Progetto periscopio ottico manuale militare. 1 - Oculare 2 - Prisma diagonale 3 - Maniglia 4 - 6 - Lenti costruttive 5 - Tubo periscopio 7 - Lente di campo 8 - Lente 9 - Prisma diagonale di testa 10 - FinestraPrincipio di funzionamento del periscopio. A - Periscopio con due specchi piani. B - Periscopio con due prismi ad angolo retto. 1 - 2 - Specchi piani. 3 - 4 - Prismi ad angolo retto. 5 - 6 - Occhio osservatore. 7 - 8 - Tubo periscopio. H - Altezza ottica periscopio.Principio delle lenti del periscopio.A - Periscopio con lente singola (L2) per correggere l'immagine.B - Periscopio con due lenti (L2-L3) per correggere l'immagine.1-3 - Finestra del periscopio.2-4 - Fine campo o reticolo.P - Prismi ad angolo retto (o specchi piani).L1 - Lente obiettivo.L2 perA,L2 - L3 perB - Lenti costruttive immagine.L3 -L4 perA,L4 -L5 perB - Oculare.L0 - Lente di campo.y - Distanza oggetto.H - Altezza ottica periscopio.
Nella forma più semplice ilperiscopio è un tubo alle cui estremità vi sono deglispecchi paralleli tra loro e posti ad unangolo di 45° rispetto alla linea passante per essi. In quelli più complessi è costituito da un insieme diprismi che riportano la visione su un piano diverso da quello iniziale, permettendo così una visione agiro d'orizzonte, mantenendo nascosto l'osservatore. Il periscopio fu utilizzato neisommergibili, neicarri armati e nelletrincee durante laprima guerra mondiale.
Il primo utilizzo del periscopio sembra vada attribuito aJohann Gutenberg, l'inventore dellastampa, che lo usò per consentire ai pellegrini di vedere sopra le teste della folla ad una festa religiosa svoltasi adAquisgrana nelXV secolo.Simon Lake utilizzò periscopi nei suoi sottomarini nel1902.
Prototipi di periscopi sperimentali erano stati inventati anche in Italia, daPaolo Tiulzi e uno dagliingegneri navali Russo e Laurenti[1].
Uno sviluppo importante venne daRudolf Gundlach, che produsse il periscopio girevole, permettendo ai comandanti dei carri armati di avere una visione a 360 gradi senza muoversi.