| Prudhoe Bay census-designated place | |
|---|---|
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| Localizzazione | |
| Stato |  Stati Uniti |
| Stato federato |  Alaska |
| Borough | North Slope |
| Territorio | |
| Coordinate | 70°15′19″N 148°20′14″W70°15′19″N,148°20′14″W (Prudhoe Bay) |
| Altitudine | 9 m s.l.m. |
| Superficie | 1 445,3km² |
| Abitanti | 2 174 (2010) |
| Densità | 1,5 ab./km² |
| Altre informazioni | |
| Cod. postale | 99734 |
| Prefisso | 907 |
| Fuso orario | UTC-9 |
| Cartografia | |
  Prudhoe Bay | |
| Sito istituzionale | |
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Prudhoe Bay è uncensus-designated place (CDP) situato nellaprovincia delBorough di North Slope nello stato federale delAlaska ed è situato lungo la costa settentrionale del Alaska (puntoGPS: 70°19'32" N, 148°42'41" W), al di sopra delcircolo polare artico. Secondo il censimento condotto nel2010 gli abitanti di Prudhoe Bay erano 2.174.
Prudhoe Bay è famosa per il suo enorme giacimento dipetrolio, ilPrudhoe Bay Oil Field. Scoperto nel1968 cominciò ad essere sfruttato nel1977. Le sue riserve iniziali di 13 miliardi di barili ne fanno il più grosso giacimento degliStati Uniti d'America ed il secondo inAmerica del Nord dopoCantarell (trascurando i giacimenti disabbie bituminose). Il petrolio estratto è inoltre reputato essere di buona qualità (29°API, 1% di zolfo).
L'oleodotto (Trans-Alaska Pipeline), che attraversava l'Alaska del nord da Prudhoe Bay fino al lato sud aValdez, fu inaugurato nel1977 e permette il trasporto delpetrolio delgiacimento. La produzione fu sviluppata rapidamente, raggiungendo una media di 1.6 Mbbls/g nel1980. La produzione di Prudhoe Bay comprende oltre 80% del petrolio che transita attraverso l'oleodotto.
Questo livello di produzione fu mantenuto come previsto fino al1988, data in cui iniziò un declino progressivo. Ilgiacimento produceva nel2006 400 kbbls/g comprendendo anche i cinque giacimenti di piccole dimensioni scoperti nei dintorni di Prudhoe Bay, mentre si stima che restino circa 2 Mbbls di riserve. Gli altri giacimenti delNorth Slope totalizzano 450 kbbls/g.
Anche se il giacimento petrolifero si esaurirà presto, Prudhoe Bay potrà fornire molto gas negli anni a venire non appena ilgasdotto verrà completato. Come tutti i giacimenti petroliferi, i giacimenti di Prudhoe Bay contengono anche del gas naturale che si trova negli strati al di sopra delpetrolio. Questo gas, che fino ad oggi è stato reiniettato nel giacimento per mantenere la pressione costante e favorire l'estrazione del greggio, forma una grande cupola sulla sommità del giacimento.
Nel 2006, la zona di Prudhoe Bay produceva la metà delgreggio estratto inAlaska con 400 kbbls/g e assicurava oltre l'80% della produzione totale americana.Nel marzo 2006, la compagnia britannicaBP ha scoperto una fuga in unoleodotto di transito di Prudhoe Bay che ha lasciato uscire tra i 700000 e 1000000 di litri di petrolio. In agosto 2006, a seguito di una minuscola fuga da un oleodotto a causa della corrosione, BP annunciò la chiusura temporanea di Prudhoe Bay, cosa che fece sensibilmente aumentare il prezzo dellabenzina.
La strada che congiunge Prudhoe Bay conFairbanks, la quale dista a circa due giorni di viaggio da Prudhoe Bay, è laDalton Highway.
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