Pietro Poppi (Cento,29 aprile1833 –Bologna,21 aprile1914) è stato unfotografo epittoreitaliano.
Di famiglia umile, terzo di sette fratelli, nel 1850 si iscrisse all'Accademia di belle arti di Bologna e la frequentò per un anno. Nel 1868 sposò Francesca Buriani e l'anno seguente nacque Aurelia. Nel 1870 moglie e figlia morirono entrambe nel giro di pochi mesi. Pietro Poppi morì a Bologna nel 1914 dopo aver sviluppato un'intensa attività fotografica in ambito paesaggistico urbano ed extra-urbano.
Poppi, nel 1850 si iscrisse allaScuola di Ornato dellaPontificia Accademia di Belle Arti di Bologna, frequentando anche l'insegnamento diProspettiva; frequentò l'Accademia per un anno e qui conobbeLuigi Serra,Luigi Bertelli, i Guardassoni e altri importanti artisti bolognesi. Fra il 1852 e il 1864 Poppi partecipò con i suoi dipinti alle esposizioni dell'Accademia di belle arti e negli anni vennero venduti suoi otto dipinti con rappresentazioni di paese. Dal 1855 fino al 1858 partecipò anche alleEsposizioni di Belle Arti, Agraria e Industria di Bologna.Oggetto dell'interesse del pittore era il paese della realtà, urbana ed extraurbana ...[1] infatti, in tutti questi anni, come risulta dai registri dello stato civile, la sua attività principale fu dipittore paesista. Già da prima del 1857, quando la principessaLetizia Murat Pepoli,nipote diNapoleone Bonaparte aveva acquistato un quadro di Pietro Poppi:Campagna lambita da corrente di fiume Pietro Poppi poteva dirsi pittore affermato.[2] La modernità del professore di Ornato Architettonico dell'Accademia,Antonio Basoli, ebbe un notevole influsso sulla formazione del Poppi che accolse con prontezza il passaggio dalla decorazione di fantasia alla rappresentazione romantica delpaesaggio della realtà .Si badi all'abilità dell'impaginazione rappresentativa, alla cura minuziosa della resa architettonica, fedelissima e tutt'ora verificabile (è l'attuale piazza IV Novembre, adiacenta la piazza Maggiore), che si direbbe realizzata, come già facevaBasoli, con l'aiuto della camera ottica.[3]
Nel 1863, per motivi economici, aprì una cartoleria in via Mercato di Mezzo 56 nello stesso stabile dove il fotografo franceseEmilio Anriot aveva lo studio.Il clima culturale in cui Poppi era immerso (Accademia di Belle Arti) e lo stesso edificio del Mercato di Mezzo in cui si discuteva di fotografia e la si sperimentava, favorirono il suo apprendistato e l'avvio alla sua attività professionale.
Si può anche supporre che la vicinanza dello studio Anriot e le nuove amicizie in un campo diverso ma affine, abbiano prima incuriosito e poi affascinato il giovane Poppi fino a catturare la sua fiducia nel nuovo mezzo, con la sua intrinseca, indubitabile capacità di adesione al vero, suscettibile di schiudere infinite inedite possibilità alla fantasia di un artista. Certo è che l'essere nato pittore influenzerà tutta la nuova vita di Pietro Poppi.[4]
Nel1893 figura tra i soci fondatori dell'Associazione artistica bolognese Francesco Francia[5]
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Dal 1865 Poppi risulta titolare della ditta laFotografia dell'Emilia. Nel 1870 Poppi si trasferì in via San Mamolo 101. Nel 1907 cedette l'azienda a Luigi Monari e Armando Bacchelli e questi la cedettero a loro volta, fino a che nel 1921 venne registrata la chiusura definitiva. Nel 1940 l'ultimo proprietario, Alfonso Zagnoli, vendette l'intero fondo di lastre e positivi allaCassa di Risparmio in Bologna, salvando così il più importante fondo fotografico ottocentesco della città. La cultura pittorica di Poppi fu determinante nell'indirizzare la specializzazione della ditta verso l'ambito delle descrizioni urbane e delle riproduzioni di opere d'arte.
Nel 1866Il Monitore di Bologna pubblicò un articolo di riconoscimento pubblico dedicato alloStabilimento fotografico dell'Emilia per la riproduzione di opere d'arte fra cui le tavole dell'Inferno diGustave Doré. Poppi, in questa fase decise di dedicarsi anche alla documentazione del patrimonio architettonico di Bologna, ambito del quale si occupava Anriot prima di lasciare l'Italia.
Nel 1871 Poppi fece uscire il primo catalogo diFotografia dell' Emilia: la sezione più nutrita del primo catalogo fu quella relativa ai principali monumenti della città, ai quali aggiunse alcuni paesaggi ravennati e alcune vedute di Roma. Molte pose rappresentavano anche il complesso dellaCertosa, l'allora nuovo Palazzo dellaCassa di Risparmio, progettato dall'architettoGiuseppe Mengoni e l'edificio dellaStazione.
Nel 1879 uscì il secondo catalogo; qui Poppi si presentò comePeintre-photographe e comeMembre correspondant de la R. Académie Raffaello a Urbino. Il catalogo comprendeva riprese di Bologna oltre che di Ravenna e Urbino. In seguito a questo secondo catalogo pubblicato in francese, Poppi nel 1880 diventò fornitore dellaBibliothèque photographique diAdolphe Giraudon insieme adAlinari e aBrogi.
Nel 1881 partecipò all'Esposizione Nazionale di Milano e nel 1883 pubblicò il suo terzo catalogo.
Nel 1888 subito prima dellaGrande Esposizione Emiliana, Poppi pubblicò per i tipi di Fava e Garagnani, un ulterioreCatalogo generale della Fotografia dell'Emilia ed è in questo anno che ricevette una sorta di consacrazione a livello nazionale: venne nominato fotografo ufficiale della Grande Esposizione Emiliana e si aggiudicò una medaglia d'oro e una menzione speciale da parte dellaRegina d'Italia.Nello stesso anno realizzò un catalogo commissionato dalla Repubblica di San Marino.
Nel 1890 vinse una medaglia d'argento all'Esposizione Italiana di Architettura di Torino.In varie occasioni lavorò conAlfonso Rubbiani occupandosi dei rilievi fotografici e della documentazione d'architettura.Il fondo Pietro Poppi riveste notevole rilevanza storica e documentale dall'approvazione del Piano Regolatore Generale del 1889 in seguito al quale la città di Bologna subì grandi trasformazioni urbanistiche.
"Le fotografie giunte fino a noi coprono il periodo che va dal 1867 ai primissimi anni del '900 e documentano una città molto diversa da quella attuale, nel momento di radicale trasformazione economica, architettonica e urbanistica dopo l'Unità d'Italia, da città medievale ancora cinta dalle sue mura trecentesche ad un moderno agglomerato urbano in espansione verso la campagna. Le foto della Fotografia dell'Emilia costituiscono ancora oggi un mezzo fondamentale per comprendere visivamente un momento cruciale dello storia di Bologna".[6]."Il centro cittadino fu sottoposto a una trasformazione epocale e proprio per questo le immagini di Pietro Poppi si rivelano fondamentali: riconsegnavano una città che in parte non esisteva più o che comunque aveva mutato aspetto. Per di più, lo stesso Poppi era stato pittore e risentiva dell'eredità lasciata dai vedutisti del '700 e dell'800: per questo motivo, i tagli delle sue riprese risultano ancora oggi sapienti e le sue inquadrature sono state poi riprese da altri fotografi venuti dopo."[7]
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