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| Stato di conservazione | |
Fossile Periodo di fossilizzazione:Cretacico superiore (Campaniano) | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa |
| Superphylum | Deuterostomia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Infraphylum | Gnathostomata |
| Superclasse | Tetrapoda |
| Classe | Reptilia |
| Sottoclasse | Diapsida |
| Infraclasse | Archosauromorpha |
| Superordine | †Dinosauria |
| Ordine | †Saurischia |
| Sottordine | †Theropoda |
| Infraordine | †Coelurosauria |
| Famiglia | †Dromeosauridi ? |
| Genere | †Paronychodon |
| Specie | †P. lacustris |
| Nomenclatura binomiale | |
| Paronychodon lacustris Cope,1876 | |
Paronychodon lacustrisCope, 1876 è stato undinosaurocarnivoro, forse appartenente aideinonicosauri. Visse nelCretaceo superiore (Campaniano, circa 75 milioni di anni fa) e i suoi restifossili (esclusivamentedenti) sono stati ritrovati inMontana (Usa).[1]
Descritto per la prima volta nel1876 daEdward Drinker Cope, Paronychodon è un cosiddetto "tooth taxon", ovvero un taxon istituito solo sulla base di denti fossili. I resti vennero ritrovati nellaformazione Judith River, che ha restituito i fossili più completi di molti altri dinosauri. Successivamente, piccoli denti seghettati di forma molto simile a quelli ritrovati nella Judith River sono stati rinvenuti in numerose altre formazioni fossilifere del Cretaceo, come la formazione Lance (Maastrichtiano, circa 65 milioni di anni fa) nelWyoming o la formazione Una inSpagna, databile alCretaceo inferiore (Barremiano, circa 125 milioni di anni fa). Data l'eccezionale estensione temporale e geografica di questi fossili, e anche a causa della loro incompletezza, è estremamente improbabile cheParonychodon possa rappresentare un genere valido, o quantomeno che i fossili successivamente attribuiti siano effettivamente dello stesso genere di dinosauri. I denti assegnati aParonychodon sono tutti piccoli, e potrebbero essere appartenuti a esemplari giovanili di vari deinonicosauri.
Paronychodon è stato avvicinato ad altri dinosauri carnivori conosciuti solo per denti (Zapsalis, i cui denti sono più grandi) e mandibole con denti (Richardoestesia), sempre provenienti dal Nordamerica. In ogni caso, questi resti sono stati di volta in volta avvicinati aiceluridi, agliornitomimosauri, aidromeosauridi, agliarcheotterigidi, aitroodontidi, ma potrebbero rappresentare altri tipi di teropodi celurosauri. Attualmente si consideranoParonychodon eZapsalis niente più che denti di teropodi indeterminati, ma alcuni studiosi li ritengono appartenenti ai dromeosauridi. Uno studio (Hwang, 2005) ha mostrato che lo smalto dei denti è identico a quello del troodontideByronosaurus, vissuto nel Cretaceo superiore inMongolia.
