Menno Ter Braak (Eibergen,26 gennaio1902 –L'Aia,14 maggio1940) è stato unoscrittoreolandese.
Ter Braak nacque adEibergen e dopo aver seguito gli studi primari nella sua città, si trasferì adAmsterdam per frequentare l'Università, dove si laureò nel1928 inStoria eLettere, con una tesi riguardanteKaiser Otto III. Ideal und Praxis im fruhen Mittelalter ("L'imperatore Ottone III. Ideale e pratica nell'alto Medio Evo"), nella quale indagò sulle relazioni fra le passionireligiose e le carrierepolitiche, prendendo come riferimento alcuni importanti personaggi storici.[1]
Durante il periodo universitario diede il proprio contributo alla rivistaPropria Cures e si dedicò a studi pionieristici sullacinematografia, fondando l'organizzazioneFilmliga (Movie League).[1]
Dopo la laurea iniziò la sua carriera diinsegnante che lo porterà in numerose scuole secondarie.[1]
Nel1929 espresse la sua insoddisfazione nei confronti delle metodologie e dei criteri della scienza storica, alle quali imputò la sottovalutazione dell'elementoartistico.[2]
L'anno seguente propose, con il suo saggioHet Carnaval der Burgers ("Il carnevale dei borghesi"), una critica alla moraleborghese, alla quale contrappose l'espressività profonda dei poeti in grado di smascherare le distorsioni dellasocietà.[2]
ConAfscheid van Domineesland ("Addio al paese dei predicatori"), pubblicato nel1931, Braak ammise il suo allontanamento dalprovincialismo, mentre l'anno successivo, il suo saggioDémasqué der Schoonheid ("Smascheramento della bellezza"), preannunciò il suo modello ideale dicritica letteraria, basato sulla inventiva e sullaintelligenza.[1]
Sempre durante l'anno1932 Braak, insieme aEdgar du Perron, fondò la rivista letterariaForum che divenne in breve tempo una delle più importanti inlingua olandese tra quelle contemporanee.[3]
L'anno seguente, collaborando con ilgiornaleliberaleHet Vaderland, manifestò le sue preoccupazioni nei confronti delNazismo e promosse invece una cultura transnazionale di ampio respiro europeo.[2][3]
InPoliticus zonder Partij ("Uomo politico senza partito") del1934, indicò la via dell'arte come illuminante per diradare le nebbie della società e tre anni dopo inVan Oude en Nieuwe Christenen ("Su antichi e nuovi cristiani"), prese di mira leideologie totalitarie. L'ultima sua fatica letteraria,De nieuwe Elite ("La nuova classe dirigente"), descrisse le caratteristiche necessarie per costruire un'etica dell'uomo onesto.[2][4]
Dopo lo scoppio dellaseconda guerra mondiale cadde in una profondadepressione e subito dopo l'invasione tedesca dei Paesi Bassi, il 14 maggio 1940, Braak si suicidò utilizzando una forte dose disedativi.[4][3] Quello stesso giorno, l'amico Edgar du Perron moriva d'infarto.
La sua influenza perdurò nel tempo e daglianni cinquanta varie riviste, qualiLibertinage eTirade, ripresero gran parte del suo pensiero.[1]
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