Gabbiani,sterne ebecchi a cesoia (LaridaeRafinesque, 1815) formano una famiglia diuccelli marinidell'ordine deiCaradriiformi. Pur essendo uccelli di mare, diverse colonie vivono su grandi laghi, come illago di Garda, o si cibano nell'entroterra; moltissimi esemplari, inoltre, si sono diffusi nelle grandi città,Roma su tutte, dove si nutrono dei rifiuti umani.
La tassonomia dei Laridi è stata rivista di recente[1]. Fino a poco tempo fa sterne e becchi a cesoia erano classificati in famiglie separate (Sternidae e Rynchopidae, rispettivamente)[2], ma a seguito di studifilogenetici queste famiglie sono riconfluite nei Laridi[1]. Attualmente la famiglia viene suddivisa in due sottofamiglie:Sterninae, ovvero le sterne propriamente dette, eLarinae, ovvero i gabbiani. Alcune specie sono considerate Laridi basali e non hanno ancora una sistemazione certa[3]. La famiglia comprende i seguentigeneri[1][3]:
I più antichifossili appartenenti alla famiglia Laridae risalgono all'oligocene inferiore, risalendo ad un periodo compreso tra i 33 e i 30 milioni di anni fa. Un gabbiano fossile del tardomiocene è stato ritrovato nellaContea di Cherry,Nebraska,USA, ed è stato inserito nel genere preistoricoGaviota, mentre tutti gli altri fossili sono provvisoriamente assegnati al moderno genere Larus. Il"Larus" elegans e il"Larus" totanoides del sud-est dellaFrancia, risalenti alChattiano, sono stati separati nella famiglia deiLaricola.
^abc(EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di),Order Charadriiformes, inIOC World Bird Names (ver 14.2), International Ornithologists’ Union, 2024.URL consultato il 18 maggio 2014.
