| Melinda May | |
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| Universo | Marvel Cinematic Universe |
| Lingua orig. | Inglese |
| Autori | |
| 1ª app. | 2013 |
| 1ª app. in | Agents of S.H.I.E.L.D. |
| Interpretata da | Ming-Na Wen |
| Voce italiana | Laura Lenghi |
| Caratteristiche immaginarie | |
| Soprannome | "La Cavalleria"[1] |
| Specie | umana |
| Sesso | Femmina |
| Etnia | statunitense |
| Luogo di nascita | Sun City,Arizona |
| Affiliazione | S.H.I.E.L.D. |
Melinda Qiaolian May, detta "La Cavalleria" (The Cavalry)[1], è unpersonaggio immaginario creato per la serie televisivaAgents of S.H.I.E.L.D. (2013) ad opera diJoss Whedon,Jed Whedon eMaurissa Tancharoen[2] Il personaggio compare per la prima volta neiMarvel Comics inS.H.I.E.L.D. (vol. 3[3]) n. 1 (febbraio2015)[4], creato daMark Waid (testi) eCarlos Pacheco (disegni).
Leggendaria agente delloS.H.I.E.L.D. caratterizzata dai modi taciturni e dal passato misterioso, May è un'amica di vecchia data nonché braccio destro diPhil Coulson; originariamente concepita per ilfranchise televisivo delMarvel Cinematic Universe, il personaggio ha successivamente riscosso una tale popolarità da venire introdotto ufficialmente nell'Universo Marvel[4][5].
Esordita come comprimaria dellaserie televisivaAgents of S.H.I.E.L.D. fin dal primo episodio[6], originariamente il personaggio avrebbe dovuto chiamarsi Althea Rice tuttavia, dopo il casting diMing-Na Wen, per evitare l'infelice associazione di concetti cui si sarebbe andati incontro chiamando una donnaasioamericana "Rice" (initaliano: "riso")[7], gli sceneggiatori hanno deciso di cambiarle nome facendo invece riferimento albrano musicale del1851 diStephen Foster "Melinda May". Curiosamente, nella versione inlingua italiana della serie, Wen, voce originale diMulan nell'omonimo 36º Classico Disney ed in tutte le sue successive apparizioni, è doppiata daLaura Lenghi, che ha dato voce all'attrice solo nel doppiaggio italiano della suddettaprincipessa Disney.
Visto il successo riscosso dal personaggio, viene poi introdotta nellacontinuity a fumetti dal team creativo composto daMark Waid eCarlos Pacheco sulle pagine del terzo volume[3] diS.H.I.E.L.D.[4][5], testata fortemente ispirata alla serie TV e successivamente ribattezzata, per l'appunto,Agents of S.H.I.E.L.D.[8].
Nata aSun City,Arizona[9], da William e Lian May, Melinda segue le orme della madre, agente deiservizi segreti canadesi, divenendo una dei migliori agenti delloS.H.I.E.L.D.[10] e guadagnandosi la fama di leggenda vivente[1]; nel corso degli anni di servizio conoscePhil Coulson, di cui diviene un'intima amica e confidente[10].
Nel corso di una missione inBahrein, May si trova costretta ad assassinare a sangue freddo una bambinainumana per soccorrere un manipolo di agenti; evento che la lascia profondamentetraumatizzata ma che consacra il suo status di figura leggendaria nell'organizzazione spionistica inoltre, avendo completato l'incarico senza neanche una perdita, da allora viene soprannominata "La Cavalleria"[1].
Anni dopo, Coulson è promosso a Direttore Supremo delle Operazioni Speciali S.H.I.E.L.D.[10], una sezione speciale che si occupa appunto di investigare e, qualora necessario, neutralizzare minacce di origine superumana osoprannaturale, e May viene nominata sua vice[11].
May è una grande esperta dicombattimento corpo a corpo, tanto da venire spesso paragonata allaVedova Nera[12] o aMimo[13] nonché da saper affrontare senza problemi anche avversari dotati di poteri superumani[10][13][14]. Abilestratega[1] ed esperta dispionaggio, May è un'eccellentepilota e, nonostante non apprezzi l'uso delle armi, qualora necessario è in grado di servirsene con estrema maestria a prescindere che sianobianche,da fuoco o improvvisate[1].
