NGC 6826 (nota anche comeC 15) è unanebulosa planetaria visibile nellacostellazione del Cigno; è talvolta indicata col nomeNebulosa occhiolino, a causa della sua forma allungata, e ad una traduzione errata dell'ingleseblinking nebula, soprannome guadagnato invece perché ad alcuni osservatori appare "lampeggiare" (blink, in inglese). Il fenomeno è puramente soggettivo e peraltro piuttosto comune quando si osserva un oggetto di elevata luminosità superficiale ma debole rispetto al telescopio in uso.
Si individua 5,5 gradi a nord dellastellaδ Cygni, mezzo grado ad est della stella16 Cygni; diventa visibile in untelescopio amatoriale, dove si evidenzia soprattutto la stella centrale, che oscura la nebulosa circostante. Utilizzando lavisione distolta si può invece notare una debole struttura chiara. La nebulosa fu scoperta daWilliam Herschel nel1793, che la descrisse come nebulosa planetaria, simile ad un punto chiaro o due punti vicinissimi.[2]
Una caratteristica distintiva di questa nebulosa è data dalle due chiazze laterali simmetriche, identificate come regioni ad emissione per ionizzazione; queste strutture sarebbero relativamente recenti e si muovono ad una velocità supersonica. Nella parte più interna, una struttura ad involucro simile ad un anello schiacciato circonda la stella centrale, molto luminosa (di undicesimamagnitudine).
- (EN) Stephen James O'Meara,Deep Sky Companions: The Caldwell Objects, Cambridge University Press, 2003,ISBN 0-521-55332-6.
- Tirion, Rappaport, Lovi,Uranometria 2000.0 - Volume I - The Northern Hemisphere to -6°, Richmond, Virginia, USA, Willmann-Bell, inc., 1987,ISBN 0-943396-14-X.
- Tirion, Sinnott,Sky Atlas 2000.0 - Second Edition, Cambridge, USA, Cambridge University Press, 1998,ISBN 0-933346-90-5.
- Tirion,The Cambridge Star Atlas 2000.0, 3ª ed., Cambridge, USA, Cambridge University Press, 2001,ISBN 0-521-80084-6.