Ilmontaggio video digitale o semplicementemontaggio digitale (ininglesenon-linear video editing onon-linear editing, spesso abbreviato inNLE) è la tecnologiadigitale dimontaggio cinematografico, o più genericamente di montaggio audiovisivo e multimediale[1][2].
Si tratta di un sistema composto essenzialmente da uncomputer, unsoftware di video editing, apparati di visione e ascolto (monitor video e monitor audio),memorie e dispositivi per l'acquisizione(input o ingest) e la consegna(output o delivering) delle immagini. Si tratta quindi di un sistema che consiste nell'acquisire immagini e suoni attraverso processi didigitalizzazione e nell'elaborarli sucomputer, anziché operare direttamente sulle fonti originali (montaggio lineare).
Al di fuori degli aspetti prettamente tecnologici, il montaggio video digitale va inteso come uno strumento e una modalità di lavoro, il cui utilizzo attiene alle questioni tecniche, linguistiche ed estetiche specifiche del montaggio cinematografico.
Il montaggio digitale offre peculiarità specifiche che hanno semplificato il lavoro e offerto nuove opportunità al montatore, e nel tempo sono sempre più divenute intrinseche al lavoro del montaggio. Tali peculiarità attengono soprattutto all'utilizzo degli originali (le riprese, i negativi, le fonti...) che sono detti media (nella terminologia video), negativo digitale (nella terminologia cinematografica) oasset (nella terminologia informatica). Scorriamo le caratteristiche principali proprie del montaggio digitale[3][4]:
La peculiarità più rilevante offerta dal digitale è lavirtualità del lavoro svolto: le decisioni di montaggio assunte restano azioni virtuali memorizzate del computer, e su cui si può re-intervenire costantemente. Facendo un paragone molto semplice, il programma di montaggio digitale agisce come un programma di scrittura: si possono modificare i testi già scritti senza alcun limite, si possono inserire e spostare capitoli, cancellare tutto e tornare indietro sulle operazioni già svolte (funzione diundo), riprendere un testo scritto tempo prima e modificarlo, si può condividere il file con qualcun altro affinché questi lo completi, e solo in ultimo, con la stampa, si trasforma il lavoro virtuale in un prodotto concreto e materiale. Tutto ciò fa sì che il montaggio di un video possa potenzialmente continuare all'infinito, vagliando innumerevoli ipotesi, facendo e disfacendo.
Ogni elemento che costituisce il montaggio può essere spostato, modificato e rieditato senza particolari limitazioni, poiché isoftware di NLE gestiscono il materiale audio e video come dati digitali indipendenti. È importante ricordare che questi software non lavorano direttamente sulle fonti originali (memorizzate su scheda di memoria,disco rigido, nastro, pellicola o altro supporto) ma solo sui file creati durante la loro digitalizzazione e acquisizione. Ne consegue che le elaborazioni e le modifiche possono essere eseguite senza limiti e senza degrado di qualità (al contrario di quanto succede nel montaggio lineare); ovviamente questo non è valido in caso venga creato un file di output e poi si ricominci a lavorare a partire da quello: in ogni operazione di ricompressione video (quasi tutti i formati video fanno uso dicompressione lossy) si ha una -grande o piccola- perdita di qualità[8].
Il flusso di lavoro basilare nel montaggio digitale è[9]:
A questo schema base si possono aggiungere numerose varianti. Ad esempio le immagini da elaborare provengono da più fonti; oppure il lavoro di montaggio si conclude non con la consegna (delivery) ma con la condivisione dei file e dell'EDL con altre postazioni e altri professionisti per interventi relativi allapost produzione (come ilcolor grading, la titolazione, ilcompositing, gli effetti speciali visivi, il montaggio del suono e la sonorizzazione...); oppure durante l'elaborazione si operano interventi, per quanto estranei al montaggio, che riguardano la post produzione.
I flussi di lavoro, partendo da questo schema base, variano a seconda delle esigenze di lavoro e della dimensione in termini di mole di lavoro e di costi. Nel caso delle produzioni più strutturate è previsto uncoordinatore della post produzione o unsupervisore della post produzione: il lavoro di queste figure anche l'individuazione delworkflow più adeguato alle specifiche esigenze, e quindi definendo il contesto in cui opera il montaggio digitale.
Il montaggio digitale avviene elaborando deifile audio-video, quindi tutto il materiale e le fonti con cui realizzare il montaggio devono essere memorizzati su hard disk, operazione che viene variamente definita:acquisizione,digitalizzazione, cattura (questi ultimi due specialmente nel caso di una fonte analogica), in gestione. Video, audio e immagini vengono generalmente acquisiti con strumenti specifici che non ne degradano la qualità.
Le dimensioni deifile risultanti dalla digitalizzazione del materiale hanno una notevole rilevanza nell'ambito dell'NLE. Infatti, un file video di alta qualità può arrivare a una dimensione di svariatigigabyte e una così vasta mole di dati richiedecomputer conhardware avanzato e adeguato. Per questo motivo, nonostante la scelta ideale sarebbe acquisire le fonti con dei codeclossless, si utilizzano codec di tipolossy. Normalmente i singoli frame possono essere codificati individualmente nel caso di formati video a definizione standard (codifiche "intra-frame" o I-frame), mentre nel caso di video ad alta definizione si usano tecniche che ottengono una maggiore compressione trattando complessivamente gruppi di frame consecutivi (GOP, "groups of pictures", da cui il termine "long GOP" che caratterizza tali tecniche)[10].
In ambito professionale, esistono codeclossy piuttosto evoluti che permettono di generarefile relativamente piccoli (nell'ordine di 1GB per 30 minuti di video) e di alta qualità. I più utilizzati sono i codec basati sull'algoritmoMPEG-2 (I-frame o long-GOP), eMPEG-4 con la sua implementazione denominataH.264 (tipicamente long-GOP), e inoltre i codecDV (solo I-frame, minore compressione ma maggiore qualità e facilità di elaborazione)[11].
Il cuore di tutti i software di montaggio digitale è la linea temporale (timeline) che, per sua stessa definizione, rappresenta in modo temporale l'esatta sequenza delle immagini, dei suoni, degli effetti speciali, dei titoli, ecc., che comporranno il prodotto finale. Gli elementi nellatimeline sono elementi indipendenti, perciò possono essere spostati in posizioni temporali o in ordini diversi, cancellati e modificati, permettendo la variazione del filmato finale praticamente senza limiti[12][13].
L'elaborazione grafica (rendering) è un passaggio obbligatorio e costituisce una delle ultime fasi del montaggio di un video. Il tempo di elaborazione grafica varia a seconda della complessità e della lunghezza del montaggio e a seconda delle caratteristiche hardware delcomputer (potenza di calcolo, quantità diRAM, presenza di particolari schede per ilrendering)[14][15].
In ambito professionale, si utilizzano delleworkstation video che permettono l'elaborazione grafica intempo reale, quindi senza alcun tempo di elaborazione finale.
La costante diffusione delle tecnologie del video digitale (videocamere,fotocamere,cellulari e smartphone,tablet,droni, camere miniaturizzate...) rendono il montaggio video digitale disponibile, e necessario, a un sempre più ampio numero di persone. Questo ha portato l'NLE fuori dal solo ambito professionale, con una buona diffusione nell'ambito amatoriale e semi-professionale[16].
Esistono numerosisoftware per il montaggio video non lineare, adatti alle diverse esigenze e competenze dell'utente finale.
In ambito professionale i software più utilizzati per il montaggio digitale sonoAvid (comeMedia Composer eFilm Composer) in assoluto i più utilizzati in Europa sia nel cinema sia nel broadcast televisivo,Lightworks (molto diffuso negli U.S.A.),Blackmagic Design DaVinci Resolve,Apple Final Cut Pro. Inoltre alcuni sistemi dipost-produzione digitale offrono anche funzioni di montaggio: Quantel, Discreet e nuovamenteBlackmagic Design DaVinci Resolve (che è strutturato in ambienti di lavoro che consentono il montaggio video, ilcolor grading, ilcompositing, il montaggio audio, l'ingest e la compressione e trascodifica).
In ambito amatoriale eprosumer, troviamo:Premiere Pro diAdobe,Avid Xpress,Final Cut Pro dellaApple, Canopus Edius, Pinnacle Liquid Edition,Sony Vegas,ScreenFlow, e tanti altri, alcuni molto semplici e diffusi gratuitamente, e altri progettati conapp per smartphone.
