Unamiscela, inchimica, è unmateriale costituito da due o più sostanze diverse che non sono combinate chimicamente[1].
Normalmente in natura è assai improbabile che lamateria si trovi sotto forma di sostanza pura, ma il più delle volte si presenta sotto forma di miscela: i componenti di una miscela possono esseresolidi,liquidi ogassosi; un esempio di miscela disostanze gassose, liquide e solide è l'aria: i gas omogeneamente miscelati sono principalmente l'azoto (78%), l'ossigeno (21%), l'argon (1%) e l'anidride carbonica (0,04%), più una percentuale variabile diacqua sotto forma divapore; le particelle di polvere costituiscono la parte solida e le goccioline d'acqua costituiscono la parte liquida.
Una miscela è dettaomogenea se è costituita da un'unicafase e i suoi componenti non sono più distinguibili all'osservazione diretta.[2] Una miscela omogenea prende il nome disoluzione. Un esempio di miscele omogenee è rappresentato dalleleghe. Le miscele omogenee possono essere separate solo attraversopassaggi di stato che coinvolgano i componenti in maniera differente. Ad esempio ilsale disciolto nell'acqua costituisce una miscela omogenea e può essere separato riscaldando la miscela: in questa maniera l'acquaevapora, mentre il saleprecipita sotto forma disolido (questo processo avviene nellesaline).
Una miscela èeterogenea se è costituita da due o piùfasi e i suoi componenti sono facilmente distinguibili.[2] Una miscela eterogenea prende il nome di miscuglio. Lasospensione è un esempio di miscela eterogenea. Le miscele eterogenee possono essere separate più facilmente delle miscele omogenee, anche attraverso metodi meccanici.[2]Quando due o più sostanze si uniscono per formare un miscuglio, queste non modificano la loro intima struttura, come avviene invece nellereazioni chimiche.
In ogni miscela ci sono sempre isolventi e isoluti. Il solvente è la sostanza presente in maggiore quantità nella soluzione, mentre i soluti sono le sostanze sciolte nel solvente e presenti in minore quantità. Per esempio se si mescola acqua e sale (miscela omogenea detta anche soluzione) l'acqua (presente in maggiore quantità) è un solvente, mentre il sale è un soluto (presente in minore quantità). Di seguito viene riportata una classificazione più dettagliata delle miscele:
Miscele omogenee: si presentano in un'unica fase (diametro delle particelle <1 nm)
La filtrazione è la separazione dei componenti di un miscuglio per mezzo di un filtro o di un setaccio. Alcuni particolari filtri servono anche per depurare l'aria; essi sono dotati di piccolissimi fori (detti "pori") che riescono a trattenere minuscole particelle di polvere. La filtrazione si applica per separare i liquidi dai solidi, i solidi dai liquidi e i solidi dalle sostanze gassose.
La decantazione è la separazione dei componenti di un miscuglio tramite la forza peso: quelli che hanno unpeso specifico maggiore vanno a fondo, quelli che hanno peso specifico minore restano a galla. La decantazione si usa per separare i solidi dailiquidi, isolidi daigas, due liquidi immiscibili. La centrifugazione sfrutta la forza centrifuga. Le fasi del miscuglio vengono separate attraverso la rapida rotazione a cui è soggetto il miscuglio stesso, dove le fasi di peso maggiore vengono convogliate verso l'esterno.
