MODOK (anche scritto M.O.D.O.K.) è un personaggio deifumetti statunitensi pubblicati daMarvel Comics, il suo nome è l'acronimo diMental (o Mobile o Mechanized)OrganismDesignedOnly forKilling. Si è classificato al 100º posto nella classifica diIGN dei più grandi cattivi nella storia dei fumetti.[1]
George Tarleton era un tecnico dellaAvanzate Idee Meccaniche (A.I.M.) che venne trasformato dagli scienziati dell'organizzazione nel super intelligente MODOC (MentalOrganismDesignedOnly forComputing). Il suo compito era studiare e migliorare le potenzialità dell'artefatto noto comeCubo Cosmico ma, diventato ambizioso, Tarleton uccise i suoi padroni e prese il controllo dell'A.I.M. Ribattezzatosi MODOK (MentalOrganismDesignedOnly forKilling), il suo primo avversario fuCapitan America, impegnato a salvare l'agenteS.H.I.E.L.D.Sharon Carter, rapita dall'organizzazione[2]. MODOK diventa un nemico ricorrente per Capitan America, combattendo l'eroe più volte[3], ma si scontra anche conNamor e con ilDottor Destino per il possesso del Cubo Cosmico[4]. Nel tentativo di distruggereHulk, MODOK rapisceBetty Ross, trasformandola nell'Arpia; la ragazza e l'alter ego del gigante di giada, Bruce Banner, fuggono su di un nido fluttuante dove lo scienziato riesce a curare dal suo stato Betty. MODOK li raggiunge, insieme a una squadra dell'A.I.M., arrivando in tempo per uccidere il guardiano del nido, laBi-Bestia, ma attivando un meccanismo di autodistruzione che costringe tutti a fuggire[5]. Successivamente MODOK accetta l'offerta dell'essere ultra-dimensionale noto comeLama Nero, partecipando alla "Guerra dei Supercriminali", ma non riesce a vincere il premio stabilito quando viene sconfitto daIron Man[6]. Quando l'A.I.M. comincia a spazientirsi per la mancanza di progresso scientifico, e per l'ossessione di MODOK nel cercare vendetta contro i metaumani, lo estromette dal comando; Tarleton allora tenta di riprendere il controllo dell'organizzazione, e di dimostrare il proprio valore, liberando un agente nervino su New York City, ma il piano gli è impedito daMs. Marvel e dallaVisione[7]. In seguito cerca vendetta contro Ms. Marvel, prima tentando di controllarne la mente[8], poi ingaggiandoDeathbird per ucciderla[9], ma viene sconfitto in entrambi i casi[10]. L'ambizione del criminale cresce fino a portarlo a cercare di dominare il mondo, ma è ostacolato in questo piano da Iron Man e daiCampioni[11]. Dopo un tentativo di saccheggiare le risorse dellaTerra Selvaggia, fallito a causa dell'intervento diKa-Zar e Hulk[12], MODOK sviluppa un nuovo agente biologico, denominato Virus X, che intende testare su dei senzatetto, fortunatamente l'esperimento viene bloccato dallaCosa, affiancata da Namor e Capitan America[13].
Abbandonato dall'A.I.M. per i continui fallimenti, MODOK resuscita il nemico di Hulk, l'Abominio, così da utilizzarlo contro i suoi superiori e trasforma la dottoressaKatherine Waynesboro, una socia di Bruce Banner, in una versione femminile di se stesso. Tuttavia il piano fallisce, l'Abominio si rivela troppo instabile per essere tenuto sotto controllo e la dottoressa, inorridita dal cinico disprezzo per la vita di MODOK, esige di essere riportata alla sua forma umana[14]. In risposta all'attacco di MODOK, l'A.I.M. assume laSocietà dei Serpenti per assassinarlo,Marasso lo uccide e restituisce il corpo all'organizzazione che intende usarlo come supercomputer[15]. Successivamente il corpo di MODOK viene trafugato da un agente dell'A.I.M., che intende usarlo contro Iron Man, e durante la lotta viene distrutto[16]. Dopo questa avventura l'A.I.M. sostituisce il criminale con una sua più fedele e più efficace controparte femminile,MODAM (MentalOrganismDesigned forAggressiveManeuvers)[17].
MODOK viene resuscitato dall'A.I.M. per aiutarli nella creazione di un altro Cubo Cosmico, ma per sicurezza viene temporaneamente imprigionato in una dimensione alternativa[18]. Dopo aver tentato di rubare un dispositivo che aumenta la potenza mentale[19], accetta di aiutare il gruppo degliUomini Testa nei loro piani di conquista ma, dopo aver preso nuovamente il controllo dell'A.I.M., rinnega l'accordo per evitare di scontrarsi con iDifensori[20]. Dopo una battaglia con il gruppo canadeseAlpha Flight[21], viene catturato da un cartello della droga, che collabora in segreto con la marina militare, che lo lobotomizza per infiltrarlo in satelliti spia e manipolare il mercato azionario, MODOK, tuttavia, recupera la sua personalità e sfrutta la situazione fino a quando viene catturato e preso in custodia dallo S.H.I.E.L.D.[22].MODOK, quindi, si mette alla ricerca un campione degli esseri cibernetici noti comePhalanx[23], e, dopo alcuni scontri con gliX-Men[24], combatte nuovamente Ms. Marvel, affiancata dal compagnoVendicatoreWonder Man, mentre una branca rinnegata dell'A.I.M., di cui fa parte anche suo figlio, cerca di ucciderlo[25]; alla fine, attraverso un piano complicato ed elaborato, il criminale ristabilisce la sua ricchezza ed il suo potere personale sull'A.I.M.[26]. MODOK, inoltre, entra a far parte dell'organizzazioneIntelligencia, contribuendo a creareRulk[27] eShe-Hulk Rossa[28], e a sottoporre alcuni eroi, tra cuiAmadeus Cho, al raggio Cathexis, in grado di trasferire l'energia radiante da un soggetto ad un altro; a differenza degli altri individui colpiti, Amadeus, diventa così potente da ottenere la capacità di deformare la realtà all'interno di un raggio di tre metri, facoltà che usa per riportare MODOK alla sua forma umana e metterlo in fuga[29].George Tarleton viene preso in custodia dall'esercito, anche se viene interpellato occasionalmente da Bruce Banner per sventare le "bombe a tempo" innescate nel caso il suo piano principale fallisse, non sembra ricordare quasi nulla della sua vita come MODOK[30]. In realtà queste piani collaterali servono solo come specchietto per le allodole, mentre l'attenzione è concentrata su di essi un computer senziente, prodotto dalle cellule cerebrali del criminale, si attiva e riesce a creare un nuovo MODOK, privo delle debolezze dell'originale[31]. DuranteFear Itself, MODOK, riconosce in SkadiSin, la figlia delTeschio Rosso, scoprendo che ha attinto alla magia degliAsgardiani, osserva Rulk che combatte la Cosa[32], trasformata in Angir, e si allea conZero/Uno per combattere i soldati delSerpente[33]. Nel prologo diAvengers vs. X-Men, il criminale attacca un convoglio che stava scortando il Dr. Udaku, ex scienziato A.I.M., al Pentagono ma viene fermato dall'intervento diScarlet, aiutata da Ms. Marvel e dallaDonna Ragno[34].
Dopo la rottura del Bifrost, M.O.D.O.K. è riuscito a rimetterne insieme i pezzi acquisendo il potere del ponte e diYggdrasil, sfruttandolo per modificare la realtà della Terra e governarla senza gli eroi. Viene fermato daThor che riesce a ripristinare il mondo per com'era in precedenza, punendo il criminale dandogli la possibilità di mettersi in dubbio (cosa per cui non era programmato) e facendogli vedere realmente e nel suo cuore quello che è.[35]
George Tarleton è stato sottoposto a un processo mutageno che gli ha conferito un'intelligenza e unamemoria sovrumane, la capacità di connettersi alle banche dati computerizzate e di risolvere problemi matematici astratti quasi istantaneamente. Ha anche la facoltà di calcolare la probabilità matematica che un dato evento si verifichi, una capacità così forte che sconfina nella precognizione. Possiede poteri psionici che gli consentono di controllare mentalmente più individui contemporaneamente, anche interi gruppi di persone, e di generare campi di forza in grado di contenere anche lievi esplosioni nucleari. La fascia frontale che indossa, creata per lui dall'A.I.M., gli permette di concentrare il suo potere mentale in un raggio di energia devastante.
Un effetto collaterale della sua mutazione è stata la crescita sproporzionata della testa, tanto che il suo corpo non può più sostenerne il peso, rendendogli necessario l'uso di un esoscheletro e di un mezzo di trasporto fluttuante e dotato di vari armamenti. Di tanto in tanto Tarleton fa uso di un veicolo umanoide proporzionalmente dimensionato alla testa. Sempre a causa della mutazione, i suoi organi si deteriorano velocemente, rendendogli necessario l'utilizzo di cloni da usare come donatori[36]. In qualità di leader dell'A.I.M., MODOK ha a disposizione unatecnologia avanzata e unesercito personale.
Il personaggio compare nellaquarta equinta stagione dellaserie televisiva delMarvel Cinematic UniverseAgents of S.H.I.E.L.D. (2013), interpretato daZach McGowan. In questa versione del personaggio si tratta diAnton Ivanov, alias il Superiore, un magnate solitario russo che vive recluso dal mondo in cui considera gliInumani come una minaccia per la sicurezza mondiale, e lavora insieme ai Cani da guardia e la corrotta senatriceEllen Nadeer per distruggere loS.H.I.E.L.D.. Alla fine il Superiore viene decapitato dalla psicopatica intelligenza artificialeAida, che ripone la sua testa in una teca di vetro e gli crea unLife-Model Decoys Designed Only for Killing (L-MODOK) con le sue sembianze. Dopo aver trovato la testa di Ivanov, il membro di alto rango dell'organizzazione nazistaHYDRA, lagenerale Hale, lo convince a unirsi a lei prima che l'agente dello S.H.I.E.L.D.Elena "Yo-Yo" Rodriguez lo sconfigga una volta per tutte.
MODOK compare come antagonista secondario e antieroe neltrentunesimo film dell'MCUAnt-Man and the Wasp: Quantumania (2023), interpretato daCorey Stoll. In questa versione del personaggio si tratta diDarren Cross, alias ilCalabrone (antagonista principale delprimo film diAnt-Man), che viene deformato in tale aspetto in seguito al viaggio incontrollato nel misterioso Regno Quantico, dovuto a un malfunzionamento della sua tuta danneggiata.
MODOK compare nella terza stagione diUltimate Spider-Man della terza parte de ''Sfida tra Campioni'' che aiuta Capo a collaborare con Spider-Man per salvare gli ostaggi catturati dal Collezionista e il Gran Maestro.
MODOK è uno degli antagonisti principali della prima stagione della serie animataAvengers Assemble, che formerà un'alleanza con Teschio Rosso, Attuma, Dracula, e il Dottor Destino noto comeCabala per distruggere gli Avengers e conquistare il mondo.
MODOK appare nell'episodio speciale crossoverPhineas e Ferb: Missione Marvel, in cui si allea con il Dr. Heinz Doofenshmirtz, Teschio Rosso, Whiplash e Venom per rubare i poteri dei quattro supereroi (Iron Man, Hulk, Thor e Spider-Man).
il 21 maggio 2021Hulu ha trasmesso una serie animata instop motion intitolataM.O.D.O.K. dove l’omonimo personaggio appare come protagonista. Il personaggio avrebbe dovuto essere uno dei protagonisti nella serie televisiva The Offenders facendo squadra con Monkey,Tigra,Dazzler eHoward il papero; ma poi il progetto fu cancellato.
Disambiguazione – "M.O.D.O.K." rimanda qui. Se stai cercando la serie televisiva, vediM.O.D.O.K. (serie animata).
Lo stesso argomento in dettaglio:Marvel Cinematic Universe.
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