Ormurin Langi (dalfaroese "il lungoserpente") è una canzone molto popolare nelleFær Øer. È stata scritta nel1830 daJens Christian Djurhuus.
Questa canzone ha 86 versi e parla del reOlaf I di Norvegia: il titoloOrmurin langi si riferisce infatti all'omonima nave del sovrano scandinavo.
Attorno al1800 ci fu un vero e proprio aumento dell'interesse generale nei confronti delle ballate tradizionali faroesi, dettekvæði, che sopravvivevano nella tradizione popolare ed erano cantate accompagnando una danza. Anche prima del 1800,Jens Christian Svabo aveva registrato qualche ballata, ma tale attività subì un vero e proprio decollo verso quell'anno, e i nomi diJohan Henrik Schrøter,Jóannes í Króki e, in un secondo momento,V. U. Hammershaimb possono essere menzionati al riguardo.
Le antiche ballate erano viste per il loro valore storico, ma contemporaneamente si sviluppò un interesse anche in quelle più recenti, ad esempio con contenuto comico, letáttur, e furono composte nuove ballate nel vecchio stile. Uno dei poeti più significativi fu appuntoJens Christian Djurhuus (1773-1853), che in origine era un semplice agricoltore inKollafjørður, noto anche per aver compostoPúkaljómur ("La ballata del diavolo"), unpoema epico basato su una traduzionedanese delParadiso perduto diJohn Milton.
L'autore prese maggiormente i soggetti per le sue ballate dallesaghe norrene, come ad esempio l'Heimskringla e lasaga dei Faroesi, la storia di come gli abitanti delleIsole Fær Øer furono convertiti alCristianesimo sottoSigmundur Brestisson, nonostante la resistenza diTróndur í Gøtu.
Poiché l'autore viveva nel periodo denominatoromanticismo, la letteratura nordica era generalmente molto in voga e, per questo motivo, i faroesi abbracciarono immediatamente questo tipo di composizioni. In un resoconto di viaggio scritto nel1847-48 daV. U. Hammershaimb si trova scritto:
Ormurin Langi prende spunto dal resoconto descritto nellaHeimskringla della famosaBattaglia di Svolder dell'anno1000, dove i re svedesi e danesi, assieme al norvegeseEiríkr Hákonarson (Il Conte Erik), attaccarono il re norvegese Olaf Trygvason mentre egli stava ritornando in Norvegia assieme alla sua flotta, a bordo della sua nave, ilLungo Serpente.
Attaccarono in turni, e re Olaf respinse l'attacco dei due re nemici, ma venne sconfitto dal suo connazionale Eiríkr Hákonarson.
L'esito della battaglia è noto; quando Olaf si rese conto che la battaglia era ormai persa, si gettò in mare assieme agli uomini della sua flotta che erano sopravvissuti. Non è conosciuto, invece, il luogo dove si scatenò la battaglia, così come si hanno dubbi sul fatto che sia mai esistita un'isola chiamata Svolder.
Nella canzone, l'autore descrive Olaf mentre naviga dalMar Baltico in direzione dell'Øresund, fra laDanimarca e laSvezia. Qui, infatti, immagina che sia collocata l'isola di Svolder, e qui ambienta la battaglia, che si scatena negli stretti che separano l'isola dalla terraferma.
Diverse scene descritte nella canzone appaiono su diecifrancobolli emessi nel2006 dallePostverk Føroya e disegnati dall'artistaVigdis Sigmundsdóttir. Raffigurano la costruzione della nave, o un pranzo in cui re Olaf siede su un trono mentre sta dando udienza aEinarr Þambarskelfir. Un altro mostra la flotta in procinto di imbarcarsi, o ancora ilLungo Serpente e le altre navi avanzare lungo lo stretto, scrutate dai loro avversari, fermi lungo la riva. Sulla prua delLungo Serpente si vede Ulf il Rosso, l'uomo di vedetta della nave di re Olaf, mentre Einarr e il re sono posizionati sulcassero. Vi sono uomini che durante la battaglia cadono in mare, e la battaglia stessa finisce con la cattura delLungo Serpente da parte di Eiríkr Hákonarson, e la conseguente conquista del vascello.
Il luogo in cui è stata composta la canzone è sconosciuto.
La più antica versione è datata al1819 e fu composta daJóannes í Króki of Sandur, il quale ne fece una versione anche nel 1823.
QuandoSvend Grundtvig eJørgen Bloch rividero laFøroya kvæði, un'antologia di canzoni popolari faroesi, attorno al1880, si sapeva dell'esistenza di sei versioni di questa ballata. In seguito ne è emersa pure una dalle mani dello stesso poeta, ma la sua datazione è sconosciuta.
Oggigiorno la ballata porta il titolo diOrmurin Langi ("Il lungo serpente") ma il titolo usato dal poeta stesso eraOlaf Trygvasons kvað ("La Ballata di Olaf Trygvason").
È stato grazie ad una versione del1846 circa che si è scoperto che la canzone portava il titolo dalla nave del re norvegese.
Quando Hammershaimb fece stampare la ballata nella sua opera principale,Færøsk Anthologi ("Antologia faroese") nel1891, usò il titolo "Ormurin Langi", la stessa denominazione usata nella serializzazione di pochi anni prima (1882) nel giornaleDimmalætting.
Le parole di questa ballata variano leggermente da canzone a canzone, ma quando questa è eseguita oggigiorno, è sempre nella forma conosciuta grazie allaFærøsk Anthologi.
Una versione della canzone, rielaborata in chiave musicale moderna, compare inHow Far to Asgaard, il primoalbum del noto gruppofaroeseTýr pubblicato nel gennaio2002 dalla casa discograficaTutl.
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