Bibliotecaria neozelandese, ha scritto numerosi romanzi per ragazzi ricevendo alcuni tra i maggiori premi di critica letteraria, come ilPremio Hans Christian Andersen nel 2006[1], come autrice, e nel 2022 conRapimento in biblioteca per il "miglior libro mai premiato"[2], categoria speciale introdotta nel 2012 per celebrare un libro che, pur essendo considerato un classico o di altissimo valore, non era mai stato premiato prima.
Mahy ha inoltre vinto ilPremio Phoenix nel 2005 conThe Catalogue of the Universe e 2007 conMemory[3] e laCarnegie Medal nel 1982 perOcchi di gufo e nel 1984 perLa figlia della luna.[4]