per un nuovo osservatorio; alla fine scelseBlackford Hill, vicino aEdimburgo, dove ha sede l'attuale osservatorio. Lord Crawford, già suo benefattore, donò la collezione astronomica del Dun Echt Observatory al nuovo sito, che fu inaugurato nel 1896.
Copeland rimase l'Astronomo reale per la Scozia fino alla data della sua morte, sopravvenuta nel1905. Fu sepolto nel cimitero di Morningside a Edimburgo.
Copeland ebbe 2 mogli e sei figli.
Copeland scoprì 35 oggetti del CatalogoNGC, il più famoso dei quali è ilSettetto di Copeland.
Altri progetti
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file suRalph Copeland| Controllo di autorità | VIAF(EN) 74248956 ·ISNI(EN) 0000 0000 0431 4497 ·LCCN(EN) nr00024776 ·GND(DE) 117698393 |
|---|
