Maharashtra (in marathiमहाराष्ट्र,Mahārāṣṭra) è unoStato dell'India centro-occidentale, il terzo del Paese per estensione e il secondo per popolazione.
Il Maharashtra confina a nord con gli Stati delGujarāt, delMadhya Pradesh e con il territorio diDadra e Nagar Haveli, a est con ilChhattisgarh, a sud conTelangana, ilKarnataka eGoa. Ad ovest è bagnato dalMar Arabico, su cui si affaccia la capitaleMumbai. Il territorio è pianeggiante lungo la costa per poi innalzarsi in corrispondenza della catena deiGhati Occidentali che attraversano l'immediato entroterra dello Stato da nord a sud e raggiungono la massima altezza nei 1 690 metri del Kalsubai, nell'entroterra diMumbai.
Oltre i Ghati Occidentali si stende l'altopiano del Deccan, solcato dai fiumi che scendono dai Ghati Occidentali verso ilGolfo del Bengala. Tra questi il principale è ilGodavari, che passa nella parte centrale dello Stato, bagnandoNanded, città sacra aisikh, prima di entrare nell'Andhra Pradesh. A nord del Godavari scorre ilWardha che segna in parte il confine con l'Andhra Pradesh fino a confluire nel Godavari. A sud defluiscono verso est vari fiumi che formano ilBhima, un affluente delKrishna.
Alcune subregioni con caratteristiche distintive sono ilKonkan, lungo la costa delMare Arabico, ilMarathwada, nella zona centrale, ilKhandesh, a nord, e ilVidarbha, nella parte nordorientale.
Il Maharashtra è densamente popolato. Mumbai è la città più grande della nazione. A nord-est è situataNagpur, una delle maggiori città dell'India centrale. Nella parte centro-occidentale si trovaPune, la seconda città dello Stato per popolazione.
Panorama dal forte di Sinhagad alla periferia di Pune
Lo Stato del Maharashtra è diviso in 35 distretti raggruppati in 6 aree geografiche. I distretti con la popolazione risultante dal censimento del 2001 risultano essere:
Distretti e divisioni del Maharashtra (senza il distretto di Palghar)Una delle grotte di ElloraLa foresta di Mahabaleshwar nella catena dei Ghati Occidentali nel distretto di Satara
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