| Plymouth Duster | |
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| Descrizione generale | |
| Costruttore |  Plymouth |
| Tipo principale | Coupé |
| Produzione | dal1970 al1976 |
| Sostituita da | Plymouth Sapporo |
| Altre caratteristiche | |
| Dimensioni e massa | |
| Passo | 2743 mm |
LaDuster è un'autovetturacompact prodotta dallaPlymouth dal1970 al1976. Il nome Duster rivisse poi associato a dei livelli di allestimento che erano disponibili su alcuni modelli neglianni ottanta enovanta.
La Duster fu lanciata sui mercati per competere con laFord Maverick, che fu introdotta lo stesso anno in cui debuttò il modello in oggetto, e laChevrolet Nova, che venne invece presentata nel 1968. Mentre la Maverick e la Nova erano in commercio anche in versione a quattroporte, la Duster fu offerta solo concarrozzeriacoupé due porte. Infatti, le versioniberlina quattro porte ehardtop due porte di questo nuovo modello furono destinate alla gamma dellaValiant. La nascita della Duster fu originata dal desiderio della Plymouth di investire in modo diverso i fondi destinati al restyling dei propri modelli, preferendo il lancio di una nuova vettura piuttosto che l'aggiornamento di modelli già in commercio. Per realizzare la Duster, fu comunque utilizzato il pianale della Valiant. In particolare, la Duster condivideva con la Valiant il frontale ma non la parte posteriore del corpo vettura. La Duster fu anche lanciata sui mercati per collocarsi nella posizione, all'interno della gamma Plymouth, precedentemente occupata dallaBarracuda. Infatti, quando quest'ultima, nel 1970, venne spostata dal pianale A alla piattaforma E, si creò una lacuna nella gamma Plymouth per un modello compatto, economico e sportivo. Questo vuoto venne appunto riempito dalla Duster, che fu poi offerta in diversi allestimenti.
Nel 1970 venne introdotta la Duster. La Duster era dotata di unacarrozzeriacoupé dueporte con linea semifastback. Esteticamente assomigliava alla Valiant, anche se erano presenti dei particolari importanti che distinguevano i due modelli. Al momento del lancio, la Duster era offerta in due versioni, quella base e quella ad alte prestazioni, la 340. Imotori disponibili furono quattro, per la precisione duesei cilindri in linea che avevano unacilindrata, rispettivamente, di 3,2L e 3,7 L, e dueV8 da 5,2 L e 5,6 L. Quest'ultimo era associato alla versione 340 (infatti, 5,6 L corrispondono a 340pollici cubi). A metà anno, fu aggiunto all'offerta l'allestimentoGold Duster, che rimase in produzione fino al 1975. Ad esso era associato un equipaggiamento speciale che comprendeva uncruscotto con unastrumentazione più completa, degli interni migliori e deicopricerchioni speciali. Nel 1970, di Duster ne vennero prodotti 217.192 esemplari, 24.817 dei quali erano equipaggiati con il motore da 5,6 L[1].
La Duster fu quindi un successo per la Plymouth, e così anche nella gammaDodge fu introdotto un modello analogo, laDemon. Come risposta, nella gamma Plymouth fu incluso un modello che derivava dallaDodge Dart e che possedeva una carrozzeriahardtop due porte, vale a dire laPlymouth Scamp. Nel 1971 le modifiche alla Duster furono minime, anche se nell'anno in oggetto fece la comparsa un nuovo allestimento, ilDuster Twister, che aveva in dotazione parte dell'equipaggiamento della Duster 340, ma senza il motore da 5,6 L. Quest'ultimo, infatti, venne sostituito dal propulsore da 5,2 L, il quale fu l'unico disponibile per questo allestimento.
La Duster non fu oggetto di cambiamenti neppure nel 1972. Le novità furono il cambio del disegno deifanali posteriori ed il depotenziamento del motore da 5,6 L, che passò da 275CV a 245 CV a causa della diminuzione delrapporto di compressione. Quest'ultimo, infatti, si ridusse da 10,2:1 a 8,5:1. Nello stesso anno, sul motore citato, venne introdotta l'iniezione elettronica.
Nel 1973 la Duster ebbe in dotazione una nuovacalandra, uncofano a cui fu aggiornata la linea, dei nuoviparafanghi anteriori e dei fanali posteriori dal disegno rinnovato. Il disegno delle luci posteriori rimase invariato fino al 1976. Per conformarsi a nuove leggi sulla sicurezza appena entrate in vigore, vennero aggiornati anche iparaurti. Nell'anno in questione furono applicati pure dei cambiamenti allameccanica. Nel 1973 fu anche introdotto, tra le opzioni, un tettuccio apribile in metallo e venne installato un nuovo tipo disbrinatore dellunotto.
Nel 1974 la Plymouth sostituì il motore da 5,6 L con un nuovo propulsore da 5,9 L per conformarsi alle nuove norme federali contro le emissioni inquinanti; in tale occasione la versione speciale fu denominata Duster 360 (360 pollici cubi corrispondono infatti a 5,9 L). Questo nuovo motore erogava 245 CV. Vennero anche introdotte dellecinture di sicurezza a scomparsa. Nonostante lacrisi energetica, il 1974 fu il miglior anno della Duster in fatto di vendite, dato che ne furono prodotti 281.378 esemplari[2].
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Nel 1975 i cambiamenti furono pochi, e la Duster restò praticamente immutata. L'unica novità fu l'aggiornamento della calandra. Nell'anno in questione fu introdotto ilconvertitore catalitico sui motori da 3,7 L e 5,2 L.
Nel 1976 venne cambiato il colore dei vetri degliindicatori di direzione, che diventarono di color ambra. Precedentemente erano infatti le lampadine ad avere questo colore, mentre i vetri erano trasparenti. Il punto di fissaggio dellospecchio retrovisore interno fu spostato dalla parte anteriore del tettuccio alparabrezza. Il comando delfreno di stazionamento da manuale diventò apedale. Dal 1º gennaio 1976 diventarono di serie su tutti i modelli ifrenia disco. Gli allestimenti speciali che vennero offerti nell'anno in oggetto furono ilFeather Duster, ilSpace Duster ed ilSilver Duster. La versione Duster 360 fu declassificata da versione a sé stante a comune allestimento. La Duster 360 non aveva ancora il convertitore catalitico, ma la potenza del suo motore scese a 225 CV.
La Duster venne assemblata adHamtramck, nelMichigan, aCommerce, inCalifornia ed aSaint Louis, nelMissouri. La Duster, che era basata sul pianale A delgruppo Chrysler, aveva installato il motore in posizioneanteriore, mentre latrazione eraposteriore. Icambi disponibili durante gli anni in cui la Duster venne prodotta, furono due trasmissionimanuali, rispettivamente, a tre a quattro rapporti, ed uncambio automaticoTorqueFlite a tre marce.
Il modello fu sostituito sul mercato statunitense dallaPlymouth Volare, mentre su quello canadese venne rimpiazzato dallaPlymouth Caravelle versione coupé.
La Duster fu reintrodotto nel 1979 come allestimento dellaPlymouth Volare coupé. Questo pacchetto opzionale restò in produzione fino al 1980. Dal 1985 al 1987 la Duster diventò invece un allestimento dellaPlymouth Turismo, che era basata sul pianale L del gruppo, ed infine, dal 1992 al 1994, il nome Duster fu associato ad una versione conmotore V6 dellePlymouth Sundance coupé edhatchback, che erano invece costruite sulla piattaforma P.
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