Tra i fattori che hanno preparato il terreno alla popolarità dei temi new-age vi sono stati cantautori come iBeatles ed altri,[4] andando poi a ispirare l'omonima corrente musicale.
Fu proprio la generazione dei tardi anni sessanta che volse lo sguardo verso l'oriente e abbracciò tecniche, riti, usi religiosi e pensieri dellafilosofia orientale, sospinta anche dal desiderio di rompere gli schemi politici, sociali, culturali e religiosi contemporanei.
Nel mondo dilingua inglese, una delle origini della New Age si può certamente trovare nel lavoro delsensitivoEdgar Cayce, da cui trae origine il termine stesso dichanneling (ochannelling, considerato comunemente nella New Age come uno dei mezzi più significativi per mettersi in contatto con esseri di altre dimensioni). L'espressione New Age (o l'analoga locuzioneNuova Era) potrebbe derivare dagli scritti della neoteosofistabritannicaAlice Bailey.[5] LaFindhorn Foundation, fondata nellaScozia del nord nel1962, fu una delle prime comunità esplicitamente New Age. Alcuni studiosi, tra i qualiCecilia Gatto Trocchi hanno individuato nel santuario di Esalen, situato a metà strada fraSan Francisco eLos Angeles, il primo centro New Age fondato neglianni settanta.
Fra gli eventi che maggiormente hanno contribuito a fornire visibilità al fenomeno della New Age, occorre citare la manifestazioneHarmonic Convergence («convergenza armonica», a volte indicata brevemente col riferimento allesincronicità delle ricorrenze numeriche dell'"11:11"), raduno organizzato daJosé Argüelles aSedona (Arizona) nell'agosto1987 in coincidenza di un eccezionale allineamento dei pianeti, o ancora la miniserie televisivaOut on a Limb diShirley MacLaine (ancora1987) che, tratta dall'omonimobestseller che la MacLaine aveva scritto, è un racconto autobiografico delle esplorazioni spirituali dell'autrice. Curiosamente, in quell'anno si dice che si sia avverata unaprofezia deinativi americaniHopi, cioè la nascita di unbisonte bianco che avrebbe dovuto portare, secondo la leggenda, un aumento del livello di consapevolezza dell'umanità. Come alcuni hanno fatto notare, quello stesso anno fu firmato un trattato fraUSA eURSS per l'eliminazione dimissili nucleari a media gittata, e iniziò il processo che avrebbe portato, due anni più tardi, alcrollo del Muro di Berlino.
Nel secondo decennio delventunesimo secolo, il New Age si è ampiamente diffuso aTaiwan, e di lì inCina, dove è stato accolto con una certa tolleranza dalle autorità.[6]
Le numerose e diverse concezioni riconducibili a questa denominazione sono accomunate dall'ideale dell'avvento di un "mondo nuovo" o di una "nuova era", spesso indicataastrologicamente comeetà dell'Acquario,[5] secondo la successione delleere astrologiche (di cui quella attuale, in procinto di terminare, è governata dal segnodeiPesci).[1] Sotto la definizione di New Age vengono fatte ricadere molte realtà di diversa natura - semplicistili di vita,filosofie,religioni,medicine alternative, organizzazioni, aziende e via dicendo, caratterizzate da un approccioeclettico eindividuale all'esplorazione dellaspiritualità.
«Nel futuro lo sviluppo dell'Università della Vita e della Pace dovrà contribuire alla creazione di una nuova società, una nuova morale, una nuova economia, una nuova politica, una nuova legislazione, una nuova medicina, e quindi un nuovo approccio fra gli esseri umani e verso tutti gli esseri viventi e il pianeta Terra.»
Il termine New Age è anche ampiamente e ufficialmente utilizzato per riferirsi al vasto segmento dimercato in cui si vendono libri, beni e servizi connessi a tali visioni del mondo.[7]
La New Age si può definire come una rete vagamente connessa di ricercatori e gruppi spirituali (o scuole), di maestri e terapeuti (a volte chiamatiguru,maestri,guaritori, o semplicemente "facilitatori") e altre figure analoghe (talvolta dettinew agers).
Caratteristica distintiva dell'odierna New Age è che ogni individuo, essendo di originedivina, è chiamato a costruirsi un proprio cammino spirituale di risveglio (o di "ritorno a Casa"), riferendosi eventualmente al patrimonio universale proveniente da ogni tradizionemistica e religiosa, inclusi losciamanesimo, ilneopaganesimo, lacabala e l'occultismo, ma soprattutto basandosi sulla propria esperienza interiore e sul proprio discernimento e sentire intuitivo. Anche l'aiuto che può essere fornito al proposito da guide,angeli oguru è soggetto a questa restrizione, che quindi è diventata nel tempo una vera e propria regola d'oro per vagliare messaggi e messaggeri di qualsivoglia provenienza.
Secondo alcuninew ager, icristalli diquarzo (e i cristalli in generale) hanno proprietà mistiche.
La principale convinzione che accomuna tutti o quasi inew ager (pur nello sconfinato panorama che rende arduo e fuorviante ogni schematismo) è che il nostro pianeta e l'umanità nel suo insieme (attraverso un cammino di trasformazione che però è individuale) si trovino alla soglia di unprogressospirituale che, se raggiunto, consentirà l'accesso a nuovedimensioni dell'esistenza, ovvero a una nuova forma diconsapevolezza. Da più parti, per esempio, si fa riferimento all'anno2012 (tratto da diverse anticheprofezie) come termine indicativo di una transizione maggiore e di un "salto quantico" nel tessuto temporale dovuti anche all'attraversamento da parte dell'interosistema solare di uncampo energetico ad altissima frequenza indicato comecintura fotonica. Certo, per la loro stessa natura, questi concetti, peraltro sconosciuti allereligioni tradizionali, non sono riscontrabili nel pensiero Scientifico accademico e neanche sono in alcun modo citati nellaBibbia. Essi, per la visione New Age, non vanno intesi come la classica attesa dellafine del mondo o delGiudizio Universale, ma come un termine temporale legato ai grandicicli cosmici, entro il quale ogni essere umano (e la società nel suo insieme) dovrà prepararsi e ristrutturarsi, se vuole evitare di stagnare nell'inarrestabile cammino evolutivo. Ciò sembrerebbe ricordare da lontano ilmillenarismo cristiano di cui si parla nell'Apocalisse, ma senza avere la collocazione logica e storica che invece si apprende attraverso la lettura dellaBibbia.
Questi progressi, pur di natura spirituale, riguardano necessariamente anche i piani materiali dell'esistenza e toccano i codici stessi della struttura fisica. Le "nuove abilità" legate al risveglio interiore possono condurre ad un accrescimento sostanziale del sentire intuitivo e a trasformazioni percettive legate alla possibilità di vedere cose ora invisibili, diviaggiare nello spazio istantaneamente, di cogliere significati e correlazioni prima nascosti negli oggetti e gli eventi dell'Universo, nonché di agire su tali oggetti ed eventi in una moltitudine di nuovi modi "metafisici". La New Age quindi abbraccia volentieri, per esempio, la pratica dellameditazione, o concetti di provenienza orientale come quello delrisveglio in sensobuddhista o quello dell'apertura delterzo occhio.
Si organizzano inoltre seminari diyoga, corsi dioccultismo e pratichetantriche per attivare, o per meglio dire a sbloccare, energie latenti al fine di migliorare l'efficienza di tutti i partecipanti; gli iscritti appartengono a qualunque fascia socio-economica e, tra essi sono sempre più numerosi i manager, gli imprenditori, gli uomini di grande responsabilità politica e finanziaria.
Sempre in generale, inew ager affermano che queste nuove dimensioni di esistenza che attendono l'umanità sono già abitate da entità "interdimensionali" (e/oextraterrestri) e anche da alcuni pionieri umani (i cosiddettiMaestri Ascesi), e che questi esseri sono disposti a mettersi incontatto con chi è pronto a ricevere il messaggio o con chi comunque ne solleciti l'aiuto.
Mentre per il modo corrente di vedere le cose qualunque tentativo di contatto da parte di esseri provenienti da un diverso piano di esistenza non può che risultare sconvolgente, incredibile ofantascientifico, ilparadigma New Age prende in seria e attenta considerazione fenomeni che restano ancora difficilmente spiegabili nei termini delmetodo scientifico galileiano o comunque controversi, come ad esempio icerchi nel grano, gliUFO, ilchanneling o le varie forme dicontatto medianico, ma anche le innumerevoli descrizioni di esserielementali,fate espiriti della natura (Deva), e i racconti dicontinenti scomparsi in seguito a cataclismi comeAtlantide eLemuria (Mu). Gliangeli poi e le varieschiere di esseri celesti (a cui d'altra parte si riferiscono, anche se con nomi diversi, tutte le più antiche tradizioni religiose) hanno un ruolo chiave nella visione New Age.
Se da quanto detto prima emerge una figura dinew ager (un po' caricaturale) pronto a credere a tutto ciò che va oltre la visione comune del mondo (dove per "comune" intendiamo originata dallascienza attuale o dalle religioni dellatradizione giudaico-cristiana), in realtà è altrettanto fondamentale capire come nella filosofia della New Age questa "apertura" nei confronti dell'incredibile sia regolata da ciascun individuo secondo le proprie inclinazioni spirituali personali. La frase più ricorrente neiforum e nelle altrecomunità virtuali New Age è "for your discernment". Questa indicazione, "per il vostro discernimento" (come dire: "sottoposto al vostro giudizio") precede la maggior parte dei messaggi che contengono verità discutibili, come per esempio un messaggio ricevuto da unmedium, inchanneling, da unaciviltà aliena (ad esempio dellePleiadi). Ogni new ager, quindi, è chiamato a scegliere in cosa credere, con discernimento. La frasefor your discernment, inoltre, implica che lo scrivente non si ritenga, per principio, detentore diverità assolute o ultime. Talvolta questo implicito rispetto per le convinzioni e il cammino spirituale del prossimo, a prescindere dalle sue peculiarità (o forse proprio in virtù di queste), è espresso anche da un altro uso verbale, questa volta di derivazione esplicitamente orientale,Namasté (un saluto che intende significare grosso modo "mi inchino al divino che c'è in te").
Quello riportato di seguito è un elenco di convinzioni largamente condivise nella New Age (anche se non necessariamente da tutti):
Tutta l'umanità– in effetti tutta lavita, tutto nell'universo – è spiritualmente interconnessa, e partecipe della stessaenergia.Dio è uno dei nomi di questa energia.
Esistono esseri spirituali (angeli, arcangeli, maestri ascesi, creature elementali, guide e/oesseri extraterrestri) disposti a consigliare e orientare chi è pronto e ricettivo nei confronti dei loro insegnamenti.
Lamente umana ha poteri profondi e vasti, che possono persino modificare larealtà:you create your own reality ("tu crei la tua realtà");
Tuttavia, alcune regole (spirituali) valgono comunque, per esempio, la legge di causa ed effetto delkarma, anche se mitigata secondo alcuni dal perdono e dal superiore principio dellaGrazia divina.
Ogni individuo ha uno scopo sulla Terra e una lezione da imparare. La lezione più importante è l'amore.
Lamorte non è la fine di tutto, conduce solo a una diversa dimensione. Lavita dopo la morte non prevede punizioni, al massimo una forma di intensa autovalutazione, o un periodo di insegnamenti avanzati, eventualmente impartiti attraverso lareincarnazione, il servizio agli esseri viventi in qualità di guida, o il ritorno alla vita dopo una delleesperienze di quasi-morte.
La scienza e la spiritualità possono e devono ritrovare l'armonia che le lega. Teorie scientifiche come l'evoluzione e lameccanica quantistica, se correttamente interpretate, sono traducibili in principi spirituali.
L'intuizione (o la "guida divina") può essere uno strumento diconoscenza alternativo, in un certo senso anche più efficace da quellarazionalità che è guidata dalloscetticismo e daldubbiosistematico. Il sapere intuitivo o interiore non mira a sostituirsi al tradizionalemetodo scientifico, ma può invece cooperare con esso e contribuire ad ampliare i confini asfittici del vecchioscientismo. L'attuale paradigma dominante nella scienza occidentale ha il grande limite di non considerare con sufficiente serietà e apertura temi come quelli dellaparapsicologia, dellameditazione e dellamedicina olistica.
C'è un nucleomistico comune in tutte le religioni, orientali e occidentali. Idogmi, l'identità religiosa, l'intolleranza verso altre religioni sono tutti ostacoli fondamentali al progresso dell'individuo.
LaBibbia è sì un libro saggio e sacro, ma non del tutto integro, e comunque ognuno può avere in ogni momento un più vivo e diretto contatto col divino nella propria interiorità. Molte importanti verità non vi sono menzionate, o lo sono solo in modo molto obliquo e velato. Certe indicazioni poi sono chiaramente datate e non vanno prese alla lettera, senza contare che il testo può contenere diversi piani di lettura e di approccio, in modo che ognuno possa accedervi secondo il suo personale livello di coscienza. Alcuni sostengono cheGesù fosse inizialmente unesseno, o che abbia viaggiato inIndia in gioventù per studiare le religioni orientali; altri sostengono che fosse unavatar come ilBuddha.
Le forme femminili di spiritualità, e le immagini divine femminili (comeAeon o laSophia dellognosticismo), sono state dimenticate dalla nostrasocietà patriarcale, e vanno recuperate.
Antiche civiltà estremamente avanzate, comeAtlantide eLemuria, potrebbero essere realmente esistite; potremmo non conoscere ancora il vero significato (o il vero potere) di vestigia del passato come lePiramidiegizie oMaya oStonehenge onuraghi.
Lecoincidenze non esistono. Tutto ciò che accade ha un significato spirituale e uno scopo (una lezione da insegnare). Esiste un progetto per cui ogni individuo si trova in ogni momento nel posto giusto per imparare la propria lezione.
La mente ha poteri nascosti, attivi anche al di là della nostra consapevolezza, e cerca di comunicare con noi attraversosogni, visioni (durante la meditazione) e così via.
Lameditazione, loyoga, ilt'ai chi, ilreiki e altre pratiche tradizionali orientali derivano da una profonda conoscenza di verità dimenticate, e sono uno strumento importante per comprendere l'Universo.
Ogni tipo di relazione ha il potenziale di far crescere l'individuo. Dalle relazioni con gli altri impariamo chi siamo, quali sono i nostri punti deboli e i nostri punti di forza (che ci consentono di aiutare il prossimo). Tutte le nostre relazioni saranno ripetute (reincarnazione) fino a quando non saranno "guarite", ovvero fino a che non supereremo la prova che rappresentano.
Esiste però una "via breve", un cammino individuale che può permettere ad ognuno di uscire dalla ruota interminabile delle reincarnazioni sul piano materiale.
La reincarnazione è un concetto fortemente semplificato di un fenomeno interdimensionale estremamente complesso che la mente lineare attuale non è capace di inquadrare in modo coerente e completo. Si trovano così diverse forme di interpretazione di questo concetto di base. Per alcuni la reincarnazione è all'origine una forma di servizio reso volontariamente al pianeta per aiutarlo a trasmutare un caricokarmico globale che gli impedirebbe di ascendere alle dimensioni (o densità) superiori.
Leanime cercano il tutto; il nostro obiettivo ultimo è imparare ad amare tutto ciò con cui entriamo in contatto, a scoprire il divino in ogni cosa e a riscoprire infine noi stessi Uno col Tutto.
L'era dell'Aquario è l'era astrologica che segue a quella attuale deiPesci, in base al ciclo astronomico dellaprecessione degli equinozi, che suddivide l'età del mondo su basezodiacale e dura in tutto circa 25800 anni. Poiché idodici segni, da un punto di vista astrologico, sono di eguale estensione, ogni era durerebbe un dodicesimo di 25800 anni e cioè 2150 anni. Secondo calcoli di volta in volta diversi, ma grossolanamente sovrapponibili, l'era dei Pesci sarebbe iniziata intorno all'anno 1, cioè con la nascita diGesùCristo, il cui simbolo è ilpesce,[8] a cui si vuole far corrispondere uneone caratterizzato dall'omonimosegno zodiacale.
Sull'esatta venuta dell'era dell'Aquario esistono pareri discordanti. A seconda dei diversi autori, l'età dell'Aquario è, o appena iniziata (anni '60 delXX secolo), secondo alcuni nel21 dicembre 2012, o inizierà, secondo altri, intorno al 2140-2150.Palamidessi ne colloca l'inizio alla fine del Settecento con laRivoluzione francese. SecondoRudolf Steiner occorrerà invece aspettare il3573, ma gli effetti (derivanti soprattutto dall'attesa) di questo prossimo cambiamento sono già iniziati neglianni venti-trenta delXX secolo. L'Unione Astronomica Internazionale, avendo definito i confini delle varie costellazioni in modo diverso da quello adottato in astrologia, per cui le estensioni dei diversi segni sono disuguali, ha calcolato che questo avvenimento cadrà all'inizio delXXVII secolo.
Il problema di quali elementi culturali contemporanei debbano essere inclusi nella New Age è controverso. Ilchanneling ha evidentemente molti punti in comune con le pratiche medianiche spiritualiste. Movimenti magici come ilneopaganesimo e spirituali come lapsicologia transpersonale sono parzialmente sovrapposti con la New Age. Alcuni gruppi preferiscono prendere le distanze dalle possibili connotazioni negative dell'etichetta "New Age", come ad esempio la commercializzazione di prodotti e servizi.
Il movimento delNuovo Pensiero ha origini proprie e indipendenti che risalgono alla metà delXIX secolo, tuttavia alcuni suoi insegnamenti presentano analogie con quelli della New Age e la vita indipendente di cui gode oggi la parte della dottrina del Nuovo Pensiero che va sotto la denominazione dipensiero positivo e l'ampio uso che viene fatto nelle chiese New Thought (siacristiane che non) di materiali New Age comeUn corso in miracoli, fanno sì che tale movimento religioso sia oggi spesso considerato come in parte sovrapposto o comunque collegato alla New Age.
Vi sono stati anche tentativi di presentare la New Age come movimentosociopolitico; si può citare, per esempio, la "New Age Politics" diMark Satin (seconda metà degli anni settanta), il pensiero diTheodore Roszak e la "Cospirazione dell'Acquario" diMarilyn Ferguson.
Le critiche alle credenze New Age prendono generalmente tre forme: critiche sulla mancanza di un'adeguata base o prova scientifica, critiche di violazione e abuso dellasacralità di varie tradizioni religiose, di filosofie o di culture, e critiche basate sul fatto che questadottrina, nonostante si identifichi come movimento culturale controcorrente, goda di grande copertura mediatica.
Molte religioni costituite hanno tacciato il pensiero New Age di essereeretico,immorale, deviante, o comunque privo di una chiara guida data da unlibro sacro oppure da una tradizione antica; inoltre contestano il rapporto diretto, immediato e personale con la divinità, privo dell'intermediazione di una classesacerdotale, per di piùgerarchica. Sul New Age si è anche espressa laChiesa cattolica con un apposito documento del Pontificio Consiglio della Cultura e del Pontificio Consiglio per il Dialogo Interreligioso.[9]. Alcuni studiosi di area cattolica hanno avvicinato il new age alsatanismo, ravvisando quali punti di contatto la pretesa di essere o sostituirsi a Dio, la visione relativistica dell'esistenza e della verità e le pratiche rituali di tipo sincretista.[10]
Alcuni adepti di discipline tradizionali di paesi quali ad esempio l'India e laCina, un vasto numero di scuole ortodosse diyoga,tantra,qigong,medicina cinese,ayurveda earti marziali (le tradizionali famiglieTaijiquan, ad esempio), nonché gruppi con una storia antica di secoli hanno tutti affermato che il movimento New Age (di matrice occidentale) ha una comprensione parziale o nulla, o addirittura è una deliberata distorsione delle loro proprie discipline.[11]
Alcune delle critiche più dure all'eclettismo New Age sono venute da scrittori e comunità degliIndiani d'America. LaDichiarazione di guerra contro gli sfruttatori della spiritualitàLakota è una delle più forti affermazioni di avversione allaNew Age da parte dei capi tribù nordamericani.[12]
Alcuni scrittori hanno ravvisato tracce dirazzismo nelle fonti dellateosofia, in particolare negli scritti diAlice Bailey riguardo agliEbrei[13][14][15] e alcuni commenti diRudolf Steiner riguardo specifici gruppi etnici, africani inclusi, sebbene Steiner perlomeno avesse poi enfatizzato l'eguaglianza razziale come principio della suaantroposofia.
123 Massimo Introvigne,New Age, sucesnur.com, con la direzione di PierLuigi Zoccatelli.
↑Le vie del sacro: modernità e religione, diGiovanni Filoramo, Pagina 89, Einaui, Torino 1994,ISBN 978-88-06-13350-4: «Fa anche parte di questa nebulosa un movimento come New Age, in cui si incontrano temi largamente diffusi in questa subcultura, dalla meditazione al channeling. Tutto ciò trova un particolare collante in un'ideologia olistica e alternativa...».
Aldo Natale Terrin - "New Age: la religiosità del postmoderno". Bologna, Dehoniane, 1993.
New Age, Una nuova sensibilità culturale, un nuovo movimento religioso o una mera moda consumistica?, di Luigi Berzano, Ed. Il Mulino, Bologna 1999ISBN 88-15-07051-6
