Etimologicamente inlingua spagnola le parole che terminano in -illa o -illo[2] sonodiminutivi. Laquesada è una pietanza o un dolce che contiene formaggio (queso) come ingrediente di base. La parolaquesadilla è quindi composta daqueso più il diminutivo femminile -illa, secondo un uso diffuso nelXV secolo, il che ne fa una parola di origine spagnola e non unnahuatlismo, ovvero un termine legato allalingua nahuatl.
Le quesadillas possono essere cucinate in parecchi modi. Può innanzitutto variare il mais con il quale è fatta la tortilla, ad esempio utilizzando le varietà tradizionali centro e sud-americane come quelle di colore blu. Anche il ripieno può essere variato; piuttosto diffuso è ad esempio l'utilizzo di formaggi ovini, fagioli neri,spinaci,zucchine o anche ditofu.[3]