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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa |
| Ramo | Bilateria |
| Superphylum | Protostomia |
| (clado) | Lophotrochozoa |
| Phylum | Mollusca |
| Subphylum | Conchifera |
| Classe | Bivalvia |
| Ordine | Mytiloida |
| Famiglia | Mytilidae |
| Genere | Mytilus |
| Specie | M. galloprovincialis |
| Nomenclatura binomiale | |
| Mytilus galloprovincialis Lamarck,1819 | |
| Sinonimi | |
| Mytilus dilatatus (Gray, 1825) | |
| Nomi comuni | |
| mitilo (in italiano), localmente mòsciolo, muscolo, cozza, pedolo, peocio | |
Ilmitilo mediterraneo[1] (Mytilus galloprovincialisLamarck, 1819),Regolamento (CE) N. 1638/2001 e Regolamento (CE) N. 216/2009), è unmolluscobivalve ed equivalve. I mitili vengono chiamati comunementecozze,muscoli[2],peoci[3],pedoli[4],móscioli[5], a seconda della zona geografica.
È unmollusco lamellibranco, dotato cioè dibranchie a lamelle che assorbono l'ossigeno per la respirazione e che trattengono contemporaneamente il cibo per l'alimentazione, costituita soprattutto daplancton e particellato organico in sospensione.
Lavalva, composta principalmente dacarbonato di calcio, si presenta esternamente di colore nero o nero-viola, con sottili cerchi d'accrescimento radiali e concentrici verso la parte appuntita; internamente si presenta invece di coloremadreperla, ma con una superficie liscia. Le due valve sono tenute insieme da una cerniera con tre o quattro dentelli.
La forma è grossolanamente a goccia, con il margine valvare arrotondato da un lato e appuntito e leggermente incurvato dall'altro.
Una volta aperto, il mollusco mostra ilmantello che contiene tutti gli organi interni, tra cui quelliriproduttivi.
Ladistinzione tra i due sessi è possibile grazie all'osservazione del colore del mantello stesso, il quale, una volta raggiunta la pienamaturità sessuale, si presenta di colore giallo crema nei maschi e di colore rosso arancio nelle femmine.
L'animale si lega al supporto attraverso ilbisso, costituito da fibre composte da L-3,4-diidrossifenilalanina (DOPA), sostanza studiata per la sua straordinaria resistenza alla trazione[6]: per la parte prossimale della fibra la resistenza è di 35megapascal e per la parte distale di 75 megapascal[7]. La parte prossimale del bisso può essere allungata fino a tre volte la sua lunghezza e quindi ha una relativamente elevata estensibilità, che viene superata solo dalla seta di ragno, tra le fibre naturali di origine animale[7]. La parte distale, più resistente allo strappo, può essere allungata fino al doppio della sua lunghezza[7]. Rispetto ai capelli, i fili di bisso hanno una superficie della fibra liscia e senza squame; la sezione trasversale ellittica permette di distinguerla dalle fibre della seta. Il diametro delle fibre di bisso è compreso tra 10 e 45micrometri, il che significa che sono tra le fibre animali naturali più fini[8].
La distribuzione naturale del mitilo mediterraneo comprende tutte le zone ove vi siano scogli, emersi o sommersi, in tutto ilMediterraneo, ilMar Nero e la fascia costiera dell'Atlantico orientale, dalMarocco alleIsole Britanniche.
Il mitilo si è naturalizzato in diverse regioni del mondo: inGiappone,California,Sudafrica,Australia meridionale eNuova Zelanda[9]. In queste località il mitilo mediterraneo compete con la fauna locale ed è perciò considerataspecie invasiva, dannosa per gli ecosistemi. Per questo motivo esso compare nellalista delle cento specie invasive più dannose[10].
I mitili sonofrutti di mare molto apprezzati. Per questo motivo essi sono allevati in vivai distribuiti in tutto ilMediterraneo e in alcune zone, particolarmente vocate, si pratica la pesca dei mitili selvatici.
Nella parte edibile del mitilo si ha una media di 58 calorie[11] ogni100 g[12]. I mitili sono caratterizzati dalla presenza di sostanze importanti dal punto di vista nutrizionale: il ferro ammonta a5,8 mg ogni100 g di parte edibile[13] e significativa è l'alta percentuale diacidi grassi polinsaturi, tra cui l'acido eicosapentaenoico e l'acido docosaesaenoico, come anche è rilevante la presenza di pochiacidi grassi saturi, rispetto ad altri cibi di origine animale. Altrettanto importante è la presenza nei mitili di sostanzeantiossidanti, come ilselenio e lavitamina E.[14]
Molte sono le ricette gastronomiche che vedono i mitili come protagonisti[15]; se ne segnalano alcune:
Il mitilo mediterraneo è edule, ma il suo consumo richiede molte precauzioni poiché esso, se cresciuto in zone marine prossime a scarichi urbani o in zone ove le correnti marine trascinano elementi provenienti daacque reflue, può essere facilmente ricettacolo di batteri e/o virus molto pericolosi. Infatti i mitili, come d'altro canto tutti ilamellibranchi, filtrano attraverso le loro branchie una gran quantità di acqua trattenendone particelle emicroorganismi in essa sospesi.[13].
Per i motivi suddetti è sconsigliabile l'uso comune di mangiarli crudi, conditi con succo di limone. In alcune zone delmeridione d'Italia questo modo di cibarsene è considerato, erroneamente, apportatore di effetti afrodisiaci. La credenza poi, che succo di limone spruzzato sul mollusco uccida i batteri è assolutamente infondata, dato che per eliminare tutti i batteri il succo di limone impiegherebbe diverse ore, o addirittura giorni[16].
Le patologie più comuni che possono insorgere a seguito di ingestione di mitili crudi cresciuti in acque non perfettamente sane sono:tifo,paratifo,colera,Norovirus edepatite virale.[13] Le tossine algali DSP e PSP rispettivamente causa di sindromigastroenteriche e neurologiche di cui i mitili sono accumulatori qualora presenti nell'acqua, sono termoresistenti.
In ogni caso nella cottura i mitili devono necessariamente aprirsi in modo tale da far fluire il calore al centro del mollusco uccidendo tutti i batteri, il che richiede idoneo tempo.
Cozze:
Muscoli:
Móscioli
Peoci ePedoli
La mitilicoltura è un tipo particolare diacquacoltura; quella italiana, nonostante l'incremento della produzione degli ultimi decenni, non riesce a coprire il fabbisogno nazionale di mitili: nel 2006 l’importazione di questi molluschi in Italia è stata di circa 25700 tonnellate, di cui più della metà è costituita daimitili della Galizia (Spagna).
In Italia si utilizzano tre diversi sistemi di allevamento:
Gli addetti alla mitilicoltura in Italia sono circa 1 400.
Le zone in cui la mitilicoltura è di più antica tradizione sono ilgolfo di Taranto (cozza tarantina), ilgolfo della Spezia, laLaguna Veneta, il litorale Flegreo. Furono i pescatoritarantini che emigrarono nel 1800 ad esportare aLa Spezia il modo di allevare i mitili[24].
Zone di mitilicoltura più recenti sono il litorale Triestino (Friuli-Venezia Giulia), ilgolfo di Olbia (Sardegna), l'Emilia-Romagna, che è oggi il primo produttore nazionale con circa20000 t all'anno[25], l’Abruzzo e il litorale adriatico dellaPuglia[26], specie nel territorio diCagnano Varano, nelGargano[27].
NelleMarche la mitilicoltura è recente e di sviluppo limitato, in quanto in questa regione prevale lapesca subacquea in banchi di mitili selvatici, praticata nella zona diAncona,Portonovo e in genere in tutto ilPromontorio del Conero.
I mitili dellaGalizia (Spagna), della specieMytilus galloprovincialis, sono il primo prodotto marino ad aver ottenuto ladenominazione di origine protetta dell'Unione Europea, il 1º gennaio 2007, con il nome di "Mexillón de Galicia"[28].
I mitili galiziani sono allevati in acquacoltura da diverse generazioni. Gli allevamenti sono concentrati in cinque grandiestuari simili a fiordi: leRías Baixas. La raccolta in queste acquacolture quasi naturali avviene senza alcuna compromissione significativa della fauna marina. La Galizia è oggi il più grande produttore di mitili d'allevamento inEuropa e il secondo produttore al mondo, dopo laCina. Con circa 250.000 tonnellate all'anno (a partire dal 2004), la produzione galiziana di mitili rappresenta il 95% di quella spagnola, il 45% di quella europea e il 21% della produzione mondiale[28].
L'ambiente delle Rías Baixas è particolarmente adatto all'allevamento dei mitili: in questa zona l'Atlantico ha un forte movimento dimarea, un'acqua ricca di ossigeno e, per la sua vicinanza allaCorrente del Golfo, una grande ricchezza difitoplancton, la principale fonte alimentare dei mitili[28].
La base dell'allevamento è labatea, unazattera in legno di eucalipto con una lunghezza laterale di 25 metri che può trasportare fino a 500 corde, su cui crescono i mitili, lunghe fino a 15 metri. Alla fine della fase di crescita, ogni corda ha da 200 a 220 kg di mitili[28].
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