| Maureen Connolly | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Nazionalità |  Stati Uniti | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Altezza | 165cm | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Tennis | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Carriera | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 1 Dati relativi al circuito maggiore professionistico. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Statistiche aggiornate al definitivo | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Maureen Catherine Connolly Brinker, soprannominataLittle Mo (San Diego,17 settembre1934 –Dallas,21 giugno1969), è stata unatennistastatunitense, la prima nella sua disciplina a realizzare ilGrande Slam nel1953.
Da bambina amava andare a cavallo, ma dovette smettere poiché la madre non poteva permettersi i costi elevati delle lezioni. Decise così di iniziare a giocare a tennis. Grazie ad una potenza eccezionale e una precisione formidabile da fondo campo, a 14 anni aveva già vinto 56 gare consecutive e nel 1949 divenne la più giovane vincitrice degli U.S. Open nella categoria "under 18".
Nel1951, a 16 anni, Connolly sconfisseShirley Fry divenendo la più giovane tennista ad aggiudicarsi gli US Championship, questa volta nella categoria degli "adulti".
L'anno successivo vinse ilTorneo di Wimbledon, battendoLouise Brough e ancora gliUS Championship, battendo la connazionaleDoris Hart.
Nel1953, assunse un nuovo allenatore, il capitano della nazionale australiana diCoppa DavisHarry Hopman, e raggiunse l'obiettivo di centrare tutti e quattro i tornei delGrande Slam. SconfisseJulia Sampson nella finale degli Australian Open eDoris Hart in finale al Roland Garros, a Wimbledon e agli U.S. National Championships. Divenne così la prima donna a riuscire in questa impresa[1].
SoloMargaret Smith Court, nel 1970, eSteffi Graf, nel 1988, riusciranno a fare altrettanto, nel singolare femminile. Tuttavia Connolly, nel 1953, cedette un solo set in tutti e quattro i tornei e rimane la più giovane (diciotto anni) ad aver conseguito il Grande Slam, sia tra gli uomini che tra le donne. Quell'anno perse, invece, dalla rivale Doris Hart, la finale degliInternazionali d'Italia in tre combattutissimi set. I successi la resero l'idolo dei media ed una delle persone più popolari degli Stati Uniti. Fu nominata per tre anni consecutivi, dal 1951 al 1953, Associated Press Female Athlete of the Year.
Nel1954 non partecipò agli open d'Australia ma si aggiudicò gliInternazionali d'Italia sconfiggendo in finalePatricia Ward per 6-2, 6-4. Si aggiudicò nuovamente i titoli del singolare agliInternazionali di Francia e aWimbledon. Grazie a tali vittorie, Connolly poté assommare nove vittorie consecutive nei tornei slam a cui aveva partecipato, rimanendo imbattuta per 50 incontri di singolare.
Il 20 luglio 1954, durante una cavalcata, cadde a seguito di un incidente con un camion, rompendosi la gamba destra e ponendo così prematuramente fine, a soli 19 anni, alla sua carriera.
Nel1955 sposòNorman Brinker, membro della squadra olimpica equestre statunitense nel 1952, con cui divideva l'amore per i cavalli; la coppia ebbe 2 figli.
Connolly continuò comunque ad occuparsi di tennis, sia come corrispondente per vari giornali statunitensi e inglesi, sia come allenatrice della squadra statunitense nellaCoppa Wightman quando questa veniva disputata negli Stati Uniti. InTexas, assieme al marito, fondò la "Maureen Connolly Brinker Foundation", per promuovere il tennis tra i giovani.
Nella sua carriera vinse anche tutti gli incontri disputati, dal 1951 al 1954, nella Coppa Wightman.[2]
Nel 1966 le fu diagnosticato un cancro. Dopo una lunga battaglia, morì all'età di 34 anni, a Dallas, e fu sepolta al Sparkman-Hillcrest Memorial Park Cemetery.
Connolly entrò nel 1968 nell'International Tennis Hall of Fame e nel 1987 nell'International Women's Sports Hall of Fame.
| Anno | Torneo | Avversaria in Finale | Punteggio |
| 1951 | U.S. Championships | Shirley Fry | 6-3, 1-6, 6-4 |
| 1952 | Wimbledon | Louise Brough | 6-4, 6-3 |
| 1952 | U.S. Championships(2) | Doris Hart | 6-3, 7-5 |
| 1953 | Australian Championships | Julia Sampson | 6-3, 6-2 |
| 1953 | Internazionali di Francia | Doris Hart | 6-2, 6-4 |
| 1953 | Wimbledon(2) | Doris Hart | 8-6, 7-5 |
| 1953 | U.S. Championships(3) | Doris Hart | 6-2, 6-4 |
| 1954 | Internazionali di Francia(2) |  Ginette Bucaille | 6-4, 6-1 |
| 1954 | Wimbledon(3) | Louise Brough | 6-2, 7-5 |
| Anno | Torneo | Compagna | Avversarie in Finale | Punteggio |
| 1953 | Australian Championships | Julia Sampson |  Beryl PenroseMary Bevis Hawton | 6–4, 6–2 |
| 1954 | Internazionali di Francia | Nell Hall Hopman | Maud GaltierSuzanne Schmitt | 7–5, 4–6, 6–0 |
| Anno | Torneo | Compagna | Avversarie in Finale | Punteggio |
| 1952 | Wimbledon | Louise Brough Clapp | Doris HartShirley Fry Irvin | 8–6, 6–3 |
| 1952 | U.S. Championships | Louise Brough Clapp | Doris Hart Shirley Fry Irvin | 10–8, 6–4 |
| 1953 | Internazionali di Francia | Julia Sampson | Doris Hart Shirley Fry Irvin | 6–4, 6–3 |
| 1953 | Wimbledon(2) | Julie Sampson | Doris Hart Shirley Fry Irvin | 6–0, 6–0 |
| Anno | Torneo | Compagno | Avversari in Finale | Punteggio |
| 1954 | Internazionali di Francia | Lew Hoad | Jacqueline PatorniRex Hartwig | 6–4, 6–3 |
| Anno | Torneo | Compagno | Avversari in Finale | Punteggio |
| 1953 | Australian Championships | Hamilton Richardson | Julia SampsonRex Hartwig | 6–4, 6–3 |
| 1953 | Internazionali di Francia | Mervyn Rose | Doris HartVic Seixas | 4–6, 6–4, 6–0 |
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| Grande Slam | |
|---|---|
| Uomini | Don Budge (1938) ·Rod Laver (1962, 1969) |
| Donne | Maureen Connolly (1953) ·Margaret Smith Court (1970) · Steffi Graf (1988) |
| Career Grand Slam1 uomini | .svg) Fred Perry ·Don Budge ·Rod Laver ·Roy Emerson ·Andre Agassi · Roger Federer · Rafael Nadal · Novak Đoković |
| Career Grand Slam donne | Maureen Connolly ·Doris Hart ·Shirley Fry ·Margaret Smith Court ·Billie Jean King ·Chris Evert ·Martina Navrátilová ·Steffi Graf ·Serena Williams · Marija Šarapova |
| Golden Slam | Steffi Graf |
| Career Golden Slam2 uomini | Andre Agassi ·Rafael Nadal ·Novak Đoković |
| Career Golden Slam donne | Steffi Graf ·Serena Williams |
| Super Slam3 | Doris Hart ·Martina Navrátilová ·Margaret Smith Court |
| 1 Almeno una vittoria in tutti e quattro i tornei del Grande Slam.2 Consiste nell'aver vinto le quattro prove del Grande Slam più la medaglia d'oro olimpica nel singolare.3 Consiste nell'aver ottenuto almeno una vittoria in tutte e 12 le prove del Grande Slam (singolare, doppio e doppio misto in tutti e quattro i tornei). | |
| Controllo di autorità | VIAF(EN) 315532890 ·ISNI(EN) 0000 0004 4773 1484 ·LCCN(EN) n2001101850 |
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