| Kings Island | |
|---|---|
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| Slogan | It's Amazing In Here |
| Stato |  Stati Uniti |
| Località | Mason,Ohio |
| Coordinate | 39°20′28.68″N 84°16′21″W39°20′28.68″N,84°16′21″W |
| Proprietario | Cedar Fair |
| Direttore generale | Michael Koontz |
| Inaugurazione | 29 aprile1972 |
| Nomi precedenti | Paramount's Kings Island (1993–2006) |
| Stagione operativa | Dallaprimavera all'inverno |
| Visitatori annui | 3 486 000 (2018) |
| Estensione | 1,47 km² |
| Sito web | www.visitkingsisland.com/ |
| Attrazioni | |
| Totale | 48 |
| Montagne russe | 14 |
| Attrazioni acquatiche | 3 |
| Modifica dati su Wikidata ·Manuale | |
Kings Island è unparco divertimenti situato a 39 km nord-est diCincinnati, vicino aMason, inOhio. Di proprietà e gestione dellaCedar Fair Entertainment Company, il parco fu inaugurato nel 1972 da parte dellaTaft Broadcasting Company. Faceva parte di un piano per spostare ed espandereConey Island, una nota destinazione turistica situata lungo le rive delfiume Ohio, che era soggetta a frequenti allagamenti. Dopo oltre 300 milioni di dollari di investimenti,[1] il parco tuttora offre oltre 100 attrazioni, tra cui quattordicimontagne russe e unparco acquatico di134000 m².
A una delle attrazioni più conosciute del parco,The Racer, è spesso attribuito il rilancio dell'interesse mondiale per le montagne russe durante glianni '70. Altre, comeThe Beast eBanshee, hanno stabilito diversi record mondiali, alcuni dei quali ancora gli appartengono. Il più grande investimento nella storia del parco è stato compiuto perOrion, ungigacoaster che aprirà nel 2020. Il parco ha anche passato periodi "neri", in particolare dopo le chiusure premature delle montagne russeThe Bat eSon of Beast.
Kings Island è diviso in diverse aree tematiche e opera stagionalmente da inizio primavera fino ad autunno, riaprendo parzialmente per ilWinterfest durante lefestività natalizie. Nel 2017 Kings Island era il secondo parco di divertimenti stagionale più visitato negliStati Uniti, solo dietro aCedar Point, con circa 3,47 milioni di visitatori, e il terzo inNord America, dove il primo in classifica eraCanada's Wonderland. Inoltre, Kings Island ha vinto iGolden Ticket Awards diAmusement Today per la "miglior area per bambini" per diciotto anni consecutivi (2001–2018) e per la "miglior nuova attrazione" nel 2017 conMystic Timbers.
Kings Island fu concepito già nel 1964 quandoConey Island, un famoso parco divertimenti 16 km a est dal centro diCincinnati, sulle rive delfiume Ohio, fu soggetto di una forte inondazione che sommerse l'area con oltre 4,3 metri d'acqua.[2][3][4] Sebbene inondazioni occasionali fossero comuni nel parco, l'alluvione del 1964 fu la quarta più disastrosa mai registrata e causò danni considerevoli e, di fronte a uno spazio già limitato per l'espansione e per il parcheggio, l'evento avviò discussioni interne riguardo ad una possibile ricollocazione del parco.[2][3]
Il coordinatore era Gary Wachs, figlio del direttore di Coney Island, Ralph Wachs, che con amici e familiari possedeva la maggioranza delle azioni del parco; egli decise che era tempo di spostare il parco per contrastare la concorrenza.[2][3] Dopo anni di ricerche e viaggi all'estero, Wachs presentò al consiglio di amministrazione idee per un nuovo parco a tema. Alcuni membri del consiglio si dichiararono contrari alla ricollocazione, tra cui Charles Sawyer, un importante azionista, e il progetto non fu preso in considerazione fino al 1968, quando l'attoreFess Parker annunciò di avere intenzione di costruire un parco a tema concorrente nel nord del Kentucky.[2][3] L'annuncio fece riconsiderare al consiglio di amministrazione la proposta di Wachs, che fu in seguito approvata.[2]
Gary incontrò il presidente dellaTaft Broadcasting Company per discutere di una possibile fusione e, nel luglio 1969, Taft acquistò Coney Island per 6,5 milioni di dollari.[2] Poco dopo la società s'impadronì, per un ulteriore somma di 3,2 milioni di dollari, di anche6,48 km² di terreno nellacontea di Warren, in Ohio, di cui il parco al 2005 ne possiede ancora3,13 km².[3][5] Il terreno si trova tra laInterstate 71 e il fiume Little Miami in quella che allora faceva parte della municipalità di Deerfield.[4] A seguito dell'acquisto, Fess Parker si trovò a mancare finanziamento per il suo parco e il suo piano di costruire un parco a tema fu abbandonato.[2]
La costruzione del parco cominciò il 15 giugno 1970. Più tardi quell'anno fu indetto un concorso pubblico per dare un nome al nuovo parco, e "Kings Island" ne uscì il nome più popolare.[2][5] La maggior parte delle giostre di Coney Island furono trasferite, mentre gran parte di ciò che rimase fu demolito; tuttavia, la famosa attrazioneSunlite Pool di Coney Island continuò a funzionare e il parco sarebbe stato parzialmente restaurato anni dopo.[2][3][5]
Meno di due anni dopo l'acquisto del lotto, Kings Island aprì i suoi cancelli al pubblico il 29 aprile 1972, mentre l'inaugurazione ufficiale si tenne il mese successivo, precisamente il giorno 27 maggio 1972.[4][5]
Una delle prime principali attrazioni del parco fuThe Racer, unamontagna russa in legno composta da due treni che correvano fianco a fianco su due tracciati identici. Progettato dal designer John C. Allen,The Racer fu il primo del suo genere in 35 anni e fu parte integrante del "rinascimento" delle montagne russe negli anni '70.[2][6] Qualche decennio più tardi, nel 2007, gli sarebbe stata conferita la targa "Roller Coaster Landmark" da parte degliAmerican Coaster Enthusiasts (ACE) per la sua rilevanza storica.[7] L'attrazione più costosa ad aprire con il parco fuEnchanted Voyage, unadark ride che presentava oltre 100 personaggianimatronici diHanna-Barbera e che costò 2 milioni di dollari.[8]
Nel 1979, per fare notizia, il parco aprì una montagna russa in legno dal nome diThe Beast, al suo tempo la più alta, la più veloce e ancora oggi la più lunga al mondo del suo genere. Fu progettata e prodotta internamente dal parco stesso.[9]
Dopo il successo iniziale arrivarono tempi difficili, attorno agli anni '80, per il parco. Kings Island strinse unapartnership conArrow Development, un'azienda costruttrice di attrazioni famosa per le sue creazioni aDisneyland eDisney World, per sviluppare un concetto rivoluzionario di montagne russe.[10]The Bat fu aperto al pubblico nel 1981 come primosuspended coaster al mondo. Sebbene fosse stato ben recensito da coloro che ebbero possibilità di provarla, presentava difetti di progettazione e richiedeva una costante attività di manutenzione che portarono a temporanee e frequenti chiusure nel corso dei suoi brevi 3 anni di vita.[10][11] A seguito della chiusura diThe Bat, il parco inaugurò presto, nel 1984, Il primostand-up coaster al mondo,King Cobra.[11]
Kings Island subì una serie di cambi di gestione nei tempi a venire. Nel 1984 Taft Broadcasting vendette la sua divisione dei parchi a tema, per 167,5 milioni di dollari, allaKings Entertainment Company (KECO), una società di recente formazione. Tre parchi, quali Kings Island,Kings Dominion eCarowinds, furono coinvolti nell'acquisto.[2] Tre anni dopo, nel 1987, Kings Island fu venduto singolarmente all'American Financial Corporation, guidata dall'uomo d'affariCarl Lindner. L'accordo prevedeva un contratto con KECO con il quale quest'ultima avrebbe continuato a gestire le operazioni del parco.[4][12][13] Inoltre KECO, che mantenne la proprietà degli altri due parchi, comprò ancheCalifornia's Great America nel 1989.[14][15]
Nel 1992Paramount Communications Inc. acquistò KECO e le sue proprietà, tra cui Kings Island, dalla American Financial Corporation, con un accordo dal valore di 400 milioni di dollari.[13] Paramount poi costituì una nuova divisione dei parchi a tema, nota comeParamount Parks.[16] Nel 1993 acquisì ancheCanada's Wonderland, portando a cinque il numero dei parchi a tema di sua proprietà.[5]
Nel 1997, un anno dopo aver lasciato la municipalità Deerfield, la città diMason annesse gran parte di Kings Island.[17] Il 14 giugno 2005Viacom, che acquistò Paramount nel 1994, annunciò la decisione di dividersi in due società,Viacom eCBS Corporation, e che CBS avrebbe ereditato Paramount Parks.[18] Sette mesi dopo, nel gennaio 2006, la CBS dichiarò l'intenzione di vendere la sua divisione dei parchi a tema.[19][20] L'amministratore delegato della CBS Leslie Moonves affermò che, nonostante l'operato di Paramount Parks fosse proficuo e redditizio, era "uno che non si adatta alla nostra strategia fondamentale".[20]
Il 30 giugno 2006 CBS annunciò la vendita di Paramount Parks per circa 1,24 miliardi di dollari allaCedar Fair Entertainment Company.[21] L'acquisizione di Kings Island diede a Cedar Fair la proprietà dell'ultimo dei tre maggiori parchi di divertimento inOhio, assieme aCedar Point eGeauga Lake (quest'ultimo fu però acquistato daSix Flags nel 2004). Parte dell'accordo consentiva a Kings Island di continuare a utilizzare temi e personaggi diNickelodeon per quattro anni e altri marchi correlati a Paramount per dieci anni, con la possibilità di estendere la licenza su entrambi.[5] Cedar Fair optò per un accordo con Paramount per rimuovere il loro marchio dopo una stagione soltanto.[22]
Action Zone fu aperta nel 1974 comeLion Country Safari, una sezione di0,4 km² del parco con unamonorotaia che portava i passeggeri in un toursafari. Nel corso degli anni è stato caratterizzato da attrazioni comeScreamin' Demon (1977-1987) eKing Cobra (1984-2001), il primostand-up coaster al mondo a presentare un'inversione.
L'attrazione più nota dell'area è stataSon of Beast, ottovolante in legno aperto nel 2000. Era la montagna russa più alta e più veloce del mondo e la prima in legno a presentare ungiro della morte. A seguito di una serie di problemi strutturali e di due incidenti, l'attrazione fu chiusa definitivamente nel 2009 e fu demolita nel 2012. Altre attrazioni degne di nota sonoDelirium (2003), come il più grandeFrisbee al mondo, eBanshee (2014), l'inverted coaster più lungo al mondo, costruito nel posto occupato in precedenza daSon of Beast.
| Nome | Apertura | Costruttore | Tipo |
|---|---|---|---|
| Banshee | 2014 | Bolliger & Mabillard | Montagna russa in acciaio (inverted coaster) |
| The Bat | 1993 | Arrow Dynamics | Montagna russa in acciaio (suspended coaster) |
| Congo Falls | 1988 | Intamin | Shoot the Chute |
| Delirium | 2003 | HUSS Park Attractions | Frisbee |
| Drop Tower: Scream Zone | 1999 | Intamin | Gyro Drop |
| Invertigo | 1999 | Vekoma | Invertigo |
| Xtreme Skyflyer | 1995 | Sky Fun 1 Inc. | Dual Swing |
L'area diConey Mall è dedicata al parco suo predecessore,Coney Island. Fu costruita per assomigliare al layout in stile carnevalesco dell'ex parco e vi furono trasferite molte giostre da quest'ultimo, tra cuiMonster,Scrambler eDodgem. Una delle attrazioni principali durante l'anno inaugurale del parco,The Racer, si trovava in quest'area.[23]
| Nome | Apertura | Costruttore | Tipo |
|---|---|---|---|
| Dodgem | 1986 | Preston & Barbieri | Autoscontro |
| Kings Mills Antique Autos | 2019 | Gould Manufacturing | Giro in auto d'epoca |
| Monster | 1972 | Eyerly Aircraft Co. | Eyerly Monster |
| Scrambler | 1972 | Eli Bridge Company | Scrambler |
| Shake, Rattle & Roll | 1975 | HUSS Park Attractions | Troika |
| The Racer | 1972 | Philadelphia Toboggan Coasters | Montagna russa in legno |
| Windseeker | 2011 | Mondial | WindSeeker |
| Zephyr | 1986 | Zierer | Wave Swinger |
X-Base è una sub-area diConey Mall aperta nel 2007. Dispone di due attrazioni.
| Nome | Apertura | Costruttore | Tipo |
|---|---|---|---|
| Flight of Fear | 1996 | Premier Rides | Montagna russa in acciaio (launched coaster) |
| Orion | 2020 | Bolliger & Mabillard | Montagna russa in acciaio (gigacoaster) |
Altre aree del parco sono:
Halloween Haunt è un evento a temaHalloween che è attivo nei fine settimana da settembre a ottobre. Presenta case infestate, labirinti, spettacoli dal vivo e la maggior parte delle attrazioni della stagione normale del parco. Effetti speciali di illuminazione e nebbia sono utilizzati in tutto il parco e attori in costume interagiscono con gli ospiti.
Dopo un'assenza di dodici anni, nel 2016 il parco confermò cheWinterfest sarebbe tornato nel 2017. L'annuale festival a temanatalizio è attivo da metà novembre a fine dicembre e presenta una pista di pattinaggio sul ghiaccio. Numerose attrazioni sono aperte eInternational Street si trasforma in un villaggio invernale.
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(EN)Riding History to the Limits - Part 1, CET Documentaries, 25 agosto 2009.URL consultato il 25 giugno 2020.Altri progetti
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