Lanarice è l'orifizio esterno dell'organo olfattivo deglianimali, per la quale passa l'aria inspirata per essere riscaldata, o raffreddata nelle regioni molto calde (in ogni caso, la zona nasale si comporta come unoscambiatore termico).
Le narici sono degli elementi attivi per numerosi sistemi funzionali e anatomici:
Le narici appaiono di un colore più freddo nelle fotografie scattate nell'infrarosso. Il tabacco, la caffeina e i vasocostrittori accentuano il raffreddamento di questa zona e diminuiscono la loro irrorazione sanguigna.
Le narici sono costituite da materiale carnoso che aderisce alle cartilagini alari (ali del naso). Contengono dei tessuti muscolari che le permettono di dilatarsi o di chiudersi (più o meno a seconda della specie). Si parla di «narice ossea» per designare il foro che nello scheletro corrisponde alla narice esterna.
Neicetacei (si parla allora disfiatatoio) e nei rettili anfibi, le narici si sono spesso spostate più in alto sulla testa nel corso dell'evoluzione, e possono chiudersi ermeticamente per impedire all'acqua di entrare nei polmoni (apnea).
Le narici sono generalmente vicine al cervello, ma in alcuni animali (elefanti e, forse, alcuni dinosauri) possono esserne molto distanti. Sono ipersviluppate nella scimmia nasica (Nasalis larvatus).
Il carattere «narici» presenta 3 stati:
Le narici sono più o meno larghe o spesse, più strette nelle popolazioni di pelle bianca e più larghe negli aborigeni australiani. In passato, ma anche attualmente, con la moda delpiercing, le narici vengono forate o ornate con gioielli, ossi,tatuaggi... Certi popoli (Inuit) si fregano le narici per salutarsi.
NeiPesci, una narice esterna mette in contatto la sacca olfattiva con l'esterno.
NeiTetrapodi, è presente anche lacoana, onarice interna, a contatto con la faringe, che è l'orifizio posteriore delle fosse nasali che mette queste ultime in comunicazione con ipolmoni, conferendo all'organo olfattivo una funzionerespiratoria.
Conraffreddore,influenza, ecc. le narici possono essere irritate o presentare sintomi diinfiammazione.
Sintomi simili possono sussistere anche in presenza di aria secca e/o inquinata.
Le narici possono essere il sito di crepe, piaghe, croste, foruncoli diacne, punti neri,impetigine o lesioni dovute all'herpes (piccoli grappoli di vescicole giallastre che bruciano e/o prudono, prima di formare una crosta e scomparire - lesione banale, ma ricorrente e contagiosa).
Alcune mosche specializzate (ad esempioLucilia bufonivora) possono danneggiare le narici direttili,anfibi emammiferi (eccezionalmente anche dell'uomo); le lorolarve si sviluppano nella fossa nasale, prima di emergere attraverso le narici.
Nota: alcuni farmaci vengono assunti attraverso le narici (gocce, aerosol..)
Alcune terapie prevedono il lavaggio della fossa nasale con acqua termale che viene fatta entrare da una narice e fatta uscire dall'altra.
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