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  Scheletro e ricostruzione | |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Proboscidea |
| Famiglia | Mastodontidae |
| Genere | Mammut |
| Sinonimi | |
| Mastodon | |
| Specie | |
| M. americanum † M. borsoni † M. matthewi † M. raki † M. cosoensis † | |
Ilmastodonte (Mammut) era unProboscidato primitivo vissuto da 4 milioni a 10.000 anni fa, nelPliocene ePleistocene, principalmente nella parte orientale delNordamerica (da cui il nome specificoMammut americanum), appartenente alla famigliaMammutidae (oMastodontidae), da non confondere con ilmammut, che invece appartiene alla famigliaElephantidae. L'estinzione del mastodonte avvenne contemporaneamente a quella di molti altri appartenenti alla cosiddettaMegafauna del Pleistocene. Ne sono stati ritrovati dei resti in eccezionale stato di conservazione, che ci permettono di capire il loro aspetto fisico e, studiando il contenuto dello stomaco di uno di essi, perfino la loro alimentazione.
I mastodonti avevano incisivi allungati a difesa non solamente della mascella superiore, ma anche di quella inferiore. Il nome deriva dai loromolari di forma arrotondata che, visti di profilo, ricordano la forma del seno femminile (da qui il nome desueto di Mastodon, "dente mammella").
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