Disambiguazione – Se stai cercando altri significati, vediMandragora (disambigua).MandragoraL. è ungenere dipiante appartenenti allafamiglia delleSolanaceae[1], comunemente note comemandragola. È l'unico genere dellatribùMandragoreaeHunz. & Barboza.
La radice di queste piante è caratterizzata da una peculiare biforcazione che ne dà una formaantropomorfa (maschile e femminile); insieme alle proprietàanestetiche della pianta, ciò ha probabilmente contribuito a far attribuire alla mandragola poteri sovrannaturali in molte tradizioni popolari. La mandragola autunnale (Mandragora autumnalis) presenta un grado maggiore di tossicità rispetto alle altre mandragole.
La mandragola costituì uno degli ingredienti principali per la maggior parte delle pozioni mitologiche e leggendarie. Il nome, probabilmente di derivazione persiana (mehregiah), le è stato assegnato dalmedicogrecoIppocrate. Nell'antichità le venivano accreditate virtùafrodisiache;[2] era utilizzata anche per curare lasterilità.[2][3]
NelMedioevo alla mandragola venivano attribuitequalità magiche e non è un caso se era inclusa nella preparazione di variepozioni.[2] È raffigurata in alcuni testi dialchimia con le sembianze di un uomo o un bambino, per l'aspetto antropomorfo che assume la sua radice in primavera.[2] Da ciò ne è derivata la leggenda del pianto della mandragola, ritenuto in grado di uccidere un uomo.
Perciò, come ricordaMachiavelli nell'omonima sua commedia, il metodo più sicuro per coglierla era legarla al guinzaglio di un cane e quindi lasciarlo libero di modo che, tirando la corda, questi avrebbe sradicato la mandragora udendone il lamento straziante e morendo all'istante, consentendo così al proprietario di coglierla.
La mandragola veniva considerata una creatura a metà tra il regnovegetale eanimale, come il meno notoagnello vegetale della Tartaria. Nel1615, in alcuni trattati sullalicantropia, tra i quali quello di Njanaud, appariva l'informazione dell'uso di un magicounguento a base di mandragola che permetteva latrasformazione in animali.[3]
La mandragola può essere ricondotta ad alcune usanze dellastregoneria, nelle quali era utilizzata come surrogato delle più famosebambole di cera. È considerata una pianta magica anche dallaWicca moderna, in particolare nei giorni diplenilunio.[4]
Il genere comprende le seguentispecie:[1]
La pianta della mandragola viene pure ricordata nell'omonima rappresentazione teatrale diNiccolò Machiavelli, fra le piante magiche delromanzofantasyHarry Potter e la camera dei segreti e dell'omonimo film da esso tratto, nel nome didue personaggi dell'anime emangaI Cavalieri dello zodiaco, nonché nellungometraggioIl labirinto del fauno e nel film diStefano BessoniKrokodyle, dove una mandragola viene utilizzata nel processo di fabbricazione di unhomunculus.La mandragola è anche il titolo di un film diretto da Alberto Lattuada, tratto dall'omonima commedia di Niccolò Machiavelli.
Viene anche trovata in vari titoli della famosa serie videoludicaCastlevania, tra cui:Castlevania: Legacy of Darkness,Castlevania: Circle of the Moon,Castlevania: Aria of Sorrow,Castlevania: Dawn of Sorrow,Castlevania: Portrait of Ruin,Castlevania: Order of Ecclesia eCastlevania: Lords of Shadow.
Viene inoltre descritta inHaunting Ground per le sue proprietà rivitalizzanti. Nei videogiochiPokémon,Oddish è ispirato a questapianta. Nel romanzo diLuigi SantucciIl mandragolo il protagonista Demo (un essere deforme, ma dotato di straordinari poteri medianici) viene paragonato alla pianta magica.
Nel film prodotto daIginio StraffiWinx Club - Il segreto del regno perduto uno dei personaggi, ostili alle fate, si chiama Mandragola. LaBibbia stessa riporta la pianta come mezzo di una credenza popolare antica, che mirava a compensare la sterilità femminile, pur non considerandola una soluzione e in nessun modo in linea con le Scritture bibliche. Nella famosa serie animeSaint Seiya - The Lost Canvas Tenma di Pegaso combatte contro uno Spectre che sfrutta l'urlo della mandragola attraverso la sua armatura. Inoltre è presente nella serie videoludica Don't Starve prodotta da Klei Entertainment.
È citata anche inAntonio e Cleopatra e nel filmShakespeare in Love.
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