Aub nacque aParigi, inFrancia, nel1903 da padretedesco originario dellaBaviera, Friedrich Aub, e da madrefrancese d'originiebraico-polacche, Susana Mohrenwitz, cosa molto particolare dato che a quei tempi tra laFrancia e laGermania intercorreva una profonda ed aspra rivalità politico-militare. Allo scoppio dellaprima guerra mondiale, nel1914, si stabilì con la famiglia inSpagna, per l'esattezza aValencia, dove in seguito ne acquisì la cittadinanza.
Nel1927 si laureò in letteratura europea. Tra il1935 e il1936 diresse il teatro universitarioEl búho ("Il gufo") ed il giornale socialistaVerdad e si segnalò tra i giovani scrittori vicini allaRevista de Occidente diJosé Ortega y Gasset. Durante laguerra civile spagnola, collaborò conAndré Malraux alla sceneggiatura del filmSierra de Teruel, che poi venne distribuito clandestinamente nel1938. Schieratosi col fronte repubblicano (Aub apparteneva infatti alPartito Socialista Operaio Spagnolo), per sfuggire alle rappresaglie deifranchisti riparò inFrancia nel1939, dove già da due anni era addetto culturale presso l'Ambasciata spagnola a Parigi. A seguito poi dell'occupazione tedesca della capitale, venne recluso in un campo di prigionia per tre anni con l'accusa di essere un militante comunista. Evase nel1942 e scappò inMessico, dove rimase in esilio per tutto il resto della sua vita, pubblicò gran parte della sua opera letteraria e ne prese la cittadinanza[1].
Le sue opere giovanili furono caratterizzate da un gusto estetizzante e avanguardista, in linea con la sua personalità bizzarra e ribelle, mentre nelle opere della maturità si denota un granderealismo, condito dal suo forte impegno sociale e politico.
Alla fine deglianni sessanta, fece un breve soggiorno inIsraele ed in Spagna. Quest'ultima esperienza lo intristì, poiché gli diede la consapevolezza di essere completamente sconosciuto in patria: manifestò la sua amarezza nell'opera autobiograficaLa gallina ciega, diario español (1971). La sua narrativa comprende i romanzi a sfondo autobiografico del ciclo deIl labirinto magico (1946-1968), numerose raccolte di racconti e la biografia immaginaria di un inesistente pittore contemporaneo diPablo Picasso, con tanto di mostra di dipinti e disegni postumi, ovveroJusep Torres Campalans (1958), geniale invenzione letteraria data per vera per ben due anni dalla critica ufficiale e svelata con qualche remora dallo stesso Aub.
Scrisse anche poesie, numerosi testi per ilteatro e un'elegia drammatica dedicata al comandanteErnesto Che Guevara,El cerco (1968), nella quale il rivoluzionario argentino viene raffigurato come uneroe romantico e generoso.
El desconfiado prodigioso, inTeatro incompleto, 1931; trad.L'impareggiabile malfidato, trad.Dario Puccini, Torino: Einaudi ("Collezione di teatro"), 1965
Una botella, inTeatro incompleto, 1931
El celoso y su enamorada, inTeatro incompleto, 1931
Espejo de avaricia, inTeatro incompleto, 1931
Crimen, inTeatro incompleto, 1931
San Juan, tragedia, 1943; trad.San Juan, a cura di Dario Puccini, Torino: Einaudi, 1974
La vida conyugal, drama en tres actos, 1944
Morir por cerrar los ojos, drama en dos partes, 1944
No son cuentos, 1944 (contiene:El cojo - Cota - Manuel, el de la Font - Un asturiano - Santander y Gijón - Alrededor de una mesa - Teresita - Yo no invento nada)
Campo de sangre, novela, 1945
Discurso de la novela española contemporánea, 1945
El rapto de Europa o Siempre se puede hacer algo, drama real en tres actos, 1946
Cara y cruz, drama en tres actos, 1948
Poesía desterrada y poesía soterrada, 1948
La vuelta, 1948;Il ritorno inL'impareggiabile malfidato, cit.
De algun tiempo a esta parte, 1949
Deseada, drama en ocho cuadros, 1950
El rapto de Europa, 1950
Campo abierto, novela, 1951
Sala de espera, 1951 (giugno 1948 - marzo 1951:1. Transito - 2. A la deriva - 3. La vuelta - 4. Los guerrilleros - 5. Poesïa desterrada y poesïa soterrada - 6. Los muertos - 7. La carcel - 8. Una proposicion decente - 9. Enero sin nombre - 10. Los excelentes varones)
I morti, inL'impareggiabile malfidato, cit.
No, 1952
La prosa española del siglo XIX, 1952 (antologia)
1.Neoclásicos y liberales
2.Románticos
3.Realistas
Yo vivo, 1953
Las buenas intenciones, novela, 1954
La poesía española contemporanea, 1954
Algunas prosas, 1954
Cuentos ciertos, 1955
Tres monólogos y uno solo verdadero, 1956 (contiene:De algún tiempo a esta parte - Discurso de la Plaza de la Concordia - Monólogo del Papa)
Vuelta y vueltas al Quijote, 1956
Una nueva poesía española (1950-1955), 1957
Prólogo para una edición popular del Quijote, 1958
Jusep Torres Campanals, 1958; trad. di Giuseppe Cintioli, Milano: Mondadori, 1963; Palermo: Sellerio, 1992
Cuentos mexicanos, 1959
Obras en un acto, 2 voll, 1960 (contiene: I.Crimen - El celoso y su enamorada - Espejo de avaricia - Pedro López García - A la deriva - Tránsito - El puerto - La vuelta - Los Guerrilleros - La cárcel - Un olvido; II.Así fue - Un anarquista - Los excelentes varones - Los muertos - Otros muertos - Uno de tantos - El último piso - Nuevo tercer acto - Una no sabe lo que lleva dentro - Comedia que no acaba - Jácara del avaro - Una proposición decente - El gran director - Dramoncillo)
Lo más del teatro español en menos que nada, 1960
La verdadera historia de la muerte de Francisco Franco y otros cuentos, 1960 (contiene:La verdadera historia de la muerte de Francisco Franco - La merced - Homenaje a Lázaro Valdés - Las sábanas - Leonor - Salva sea la parte - El monte - Personaje con lagunas - Telón de fondo)
La vera storia della morte di Francisco Franco, a cura di Andrea Fantini, Brescia: L'Obliquo, 2011
Crímenes ejemplares y otros, 1960; trad. di Lucrezia Panunzio Cipriani,Delitti esemplari, Palermo: Sellerio, 1981
Poesía mexicana, 1950-1960, 1960 (antologia)
El remate, 1961
La calle de Valverde, novela, 1961
Campo del Moro, 1963
El zopilote, y otros cuentos mexicanos, 1964
Crimenes y epitafios mexicanos, y algo de suicidios y gastronomia, 1964
Las vueltas, 1965 (contiene:La vuelta, 1947;La vuelta, 1960;La vuelta, 1964)
Historias de mala muerte, 1965 (contiene:El remate - Librada - El cementerio de Djelfa - El baile - El sobresaliente - Reverte de Huelva - El testamento - La Hamada - De los beneficios de las guerras civiles - La sonrisa - Sesion secreta)
La vida conyugal, 1966
Mis páginas mejores, 1966
Manual de Historia de la Literatura Española, 2 voll., 1966 (I.De sus orígenes a Cervantes, II.De Lope de Vega a nuestros días); trad. di Dario Puccini,Storia della letteratura spagnola dalle origini ai nostri giorni, Bari: Laterza, 1972
Morir por cerrar los ojos, 1967
Deseada, drama en 8 cuadros, 1967
Hablo como hombre, 1967
Preubas, 1967
Teatro completo, 1968
Campo cerrado, la verdadera historia de la guerra civil española, 1968; a cura di Ignazio Delogu,Barcellona brucia, Roma: Editori Riuniti, 1996
Retrato de un general, visto de medio cuerpo y vuelto hacía la izquierda, 1969
Guía de narradores de la revolución mexicana, 1969
Últimos cuentos de la guerra de España, 1969
Enero en Cuba, 1969
Diario de Djelfa, 1970
Novelas escogidas, 1970 (contiene:La Calle de Valverde - Las buenas intenciones - Jusep Torres Campalans - Luis Álvarez Petreña - Yo vivo - Los pies por delante - La espina - El matrimonio - Memo Tel - De cómo Julián Calvo se arruinó por segunda vez - La hambre - El Chueco - El caballito - El hermanastro - El Zopilote - La vejez - Geografía - Fábula verde - La lancha - La verruga - La gran guerra - Trampa - La gran serpiente)
Vida y obra de Luis Álvarez Petreña, 1971
Versiones y subversiones, 1971
Pequeña y vieja historia marroquí, 1971
La gallina ciega; diario español, 1971
Antología traducida, 1972
La uña y otras narraciones, 1972
Tres obras en un acto, 1972 (contiene:Transito - Maria - El puerto)
Ensayos mexicanos, 1974
Conversaciones con Buñuel, 1985; trad. di Lucrezia Panunzio Cipriani,Buñuel: il romanzo, introduzione di Federico Alvarez, Palermo: Sellerio, 1992
El teatro español sacado a luz de las tinieblas de nuestro tiempo, 1993 (con Javier Pérez Bazo)
Enero sin nombre, los relatos completos del Laberinto mágico, 1995
De Max a Unamuno, dos homenajes, 1998
Diarios (1939-1972), a cura di Manuel Aznar Soler, 1998
^ab Instituto Nacional de Migración/ Centro de estudios migratorios (a cura di),200 Mexicanos que nos Heredó el Mundo, Paralelo 21, 2010, p. 259,ISBN978 607 7891 02 4.
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