Ilmodchip è uncircuito supplementare che permette di abilitare funzioni disabilitate, non presenti, aggirare protezioni inconsole da gioco, lettoriDVD o altri apparecchi elettronici.
Elettronicamente, il modchip è composto da un piccolo circuito di logicaCPLD,FPGA omicroprocessore. In quelle più evolute si possono trovare anche una o piùmemorie flash.
Nei lettori DVD, generalmente, viene inibito il blocco territoriale in modo tale da rendere visualizzabili film di qualsiasi paese. In qualche modello vengono anche abilitati dei menù di servizio o altre voci non presenti nello stato iniziale.
Normalmente il codice del paese d'uso, è registrato in tracce del supporto non accessibili con i normali masterizzatori e/o lettori. Invece nei DVD film, il codice, è codificato con lo stream mpeg (un film si può rendereregion-free, ovvero de-regionalizzato, con un semplice programma di decriptazione).
Nelle console da gioco, come nei lettori DVD, la modifica serve per eliminare il blocco territoriale (region Lock) imposto dai produttori e anche per utilizzare proprie copie di backup del gioco originale o utilizzare applicazioni create da terze parti (sia open source che closed) oppure applicazioni e giochi pirata.
La console o il lettore DVD, ad ogni inserimento di un disco, legge la zona scritta sul supporto ed eventualmente se si tratta di un DVD video, i dati contenuti nello stream. Effettua poi un confronto con i dati di fabbrica preimpostati. Se questi si differiscono, si blocca ed impedisce l'esecuzione del gioco o la visualizzazione film.
I modchip si sono moltiplicati negli ultimi anni, soprattutto con le consoleSega Saturn,SonyPlayStation,PlayStation 2,MicrosoftXbox eXbox 360. Ci sono modifiche di tutti i generi, da quelle che sbloccano il solo controllo regionale a quelle che permettono di caricare software di terze parti, usare dispositivi virtuali, memory card, eseguire connessioniUSB oethernet con dispositivi esterni comedischi rigidi, personal computer e molto altro.
PS Jailbreak nasce il 21 agosto 2010 è un sistema USB plug and play, disabilita l'aggiornamento forzato del software PS3. Supporta tutti i giochi coneboot 3.41 (qui non permette l'avvio di backup ed originali dei nuovi giochi e non permette backup di film Blu-ray, film DVD e vecchi giochi PS2). Il backup avviene sull'hard disk interno di PS3 oppure su qualsiasi hard disk esterno USB. La lettura di giochi PS3 avviene a 2x quindi il doppio più veloce del lettore Blu-ray. Possibilità di leggere giochihomebrew o applicazioni direttamente dal drive USB. Ancora in vendita ma non usciranno aggiornamenti per il futuro.
Infectus / Infectus 2, il modchip per PS3, è stato sviluppato da un team italiano, ed è in grado di eseguire backup e restore (solo nelle vecchie versioni) dei vari firmware. È aggiornabile via USB; il chip si applica alla nand della scheda madre. Attualmente il chip è fuori produzione.
PS Groove è la versione free del PS Jailbreak, utilizzabile in varieboard (da teensy a pic18f2550). Ha le stesse funzionalità del PS Jailbreak con l'aggiunta di alcune cose (per esempio lo spoof della versione di sistema).
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