Dalle colline di Mossano scendono dei torrenti che, fino alle bonifiche delCinquecento, rendevano paludosa la zona di pianura, formando due laghi che sono ricordati dai documenti: ilmajor a Montruglio e ilminor a Mezzana. L'acqua dei torrenti, incanalata nei "ghebi" o canali di scolo, azionava dodici mulini, che hanno continuato a funzionare fino al secondo dopoguerra[5].
A Mossano esistono alcune fonti termali, come il "Bagno di Mossano", fino alla seconda metà del Novecento utilizzate per i bagni e per lavare i panni[6].
Le pareti rocciose, gli strapiombi e i covoli delle colline sovrastanti Mossano favorirono già nelPaleolitico l'insediamento umano; due le grotte più importanti, in cui abitarono uomini preistorici: lagrotta di San Bernardino e quella di Paina.
La prima, sito archeologico di rilievo europeo - in essa fu trovato uno dei focolari più antichi del continente, databile a 250.000 - 200.000 anni fa - è ancora fonte di studi riguardante il periodo Paleolitico, in particolare riguardo alle scoperte che indicano la presenza dell'uomo di Neanderthal: resti scheletrici di animali consumati (cervo, capriolo, alce, camoscio, bisonte), ma anche manufatti diselce come punte eraschiatoi. La presenza dell'uomo non era costante e nei periodi di abbandono essa fu frequentata dall'orso delle caverne[7].
La scoperta fu effettuata dall'équipe di scienziati del dipartimento di Paleontologia della facoltà di Scienze dell'Università di Ferrara; le ricerche durarono per oltre trent'anni, dirette dai prof. Pietro Leonardi prima, eAlberto Broglio poi. L'industria dei focolari superiori per le sue caratteristiche è stata denominata "bernardiniana", in onore dell'importanza del sito di Mossano[5].
Anche in altre grotte di Mossano, come quelle di Paina e del Col de la Stria, è stata attestata la presenza sporadica di cacciatori di alci e di cervi, mentre nei periodi di assenza dell'uomo erano frequentate dall'orso delle caverne, dal leone e dalla iena[8][9].
Fino al XIII secolo Mossano risulta - sia sotto l'aspetto ecclesiastico che civile - sotto la giurisdizione diBarbarano Vicentino; la chiesa di San Pietro Apostolo di Mossano era una cappella dipendente dalla pieve di Santa Maria Assunta di Barbarano[10] e il paese, insieme con quello di Villaga, faceva parte dellaVicinia di Barbarano[11].
Verso la fine del XIII secolo la giurisdizione di Barbarano venne smembrata e furono creati i tre Comuni autonomi di Barbarano, Mossano e Villaga. In questo periodo Mossano era possesso dei Pilo conti di Sossano. Verso la metà delTrecento, durante la dominazionescaligera, il territorio di Mossano fu soggetto, sotto l'aspetto amministrativo e fiscale, alVicariato civile diBarbarano e tale rimase sino alla fine del XVIII secolo[12].
Nelle sueCroniche, ilPagliarino parla di un castello che era posto sulla sommità del monte e che fu distrutto dai Padovani nel 1314, ma di tale fortificazione non esiste traccia in alcun documento. Considerando la sua posizione strategica sul colle, si può pensare che fosse situato sul luogo in cui nel XVII secolo fu costruita Villa Pigafetta Camerini, nella cui proprietà vi è anche l'antica torre di Ponte di Mossano[13].
Quando venne a Vicenza nel 1423 e nel 1433, il francescano fra'Bernardino da Siena dimorava presso il poco lontanoconvento di San Pancrazio, ma si ritirava in eremitaggio presso la grotta preistorica di Palù che da lui prese il nome. Per la fama di santità di Bernardino, la grotta divenne ben presto luogo di culto, come testimonia una Madonna con putto scavati nella parete del covolo[5].
Nel 1510, durante la guerra della Lega di Cambrai, nella grotta avvenne l'eccidio di circa 1 200 abitanti del paese che, per sfuggire all'esercito imperiale, avevano cercato rifugio al suo interno, ma furono soffocati dal fumo appiccato dalle truppe. Ogni anno a Mossano, il 20 maggio, festa di san Bernardino, la parrocchia festeggia il santo con una processione e una messa nella grotta[5].
Lo stemma e il gonfalone del comune di Mossano erano stati concessi con decreto del presidente della Repubblica del 2008.[14]
«D'argento, al torrione privo di merli, di rosso, chiuso di nero, fondato sulla collina tondeggiante di verde, essa collina uscente dai fianchi e fondata in punta. Ornamenti esteriori da Comune.»
Il gonfalone era un drappo troncato di rosso e di bianco.
Oltre alle grotte, altri siti di rilevanza storica sono "Le Prigioni" — una fortificazione scavata nella roccia contenente camere, scale, logge e finestre — e la villa Pigafetta Camerini.
Interessante dal punto di vista paesaggistico la Valle dei Mulini, dove sono dislocati una serie di mulini sorti nelle vicinanze del torrente[15].
Valle dei Mulini
Casa rurale in Valle dei Mulini
Mulino
Antico albio
Ruota di mulino
Mulino
Verso l'imbocco della grotta di San Bernardino
La facciata che chiude l'ingresso alla grotta di San Bernardino
Vi sono una scuola dell'infanzia a Ponte di Mossano e una scuola primaria nel capoluogo. A Ponte vi è anche la Biblioteca comunale, che fa parte della rete di biblioteche vicentine online.
All'interno del municipio di Mossano sono compresi i centri abitati di Ponte di Mossano (con circa 280 abitanti) eSan Giovanni in Monte, quest'ultimo al confine con l'ex comune diBarbarano Vicentino.Altre località o contrade sono: Crosara, Fossarosa, Olmi, Palù e Prietta.
Comune autonomo sino al 2018, il comune era stato soppresso una prima volta già nel 1939, quando il suo territorio venne aggregato al comune diBarbarano Vicentino; nel 1947 il comune venne ricostituito[17].
^Parlando di queste sorgenti Filippo Pigafetta dice: "quivi etiandio scaturiscono acque calde salutifere per comodo ed albergo de gli infermi, da Pigafetta nostri rassettate"
^Una delle pievi più antiche; la sua origine, testimoniata anche dalla dedicazione della chiesa, risale probabilmente all'epoca tardo-romana. Nel secolo X la sua giurisdizione si estendeva daBrendola aVo' Euganeo
^Attestato in un documento del 1066 e in uno del 1268.
Giuseppe Gullino (a cura di),Storia di Vicenza, dalla preistoria all'età contemporanea, Vicenza, Cierre edizioni Istrevi, 2014.
Antonio Canova e Giovanni Mantese,I castelli medievali del vicentino, Vicenza, Accademia Olimpica, 1979.
Festa del centenario della Chiesa parrocchiale di S. Pietro apostolo a Mossano, Tavernelle, Poligrafica, 1986
Stefano Bertola,Studio petroarcheometrico delle selci preistoriche provenienti dalla grotta di San Bernardino di Mossano, tesi di laurea, Ferrara, 1996
Giuliano Gambin,Storia di Mossano e della sua gente, Ponte di Barbarano, Francesco Marangoni, 2009
Enrico Gleria,Una fortificazione medioevale a Mossano sui Colli Berici, Vicenza, Club speleologico Proteo, 1988
Enrico Gleria,Una grotta fra storia e preistoria: San Bernardino a Mossano, Vicenza, Club speleologico Proteo, 1987
Mario Saccardo,L'oratorio di villa Pigafetta (ora Camerini) a Montruglio di Mossano, in Realtà vicentina, ott. 1990