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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Sauropsida |
| Sottoclasse | Diapsida |
| Infraclasse | Archosauromorpha |
| (clade) | Archosauria |
| Superordine | Crocodylomorpha |
| (clade) | Ziphosuchia |
| Famiglia | Libycosuchidae |
| Genere | Libycosuchus |
| Specie | Libycosuchus brevirostris |
Libycosuchus brevirostris è un parente estinto deicoccodrilli, vissuto nelCretaceo superiore (circa 95 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati rinvenuti nell'oasi di Baharjia, inEgitto.
Lungo meno di un metro, questo piccolo parente dei coccodrilli aveva un aspetto decisamente inusuale: ilcranio, infatti, era molto corto e robusto, più simile a quello di unaiena che a quello di un coccodrillo. Anche ladentatura era particolarmente robusta, e fa supporre che il libicosuco fosse un divoratore di carogne. Il paleontologoEric Buffetaut, nel1982, ha studiato i resti conosciuti di questo animale e ha dedotto che il suo morso doveva essere estremamente potente e rapido. Il corpo del libicosuco, imperfettamente conosciuto, doveva essere corto e compatto, adatto a una vita sulla terraferma.
Il libicosuco viveva in un ambiente popolato dadinosauri giganteschi, come i carnivoriSpinosaurus eCarcharodontosaurus o l'erbivoroParalititan; probabilmente questo piccolo animale si specializzò nel diventare un carnivoro che si cibava dei resti dei banchetti dei predatori giganti.
Nello stesso giacimento fossile sono state rinvenute altre forme di coccodrilli, notevolmente diverse dal libicosuco: tra queste, da ricordareAegyptosuchus peyeri, una forma simile alBottosaurus nordamericano e soprattuttoStomatosuchus, quest'ultimo fornito di un'enorme apertura boccale simile a quella di unpellicano.
Buffetaut, E (1982), Radiation évolutive, paléoécologie et biogéographie des crocodiliens Mésosuchiens, Mém. Soc. Géol. de France, N.S. 60 (dated 1981) No. 142, 88 pp.
