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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Carnivora |
| Famiglia | Viverridae |
| Sottofamiglia | Paradoxurinae |
| Genere | Paradoxurus F.Cuvier,1821 |
| Specie | |
| Vedi testo | |
Paradoxurus (F.Cuvier, 1821) è ungenere dicarnivori della famiglia deiViverridi, comunemente noti come zibetti delle palme.
Al genereParadoxurus appartengono carnivori di medie dimensioni con la lunghezza della testa e del corpo fino a 570 mm, la lunghezza della coda fino a 470 mm e un peso fino a 3 kg.[1]
Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:
| 2 | 4 | 1 | 3 | 3 | 1 | 4 | 2 |
| 2 | 4 | 1 | 3 | 3 | 1 | 4 | 2 |
| Totale: 40 | |||||||
| 1.Incisivi; 2.Canini; 3.Premolari; 4.Molari; | |||||||
Il corpo è lungo e snello, le gambe sono relativamente corte, la coda è lunga quasi quanto la testa ed il corpo. La pelliccia è composta da lunghi peli scuri e da una sotto-pelliccia più o meno consistente. Sono normalmente presenti delle macchie disposte in linea lungo il dorso, anche se talvolta sono nascoste dai lunghi peli scuri. La testa è larga, il muso è appuntito, con il naso largo, attraversato da un solco profondo che separa le narici, leggermente proiettate in avanti ed in alto; le orecchie sono grandi e arrotondate. Hanno l'andatura semi-plantigrada, con il tallone ricoperto di peli. Gli artigli sono semi-retrattili. le zampe hanno cinque dita e sono adattate alla vita arboricola. Entrambi i sessi hanno delle ghiandole odorifere perianali, contenenti una secrezione nauseabonda utilizzata in caso di pericolo.
Il genere è diffuso nelSubcontinente Indiano, inIndocina,Cina meridionale,Indonesia,Filippine e inAfrica.[2] È inoltre stato introdotto dall'uomo in epoca recente sull'Isola diSulawesi, sullePiccole Isole della Sonda e sulle IsoleMolucche.
Sono state riconosciute cinque specie:
Recenti studi effettuati nelloSri Lanka hanno evidenziato che esistono tre differenti forme endemiche sull'isola e che il nome scientificoParadoxurus zeylonensis è un sinonimo diParadoxurus hermaphroditus.[3]
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