LaJupiler Pro League 2010-2011 è stata la 108ª edizione dellamassimo serie delcampionato di calcio belga, per il 17º anno consecutivo sponsorizzato dallaJupiler. Ha preso il via il 30 luglio e si è conclusa il 20 marzo per quanto riguarda la stagione regolare e definitivamente il 17 maggio 2011.
Anche quest'anno, infatti, al termine del girone unico le 16 squadre sono state suddivise in 3 gironi di play-off, con i quali sono stati definiti il vincitore dello scudetto nonché i piazzamenti europei. L'unica novità rispetto alle precedenti stagioni è l'eliminazione della retrocessione diretta in Tweede klasse per l'ultima in classifica, la quale è stata coinvolta anch'essa nei play-off salvezza.[1].
A laurearsi campione alla fine è stato ilRacing Genk, giunto al suo 3º titolo, il quale si è dimostrato la compagine più continua in una stagione a due facce, in cui vi è stato un sovvertimento dei valori di forza tra la stagione regolare ed i play-off. Difatti, se la prima fase è stata caratterizzata da un serrato testa a testa tra i limburghesi ed i campioni in carica, nonché grandi favoriti, dell'Anderlecht, negli spareggi scudetto i biancomalva si sono letteralmente dissolti, mentre a sorpresa emergeva loStandard Liegi, che, in ombra durante tutta la stagione regolare, con un cammino da autentico schiacciasassi (8 vittorie su 10 partite) è arrivato a giocarsi lo scudetto colGenk all'ultima giornata nello scontro diretto. Un'autentica finale, in cui peròLes Rouches non sono riusciti a ripetere l'impresa del2009, quando si aggiudicarono il titolo neltest match contro l'Anderlecht.
A conferma di una tendenza consolidatasi negli ultimi anni, la stragrande maggioranza (12 su 16) delle squadre proviene dalleFiandre, mentre vanno costantemente riducendosi i club provenienti dalle province francofone. In più, per la prima volta in assoluto, con l'Eupen, viene rappresentata nella massima serie anche la piccolaComunità germanofona del Paese.
Al termine del tradizionale girone unico di 30 giornate, le 16 squadre vengono ripartite in base al loro piazzamento come segue:
dal 1º al 6º posto:Playoff Scudetto: è un girone di 10 giornate che assegnerà il titolo di Campione del Belgio 2010-11 e i piazzamenti nelle coppe europee per la stagione seguente. Le squadre vi accedono con la metà dei punti acquisiti durante la regular season;
dal 7º al 14º posto:Playoff Europa League: sono 2 gironi da 4 squadre ciascuno, al termine dei quali le due vincitrici si affronteranno in un confronto andata-ritorno. La formazione vittoriosa potrà così scontrarsi con la 4ª classificata del Playoff Scudetto per aggiudicarsi l'ultimo posto rimasto in Europa League;
15º e 16º posto:Spareggio Salvezza: ideato per garantire la permanenza nella massima serie anche all'ultima classificata ed ispirato ai playoff del basket, si tratta di una serie di 5 partite fra le due squadre. Mentre la squadra perdente retrocederà nella serie cadetta, la vincitrice dovrà ancora conquistarsi la salvezza in un ulteriore girone di playoff cui parteciperanno la 2ª, 3ª e 4ª classificata della D2, che garantirà il posto in massima serie alla sola prima classificata.
Le partite sono state disputate di norma il sabato alle 20:00 ed alle 20:30 nei turni infrasettimanali.
A causa delle ondate di gelo e dell'incessante maltempo che hanno interessato il Belgio nei mesi di novembre e di dicembre, numerose partite sono state sospese o rinviate, fino al caso limite del Mechelen che si è visto annullare tutti gli ultimi 5 incontri del 2010. Dietro proposta del suo presidente, pertanto, la Federazione ha deciso di riorganizzare il calendario del girone di ritorno posticipando di due settimane la fine della stagione regolare e dei playoff.
Le squadre che accedono a questo girone portano in dote la metà dei punti conquistati durante la stagione regolare, con eventuale arrotondamento per eccesso.
Il titolo va al Genk in quanto ritenuto avanti in classifica di mezzo punto rispetto allo Standard, il quale, avendo conquistato 49 punti nella stagione regolare, entrava nei playoff con 25 in seguito ad arrotondamento per eccesso, "vantaggio" di cui il Genk non aveva usufruito. Tutto ciò, malgrado lo Standard abbia prevalso negli scontri diretti (2-1, 1-1) e detenesse una migliore differenza reti.
IlClub Bruges, quarto in campionato, e ilWesterlo, finalista diCoppa del Belgio, avevano già acquisito il diritto a giocare laUEFA Europa League 2011-2012. Così le due squadre si sono accordate per non disputare il test match. IlWesterlo ha accettato di partecipare al secondo turno preliminare, cedendo così alClub Bruges il posto nel terzo turno preliminare.
L'Eupen, essendosi classificata penultima, inizia la serie con tre punti già acquisiti e giocherà in casa 3 delle 5 gare della serie, come da regolamento.
L'Eupen affronta in un girone di andata e ritorno le squadre classificate dal secondo al quarto posto della Tweede klasse. La prima classificata parteciperà allaPro League 2011-2012.
^In realtà, neanche nella passata stagione vi fu una retrocessione diretta in quanto l'Excelsior si ritirò dal campionato nel dicembre 2009 in seguito a problemi finanziari lasciando così solo 15 squadre in lizza.
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