Disambiguazione – Se stai cercando altri significati, vediMana (disambigua).Ilmana omanas è un termine d'originemelanesiana[1] diffuso in moltelingue austronesiane (melanesiana epolinesiana) che generalmente significa «forzasovrannaturale», «potere spirituale», «efficacia simbolica», e può essere tradotto con «forza vitale».[1]
Poteva essere accumulato incombattimento, con l'arte dellaretorica, o mangiando unnemico. I grandicapi tribù cercavano e possedevano grandi quantità dimana. Si tratta anche di un terminehawaiano che significa «forza che viene da dentro».
Il termine si diffuse in occidente con il testoThe Melanesians (1891) del missionario ed etnologo ingleseR.H. Codrington.[2] La difficoltà nell'attribuzione di un significato unico lo rende unsignificante flottante. Il suo utilizzo da parte degliantropologi, inoltre, lo fece diventare adatto a interpretare concezionianimistiche ad esso affini, anche avulse dal contesto melanesiano da cui era stato tratto.
(Raymond Firth,The Analysis of Mana: an Empirical Approach, pag. 487, Bobbs-Merrill, 1940[3])
Fra i primi a studiare il concetto dimanas fu l'antropologo ingleseAlfred Reginald Radcliffe-Brown nell'ambito delle sue teoriefunzionaliste sultotemismo.[4] In generale, ilmana è uno dei fondamenti delpensiero magico, all'interno del quale è da considerarsi una forza impersonale, non individualizzata, che impregna ogni aspetto della realtà, essendo insita:
La ricerca e la manipolazione delmana rendeva possibile ad esempio comunicare con idefunti o conentità soprannaturali, acquisirepotere o prestigio, dominare le forze dellanatura, o anche difendersi dalmana negativo derivante daincantesimi dei propri nemici o da infrazioni didivieti morali.[5]
Lo storico delle religioni e scrittoreMircea Eliade chiarisce che ilmana (o il suo equivalente nelle altre culture primitive, sia antiche sia coeve all'uomo contemporaneo) è da ricercarsi nella stessa presenza corporea delle cose. In quanto un essere animato (sia visibile o invisibile), oppure inanimato,esiste, per l'uomo arcaico esso è dotato di una sua forza vitale latente; l'evocazione della forza latente delle cose da parte del sacerdote è l'essenza stessa dellepratiche sciamaniche proprie delle religioni arcaiche.[6]
In altri contesti lo stesso concetto è esprimibile con altri termini, ad esempio nel lessicoindiano è accostabile all'elemento vitale delprana,[7] anziché al termine somigliantemanas.
In moltigiochi di ruolo,giochi da tavolo evideogiochi, soprattutto di ambientazionefantasy, il "mana" è l'energia che viene accumulata dall'ambiente esterno (aria, piante, animali) e incanalata negli incantesimi da personaggi comemaghi estregoni.
Molto riconducibile alla vita moderna è il significato che vi dà ad esempioStephen King nella sua prima operaCarrie. Egli infatti racconta come al personaggio di Billy Nolan venisse "donato il mana" quando guidava la macchina di notte a caccia di cani randagi: tralasciando il cruento che condisce l'horror, questa definizione è molto appropriata in quanto descrive l'impiego dell'energia (umana) che si manifesta nel fare muovere l'auto.
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