Portland è la città più grande e popolosa dello Stato dell'Oregon ed è il capoluogo dellacontea di Multnomah. È un importante porto nella regione dellaWillamette Valley nelPacifico nord-occidentale, alla confluenza dei fiumiWillamette eColumbia nel nord-ovest dell'Oregon. Con una popolazione stimata di 654 741 abitanti, nel 2019 era la 26ª città più popolata degli Stati Uniti, la sesta dellaWest Coast e la seconda del Pacifico nord-occidentale dopoSeattle. Circa 2,4 milioni di persone vivono nell'area statistica metropolitana di Portland, rendendola la 25ª più popolosa degli Stati Uniti. La sua area statistica combinata è al 19º posto con una popolazione di circa 3,2 milioni di abitanti. Circa il 60% della popolazione dell'Oregon risiede nell'area metropolitana di Portland.
Chiamata così come l'omonima città nelMaine, l'insediamento iniziò a svilupparsi negli anni 1830, verso la fine dell'Oregon Trail. Il suo accesso all'acqua forniva un comodo trasporto di merci e l'industria del legname era una delle forze maggiori nel periodo iniziale dell'economia della città. All'inizio del XX secolo, la città aveva la reputazione di una delle città portuali più pericolose al mondo, un centro per il crimine organizzato e ilracket. Dopo che l'economia della città conobbe un boom industriale durante laseconda guerra mondiale, la sua reputazione iniziò a migliorare. A partire dagli anni 1960, Portland divenne nota per i suoi crescenti valori politiciprogressisti, guadagnandosi la reputazione di bastione dellacontrocultura.
La città opera con un governo basato su commissioni guidato da un sindaco e quattro commissari, nonchéMetro, l'unica organizzazione di pianificazione metropolitana eletta direttamente negli Stati Uniti. Il governo della città è noto per la sua pianificazione territoriale e gli investimenti nei trasporti pubblici. Portland è spesso riconosciuta come una delle città più verdi del mondo in cui vivere, in cui è stato tra l'altro emanato il primo piano globale per ridurre le emissioni diCO2. Il suo clima è caratterizzato da estati calde e secche e inverni freschi e piovosi. Questo clima è ideale per la coltivazione dirose, infatti è stata soprannominata la "città delle rose".
Portland è situata nella parte settentrionale dell'Oregon, in quella che è la regione più popolata dello Stato, laWillamette Valley. Ilfiume Willamette attraversa la città dividendo Portland in una zona orientale e una occidentale, prima di congiungersi alColumbia, che separa lostato di Washington dall'Oregon. La Burnside St, invece, attraversa la città da est a ovest, formando quattro quadranti in cui è suddivisa la città. Nella parte sud della città si trova la zona didowntown, mentre Chinatown, Old Town (il centro storico), 23rd Ave e il Pearl District sorgono a Nordovest. Portland si trova su un'area vulcanica, conosciuta come laBoring Lava Field, formata da 32 crateri; i più conosciutiMonte Tabor,Monte Hood eMonte Sant'Elena, ancora attivo.
Portland gode di un clima mite, grazie alla relativa vicinanza all'oceano. Le estati sono soleggiate e piuttosto secche con temperature che oscillano dai17 °C ai30 °C, mentre gli inverni freschi e piovosi con temperature dai5 °C ai10 °C (gennaio ha medie massime e minime di 8 e3 °C). Le precipitazioni raggiungono una media di1080 mm all'anno con circa 250 giorni di pioggia ed oltre 280 giorni di totale copertura di nuvole.
I primi insediamenti nell'area di Portland iniziarono nel1829, quando i cacciatori di pellicce si trasferirono qui daFort Vancouver. Il nome alla città fu dato lanciando una monetina nel1845 e scelto traBoston, dalla quale proveniva Asa Lovejoy ePortland, città di Francis W. Pettygrove, situata nelMaine. Vinse il secondo e la città ebbe lo stesso nome della sua città natale. Grazie alla sua favorevole posizione, divenne ben presto un importante nodo mercantile del Northwest e fu il maggior porto del Pacific Northwest per tutto il XIX secolo, fino a quando il suo posto venne rimpiazzato daSeattle. Nel XX secolo continuò a svilupparsi costantemente, anche grazie allo sviluppo dellacantieristica durante la seconda guerra mondiale, a fine conflitto nel1946 qui nasce la societàTektronix, una delle più importanti aziende produttrici di apparecchiature elettroniche, orientando l'economia della città tramite l'indotto, sull'alta tecnologia, anche se, quando questo settore è stato in crisi, ha avuto un effetto negativo sulla città.
I maggiori luoghi d'interesse di Portland erano nella zona didowntown e nelle aree di Chinatown e Old Town, mentre i parchi principali e le vedute più belle sono sulle West Hills. Una delle piazze più conosciute è Pioneer Courthouse Square, “il salotto di Portland”. Qui vengono organizzati concerti, manifestazioni e raduni, ma è anche il luogo di incontro di giovani e impiegati degli uffici didowntown. Il Portland Building, costruito nel 1980, è considerata la più grande struttura postmoderna del mondo. Sopra l'entrata principale c'è la grande statua di Portlandia, raffigurante la dea del commercio. Luogo più significativo di Chinatown è il Portland Classical Chinese Garden, il più grande giardino urbano cinese fuori dalla Cina. Costruito in autentico stile Suzhou, con i suoi giardini, ponti, decorazioni è una vera oasi di pace. Al suo interno ospita una sala da tè nella Tower of Cosmic Reflections. Altro luogo da non perdere è il Portland Saturday Market, il mercato artigianale all'aperto più grande degli Stati Uniti, caratterizzato dalla presenza di artisti di strada oltre che di bancarelle, che offrono cibi pronti delle più diverse culture. Dietro la zona didowntown si ergono le West Hills, una zona collinare vulcanica che divide il centro di Portland dalla periferia occidentale. All'interno del Washington Park c'è il colorato e profumato International Rose Test Garden, che contiene oltre 500 varietà di rose, piantate regolarmente dal 1971.
Più in alto c'è il Japanese Garden, un parco in stile zen, con ciliegi in fiore a primavera e giardini di muschio e pietra. I musei più importanti da ricordare sono due: l'Oregon Museum of Science and Industry e ilPortland Art Museum. L'OMSI è un luogo dove la tecnologia e la scienza ti guidano in un mondo interattivo, interessante per bambini e adulti, mentre il secondo è la più grande collezione di arte nella città. Quest'ultimo ospita ogni anno esposizioni differenti, oltre alla sua permanente collezione di sculture in legno dei Nativi americani e alle opere di pittori europei del XIX secolo come Degas e Renoir. Inoltre c'è anche laPowell's City of Books, considerata una delle più grandi librerie del mondo.
L'evento più famoso della città è ilPortland Rose Festival, che dura da fine maggio a giugno inoltrato. Il festival, che ha una lunga tradizione, celebra Portland come “la Città delle Rose”. Durante l'evento vengono organizzati concerti, spettacoli musicali e laGrand Floral Parade, che attraversa tutta la città con i suoi bellissimi carri fioriti.
Altra manifestazione importante è l'Oregon Brewers Festival, che ha luogo a luglio. Le 72 migliori birre artigianali del paese si incontrano e per l'occasione partecipano anche venditori, espositori di macchinari e ristoratori.
Legato alla musica e sempre affollato ilWaterfront Blues Festival, il secondo festival blues più importante degli Stati Uniti d'America. Tanti interpreti intervengono ogni anno per una buona musica sulle rive del Willamette River.
Secondo ilcensimento del 2010, la composizione etnica della città era formata dal 76,1% dibianchi, il 6,3% diafroamericani, l'1,0% dinativi americani, il 7,1% diasiatici, lo 0,5% dioceaniani, il 4,2% di altre etnie, e il 4,7% di due o più etnie.Ispanici olatinos di qualsiasi etnia erano il 9,4% della popolazione.
Anche i treni, attraverso laUnion Station, offrono servizi regolari con Seattle,Los Angeles e Chicago. È possibile muoversi in taxi, chiamandoli per telefono (e non fermandoli per strada) o come fa la maggior parte degli abitanti di Portland, in bicicletta.Tutti i mezzi di trasporto pubblici sono gratuiti all'interno didowntown, mentre all'esterno di questa zona è necessario acquistare un biglietto direttamente sul mezzo.
