Il terzo NHL Entry Draft si svolse nuovamente presso ilForum de Montréal, sede delle gare casalinghe deiMontreal Canadiens. Rispetto alle edizioni passate nel 1981 si misero in mostra iportieri e i giocatorieuropei. I portieri scelti furono 25, uno in meno rispetto al record delle edizioni 1975 e 1976, guidati dall'ottava scelta assoluta degliEdmonton OilersGrant Fuhr, primo giocatoreafroamericano ad essere scelto al primo giro. I giocatori provenienti dal vecchio continente furono 32, stabilendo il nuovo primato dopo i 17 giocatori scelti nel 1978. IBuffalo Sabres scelsero al numero 17 ilcecoslovaccoJiří Dudáček, tuttavia la federazione non consentì al giocatore di varcare lacortina di ferro. Dudáček rimase comunque il primo ceco nella storia scelto al primo giro. A Winnipeg fu data un'ulteriore scelta, l'unica dell'undicesimo giro, come compensazione per il trasferimento dallaSmythe allaNorris Division.