Il Kalahari è una regione desertica dell'Africa meridionale. Si estende principalmente in Botswana, nella fascia orientale della Namibia e nel nord-ovest del Sudafrica. Con una superficie di circa930000 km², è il sesto deserto più grande del mondo. Si presenta come una vasta distesa di sabbia. È molto arido e ha caratteristiche da clima steppico. Situato fra i bacini idrografici dei fiumiZambesi eOrange, è parte di un immenso altopiano africano e si trova a un'altezza media di 900 metri.
Il Kalahari è un deserto di sabbia rossa in partearido e in partesteppico. Parti del Kalahari ricevono più di 250 mm di acqua piovana ogni anno, mentre la zona veramente arida si trova a sud-ovest, dove ogni anno piovono meno di 175 mm d'acqua. Le temperature estive variano dai 20 ai 40 °C. In inverno il clima è secco e freddo, con una temperatura minima che in media può essere sotto lo zero, e di notte sono frequenti le gelate. Le uniche riserve permanenti d'acqua di grandi dimensioni sono costituite dallesaline, tra cui le più grandi sono quelle diMakgadikgadi in Botswana e diEtosha in Namibia.
Tra gli animali che vivono nella regione vi sono leiene, ileoni, isuricati, diverse specie diantilopi (incluso l'orice), e molte specie direttili euccelli. La vegetazione è molto variegata e comprende più di 400 specie di piante (come ilmelone tsamma), ma consiste principalmente digraminacee eacacie.
Il Kalahari ospita l'antico popolo nomade deiSan (Boscimani), che si crede vivano in queste terre comecacciatori-raccoglitori da almeno ventimila anni. Vi sono numerosi giacimenti dicarbone,rame enichel, e una delle più grandi miniere di diamanti del mondo, che si trova aOrapa nella regione del Makgadikgadi, nel nord-est del deserto.
