A questa voce o sezione va aggiunto iltemplate sinottico{{Genere musicale}}Lamusica cinese è lamusica del popolocinese, che comprende sia quella della nazionalitàhan che quella delle minoranze etniche presenti nel territorio cinese. Essa include anche la musica composta dai cinesi delle origini in alcuni territori esterni alla Cina continentale, che fa uso degli strumenti cinesi tradizionali o è prodotta in lingua cinese.
Differenti tipi di musica ci hanno lasciato delle documentazioni dai primi periodi dellacivilizzazione cinese; queste testimonianze, insieme ai reperti archeologici, ci forniscono evidenze sul ben sviluppato repertorio musicale delladinastia Zhou. Questi e ulteriori sviluppi delle varie forme di musica attraverso il succedersi delle dinastie hanno formato il ricco retaggio musicale che oggi fa parte del vasto panorama culturale cinese. Tuttavia la musica cinese continua a evolversi nei tempi moderni, e sono emerse nuove forme contemporanee.
Gli strumenti erano divisi in otto gruppi determinati dal materiale di costruzione: l'argilla, la pietra, il legno, il bambù, la seta, il metallo, la zucca e la pelle.
In Cina, tradizionalmente, si fa risalire l'origine della musica, divina e strettamente connessa allacosmologia e all'astrologia, coi racconti mitici. L'origine della musica è riconosciuta ai tre imperatori leggendariFu Xi,Huangdi,Shun e Ling Lun. A Fuxi è attribuita l'invenzione delguqin e della musicali ben ("porre le basi"), a Huangdi l'invenzione della musicaxian shi ("benessere universale").Ling Lun, ministro dell'Imperatore Giallo, suimonti Kunlun, costruì dei flauti dibambù che riproducevano il suono fondamentale (huang-kong). Con essi, inoltre, Ling Lun elaborò i 12 suoni base per imitare il verso di numerosi uccelli, fra cui quello della fenice maschio e di quella femmina. Shun, invece, avrebbe inventato il paixiao, losheng e la musicada shao ("grande concordia").
Durante ladinastia Zhou la musica aveva un ruolo importante all'interno delle complesse situazionirituali e divine cinesi: associata alladanza, essa accompagnava i cerimoniali religiosi collegati alla natura e alle tappe fondamentali della vita umana ed anche la vita sociale nelle corti degli imperatori, dove non dovevano mancare mai le danze, inoltre si credeva che in Cina la musica avesse un ruolo formativo per lo spirito e l'anima. Le danze potevano essere civili (文舞S, wénwǔP) o militari (武舞S, wǔwǔP). In quelle civili, i danzatori si distribuivano in file di 8 per lato e tenevano nella mano destra delle penne di fagiano e nella sinistra un flauto. In quelle militari, invece, i danzatori avevano nella mano destra un'alabarda e in quella sinistra uno scudo. Nelperiodo dei regni combattenti s'ebbero numerose innovazioni in ambito musicale. Proprio in questo periodo, infatti, s'inventarono ilguzheng e ilpipa. Si riconosceva alla musica la capacità di agire sull'individuo condizionandone i comportamenti in senso positivo o negativo; il filosofoConfucio (551-479 a.C.) espresse opinioni molto simili a quelle che, nel V secolo a.C., ilgrecoDamone divulgava adAtene, soprattutto riguardo alla necessità di un attento controllo statale sulla diffusione dei repertori musicali.
Con le riforme diQin Shi Huang, la musica fu tralasciata. In epocaHan la musica fu ripresa in considerazione: gli studi teorici avanzarono, si diffusero sempre più gli strumenti musicali. Si stabilì l'altezza di un "suono fondamentale", detto huang-kong ("campana gialla"), capace di costituire un riferimento fisso per l'intonazione e corrispondente al nostro Mi (per alcuni etnomusicologi al nostro Fa). Venne inoltre creato l'Ufficio imperiale della musica, col compito di raccogliere tutto il materiale musicale e gli studi di carattere acustico, che progredirono. Si delineò nitidamente la divisione fra musica rituale (yayue) e musica profana. Durante ladinastia Tang, la musica cinese, per la prima volta, entrò in contatto colla musica straniera; a corte erano molto apprezzata le musiche e le danzecoreana,indiana epersiana. Vennero corrette le canne che producevano i 12 suoni fondamentali. La musica era divisa complessivamente in otto generi e, nello specifico, la musica di corte si divideva in: profana, rituale e straniera. I musicisti schiavi e la scuola femminile di musica contavano trentamila tra musici e danzatori. Sempre in questo periodo, si componeva musica su poesie, strumenti, danze e generi diversi.
Sotto iSong la musica declinò notevolmente: il numero dei musici e dei cantautori diminuì, terminò l'organizzazione della musica di corte, che venne sostituita dalla musica popolare, anche negli ambienti aristocratici. S'aprirono case da vino e da tè con intrattenimenti musicali e si sviluppò il teatro musicale. Durante ladinastia Yuan, un periodo non molto creativo ma interessante sotto il profilo organizzativo, s'introdusse una scala musicale differente da quella cinese. S'evolse ulteriormente il teatro musicale, in cui si distinsero due scuole: quella del Nord equella del Sud (quest'ultima già apparsa sotto i Song); gli strumenti più utilizzati erano quelli a corda, in special modo il pipa; quella dei musicisti divenne una casta ereditaria. Durante ladinastia Ming la musica continuò a decadere, finchéJiajing non avviò un piano di riforme. Jiajing non solo fece istituire il teatro musicalekūnqǔ, ma instaurò degli obblighi dal punto di vista tecnico ai musicisti e fece incrementare gli studi teorici. I cantautori, i musici e i danzatori s'esibivano i contesti molto vari: dai solenni riti ufficiali agli allegri banchetti. Sotto iQing la musica occidentale fa il suo ingresso nella cultura musicale cinese. Il teatro musicale è assai popolare, e la musica di corte continua il suo sviluppo. Nella vita sociale aristocratica s'assisteva a danze e musiche di varie nazionalità dell'Est e del Sud-est asiatico. Dalla sintesi delle arie musicali dell'Anhui e delloHubei nacque l'Opera di Pechino.
Con la comparsa dellaRepubblica la musica di corte cessa d'esistere. L'influenza della musica occidentale aumenta. Viene istituito aShanghai il primo conservatorio nazionale. Con la vittoria dei comunisti nellaguerra civile e l'istituzione della Repubblica popolare, la musica e l'arte in generale fu trainata dalle idee diMao Zedong: secondo lo statista, occorreva prendere spunto anche dalla musica antica, incrementarla con nuovi elementi e renderla rivoluzionaria. In seguito s'approfondirono gli studi sulla storia della musica cinese. Nei conservatori si studia anche musica occidentale, ma non viene trascurata affatto quella tradizionale. L'Opera di Pechino è in voga.
Tra gli strumenti musicali cinesi ricordiamo ilpipa e ilguqin, inserito, nel 2008 nella lista dei patrimoni immateriali dell'umanità dell'UNESCO.
Tra le cantanti cinesi più note ricordiamoNa Ying eKaren Mok, la più famosa pop star cinese, nota in Italia anche per il duetto conAndrea Bocelli con il branoCheek to cheek[1].
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