Nel 1990, a conclusione della prima fase dibeatificazione, ha ricevuto il titolo diservo di Dio. Nel 2009, a conclusione della seconda fase, ha ricevuto il titolo divenerabile, che ne attesta l'eroicità delle virtù per la Chiesa. La causa di canonizzazione è affidata allaCompagnia di Gesù.
Eugenio Maria Giuseppe Giovanni Pacelli dei Principi di Acquapendente nacque aRoma il 2 marzo 1876 da nobile famiglia, terzogenito dell'avvocato dellaSacra RotaFilippo Pacelli e di Virginia Graziosi (1844-1920).
La famiglia Pacelli si era guadagnata un posto di rilievo negli ambienti curiali nel periodo dellaseconda Repubblica Romana (1848-1849), durante la quale il nonno di Eugenio,Marcantonio Pacelli, avvocato rotale originario diOnano e cugino del futuro cardinaleProspero Caterini, aveva seguitopapa Pio IX nel suo esilio aGaeta, allora parte delRegno delle Due Sicilie, guadagnandosi la fiducia del pontefice che, tornato in possesso del regno, lo aveva nominato vice ministro agli Interni. Marcantonio, insignito della nobiltà diAcquapendente e diSant'Angelo in Vado nel 1853 e 1858, era rimasto in carica dal 1851 al 1870, fino allaPresa di Roma, ed era stato nel 1861 tra i fondatori dell'Osservatore Romano. Dal figlio di Marcantonio, Filippo, anch'esso avvocato rotale e poi decano degli avvocati, erano nati due maschi,Francesco ed Eugenio. La carriera legale del primogenito l'avrebbe portato nel 1929, per il suo ruolo fondamentale nella stipula deiPatti Lateranensi, ad essere creato daPio XI Marchese e Nobile Romano; i Pacelli, con l'ascesa al papato di Eugenio, avrebbero infine ricevuto il titolo principesco daVittorio Emanuele III nel 1941[2].
Eugenio sentì sin da piccolo la vocazione sacerdotale: pare che nei momenti liberi amasse far finta di celebrare lamessa. Determinante per la sua formazione fu l'influenza che ebbe, a partire dall'età di 8 anni, il reverendoGiuseppe Lais, scienziato astronomo, discendente da una storica famiglia romana di origine sassone e in futuro insignito della medaglia d'oro pontificia daBenedetto XV.
Dopo le elementari, frequentate in una scuola privata cattolica, e la frequenza alliceo di Stato "Ennio Quirino Visconti", Eugenio Pacelli entrò nelCollegio Capranica. Dal 1894 al 1899 studiòteologia allaGregoriana. Il 2 aprile 1899 (domenica diPasqua) fu ordinato sacerdote per l'imposizione delle mani del vescovoFrancesco di Paola Cassetta. Si addottorò in teologia nel 1901. Nel 1902 si laureò ingiurisprudenzain utroque iure, cioè sia indiritto civile, sia in quellocanonico. Non ebbe mai modo di praticare l'avvocatura, al contrario del fratello maggiore Francesco, giurista per la Santa Sede e uno dei principali negoziatori dei Patti Lateranensi del 1929.
Eugenio Pacelli giovane sacerdoteLa stipula del concordato tra ilRegno di Serbia e laSanta Sede il 24 giugno 1914, di cui monsignor Pacelli (primo da sinistra) fu artefice
Preoccupato per le influenze libertarie che stavano contagiando il clero italiano, Pacelli vide con favore l'introduzione delgiuramento antimodernista da parte di Pio X. Si applicò con zelo alla stesura di un nuovocodice di diritto canonico e, a partire dal 1911, alla carica di consultore presso ilSant'Uffizio. Nello stesso anno divenne sottosegretario della congregazione per gli affari ecclesiastici straordinari e rappresentò laSanta Sede all'incoronazione diGiorgio V del Regno Unito. Nel 1914 fu nominato segretario del cardinalePietro Gasparri, all'epoca sottosegretario della Congregazione per gli Affari Ecclesiastici straordinari e futuro segretario di Stato. In questa veste collaborò alla stesura del concordato tra ilRegno di Serbia e laSanta Sede stipulato il 24 giugno 1914, pochissimi giorni prima dell'inizio dellaprima guerra mondiale. Tale accordo garantiva finanziamenti statali all'episcopato cattolico in Serbia e non ci sono fondate prove storiche che sia stato una delle cause delle tensioni con il confinante e cattolicoImpero austro-ungarico, culminanti poi nello scoppio del conflitto.
Nel luglio 1924, in occasione del 900º anniversario della città diBamberga inBaviera, si svolse una grande processione alla presenza dell'ex principe ereditarioRupprecht di Baviera, dell'ex reFerdinando di Bulgaria, delnunzio per l'intera Germania Pacelli, di tutti gli arcivescovi di Germania e di alti prelati e dignitari. Nella foto Pacelli prega per strada
Durante i dodici anni in Germania (1917-1929) l'arcivescovo Pacelli si avvicinò molto al mondo tedesco e conobbe bene la realtà politica dellaRepubblica di Weimar. Il 19 aprile 1919, nel corso dellarivolta spartachista, di ispirazione comunista, la nunziatura diMonaco di Baviera fu accerchiata da un gruppo di rivoluzionari, che intendevano farvi irruzione. Il leader del gruppo, Siedl, estrasse una pistola e la puntò al petto di Pacelli, il quale si era personalmente posto a difesa dell'entrata della nunziatura. Sebbene scosso, il nunzio non intendeva cedere, difeso dalla coraggiosasuoratedescaPascalina Lehnert, che si interpose tra i rivoluzionari e il medesimo. Siedl non se la sentì di andare avanti e ordinò agli spartachisti di ritirarsi[4]. Pacelli scriverà al riguardo: «Sono dei veri e propri russi bolscevichi».[4]
Nel 1920 fu il primo a essere nominatonunzio per l'intera Germania e si trasferì aBerlino. Nel 1925 fu nominato anche nunzio apostolico inPrussia. In tale doppia veste egli concluse i concordati con i Länder dellaBaviera (1924) e con laPrussia (1929). Dopo la ratifica parlamentare di tale atto lasciò la Germania richiamato a Roma dal Papa, per essere creato cardinale.[5]
Stemma cardinalizio di Eugenio PacelliIl cardinale Pacelli in visita al Governatore di Roma (15 giugno 1932)
Pacelli fu creato cardinale daPio XI nel concistoro del 16 dicembre 1929 e il 7 febbraio 1930 succedette a Pietro Gasparri nella carica disegretario di Stato. Proseguì nella linea del suo predecessore, negoziando e stipulando altriconcordati al fine di regolare le relazioni tra laSanta Sede e le autorità statali. Nel 1932 stipulò quello con il Land tedesco delBaden e nel 1933 quello con l'Austria.
Pacelli aveva ricercato con costanza un concordato con l'intera Germania già nel periodo della sua nunziatura, neglianni venti.Heinrich Brüning, leader dellaDeutsche Zentrumspartei, partito cattolico di centro, dichiarò nelle sue memorie che Pacelli, in occasione di un incontro del 1931 (quando Brüning eracancelliere), avrebbe insistentemente premuto per la dissoluzione dell'accordo di coalizione con il partito socialdemocratico, ponendola quasi come una condizione per la stipula del concordato. Il cancelliere in carica avrebbe respinto la sollecitazione considerando che il prelato fosse in grave errore di valutazione sulla situazione politica tedesca e, in particolare, sul peso del nascente partito nazista[6].
Il 20 luglio 1933, a pochi mesi dall'ascesa diAdolf Hitler al potere (30 gennaio), Pacelli firmò aRoma ilReichskonkordat con laGermania. Questo concordato garantiva i diritti dei cattolici tedeschi e ripristinava le garanzie per la Chiesa e i fedeli, soppresse nell'Ottocento per ilKulturkampf. Fu il concordato più discusso, perché accordava il riconoscimento della Chiesa alregime nazista che segnò la fine di ogni vita democratica in Germania e la proibizione di tutti i partiti politici, compreso quello cattolico del centro (Zentrumspartei). Successivamente, nel 1935, Pacelli sottoscrisse anche un concordato con ilRegno di Jugoslavia.
Come segretario di Stato, Pacelli fu spesso in viaggio sia con una serie di importanti missioni diplomatiche, come negliStati Uniti nel 1936, sia con la partecipazione a una serie di congressi eucaristici inUngheria eArgentina, o a manifestazioni religiose, come aLourdes o aLisieux. Tali viaggi gli permisero, tra l'altro, di farsi conoscere dalle gerarchie cattoliche esterne allaCuria romana.
In ogni caso ilReichskonkordat fu sistematicamente violato dai nazisti. La Chiesa cattolica nellaGermania nazista lamentava di dover agire in condizioni difficili. La Santa Sede, dal 25 settembre 1933 al 26 giugno 1936, inviò per la violazione da parte del Reich 34 note di protesta, cinque pro-memoria, treaide-memoire, sei scritti contenenti proposte e progetti e sei appunti vari[7]. Il concordato fu, quindi, il primo tentativo fallito di venire a patti con il nazismo. Eugenio Pacelli, tuttavia, fu sempre propenso a seguire una via diplomatica di mediazione con il regime nazista mentre le posizioni di papa Ratti sembrano propendere per la rottura.[8]
Tali posizioni condussero Pio XI, nel 1937, a stilare un'ammonitoria enciclica verso il nazismo dal titoloMit brennender Sorge (Con viva preoccupazione). Per tale motivo, tra il 1937 e il 1939 si esplicitò pienamente una differenza tra Pio XI e il suo segretario di Stato.
Pio XI morì il 10 febbraio 1939. La morte, sopravvenuta per un attacco cardiaco dopo una lunga malattia, gli impedì di pronunciare un importantediscorso in occasione del I decennale della "conciliazione" con lo Stato Italiano. Il discorso, preparato da mesi, sarebbe stato il suo testamento spirituale e, probabilmente, avrebbe denunciato la violazione deiPatti Lateranensi da parte del governo fascista e le persecuzioni razziali in Germania. Tuttavia non ne è rimasta traccia.
Una lettera emersa dall'Archivio vaticano dimostra che il cardinale Pacelli dette disposizione per distruggere il discorso già in tipografia. Autore della lettera, datata 15 febbraio 1939, èDomenico Tardini, al tempo collaboratore della segreteria di Stato vaticana. Un estratto del testo è il seguente[9]: «Mi telefonaS.E. Mons. Montini. Gli ha telefonato il cardinal Pacelli per dare i seguenti ordini: 1) cheMons. Confalonieri consegni tutto quel materiale che ha circa il discorso che S.S. Pio XI aveva preparato per l'adunanza dei vescovi dell'11 febbraio; 2) che la tipografia distrugga tutto il materiale che ha (bozze, piombi) [...]»[8].
Pio XI avrebbe dovuto inoltre annunciare un'enciclica contro il razzismo e l'antisemitismo, intitolataHumani generis unitas. Neanche essa ebbe corso. Una copia microfilmata dell'enciclica e dei documenti annessi fu però scoperta nel 1967 dal gesuita Thomas Breslin, mentre procedeva alla catalogazione degli archivi di John LaFarge[10]. In un lungo articolo di fondo, Gordon Zahn, uno specialista delle encicliche sociali, ha sostenuto che l'enciclica ritrovata «è forse la più forte dichiarazione cattolica su quel male morale» che è l'antisemitismo. Ciò può collocarsi «in un nuovo contesto, poiché ora non si tratta più solamente della mancata protesta di Pio XII di fronte alla sistematica eliminazione degli ebrei, ma piuttosto del suo esplicito rifiuto di raccogliere la volontà del suo riverito predecessore e protettore»[11]. Una volta eletto al soglio pontificio, Pacelli riprenderà alcuni concetti dell'"enciclica nascosta" e la inserirà nella parte antirazzista della sua prima enciclica, contenente il programma del suo appena iniziato pontificato, laSummi Pontificatus[12].
Nell'opuscolo del partito nazistaMänner um den Papst pubblicato nel 1938 Pacelli, ancora cardinale seppur influente, venne accusato di nostalgia per la passata Repubblica di Weimar, nonché di avere effettuato negli anni precedenti diversi viaggi all'estero -inclusi Nord e Sudamerica, Sri Lanka e Francia- in funzione antinazista, nonché di essere ancora il principale oppositore dell'Asse Roma-Berlino
Di azzurro, alla colomba con la testa rivolta d'argento, imbeccante un ramoscello d'ulivo di verde e posata su un monte di tre cime d'argento, movente da una fascia di verde posta su un mare ondato al naturale.
Papa Pio XII si affaccia dalla loggia delle benedizioni dopo la sua elezione il 2 marzo 1939.
In qualità dicamerlengo, fu Pacelli che diresse ilconclave che seguì alla morte di papa Ratti. Il 2 marzo 1939, giorno del suo 63º compleanno, dopo solo tre scrutini e un giorno di votazioni, la scelta ricadde su di lui. Pacelli scelse il nome di Pio XII, a voler significare una sostanziale continuità con l'operato del precedente capo della Chiesa. Fatto insolito per un conclave, fu eletto colui che, alla vigilia, aveva le migliori possibilità di diventare papa. In effetti Pacelli rappresentava un'ottima scelta politica in quanto era il più esperto in diplomazia tra i cardinali delCollegio. Pacelli fu il primo segretario di Stato dal 1667 (Clemente IX) e il terzo camerlengo (dopoInnocenzo VII eLeone XIII) a venir eletto papa.
Il giorno stesso dell'elezione del nuovo pontefice, il conteCiano, ministro italiano degli affari esteri, annotava nel suo diario che alla vigilia Pignatti di Custoza, ambasciatore d'Italia presso la Santa Sede, gli aveva detto essere Pacelli il cardinale favorito dai tedeschi[13]: «2 marzo – Viaggio di ritorno. A Tarvisio ricevo la notizia dell'elezione alla tiara del cardinale Pacelli. Non mi sorprende: ricordo il colloquio ch'ebbi con lui il 10 febbraio. Fu molto conciliante. E pare che nel frattempo abbia anche notevolmente migliorate le relazioni con la Germania, al punto che Pignatti ha ieri riferito essere il Pacelli il cardinale favorito dai tedeschi. A tavola avevo detto a Edda e ai miei collaboratori: "Il Papa sarà eletto entro oggi. È Pacelli, che assumerà il nome di Pio XII". La realizzazione della mia previsione ha interessato tutti»[14].
Dopo la cerimonia dell'incoronazione, il 12 marzo, Ciano annotò, sempre nel suo diario:Mussolini «è contento dell'elezione di Pacelli. Si ripromette di fargli pervenire alcuni consigli circa quanto potrà fare per governare utilmente la Chiesa».[15]
L'elezione e l'incoronazione di Pacelli ebbero un'accoglienza mista in Germania. Da parte della maggioranza della stampa tedesca, quella più vicina al partito nazista, giunsero commenti alquanto ostili: ilBerliner Morgenpost scrisse che «l'elezione di Pacelli non è accolta favorevolmente in Germania poiché egli è sempre stato ostile al nazionalsocialismo»; laFrankfurter Zeitung scrisse che «molti dei suoi discorsi hanno dimostrato che non comprende del tutto le ragioni politiche e ideologiche che hanno iniziato la loro marcia vittoriosa in Germania».[16][17] LoSchwarze Korps (giornale ufficiale delleSS) scrisse: «Il Nunzio e Cardinale Pacelli ci ha dimostrato scarsa comprensione, ed è per questa ragione che noi gli accordiamo poca fiducia. Pacelli ora Pio XII non seguirà sicuramente una strada diversa»[18]. Il Ministero degli Esteri del Reich incaricò l'ambasciatore presso la Santa Sede di portare al neoeletto Papa le congratulazioni di Hitler, ma solo oralmente. In una nota riservata si precisò: "In considerazione del noto comportamento del già Cardinale Pacelli nei confronti del movimento nazionalsocialista, i complimenti non devono essere formulati in maniera particolarmente calda".[19]
Goebbels riporta nel suo Diario che Hitler aveva pensato all'abrogazione del concordato se Pacelli fosse stato eletto papa.[20] L'Ufficio centrale per la sicurezza del Reich (RSHA) descrisse l'elezione di Pacelli al soglio pontificio con accenti molto negativi: il nuovo papa veniva considerato un amico delle democrazie, che esultavano per la sua elezione. Nel rapporto dell'RSHA veniva riferito il commento favorevole sul nuovo pontefice deL'Humanité, l'organo ufficiale delPartito Comunista Francese. Si ricordava inoltre che Pacelli, da segretario di Stato, si fosse fatto notare per i suoi attacchi al nazionalsocialismo[21].
Al contrario, l'elezione fu accolta favorevolmente negli ambienti della diplomazia tedesca. Il capo del Dipartimento degli Affari vaticani presso il Ministero degli affari esteri del Reich, il consigliere Du Moulin, redasse un memorandum[22] sulle tendenze politiche e sulla personalità del nuovo pontefice, descrivendo il neoeletto come «molto amico della Germania». A Berlino ci si ricordò che Pacelli era stato il promotore delConcordato fra la Santa Sede e il Terzo Reich e che, quando le relazioni fra Chiesa e regime nazionalsocialista si erano fatte tese, l'atteggiamento del segretario di Stato era stato sempre - secondo i dispacci dell'ambasciatore Bergen - molto più conciliante di quello di Pio XI.
Pio XII si affaccia alla loggia per benedire il popolo dopo l'incoronazione papale il 12 marzo 1939.
Il novello papa nominò alle cariche da lui ricoperte in precedenza il cardinaleLuigi Maglione segretario di Stato eLorenzo Lauri cardinale camerlengo. Eletto in un periodo di grandi tensioni internazionali, il 15 marzo 1939 - tre giorni dopo la sua incoronazione - il regime nazistainvase la Cecoslovacchia.
Uno dei suoi primi atti fu, nell'aprile del 1939, quello di togliere dall'Indice i libri diCharles Maurras, animatore del gruppo politicoantisemita eanticomunista di estrema destraAction française, che aveva molti simpatizzanti e seguaci cattolici. Agli aderenti revocò, tra l'altro, l'interdizione daisacramenti irrogata da Pio XI. Secondo la sociologa e storica francese Jeannine Verdès-Leroux, furono i discorsi antisemiti dell'Action française che contribuirono «a rendere "possibile", "accettabile", l'introduzione, nell'ottobre 1940, dellostatuto degli ebrei da parte del governo di collaborazionista francese di Vichy[23]. L'assuefazione ai discorsi di Maurras e dei suoi accoliti che si erano diffusi e avevano oltrepassato la cerchia degli adepti, mise in secondo piano il carattere mostruoso di quelle misure».[24] Alcuni storici, invece, tendono a leggere questo episodio non tanto in chiave antisemita quanto pragmaticamente anticomunista, stante la necessità di favorire gruppi e aggregazioni che sapessero competere, quanto a organizzazione e rapidità di azione politica, con quelli di ispirazione marxista, la cui capacità di mobilitazione nelleBrigate Internazionali nella recenteguerra civile spagnola era chiaramente emersa. Altri storici, comunque, sono del parere che il provvedimento fosse in linea con una minore riprovazione nei confronti del pregiudizio antisemita, in un periodo storico in cui anche l'Italia incominciava a dar concreta applicazione alle cosiddetteleggi per la difesa della razza.[25]
Agli inizi di agosto del 1939, l'Europa era a un passo dalla guerra. Ad accrescere le preoccupazioni del Papa, il nunzio apostolico a Berlino, il vescovoCesare Orsenigo, scriveva:"I tedeschi sono tutti pronti alla guerra con una freddezza terrificante. Incontro alla guerra, marcia, quasi esultante un popolo di 80 milioni di tedeschi armati fino ai denti".[19] Pacelli fece un ultimo tentativo inviando un messaggio personale a Hitler, ricordandogli gli anni passati con piacere in Germania ed esortandolo a occuparsi del vero benessere spirituale del popolo tedesco.[19]
Per tutta risposta, il 23 agosto 1939 la Germania nazista e l'Unione Sovietica sottoscrissero ilpatto Molotov-Ribbentrop. Un protocollo segreto dell'accordo prevedeva la divisione dell'Europa orientale in due sfere d'influenza, dando modo a Hitler di lanciare l'offensiva sulla confinante Polonia mentre l'URSS avrebbe avuto mano libera sulle repubbliche baltiche, laFinlandia e la Polonia orientale.
Il Papa, a conoscenza delle clausole del protocollo segreto, sapeva anche che, in caso di sua attuazione,Francia eRegno Unito, alleati della Polonia, avrebbero dichiarato guerra alla Germania, dando inizio alla seconda guerra mondiale. Tentò quindi di scongiurare il rischio di una nuova guerra pronunciando allaradio, il 24 agosto 1939, unmessaggio rivolto ai governanti ed ai popoli nell'imminente pericolo della guerra. In tale discorso pronunciò la frase simbolo del suo pontificato: «Nulla è perduto con la pace; tutto può essere perduto con la guerra». Pio XII propose anche a Germania e Polonia di soprassedere per quindici giorni alle misure militari per riunire una conferenza internazionale di pace[27]. Tuttavia anche tale iniziativa fu inutile.
Il dissenso del papa fu espresso dopo alcune settimane nella sua primaenciclica, laSummi Pontificatus, pubblicata il 20 ottobre 1939. Pio XII, senza nominare espressamente i regimi totalitari, lamentò le conseguenze dell'attuale crisi spirituale e la diffusione delle «ideologie anticristiane». Il Papa individuava gli errori della società moderna nel suo rifiuto di Dio, con la conseguente diffusione di un «paganesimo corrotto e corruttore». Tra le righe Pio XII condannava ogni discriminazione razziale, affermando la «comune origine in Dio» di tutto il genere umano; introdusse il concetto diconvivenza pacifica e, soprattutto, elevò il suo straziante lamento per laPolonia, nazione fedele alla Chiesa, in attesa di «una risurrezione corrispondente ai princìpi della giustizia e della vera pace»[28].
La protesta del Papa per l'invasione della cattolica Polonia fu quindi espressa con un documento religioso e in base alla dottrina cristiana. Il 30 novembre 1939, l'invasione sovietica dellaFinlandia fu invece condannata ufficialmente e con molto vigore. Il pontefice inviò dei telegrammi di solidarietà ai sovrani diBelgio, Olanda e Lussemburgo per la violazione della loro neutralità a causa dell' occupazione tedesca nel maggio 1940. Per tutta la durata del conflitto, papa Pacelli organizzò aiuti alle popolazioni colpite e creò l'ufficio informazioni sui prigionieri e sui dispersi.
«....e in mezzo a San Lorenzo spalancò le ali»: questa foto di Pio XII, tradizionalmente riferita alla visita alquartiere San Lorenzo il 20 luglio 1943, in realtà fu scattata inPiazza San Giovanni in Laterano il 13 agosto successivo
Nella prima fase della guerra, è dimostrato che il pontefice prese parte a un tentativo di alcuni generali tedeschi avente l'obiettivo di spodestare Hitler[29] e svolse il ruolo di intermediario nei contatti che intercorsi tra i cospiratori e la Gran Bretagna[30]. Nell'aprile del 1940 ebbe più di venti incontri segreti con i congiurati tedeschi, il cui capo era il generaleLudwig Beck e il rappresentante del governo ingleseFrancis D'Arcy Osborne. Il possibile accordo di pace, nel caso che i congiurati fossero riusciti a sbarazzarsi di Hitler, fu scritto su carta ufficiale della Santa Sede[31]. Cercò, inoltre, di distogliere ilfascismo dall'idea di far entrare in guerra l'Italia. Tale fu, con tutta probabilità, lo scopo della visita assolutamente irrituale che il Santo Padre fece alQuirinale, a reVittorio Emanuele III, il 28 dicembre 1939[32]. Nonostante ciò, il 10 giugno 1940, anche l'Italia entrò nel conflitto.
Durante la guerra, vari e ripetuti furono gli appelli del Papa in favore della pace. Va ricordato in particolare ilradiomessaggio natalizio del 1942, in cui Pacelli delineò un nuovo ordine mondiale basato sul rispetto reciproco fra le Nazioni e i popoli. In tale messaggio il Papa denunciò anche lo sterminio delle persone sulla base della razza.Mussolini commentò il radiomessaggio del 1942 con sarcasmo: «Il Vicario di Dio — cioè il rappresentante in terra del regolatore dell'universo — non dovrebbe mai parlare: dovrebbe restare tra le nuvole. Questo è un discorso di luoghi comuni che potrebbe agevolmente essere fatto anche dal parroco di Predappio». I nazisti accolsero con irritazione il messaggio natalizio: l'ufficio di Berlino responsabile della deportazione degli ebrei (l'ufficio principale per la sicurezza del Reich) annotò:
«In una maniera mai conosciuta prima, il papa ha ripudiato il nuovo ordine europeo del nazionalsocialismo… qui egli sta virtualmente accusando il popolo tedesco di ingiustizia verso gli ebrei e si rende portavoce dei criminali di guerra ebraici.»
( Martin Gilbert,I giusti. Gli eroi sconosciuti dell'Olocausto, p. 345.)
Durante il conflitto, il Pontefice si mostrò preoccupato sia per un'eventuale vittoria della guerra da parte dell'Unione Sovietica, sia per un trionfo della Germania Nazista arrivando al punto da dichiarare, in un colloquio con il Ministro degli Esteri spagnolo nel 1942, che "la vittoria del nazionalsocialismo rappresenterebbe il più grande pericolo di persecuzione per i cristiani".[33]
Il 19 luglio 1943, dopo il violentobombardamento di San Lorenzo aRoma, si recò nei quartieri colpiti. Fu un'uscita eccezionale del pontefice dal Vaticano, soprattutto all'epoca (in seguito sarebbe uscito dal suo Stato solo in casi estremamente rari). Durante tale visita spalancò le braccia alla folla recitando ilsalmoDe profundis, in un gesto che rimase immortalato in una famosa foto. Papa Pacelli uscì nuovamente dal Vaticano il 13 agosto successivo, dopo il bombardamento nel quartiere di San Giovanni.
Dopo l'armistizio dell'8 settembre ela fuga dei Savoia dalla capitale, Pio XII rimase a Roma, all'interno dellaCittà del Vaticano. Non elevò alcuna protesta per la cruenta occupazione nazista della città, effettuata in armi e causando la morte di alcune centinaia di difensori, tra militari e civili. Inviò però il Segretario di Stato Maglione, ai primi di ottobre del 1943, dall'ambasciatore tedescoErnst von Weizsäcker per rappresentargli che i tedeschi, in qualità di protettori di Roma e delVaticano, avevano la responsabilità di schierare forze di polizia sufficienti a prevenire o reprimere unmoto insurrezionale partigiano[34].
Nei giorni successivi, quando i tedeschi imposero agli ebrei romani di versare oro in cambio di un'effimera e temporanea salvezza, il Vaticano contribuì fornendo 20 dei 50 chili d'oro richiesti[35], secondo la testimonianza di Ugo Foà, rabbino capo della comunità romana, il Vaticano fece sapere ufficiosamente che se non fosse stato raccolto abbastanza oro avrebbe prestato la differenza per raggiungere i 50 kg, ma non ce ne fu bisogno[36].
Il Papa fu messo a conoscenza dell'avvenutorastrellamento del ghetto di Roma dalla principessa Enza Pignatelli, sua ex-allieva, che aveva assistito in parte alla razzia e subito si era recata inVaticano, chiedendo udienza al Pontefice, che la ricevette immediatamente. Secondo lo storico della ChiesaAlberto Melloni, i tedeschi avrebbero invece organizzato il ratto degli ebrei romani proprio per fare un affronto a papa Pacelli[37]. Pio XII si mise senza indugio in comunicazione telefonica con ilcardinale Segretario di StatoLuigi Maglione perché prendesse informazioni e si interessasse della questione[38].
Seguì un colloquio tra il cardinale Maglione e l'ambasciatore tedesco presso il Vaticano,Ernst von Weizsäcker, al quale il segretario di Stato chiese di «intervenire in favore di quei poveretti», lamentandosi per il fatto che «proprio a Roma, sotto gli occhi del Padre comune [il Papa], fossero fatte soffrire tante persone unicamente perché appartenenti a una stirpe determinata»[39]. Alle richieste di Weizsäcker sul possibile comportamento della Santa Sede, nel caso fossero continuati i rastrellamenti di ebrei, Maglione rispondeva che: «La Santa Sede non vorrebbe essere messa nella necessità di dire la sua parola di disapprovazione»[39].
Weizsäcker propose allora e ottenne che la protesta vaticana fosse affidata a una lettera del rettore della Chiesa tedesca a RomaAlois Hudal, indirizzata al generale comandante militare di RomaReiner Stahel, in cui il prelato chiedeva la sospensione immediata degli arresti, per evitare un intervento pubblico del Papa contro di questi[40]. Per il resto, Pio XII mantenne un riservato silenzio che ancor oggi reca imbarazzo allaSanta Sede.
Durante il corso della guerra, nonostante le numerose informazioni ricevute Pio XII non condannò mai ufficialmente né si impegnò pubblicamente per fermare le deportazioni degli ebrei neicampi di concentramento. Offrì però rifugio presso laSanta Sede a molti ebrei e a esponenti politici antifascisti, tra cuiAlcide De Gasperi ePietro Nenni, appellandosi al fatto che laCittà del Vaticano era uno Stato sovrano. Non sempre però i tedeschi rispettarono l'extra-territorialità di alcune altre aree a Roma di pertinenza della Santa Sede: nell'inverno del 1943 fecero irruzione nella basilica diSan Paolo fuori le mura e vi presero alcuni prigionieri.
È stato scoperto di recente un piano segreto diHitler che prevedeva l'occupazione delVaticano e l'arresto di Pio XII, il quale secondo il dittatore nazista ostacolava i piani dellaGermania[37]. A questo proposito, per evitare che Hitler e il regime nazista potessero tenere prigioniero il papa, Pio XII preparò una lettera di dimissioni da utilizzare in caso di propria cattura, dando istruzioni di tenere un successivoconclave aLisbona. Inoltre, in questo periodo, il Pontefice si convinse che ilFührer fosse posseduto dal demonio, tanto che più volte tentò di esorcizzarlo a distanza.[41]
Alcuni autori hanno espresso forti critiche verso il comportamento tenuto dalla Santa Sede dopo l'attentato di Via Rasella e l'eccidio delle Fosse Ardeatine (23-24 marzo 1944). Si è speculato che, almeno cinque ore prima dall'uccisione della prima vittima della rappresaglia tedesca, la segreteria di Stato vaticana fosse in possesso di un'autorevole informazione circa l'attentato e l'intenzione dei tedeschi di sopprimere dieci italiani per ogni tedesco ucciso[42].Robert Katz, autore dell'accusa, è stato condannato per diffamazione dalla magistratura italiana[43] la quale ha ritenuto tali affermazioni solamente un'intuizione storica e non fatti dimostrati.
Il 26 marzo,L'Osservatore Romano pubblicò il comunicato tedesco che dava notizia dell'attentato e annunciava l'avvenuta rappresaglia, facendolo seguire dal seguente commento non firmato:
«Di fronte a simili fatti ogni animo onesto rimane profondamente addolorato in nome dell'umanità, e dei sentimenti cristiani. Trentadue vittime da una parte: trecentoventi persone sacrificate per i colpevoli sfuggiti all'arresto, dall'altra. Ieri rivolgemmo un accorato appello alla serenità e alla calma; oggi ripetiamo lo stesso invito con più ardente affetto, con più commossa insistenza. Al di fuori, al di sopra delle contese, mossi soltanto da carità cristiana, da amor di patria, da equità verso tutti i "fatti a sembianza d'uomo" e "figli d'un solo riscatto"; dall'odio ovunque nutrito, dalla vendetta ovunque perpetrata, aborrendo dal sangue dovunque sparso, consci dello stato d'animo della cittadinanza, persuasi del fatto che non si può, non si deve spingere alla disperazione ch'è la più tremenda consigliera ma ancora la più tremenda delle forze, invochiamo dagli irresponsabili il rispetto per la vita umana che non hanno il diritto di sacrificare mai; il rispetto dell'innocenza che ne resta fatalmente vittima; dai responsabili la coscienza di questa loro responsabilità verso se stessi, verso le vite che vogliono salvaguardare, verso la storia e la civiltà[44].»
OsservaGiorgio Bocca: «L'appello, per quanto non firmato da Pio XII, ne rispecchia il pensiero reazionario. Il foglio ufficiale della Santa Sede esprime la sua condanna della violenza separando – nella Roma dell'occupazione nazista! – le "vittime" (i tedeschi) dai "colpevoli" (i partigiani), gli "irresponsabili" (i capi della Resistenza) dai "responsabili" (i comandi tedeschi e fascisti); e fa sua, volendolo o meno, la tesi fascista e attesista della "strage degli innocenti": dimenticando che la legalità dei "responsabili" a cui si appella è la medesima che sta sterminando sei milioni di ebrei innocenti, fatto di cui il Santo padre, nel marzo 1944, è perfettamente al corrente. Senza dire che via Tasso e i suoi orrori sono a due passi dai sacri palazzi»[45].
SecondoAurelio LepreL'Osservatore Romano, col formulare l'accusa agli attentatori di «non essersi presentati al comando tedesco per evitare la fucilazione degli ostaggi», compì una «scelta di campo»; tuttavia, commenta Lepre, tale accusa «era del tutto inconsistente [...], perché, se anche avessero voluto consegnarsi ai tedeschi, gli attentatori non ne avrebbero avuto il tempo»[46].
Alessandro Portelli ritiene che l'editoriale costituisca un «testo esemplare e fondante» di un'interpretazione dell'attentato di via Rasella destinata ad avere grande fortuna nel dopoguerra. Scrive infatti Portelli: «Di chi sia la colpa che rende necessario il sacrificio non c'è dubbio: i "colpevoli sfuggiti all'arresto".L'Osservatore Romano dunque lascia intendere che i nazisti cercarono i "colpevoli" prima di decidersi al massacro; né sono a conoscenza di rettifiche, precisazioni o smentite successive. Nasce qui lo spostamento della colpa sui vili partigiani che sono andati a nascondersi lasciando ("irresponsabili") al loro destino le vittime della rappresaglia. Oltre alla destra politica, saranno proprio organi e fonti vicini alla Chiesa e al mondo cattolico, a partire daiComitati civici, a rilanciare nel corso degli anni questa versione, fino a farla penetrare nelle vene dell'immaginazione comune, contribuendo così ad avvelenare la memoria dell'evento, e con essa quella della resistenza, dell'identità e delle origini della repubblica. Che è poi il vero successo a lungo termine della rappresaglia nazista»[47]. L'articolo dell'Osservatore Romano venne criticato però anche dai tedeschi perché parlava di "innocenti" uccisi nella rappresaglia nazista.[48]
Negli ultimi giorni di maggio del 1944, i tedeschi si preparavano alla fuga e avevano minato i ponti sulTevere per impedire alle forze angloamericane di procedere nell'avanzata verso nord. C'era il pericolo che intendessero resistere a oltranza, con tutte le conseguenze per l'incolumità della "città eterna". Pacelli diede istruzioni ai due pro-segretari di StatoMontini eTardini di consigliare agli alleati di non attaccare e ai tedeschi di non difendersi.[49] Il giorno 2 giugno il Papa ammonì gli eserciti combattenti: «Chiunque osi levare la mano contro Roma si macchierà di matricidio».[37] Lo stesso giorno la giunta militare delCLN si accordò con glialleati che non ci sarebbe stata l'insurrezione partigiana di Roma.[50] Alle ore 22:30 del 3 giugno, Montini e Tardini acquisirono dall'ambasciatore von Weizsäcker la proposta tedesca di riconoscere il centro di Roma "città aperta". Pur ritenendola insufficiente, il Vaticano provvide a trasmettere tale proposta agli alleati. Non vi fu bisogno che questi l'accettassero: alle prime ore dell'alba del 4 giugno i tedeschi lasciarono Roma, sostanzialmente senza colpo ferire.[51] Per intercessione di papa Pio XII, al momento della loro partenza da Roma, leSS rilasciarono dal carcere divia Tasso, dove era stato sottoposto a pesantitorture, il comandante partigiano delleBrigate MatteottiGiuliano Vassalli, futuro presidente dellaCorte costituzionale[52].
Il 5 giugno 1944, dopo la Liberazione, Pio XII ricevette inVaticano i soldati alleati. Ladomenica successiva i romani si recarono in massa aPiazza San Pietro a salutare e a festeggiare il Papa, che, di fatto, era stata l'unica autorità, non solo religiosa, a essere rimasta nella capitale nei mesi bui dell'occupazione nazista[53]. Per questo Pio XII fu anche soprannominatoDefensor civitatis[54].
Tra gli altri interventi, documenti recentemente venuti alla luce testimoniano il cordoglio del Papa nei confronti delle donne dellaCiociaria e del bassoLazio che avevano subito violenze da parte dei soldati marocchini arruolati nell'esercito francese.[55]
Dopo la morte del cardinaleLuigi Maglione (1944) e diLorenzo Lauri (1941), Pio XII non aveva nominato nessun nuovo segretario di Stato né un cardinale camerlengo. Si avvalse per anni unicamente del supporto dei due pro-segretari di StatoGiovanni Battista Montini eDomenico Tardini. A quest'ultimo rivolse una perentoria affermazione: «Non voglio collaboratori ma esecutori!»[56].
A guerra finita si schierò con determinazione a favore dellaDemocrazia Cristiana. Tale fu il contenuto di due articoli deL'Osservatore Romano, in data 2 gennaio e 6 maggio 1945, nei quali si affermava che solo la DC aveva titolo per rappresentare i cattolici nella politica italiana; in essi, infatti, si sconfessava il partito dellaSinistra Cristiana, dove erano confluiti i cosiddetti "cattolici comunisti", tanto che dopo pochi mesi (7 dicembre 1945) tale partito si sciolse[57].
Il 18 febbraio 1946 tenne il suo primo concistoro per la creazione di nuovi cardinali: per la prima volta dopo secoli, il numero di cardinaliitaliani risultò inferiore a quello dei cardinali non italiani. Tra essi, il primo cardinale cinese,Thomas Tien Ken-sin. Con la bollaQuotidie Nos dell'11 aprile 1946 definì lagerarchia ecclesiastica dellaChiesa cattolica in Cina, la quale era oggetto della persecuzione da parte del regime comunista nato dallarivoluzione cinese[58].
Nell'ambito deldibattito istituzionale tra monarchia e repubblica, la Chiesa fu ufficialmente neutrale. Per tale motivo, Pacelli si era opposto, nell'ottobre 1945, al ritorno in Italia didon Luigi Sturzo, notoriamente repubblicano[59]. Se Sturzo si fosse pubblicamente espresso per la repubblica, ciò avrebbe avuto come possibile conseguenza la spaccatura dellaDemocrazia Cristiana in due partiti: uno repubblicano e uno monarchico. La stessa posizione dellaDC fu ambivalente. Infatti il suo leaderAlcide De Gasperi, benché il I congresso del partito (24-28 aprile 1946) si fosse espresso a maggioranza per la scelta repubblicana[60], lasciò agli elettori democristiani libertà di coscienza. Nei fatti, almeno due terzi degli oltre dieci milioni di elettori democristiani del 1946 votarono per la monarchia[61].
Nel dopoguerra dovette fronteggiare la nascita dellaguerra fredda e della divisione del mondo in due blocchi contrapposti. Il Papa si schierò decisamente contro ilcomunismo, di cui fu un fermo oppositore. Nelleelezioni politiche in Italia del 1948 appoggiò con slancio laDemocrazia Cristiana, favorendone la schiacciante vittoria.
In occasione della vigilia di Natale del 1948, Pio XII pronunciò un discorso rivolto alle componentineutraliste di questopartito, onde evitare una loro paradossale convergenza conpartiti social-comunisti relativamente al coinvolgimento dell'Italia nell'Alleanza Atlantica[62]: «Un popolo minacciato o già vittima di una ingiusta aggressione, se vuole pensare ed agire cristianamente, non può rimanere in una indifferenza passiva; tanto più la solidarietà della famiglia dei popoli interdice agli altri di comportarsi come semplici spettatori in un atteggiamento d'impassibile neutralità»[63].
Nel 1949, con un atto clamoroso a livello mondiale,scomunicò i cristiani che si dichiaravano comunisti e, in seguito alle persecuzioni dei cristiani nell'Europa dell'Est, i capi di governo a essi riferiti. Cercò di attivare contatti e di salvare i cattolici dalle deportazioni neigulag sovietici, pur senza riuscirci.
Nel 1945 il papa pronunciò un articolato discorso alle associazioni cattoliche in cui ribadì il ruolo della donna di tutela del focolare domestico, insieme al dovere di partecipare alla vita pubblica in funzione di questo obiettivo, supportando sotto questa condizione ilsuffragio femminile:
«Ogni donna, dunque, senza eccezione, ha, intendete bene, il dovere, lo stretto dovere di coscienza, di non rimanere assente, di entrare in azione [..] per contenere le correnti che minacciano il focolare, per combattere le dottrine che ne scalzano le fondamenta, per preparare, organizzare e compiere la sua restaurazione"[64]»
Viene anche ribadito che tra queste "forze ostili" al focolare vi sono, oltre al comunismo, quelle del capitalismo:
«D'altra parte, può forse la donna sperare il suo vero benessere da un regime di predominante capitalismo? Noi non abbiamo bisogno di descrivervi ora le conseguenze economiche sociali che da questo derivano.[64]»
Pio XII proclama la definizione dogmatica dell'Assunzione di Maria il 1º novembre 1950.
Negli anni successivi, anche per il suo carattere schivo e introverso, Pio XII ridusse all'osso l'organizzazione dellaCuria romana. Tuttavia fu un papa particolarmente amato dalla gente: grazie alla conoscenza di numerose lingue, infatti, fu uno dei primi a rivolgersi in lingua straniera ai pellegrini che venivano a Roma. In un mondo ancora segnato dalle ferite della guerra, intuì che, più che un papa politico, la gente aveva bisogno di una guida verso la pace.
Su iniziativa del cardinaleErnesto Ruffini e di monsignorAlfredo Ottaviani, prese inizialmente in considerazione l'ipotesi di convocare un concilio ecumenico[65]. Nominò un'apposita commissione che si riunì in tutta segretezza senza giungere ad alcuna conclusione sulle prerogative da attribuire al sacro consesso[66].
Con questi intenti di pace, Pio XII proclamò ilGiubileo del 1950, cui molti si dichiararono contrari: in tanti sostenevano che l'Italia, ancora distrutta dallaguerra, non fosse in grado di reggere una manifestazione di respiro mondiale. Invece il Giubileo, con il suo messaggio di riconciliazione e di speranza, fu un vero trionfo, con oltre un milione e mezzo di pellegrini e, tra l'altro, contribuì a far conoscere le bellezze italiane all'estero, favorendo i primi boom turistici. Durante il Giubileo, con lacostituzione apostolicaMunificentissimus Deus, proclamò ildogma dell'Assunzione di Maria, il 1º novembre, ricorrendo per l'unica volta in tutto il Novecento all'infallibilità papale. Il papa poi scrisse che il giorno precedente la proclamazione del dogma e per altre tre volte, mentre passeggiava neiGiardini Vaticani avrebbe assistito stupefatto a un fenomeno simile a quello del "miracolo del sole", narrato dai presenti alle apparizioni dellaMadonna di Fátima, nel 1917.[67]. Inoltre, venendo incontro alle numerose richieste dei fedeli,canonizzò la beataMaria Goretti, sebbene fossero passati solo due anni dalla suabeatificazione[68].
Nel 1950, nell'enciclicaHumani Generis, Pio XII affermò la compatibilità tra fede cattolica edevoluzionismo, nondimeno considerando l'evoluzione una teoria scientifica e non una realtà già dimostrata, e la necessità di doverose ulteriori chiarificazioni concettuali. Fu il primo papa ad ammettere ricerche sull'evoluzionismo applicato alcorpo umano, invocando comunque prudenza nel trattare tale questione:
«Per queste ragioni il Magistero della Chiesa non proibisce che in conformità dell'attuale stato delle scienze e della teologia, sia oggetto di ricerche e di discussioni, da parte dei competenti in tutti e due i campi, la dottrina dell'evoluzionismo, in quanto cioè essa fa ricerche sull'origine del corpo umano, che proverrebbe da materia organica preesistente (la fede cattolica ci obbliga a ritenere che le anime sono state create immediatamente da Dio). Però questo deve essere fatto in tale modo che le ragioni delle due opinioni, cioè di quella favorevole e di quella contraria all'evoluzionismo, siano ponderate e giudicate con la necessaria serietà, moderazione e misura e purché tutti siano pronti a sottostare al giudizio della Chiesa, alla quale Cristo ha affidato l'ufficio di interpretare autenticamente la Sacra Scrittura e di difendere i dogmi della fede.»
Papa Pio XII riceve in udienza diverse centinaia di ragazzi dell'Azione cattolica fiamminga (KSA) nella residenza estiva di Castelgandolfo nel 1950.
Nel 1951, in un discorso alleostetriche, offrì delle considerazioni contro i tentativi di procurare la sterilità nell'atto coniugale, ma ammise la liceità deirapporti sessuali non finalizzati alla procreazione scegliendo per essi il periodo disterilità naturale delladonna.[70] Inoltre, in molti discorsi ai giovanisposi, rilanciò il ruolo dellafamiglia e delmatrimonio e indicò laSacra Famiglia come modello disantità per le famiglie.
Venendo incontro alle richieste del mondo moderno autorizzò diversi provvedimenti, preludio delle riforme delConcilio Vaticano II. Permise la celebrazione dellamessa nelle ore serali, apportò modifiche alla traduzione deisalmi nelbreviario deisacerdoti, riorganizzò la pratica deldigiuno eucaristico riducendolo a tre ore per i cibi solidi, a un'ora per le bevande non alcoliche ed eliminandolo del tutto per l'acqua e i medicinali.
Pio XII nel 1953.
Consapevole dei benefici apportati dal progresso, ma anche dei pericoli insiti in esso, aggravati dall'instabilità della situazione internazionale dovuta allaguerra fredda, Pio XII era convinto che la vera pace avrebbe potuto scaturire solo da un nuovo ordine cristiano del mondo. Un tale ordine gli sembrava minacciato dalla perdita del senso di responsabilità individuale, schiacciato dallamassificazione sociale, in cui ognuno era come diventato una semplice ruota di organismi privi diconsapevolezza, e in cui lalibertà risultava dunque svuotata:
«È però un fatto doloroso che oggi non si stima e non si possiede più la vera libertà. [...] Questa è la condizione dolorosa, la quale inceppa anche la Chiesa nei suoi sforzi di pacificazione, nei suoi richiami alla consapevolezza della vera libertà umana [...] Invano essa moltiplicherebbe i suoi inviti a uomini privi di quella consapevolezza, ed anche più inutilmente li rivolgerebbe ad una società ridotta a puro automatismo. Tale è la purtroppo diffusa debolezza di un mondo che ama di chiamarsi con enfasi "il mondo libero". Esso si illude e non conosce se stesso.»
Nel 1952, per il timore che la "Città Eterna" potesse essere amministrata da un sindaco comunista, ilVaticano avallò per le elezioni amministrative del comune di Roma un'iniziativa di candidare donLuigi Sturzo a sindaco con un'alleanza elettorale tra la Democrazia Cristiana, ilMovimento Sociale Italiano e ilPartito Nazionale Monarchico.[72][73] Tale proposta venne avanzata dall'area curiale del cosiddettopartito romano, guidato da monsignorRoberto Ronca, arcivescovo di Lepanto e rettore del santuario di Pompei[74].De Gasperi si oppose nettamente a questa ipotesi per motivi morali e per il suo passato antifascista, e anche per sostenere la sua visione laica dello Stato. Il presidente del Consiglio seppe resistere sulle sue posizioni sino a quando papa Pio XII – che aveva persino mandato da lui il famoso predicatoreRiccardo Lombardi, nell'intento di persuaderlo[75] – si arrese di fronte all'impraticabilità della proposta. Di lì a poco, tuttavia, Pio XII non ricevette in Vaticano De Gasperi in occasione del trentennale delle sue nozze con Francesca Romani.[73] De Gasperi ne fu molto amareggiato e rispose ufficialmente all'ambasciatore Mameli che gli aveva comunicato il rifiuto:
«Come cristiano accetto l'umiliazione, benché non sappia come giustificarla. Come Presidente del Consiglio italiano e Ministro degli Esteri, l'autorità e la dignità che rappresento e dalla quale non posso spogliarmi neanche nei rapporti privati, m'impongono di esprimere lo stupore per un gesto così eccezionale.[76]»
Il 12 gennaio 1953 tenne il suo secondo e ultimo concistoro per la creazione di nuovi cardinali. Non ve ne furono altri per gli oltre cinque anni che lo separarono della sua scomparsa. Impose la porpora a due prelati "tradizionalisti" qualiGiuseppe Siri eAlfredo Ottaviani ma non ai due pro-segretari di Stato,Domenico Tardini eGiovanni Battista Montini, che risultarono di fatto esclusi da una possibile successione. Inoltre, nel 1954, Montini fu nominatoarcivescovo di Milano e, di conseguenza, estromesso dalla Segreteria di Stato e allontanato dalla Curia romana. La straordinaria personalità del Papa volle così evitare il formarsi di una linea alternativa alla sua visione monolitica della Chiesa. Tutto ciò non bastò perché non gli succedesse un pontificato oggettivamente differente, quello del futuroGiovanni XXIII, che Pio XII stesso creò cardinale proprio nell'ultimo concistoro.
Il 27 agosto 1953 fu sottoscritto dal pro-segretario monsignor Tardini il concordato con la Spagna diFrancisco Franco. Con l'enciclicaAd Sinarum Gentem[77], il 7 ottobre 1954, Pio XII si rivolse ai cattolici cinesi esortandoli a sopportare ogni persecuzione per rimanere fedeli alla legge divina.
Già all'inizio del 1954 unamalattia l'aveva portato in fin di vita, ma sopravvisse. Secondo alcune testimonianze, il 2 dicembre di quell'anno, alle prime ore del mattino, avrebbe avuto un'apparizione diCristo, accanto al suo letto, che lo avrebbe miracolosamente guarito[78]; credendo che il redentore fosse venuto per accoglierlo inParadiso, gli disse: "Jube me venire ad Te! (Fa' che io venga a Te!)", ma l'apparizione scomparve subito dopo senza aver detto alcunché.L'Osservatore Romano scrisse poi che il papa, «... il giorno prima, aveva sentito una voce chiarissima annunziare distintamente: "Verrà una visione"; e in quel mattino, mentre ripeteva l'invocazione della preghieraAnima Christi:In hora mortis meae voca me (Nell'ora della mia morte chiamami), il Signore era venuto ed aveva sostato presso di lui»[79].Da questo giorno, Pio XII migliorò in salute ed allora pensò che Cristo fosse venuto solo per guarirlo.
La salute di Pio XII si aggravò durante la fine del decennio: fu afflitto per molto tempo da unsinghiozzo continuo, dovuto forse a unagastrite. Tra i suoi ultimi atti ufficiali, l'enciclicaFidei donum (1957) con la quale invitò la Chiesa intera a riprendere lo slancio missionario soprattutto condividendo i sacerdoti con le giovani chiese. Il 3 maggio dello stesso anno emanò un significativobreve apostolico, con il quale nominò il martiresan Sebastiano patrono deivigili urbani: «Che in Italia sono preposti al mantenimento dell'ordine pubblico».
Nell'autunno del 1958 la salute di Pio XII iniziò a declinare: il pontefice si trasferì quindi alPalazzo Pontificio diCastel Gandolfo per osservare un periodo di riposo[81].
La mattina del 5 ottobre, dopo aver celebrato come di consueto lamessa alla presenza di collaboratori e familiari, diede udienza ad un folto stuolo dinotai; concluso l'impegno, pur sentendosi già affaticato e respirando con difficoltà per via di un acutosinghiozzo, officiò comunque l'orazione mariana di mezzogiorno. Sul calare della sera non rinunciò ad affacciarsi alla finestra del cortile interno del palazzo per impartire labenedizione apostolica ai fedeli che vi si trovavano. A tarda notte fu colto da un'ischemia che lo fece sprofondare in statocomatoso, sicché gli venne amministrata l'estrema unzione: la notizia circolò rapidamente e già prima del mattino seguente una grande folla si assiepò aCastel Gandolfo[81].
Tra il pomeriggio del 6 ottobre e la mattina del 7 il pontefice riprese conoscenza e lucidità: si levò dal letto e trascorse la giornata in preghiera e ascoltando musica. Fu però solo una parentesi: già il mattino dell'8 sopraggiunse una crisi cardio-circolatoria più acuta e alle ore 11:11 un dispaccio d'agenzia annunciò la morte del papa. La notizia venne prontamente divulgata da alcuni giornali in edizione straordinaria, ma a stretto giro la Santa Sede provvide a smentirla: l'equivoco si era originato perché alcuni giornalisti si erano messi d'accordo col dottor Galeazzi Lisi, il quale aveva promesso loro di annunciare il decesso del papa "in anteprima" agitando un fazzoletto da dietro una finestra del palazzo pontificio. Una suora della famiglia pontificia, all'oscuro di tale patto, aveva però tratto in inganno gli astanti aprendo anzitempo l'anta della finestra prescelta[81].
L'agonia di Pio XII in realtà durò ancora per circa 16 ore ulteriori, terminando alle ore 3:52 del 9 ottobre[81].
Al mattino fu ancora Galeazzi Lisi a praticare sulla salma (preventivamente lavata e poi rivestita - secondo le indicazioni lasciate da Pacelli - dalle suore che lo accudivano) l'imbalsamazione secondo un metodo da lui stesso brevettato, consistente nell'avvolgimento del corpo entro alcuni strati dicellophane insieme con una miscela di erbe aromatiche, spezie e prodotti naturali, a suo dire analoghi a quelli usati sui resti diGesù Cristo prima delladeposizione nel Santo Sepolcro. Tale metodo si rivelò però fallimentare, poiché non solo non riuscì a preservare la salma ma anzi ne accelerò ladecomposizione: nel giro di poche ore incominciò a tumefarsi e sprigionare miasmi tali da provocare lo svenimento di alcune guardie del picchetto d'onore incaricate di vegliarlo in attesa del trasferimento a Roma[82].
La salma venne traslata in Vaticano su un comune carro funebre motorizzato fornito dal comune di Roma, addobbato con una sorta di baldacchino (quattroputti agli angoli del cassone che reggevano drappi bianchi legati a untriregno posto centralmente): il mezzo era stato messo a disposizione dal municipio in sostituzione della carrozza funebre con cavalli bianchi richiesta dalla Santa Sede, che era risultata irreperibile[83][84]. L'automezzo venne accompagnato in corteo dalleForze dell'ordine italiane in alta uniforme: lungo il percorso, che attraversò tutte le principali vie di Roma, si assiepò un folto pubblico.
Condotte nellaBasilica di San Pietro, le spoglie venneroofferte per nove giorni su un alto palco (per la prima volta non eretto nella cappella del Santissimo Sacramento ma nella navata centrale, davanti all'altare maggiore, inaugurando una prassi che sarà seguita per tutti i pontefici successivi) all'omaggio dei fedeli. Già la notte successiva alla traslazione, preso atto dei veloci fenomeni cadaverici che stavano interessando la salma, la Santa Sede convocò un gruppo di medici legali esperti nel campo dell'imbalsamazione, incaricati di eseguire un nuovo trattamento conservativo con ovatta eformalina che perlomeno rallentasse il decadimento organico. Il nuovo intervento non poté tuttavia risolvere una situazione ormai compromessa, sicché si optò per posare sul volto del papa, già sfigurato, una maschera di cera miscelata a composti alcalini, che venne successivamente fusa in argento dallaFonderia Artistica Ferdinando Marinelli.
Conclusa l'ostensione e celebrate le esequie, la salma di Pio XII venne deposta in un sarcofago lapideo nelleGrotte Vaticane, vicino allatomba di Pietro (il cui sito esatto era stato individuato proprio sotto il suo pontificato). Pio XII fu l'ultimo papa a essere onorato con l'erezione, durante inovendiali, del cosiddetto "tumulo" (un catafalco di forma piramidale coperto di drappi neri e adornato da molti ceri votivi) dinnanzi all'altare maggiore di San Pietro: i successori Giovanni XXIII (che nelle sue memorie criticò aspramente le modalità di ostensione della salma) e Paolo VI infatti disposero per iscritto di non servirsi di tale simulacro, che cadde quindi in disuso.
Nel 1963 la rappresentazione a Berlino dellapièce teatraleIl Vicario[85] ha segnato il culmine della polemica nei confronti di Pio XII, accusato di non essersi adeguatamente adoperato nella difesa degli ebrei durante la seconda guerra mondiale, fino al punto di essere definito "Il papa diHitler".[86]
L'accusa sarebbe quella per cui avrebbe mantenuto il silenzio circa lo sterminio degli ebrei, fatto di cui era a conoscenza, essendone stato informato più volte e da più fonti[87][88][89]. Afferma lo storicoGiovanni Miccoli: «Non vi è dubbio che il Vaticano fu ben presto consapevole del salto di qualità che la persecuzione antiebraica aveva compiuto con lo scoppio della guerra»[90]. Per quanto riguarda la “soluzione finale della questione ebraica”, numerose sono le attestazioni che la Santa Sede ne fu via via largamente informata con sufficiente precisione. Ad esempio il 12 maggio 1942 donPirro Scavizzi scriveva a Pio XII che: «La lotta antiebraica è implacabile e va sempre più aggravandosi, con deportazioni ed esecuzioni anche in massa. La strage degli ebrei inUcraina è ormai al completo. InPolonia e inGermania la si vuole portare ugualmente al completo, col sistema delle uccisioni di massa»[91]. Il 29 agosto 1942 monsignorAndrej Szeptycki confermava la gravità delle notizie: «Non passa giorno senza che si commettano i crimini più orrendi. [...] Gli ebrei ne sono le prime vittime. Il numero degli ebrei uccisi nel nostro piccolo paese ha certamente superato i 200.000. Man mano che l'esercito avanza verso est, il numero delle vittime cresceva. AKiev, in pochi giorni, vi è stata l'esecuzione di circa 130.000 uomini, donne e bambini. Tutte le piccole città dell'Ucraina sono state testimoni di analoghi massacri, e tutto ciò dura da un anno»[87].
Il 18 settembre 1942, monsignorGiovanni Battista Montini, all'epoca impegnato nell'Ufficio informazioni del Vaticano, scriveva: «I massacri degli ebrei hanno raggiunto proporzioni e forme esecrande e spaventose. Incredibili eccidi sono operati ogni giorno; pare che per la metà di ottobre si vogliono vuotare interi ghetti di centinaia di migliaia di infelici languenti»[87]. Il 3 ottobre 1942 l'ambasciatore polacco presso la Santa Sede riferì che in tutta la Polonia gli ebrei venivano deportati in campi di concentramento per poi essere uccisi[88]; nel dicembre 1942 il ministro britannico presso la Santa Sede,Francis D'Arcy Osborne, ebbe un'udienza con Pio XII in cui consegnò al pontefice un rapporto redatto da inglesi, statunitensi e sovietici sull'estrema povertà degli ebrei e sul loro sterminio sistematico[88]; e così via. Infine, Pio XII non sottoscrisse la dichiarazione degliAlleati del 17 dicembre 1942 in cui si condannava il massacro degli ebrei. Si fa notare che, a tale data, tra gli Alleati c'era anche l'Unione Sovietica.
Nei confronti del nazismo, Pacelli ritenne perseguibile seguire la via della negoziazione diplomatica convinto che una denuncia ufficiale dell'olocausto non avrebbe giovato agli stessi ebrei e avrebbe solo esteso la persecuzione nazista a un numero ancora maggiore di cattolici.[92] Secondo lo storicoRodney Stark, però, Pacelli dette prova di essere contro il razzismo non solo durante ma anche prima del suo pontificato. Ne sono esempi una lettera inviata all'arcivescovo di Colonia nel 1935, un'omelia nel 1937 e un articolo del titolo delNew York Times del 20 ottobre 1939, titolato: "Il papa condanna dittatori, violatori di trattati e razzismo".[93]
Per quanto riguarda, nello specifico, ilrastrellamento del ghetto di Roma, lo storico e ricercatoreMichael Hesemann, rappresentante per la Germania dellaPave the Way Foundation, ha rinvenuto alcuni documenti negli archivi della chiesa diSanta Maria dell'Anima, la chiesa nazionale della Germania a Roma.[94] Secondo Gary Krupp, presidente della fondazionePave the Way, tali documenti attesterebbero le azioni intraprese dietro le quinte da Pio XII a partire dalle 14:00 del giorno del rastrellamento degli ebrei romani, già iniziato alle prime ore dell'alba[95].
Secondo Krupp: «La mattina del 16 ottobre 1943, quando il Papa seppe dell'arresto degli ebrei, ordinò immediatamente una protesta ufficiale vaticana all'ambasciatore tedesco, che sapeva avrebbe avuto senz'altro esito». In realtà il pontefice inviò suo nipote, Carlo Pacelli, dal vescovo austriacoAlois Hudal, rettore delCollegio teutonico di Santa Maria dell'Anima, che era secondo alcuni cordiale con i nazisti e aveva buone relazioni con loro. «Il principe Pacelli disse a Hudal che era stato inviato dal Papa, e che Hudal doveva scrivere una lettera al governatore tedesco di Roma, il generale Stahel, per chiedere di fermare gli arresti», racconta Krupp[95]. Formalmente, peraltro, la lettera di un esponente della chiesa tedesca e non proveniente dai massimi gradi della gerarchia vaticana (il Papa, il Segretario di Stato o, al limite, il nunzio apostolico in Germania), non rappresenta una "protesta ufficiale".
Nella lettera del vescovo Hudal al generale Stahel si leggeva: «Proprio ora, un'alta fonte vaticana [...] mi ha riferito che questa mattina è iniziato l'arresto degli ebrei di nazionalità italiana. Nell'interesse di un dialogo pacifico tra il Vaticano e il comando militare tedesco, le chiedo urgentemente di dare ordine di fermare immediatamente questi arresti a Roma e nella zona circostante. La reputazione della Germania nei Paesi stranieri richiede una misura di questo tipo, e anche il pericolo che il Papa protesti apertamente». Hudal, quindi, chiedeva la "non reiterazione" di altri arresti senza entrare nel merito della sorte dei rastrellati nel ghetto e già arrestati. Solo in caso di nuovi arresti ci sarebbe stata la protesta del Papa. La mattina dopo, il generale disse di aver girato la questione allaGestapo locale e aHimmler personalmente. «Himmler - avrebbe detto al telefono - ha ordinato che, considerato lo status speciale di Roma, gli arresti siano fermati immediatamente». Di conseguenza, non vi fu nessuna protesta ufficiale del Papa per le deportazioni già avviate.
Diverse furono invece le testimonianze di rifugiati nei conventi romani, cui Pio XII chiese di interrompere in maniera straordinaria anche la clausura, pur di nascondere ebrei e perseguitati politici[96]. Il Papa stesso offrì rifugio a numerosiebrei nei palazzi delVaticano e nelle chiese e scuole cattoliche romane[37][97][98].
Lo storicoirlandese Eamon Duffy, docente diStoria del Cristianesimo presso l'Università di Cambridge, ha scritto: «Mentre le pressioni sulla comunità ebraica aumentavano, (Pio XII) ordinò l'apertura degli istituti religiosi di Roma come luoghi di rifugio: 5.000 ebrei furono ospitati in essi e nel Vaticano stesso. Dopo la guerra, il rabbino capo di Roma (Eugenio Zolli) diventò cattolico, facendosi battezzare col nome di Eugenio».
Secondo uno studio del ricercatore Dominiek Oversteyns fondato sulle fonti primarie, ossia sulle sole testimonianze degli ebrei romani e dei loro salvatori, prima dell'inizio del rastrellamento, alle ore 04:59 del 16 ottobre 1943 a Roma erano presenti 8.207 ebrei (8.000 ebrei romani e 207 ebrei stranieri)[99]. Il 16 ottobre 1943 furono arrestati 1.030 di questi ebrei (1.029 ebrei romani ed un ebreo straniero) e poi deportati ad Auschwitz il 18 ottobre 1943 con partenza alle ore 14:00 dalla stazione Tiburtina di Roma[100].Il 4 giugno 1944 alle ore 23:59 avrebbero dovuto essere presenti a Roma 9.975 ebrei (8.000 ebrei romani e 1.975 ebrei stranieri). Di questi, 6.381 (4.590 ebrei romani e 1.791 ebrei stranieri), il 64% di tutti gli ebrei presenti a Roma[101], erano stati aiutati e salvati da papa Pio XII durante gli otto mesi di dura persecuzione nazista. In breve si può dire che di questi 9.975 ebrei durante gli otto mesi di persecuzione, 1.697 ebrei furono uccisi, 4.205 ebrei sopravvissero in 235 conventi romani, 1.680 ebrei sopravvissero sotto la protezione di DELASEM in collaborazione con il Vaticano, 160 ebrei sopravvissero in Vaticano e nelle sue 26 sedi extraterritoriali, 1.324 ebrei sopravvissero in case private di amici e 495 ebrei sopravvissero nei villaggi intorno a Roma[102].
Per quanto riguarda il resto d'Europa, stime indipendenti e documentate da numerose testimonianze attestano che molti esponenti dellaChiesa cattolica (sacerdoti, frati, suore, laici) si attivarono per contrastare il genocidio ebraico, affrontando notevoli rischi e spesso pagando anche con il sangue. Una stima imprecisa valuterebbe che circa seicentomila ebrei siano stati salvati dall'Olocausto, un numero superiore a quello ottenuto da tutte le organizzazioni umanitarie e altre chiese cristiane messe insieme[103][104][105]. Del resto, anche i futuri papiRoncalli,Luciani eWojtyła salvarono e nascosero ai tedeschi gruppi e famiglie ebree.
Col passare dei decenni i rapporti tra Israele e la figura storica di Pio XII si sono rasserenati, grazie a varie recenti analisi storiche[92][106][107]. Non è un caso che quest'opera imponente di carità sia riconosciuta dagli ebrei stessi. Ma già il 10 ottobre 1958, in seguito alla morte del Papa,Golda Meir, ministro degli Esteri delloStato d'Israele, affermò: «Durante il decennio del terrore nazista, il nostro popolo ha subito un martirio terribile. La voce del Papa si è alzata per condannare i persecutori e per invocare pietà per le vittime». Tra le altre, si ricorda il riconoscimento del rabbino capo di RomaElio Toaff, subito dopo la morte di Pio XII: «Più che in ogni altra occasione, abbiamo avuto l'opportunità di sperimentare la grande compassione e la grande generosità di questo papa durante gli anni della persecuzione e del terrore, quando sembrava non ci fosse per noi più alcuna speranza».
Lo studioso ebraicoPinchas Lapide ha ricordato delle stime per cui tra il 70 e il 90% dei 950 000 ebrei europei sopravvissuti all'olocausto lo devono a iniziative cattoliche, incoraggiate e sostenute dallo stesso Pio XII. Numerose furono le attestazioni di riconoscenza e gratitudine subito dopo la guerra[108][109].
Il rabbino diNew York,David Gil Dalin, nel corso delMeeting per l'amicizia fra i popoli del 2001, ha dichiarato: «Pio XII lanciò un grido d'allarme pubblicamente e privatamente contro i pericoli del nazismo e, nel corso dell'intera seconda guerra mondiale, si espresse sempre a favore degli ebrei. Quando il Papa apprese delle atrocità commesse dai nazisti in Polonia esortò i vescovi d'Europa a fare tutto quanto in loro potere per salvare gli ebrei, vittime della persecuzione nazista. Nel gennaio del 1940, su istruzione dello stesso Papa, Radio Vaticana eL'Osservatore Romano rivelarono al mondo le terribili atrocità commesse dalla disumana tirannia nazista verso gli ebrei e i cattolici polacchi e affermavano, secondo le parole del Papa, che queste atrocità avevano offeso la coscienza morale dell'uomo»[32].
Alcuni di questi giudizi storici positivi sono derivati daIsraele[95]: lo storicoisraeliano Gary Krupp sostiene infatti chePio XII, durante e dopo laseconda guerra mondiale, fece «tutto quello che era in suo potere per proteggere e difendere gli ebrei, spingendosi ad affermare che abbia «salvato più ebrei di tutti i leader del mondo messi assieme. E soprattutto, adoperandosi da una città in stato di assedio». A conferma delle sue tesi Krupp ha raccolto circa 76.000 pagine di materiali originali, oltre alle testimonianze oculari e ai contributi di studiosi internazionali di rilievo, che fanno cadere a una a una tutte le leggende nere sul conto di Pacelli. Inoltre, sempre secondo Krupp, «il papa operò in favore dei perseguitati»[95].
Il 18 ottobre 1967, nove anni dopo la sua morte,papa Paolo VI ne aprì il relativo processo diocesano per la causa dibeatificazione ecanonizzazione. La causa per la beatificazione ha sollevato dubbi soprattutto all'interno della comunità ebraica, a motivo del silenzio sullo sterminio degli ebrei, ma anche all'interno della stessa Chiesa cattolica.[110]
Nel 1990, con decreto firmato dapapa Giovanni Paolo II, è stato proclamatoServo di Dio[111].Il 19 dicembre 2009, con un decreto firmato dapapa Benedetto XVI che ne attesta le virtù eroiche, è stato proclamatovenerabile.[112][113]Critiche in merito sono venute dalle comunità ebraiche. Diversi rabbini hanno parlato di scelta che addolora e riscrive la storia.[114][115]
Nel viaggio di ritorno dalla Terra Santa, il 26 maggio 2014,papa Francesco ha dichiarato in merito: «La causa di Pio XII è aperta. Io mi sono informato: ancora non c'è nessun miracolo, e se non ci sono miracoli non può andare avanti. È ferma lì. Dobbiamo aspettare la realtà, come va la realtà di quella causa, e poi pensare di prendere delle decisioni. Ma la verità è questa: non c'è nessun miracolo ed è necessario almeno uno per la beatificazione. Questo è come oggi è la causa di Pio XII. E io non posso pensare: “Lo farò beato o no?”, perché il processo è lento. Grazie».[116]
Il lavoro per il processo di canonizzazione è affidato, per decisione di Benedetto XVI, allaCompagnia di Gesù.
LoYad Vashem, il museo dell'Olocausto diGerusalemme, ospita dal 2005 una fotografia di Pio XII, la cui didascalia in calce ne definiva "ambiguo" il comportamento di fronte allo sterminio degli ebrei. A seguito di formale richiesta di modifica di tale didascalia, nel 2006 i responsabili del museo si mostrarono disposti a riesaminare la condotta di Pio XII a condizione che ai propri ricercatori venisse concesso di poter accedere agli archivi storici del Vaticano.
Più recentemente, il nunzio apostolico monsignorAntonio Franco dapprima declinò, poi decise di accettare, l'invito a partecipare alla commemorazione della Shoah tenutasi al museo il 15 aprile 2007. Nell'occasione il direttore del museo stesso, Avner Shalev, promise che avrebbe riconsiderato la maniera in cui Pio XII era descritto nella didascalia[117]. Successivamente il museo israeliano dell'Olocausto si è corretto dando spazio nella didascalia ai difensori di Pio XII[118]. L'effettiva riscrittura della didascalia è stata realizzata nel 2012[119]. Di fatto, ciò appare una riabilitazione della figura del papa presso il popolo ebraico.[120]
In occasione dell'ottantesimo anniversario dell'elezione di Pio XII a Sommo Pontefice, il 4 marzo 2019,papa Francesco ha annunciato la decisione di aprire agli studiosi gli archivi vaticani su Pio XII:
«Questo costante e non lieve impegno, vostro e dei vostri colleghi, mi permette oggi, in ricordo di quella significativa ricorrenza, di annunciare la mia decisione di aprire alla consultazione dei ricercatori la documentazione archivistica attinente al pontificato di Pio XII, sino alla sua morte, avvenuta a Castel Gandolfo il 9 ottobre 1958.
Ho deciso che l'apertura degli Archivi Vaticani per il Pontificato di Pio XII avverrà il 2 marzo 2020, a un anno esatto di distanza dall'ottantesimo anniversario dell'elezione al Soglio di Pietro di Eugenio Pacelli.»
(Papa Francesco,Discorso agli Officiali dell'Archivio Segreto Vaticano, Città del Vaticano, 4 marzo 2019[121])
A seguito di un lavoro di catalogazione iniziato per volere diBenedetto XVI, i documenti del Papa, della Curia e delle rappresentanze pontificie dal 1939 al 1958 sono stati resi disponibili per la consultazione «gratuita e aperta a studiosi qualificati»[122] a partire dal 2 marzo 2020[123].
Johan Ickx, direttore dell'archivio storico della sezione “Rapporti con gli Stati” della Segreteria di Stato, ha contato 2800 richieste di aiuto, relative a quasi 5.000 persone. Si tratta della cosiddetta “lista Pacelli” più verificata possibile, con dati che – lo ammette lo stesso Ickx – potrebbero anche essere rivisti un giorno al rialzo, ma che rappresentano ad oggi la cifra più attendibile, sebbene meno suggestiva. Ma lo storico tedesco Hubert Wolf ha sottolineato che le richieste sarebbero ancora di più: circa 15.000. Ammettendo che davvero papa Pacelli abbia aiutato gli ebrei quando possibile, e in questo modo riposizionandosi nel dibattito tra gli storici, prendendo una posizione più morbida nei confronti del Papa, infatti precedentemente aveva teorizzato, sulla base di alcuni documenti tra cui una nota di monsignorDall'Acqua, che Pio XII avesse saputo dell'Olocausto in corso ma avrebbe voluto volutamente ignorare le fonti, anche per via di un “pregiudizio antisemita” che colpiva prima di tutto i suoi collaboratori.
Wolf dimostra quindi di aver cambiato opinione e lo ha fatto con una intervista ad Herder Korrespondenz del 30 aprile 2021, in cui parla di circa “15 mila petizioni di Ebrei di tutta Europa che, a causa della persecuzione da parte dei nazisti, si sono rivolti a Pio XII per chiedere aiuto”. Si tratta di – prosegue Wolf – “documenti in prima persona impressionanti, testimonianze sconvolgenti della persecuzione, del disagio e dell'orrore durante il regime nazionalsocialista". E aggiunge che la Santa Sede ha risposto quando possibile alle richieste di aiuto, con “soldi, cibo o un riparo”, e che Pio XII aveva letto personalmente numerose petizioni, anche facendo concedere visti[124].
Johan Ickx ha scritto recentemente il libro “Pio XII e gli Ebrei”, che è il frutto di una prima lettura dei pezzi di archivio ora aperti al pubblico. Un libro narrativo, ma basato su documenti storici. In particolare, Ickx ha ripercorso le storie delle 2800 richieste di aiuto che si trovano nella serie “Ebrei” trovato nell'archivio della Seconda Sezione della Segreteria di Stato, in cui si delinea anche la storia del bureau messo su per salvare gli ebrei. Ickx afferma che: “la segreteria di Stato del Vaticano era l'unico ministero degli Esteri al mondo con un ufficio apposito e una completa rete internazionale destinata al soccorso delle persone perseguitate durante la Seconda guerra mondiale. Oggi, la serie Ebrei ne è la dimostrazione”. Ickx nel libro fornisce cifre dettagliate: 4205 ebrei vennero ospitati e nascosti nei monasteri cattolici, 1324 in case private, 160 ebrei furono rifugiati in Vaticano e nelle sue aree extraterritoriali[125].
Risistema la struttura espositiva, logica e/o bibliografica dei contenuti. Nelladiscussione puoi collaborare con altri utenti alla risistemazione. Segui i suggerimenti delprogetto di riferimento.
Pacelli fu tra i primi prelati a usare l'aereo per i suoi spostamenti e per questo ungiornale americano lo soprannominò il "cardinale volante"[127].
Nel 1942, Pio XII fu il primo pontefice a essere il protagonista vivente di una pellicola cinematografica[128]. Commissionò il film documentario dal titoloPastor angelicus[129][130], allo scopo di rivolgere a tutto il mondo un invito all'amore cristiano. Il titolo scelto da Pacelli coincideva con l'espressione adottata secoli prima daGioacchino da Fiore (1130-1202) per la profezia di un'Età dello Spirito e della distruzione di una Chiesa mondana, carnale e corrotta.[131].
Pio XII riceve in udienza i ciclisti partecipanti al Giro del Giubileo 1950, tra cuiFausto Coppi eGino Bartali
Papa Pacelli era un appassionato di ciclismo: il 26 giugno 1946 fu il primo pontefice a ricevere in udienza i partecipanti alGiro d'Italia, tra cui la maglia rosaGino Bartali e il rivaleFausto Coppi. Bartali, fervente cattolico, fu addirittura citato dal Papa il 17 settembre 1947, in un discorso agli iscritti dell'Azione Cattolica inPiazza San Pietro: «Guardate il vostro Gino Bartali, membro dell'Azione Cattolica: egli ha più volte guadagnato l'ambita maglia. Correte anche voi in questo campionato ideale». Pio XII ricevette Coppi e Bartali il 19 aprile 1950, prima della partenza del Giro d'Italia dell'anno del Giubileo. Al termine della corsa, il 14 giugno, papa Pacelli ricevette nuovamente i ciclisti. Coppi era assente, essendo ricoverato in ospedale per una dolorosa caduta. Bartali fu accompagnato dal vincitore di quell'anno, il calvinistaHugo Koblet, che si prostrò anch'egli in ginocchio di fronte al Papa.[133][134]
Il 15 agosto 1954, da Castel Gandolfo, recitò il primoAngelus radiofonico di un Papa e, in autunno, istituì l'Angelusdomenicale dalla finestra diPiazza San Pietro[135].
Pio XII fu il primo papa le cui immagini vennero trasmesse intelevisione, sul cui uso emise l'enciclicaMiranda prorsus (1957).
Diversi documentari hanno trattato la figura di Papa Pacelli. LaRai, nell'ambito del cicloLa grande storia, ha realizzato nel 2013 un documentario dal titoloEugenio Pacelli, il Principe di Dio, di Luigi Bizarri, che ripercorre la vita del papa dalla nascita alla morte. Nel 2022 viene realizzata la docu-fictionIl papa e il Diavolo[136], per la regia di Max Serio, in 4 puntate, dove si analizza l'atteggiamento di Pio XII rispetto il regime nazista e quello comunista. Nel documentario intervengono vari studiosi che hanno avuto accesso ai documenti desecretati da papa Francesco nel 2020, tra cuiBarbara Frale, Johan Ickx e Matteo Luigi Napolitano. Nel 2023 è ancora la Rai a occuparsi della materia conPio XII uomo della pace e Papa della guerra, di Antonia Pillosio, per la serieItaliani, programma di Rai Cultura a cura diPaolo Mieli.
Nella raccoltaLa religione del mio tempo (1961),Pier Paolo Pasolini pubblicò una poesia molto critica nei confronti di Pio XII, scritta in occasione della sua morte. La poesia termina con l'accusa al Papa di essere stato il più grande dei peccatori, per non aver fatto del bene pur avendone avuto tutta l'opportunità.[138]
Molte polemiche furono suscitate per la grande influenza sul papa esercitata dalla sua assistente, suorPascalina Lehnert, che ne gestiva l'agenda[139]. Suor Pascalina arrivava a interrompere gli incontri ufficiali di Pio XII per fargli rispettare l'orario dei pasti; un giorno, fece anche attendere per ore il cardinale Roncalli per permettere aClark Gable di incontrare il papa e fece allontanare dalle guardie svizzere monsignor Tardini che voleva interrompere il colloquio di Pio XII conGary Cooper. Il suo scarso riguardo per gli ospiti politici e i prelati della Curia le procurò il soprannome di "caporale tedesco".
Risistema la struttura espositiva, logica e/o bibliografica dei contenuti. Nelladiscussione puoi collaborare con altri utenti alla risistemazione. Segui i suggerimenti delprogetto di riferimento.
^abEmma Fattorini,Pio XI, Hitler e Mussolini, Torino, Einaudi, 2007
^La foto della lettera appare sull'insertoDomenica deIl Sole 24 Ore, n. 144 del 27 maggio 2007. L'articolo contiene anche una valutazione storica del reperto e l'annuncio di un saggio di Emma Fattorini (Pio XI, Hitler e Mussolini. La solitudine di un papa, Einaudi) che riporta il testo completo del manoscritto del discorso.
^(EN) Georges Passelecq e Bernard Suchecky,The Hidden Encyclical of Pius XI, suWashington Post, Harcourt Brace & Company, 1997.URL consultato il 26 luglio 2015.
^G. Passelecq e B. Suchecky.L'enciclica nascosta di Pio XI. Un'occasione mancata dalla chiesa cattolica nei confronti dell'antisemitismo, Milano, 1997
^Andrea Tornielli,Pio XII - il papa degli ebrei, Casale Monferrato, 2001
^Saul Friedländer,Pio XII e il Terzo Reich, Milano, Feltrinelli, 1965. Secondo Friedländer, è possibile che tali reazioni contrastanti siano dovute a una divergenza di opinioni tra Goebbels e Ribbentrop in merito all'atteggiamento che il segretario di Stato di Pio XI avrebbe assunto verso il Reich, nel caso fosse stato eletto papa.
^Galeazzo Ciano,Renzo De Felice (a cura di),Diario 1937-1943, Milano, Rizzoli, 1980, p. 259.
^Andrea Riccardi,Roma città sacra? Dalla Conciliazione all'operazione Sturzo, Milano, Vita e pensiero, 1979, p. 181.
^John Cornwell,Il Papa di Hitler, Milano, Garzanti, 2000.
^ Pier Luigi Guiducci,Il Terzo Reich contro Pio XII - Papa Pacelli nei documenti nazisti (Attualità e storia), San Paolo, 2013, p. 88.
^Fin dall'indomani della sua costituzione, infatti, il governo di Vichy emanò alcuni decreti che facevano chiaramente presagire le sue intenzioni riguardo agli ebrei. Tra il luglio e l'agosto del 1940 fu disposta la revisione delle naturalizzazioni accordate dopo il 1927 e venne abrogato il decreto Marchandeau che puniva l'ingiuria "verso un gruppo di persone che, per la loro origine, appartengono a una determinata razza o religione". Nell'ottobre del 1940 con l'adozione dello Statuto degli ebrei e la legge sugli stranieri di razza giudaica, il governo di Vichy avviò una politica antiebraica. Gli ebrei furono allontanati dalla scuola, dalla pubblica amministrazione e dalle professioni liberali. I loro beni furono "arianizzati", cioè espropriati. Gli israeliti stranieri vennero internati nei campi di concentramento. In seguito, previo accordo con i tedeschi, il governo di Vichy permise la deportazione degli ebrei, stranieri e francesi, nei campi di sterminio, ove ne saranno massacrati 75.000. Roberto Finzi,L'antisemitismo: dal pregiudizio contro gli ebrei ai campi di sterminio, Giunti, Firenze, 1997;Miccoli, p..
^Jeannine Verdès-Leroux,Refus et violences: politique et littérature à l'extrême droite des années trente aux retombées de la Libération, Paris, Gallimard, 1996, p. 55;Miccoli, p. 297.
^Michael Phayer,La chiesa cattolica e l'olocausto, Roma, Newton & Compton, 2001, pp. 35-36.
^abLa richiesta riguardava la consacrazione della sola Russia, da parte del Papa in unione con tutti i vescovi del mondo. Pertanto le consacrazioni effettuate da Pio XII nel 1942 e nel 1952 non furono ritenute sufficienti dalla veggente di Fatima[1]
^ Fabio Amodeo e Mario J. Cereghino,Gli ebrei e l'olocausto a Trieste, inIl Piccolo di Trieste, citato in:Rassegna Stampa dell'Unione delle Comunità Ebraiche Italiane, 15 ottobre 2007.URL consultato il 22 maggio 2014(archiviato dall'url originale il 6 agosto 2007).
^Defensor civitatis (odefensor urbis) fu chiamato, durante la Seconda guerra mondiale, papa Pio XII in quanto si adoperò per evitare a Roma i massimi orrori bellici[4].
^Enzo Santarelli,Dalla monarchia alla Repubblica, Roma, Editori Riuniti, 1974, pp. 209-217
^Livio Zeno,Ritratto di Carlo Sforza, Firenze, Le Monnier, 1975, pp. 287-289
^Radiomessaggio di S.S. Pio XII al mondo intero, in occasione del Natale, Venerdì 24 dicembre 1948.
^abI doveri della donna nella vita politica e sociale di: S.S. Pio XII. Discorso di S. S. Pio XII nell'udienza del 21 ottobre 1945 alle rappresentanze delle Associazioni femminili cattoliche, Democrazia Cristiana, EAN: 2560643422754
^Roberto De Mattei,Il concilio Vaticano II, una storia mai scritta, Torino, Lindau, 2010, p. 123
^Alberto Melloni,Il concilio e la grazia, saggi di storia sul Vaticano II, Milano, Jacabook, 2016, pp. 122-123
^La Stampa,Pio XII e Fatima, l’appunto segreto sul “miracolo del sole”, 12 maggio 2017.
^All'epoca il diritto canonico prevedeva che passassero almeno vent'anni.
^abEamon Duffy,La Grande Storia dei Papi, Milano, Mondadori, 2001ISBN 88-04-49052-7 p. 407.
^Rodney Stark,False testimonianze. Come smascherare alcuni secoli di storia anticattolica, 2016
^Michael Hesemann,Pio XII. Il papa che si oppose a Hitler, Paoline Editoriale Libri, 2009.
^abcdGary L. Krupp,Pope Pius XII and World War II: The Documented Truth : a Compilation of International Evidence Revealing the Wartime Acts of the Vatican, Pave the Way Foundation, 2010.
^L'autore dell'anonimo articoloUn rifugiato (A Papal Audience in Wartime) pubblicato sulPalestine Post del 28 aprile 1944 che racconta del suo incontro con papa Pacelli è Howard Heinz Wisla, un ebreo tedesco nato nel 1920, arrestato dalla Gestapo nel 1940, internato nel campo di Sachsenhausen, fuggito. E poi protagonista di un episodio poco conosciuto ma altrettanto avventuroso, dell'ultimo conflitto mondiale: la fuga (lungo il Danubio), di un gruppo di ebrei dalla Slovacchia verso la Palestina a bordo della navePentcho. Naufragata nel mar Egeo, l'imbarcazione fu soccorsa da militari italiani. A Wisla venne concesso un visto di espatrio per Roma... Partecipò ad un'udienza con Pio XII. Salutato dal Pontefice, che mostrò di conoscere bene le sue peripezie, udì da questi le seguenti parole poi registrate nel sopradetto articolo: «Tu sei ebreo. So cosa significa questo nel tempo che viviamo. Spero tu possa essere sempre fiero di essere ebreo». (Avvenire 17 gennaio 2012 – Agorà)
^M. Contu, M. Cingolani e C, Tasca,I martiri ardeatini, Carte inedite 1944-1945, Editrice Am&D, 2012. In occasione dei cinquant'anni dalla morte di Ascarelli, l'israelita medico legale salvato da Pio XII, gli autori fanno riemergere una vicenda la cui memoria è conservata presso archivio dello Yad Vashem.
^ Emanuele Dal Medico,All'estrema destra del padre: tradizionalismo cattolico e destra radicale, Ed. La Fiaccola, 2004, p. 88.:«Il sedevacantismo è la posizione teologica dei cattolici tradizionali che credono nel papato, nell'infallibilità e nel primato del pontefice, e tuttavia non riconoscono l'attuale vicario di Cristo come vero papa. Il termine "sedevacantismo" è composto da due parole di origine latina che significano "la Sede (apostolica) è vacante" e si riferisce al periodo della cosiddettaSede vacante del Vaticano alla morte di un pontefice; i sostenitori di tale tesi disconoscono gli ultimi quattro papi del secolo scorso che non risulterebbero validi:Giovanni XXIII,Paolo VI,Giovanni Paolo I eGiovanni Paolo II. I sedevacantisti riconoscono soltanto come ultimo Sommo Pontefice regolarmente eletto Pio XII Pacelli; quelli che dal 1958 seguirono sul trono di Pietro, altro non sarebbero che abusivi».
^Camilla Tenaglia,Da cardinale volante a papa internazionale: Pacelli al soglio di Pietro, in: Giovanni Bernardini, Christoph Cornelissen (a cura di),La medialità della storia. Nuovi studi sulla rappresentazione della politica e della società, 2019
%2c_1882.jpg)
.png)
_%25E2%2580%2593_Sept._1945.jpg)
.jpg)
