Quello del 1977 fu il 10º campionatocalcistico dellaNASL, giunta ormai alla sua maturità: 18 delle 20 squadre presenti nel1976 si ripresentarono ai nastri di partenza della stagione successiva. Boston e Philadelphia avevano abbandonato la Lega, e alcune squadre avevano cambiato città: iMiami Toros si erano trasferiti ed erano divenuti iFort Lauderdale Strikers, iSan Diego Jaws erano divenuti iLas Vegas Quicksilvers e soprattutto iSan Antonio Thunder, divenutiTeam Hawaii, club di casa aHonolulu, primo e unico caso di squadra non continentale nella NASL. A margine, iNew York Cosmos abbreviarono il loro nome semplicemente inCosmos. I Bicentennials avevano preso il nome del loro Stato, ed erano divenuti iConnecticut Bicentennials.
Per la prima volta il titolo finale andò a una squadra già campione in passato, proprio aiCosmos, che misero in bacheca il secondo dei loro cinque titoli NASL.
Come per la stagione precedente, le squadre vennero divise perConference, atlantica e pacifica e, all'interno di queste, in ulteriori divisioni, rispettivamente settentrionale e orientale, e meridionale e occidentale. Vennero istituiti i seguenti titoli intermedi:
- Division Championship (avente valore di quarto di finale per il titolo NASL): designava il campione divisionale. Da disputarsi tra la prima classificata di ogni divisione e la vincente di uno spareggio tra la seconda e la terza della rispettiva divisione.
- Conference Championship (semifinale per il titolo): designava il campione dellaconference. Da disputarsi tra i vincitori delle divisioni appartenenti alla stessaconference.
- Soccer Bowl (finale per il titolo). Da disputarsi contro le due campioni diconference.
Tutti gli incontri di spareggio erano da disputarsi in gara unica in casa della squadra meglio piazzata nellaregular season. Quelli diDivision e diConference championship in doppia gara di andata e ritorno. La finale era prevista in gara unica in campo neutro aPortland (OR).
- 6 punti per la vittoria;
- 0 punti per la sconfitta;
- 1 punto supplementare per ogni goal segnato durante un incontro, fino a un massimo di 3
- Atlantic Conference
- Pacific Conference
- Western Division: Minnesota Kicks, Portland Timbers, Seattle Sounders,Vancouver Whitecaps
- Southern Division: Dallas Tornado, Team Hawaii, Las Vegas Quicksilver, Los Angeles Aztecs, San Jose Earthquakes
| Squadra | V | P | GF | GS | PT |
|---|
| Toronto | 13 | 13 | 42 | 38 | 115 |
| St. Louis | 12 | 14 | 33 | 35 | 104 |
| Rochester | 11 | 15 | 34 | 41 | 99 |
| Chicago | 10 | 16 | 31 | 43 | 88 |
| Connecticut | 7 | 19 | 34 | 65 | 72 |
| Squadra | V | P | GF | GS | PT |
|---|
| Ft. Lauderdale | 19 | 7 | 49 | 29 | 161 |
| Cosmos | 15 | 11 | 60 | 39 | 140 |
| Tampa Bay | 14 | 12 | 55 | 45 | 131 |
| Washington Diplomats | 10 | 16 | 32 | 49 | 92 |
| Squadra | V | P | GF | GS | PT |
|---|
| Minnesota | 16 | 10 | 44 | 36 | 137 |
| Vancouver | 14 | 12 | 43 | 36 | 124 |
| Seattle | 14 | 12 | 43 | 34 | 123 |
| Portland | 10 | 16 | 39 | 42 | 98 |
| Squadra | V | P | GF | GS | PT |
|---|
| Dallas | 18 | 8 | 56 | 37 | 161 |
| San Jose | 14 | 12 | 37 | 44 | 119 |
| Los Angeles | 14 | 12 | 37 | 44 | 119 |
| Hawaii | 11 | 15 | 45 | 59 | 106 |
| Las Vegas | 11 | 15 | 38 | 44 | 103 |
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