Come ilcampanilecristiano, il minareto serve a far arrivare il più lontano possibile il segnale che scandisce la giornata liturgica. Nell'Islam esso è strettamente funzionale ai "momenti d'elezione" (awqāt) in cui deve essere validamente assolto l'obbligo dellapreghiera islamica, dettaṣalāt.
Per ovviare al caso di fedeli sordi o che si trovano in luoghi lontani dalla moschea ove non giunge la voce del muezzin, l'annuncio della preghiera può venire fatto anche tramite l'ostensione di ampi panni bianchi dall'alto del minareto.Oggi per le moschee minori si ricorre sempre più spesso adadhān registrati e diffusi poi con amplificatori.
La moschea col maggior numero di minareti al mondo è lamoschea dellaKaʿba, allaMecca, che ne possiede ben sette, seguita dallaMoschea Blu diIstanbul, che ne ha sei.
Il Centro Islamico di
Campinas (
Brasile) ha un minareto con funzione decorativa.
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