| NGC 6946 Galassia a spirale | |
|---|---|
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| Scoperta | |
| Scopritore | William Herschel |
| Data | 1798 |
| Dati osservativi (epocaJ2000) | |
| Costellazione | Cigno |
| Ascensione retta | 20h 34m 52,3s |
| Declinazione | +60° 09′ 13″ |
| Distanza | 25 milionia.l. (7.72+/-0.32 milionipc) |
| Magnitudine apparente (V) | 8,9 |
| Dimensione apparente (V) | 11' x 10' |
| Caratteristiche fisiche | |
| Tipo | Galassia a spirale |
| Classe | Sc |
| Altre designazioni | |
| UGC 11597, PGC 65001, Arp 29, Caldwell 12, Fireworks Galaxy | |
| Mappa di localizzazione | |
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| Categoria di galassie a spirale | |
NGC 6946, (nota anche comeC 12), è unagalassia a spirale posta sul confine tra lecostellazioni delCigno e diCefeo. Le sue grandi dimensioni apparenti sono dovute alla sua relativa vicinanza allaVia Lattea.
Si individua con facilità circa 2 gradi a sudovest dellaη Cephei, a meno di un grado dall'ammasso apertoNGC 6939. Si tratta di una galassia estesa, poco al di là del nostroGruppo Locale, visibile pure con unbinocolo; untelescopio Newtoniano consente però di ammirarne la struttura a spirale, la quale si presenta con quattro bracci luminosi, poco avvolti intorno al piccolo centro; nei bracci sono ben evidenti le regioni in cui l'idrogeno ionizzato (regioni HII) delle suenebulose indica zone diformazione stellare. Nelle foto a lunga posa si possono pure evidenziare i suoiammassi globulari più luminosi.
Questa galassia è famosa presso la comunità scientifica col nome diFireworks Galaxy (Galassia fuochi d'artificio)[1], a causa del numero disupernovae osservate, ben dieci negli ultimi 100 anni (1917A, 1939C, 1948B, 1968D, 1969P, 1980K, 2002hh, 2004et, 2008S e 2017eaw)[2][3]; l'esplosione del1980, di tipo II, fu la più appariscente, raggiungendo un picco dimagnitudine 11,4.
Fra i suoi bracci di spirale si trova un gran numero diregioni HII, ossia nebulose in cui ha luogo la nascita di nuove stelle; all'infrarosso è stato evidenziato che negli ultimi 20 milioni di anni in questa galassia avrebbe avuto luogo un intenso fenomeno distarburst: nei pressi del nucleo vi è un gran numero di stelle giovani e brillanti. Il diametro lineare della galassia sarebbe di circa 58.000anni luce, e la luminosità è pari a circa 30 miliardi disoli.
NGC 6946 è stata oggetto di uno studio volto a comprendere le origini e l'importanza dellapolvere interstellare come costituente di molti corpi celesti nell’Universo. Osservazioni spettroscopiche in medio infrarosso effettuate con lo strumentoMIRI deltelescopio Webb focalizzatesi su duesupernove di tipo II[4] hanno evidenziato come a seguito di un collasso stellare e successiva manifestazione di supernova vengono rilasciati volumi di gas caldo che raffreddando a grandi distanze producono notevoli quantità di polvere cosmica.[5]
Altri progetti
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