| Pasek & Paul | |
|---|---|
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| Paese d'origine |  Stati Uniti |
| Genere | Musical Pop |
| Periodo di attività musicale | anni 2000 – in attività |
| Sito ufficiale | |
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Benj Pasek eJustin Paul, conosciuti insieme comePasek & Paul, sono un duo dicompositori eparolieristatunitensi, attivi in campoteatrale,cinematografico etelevisivo. Sono principalmente noti per aver composto musiche e testi del musicalDear Evan Hansen (vincendo ilTony Award 2017 per laMigliore colonna sonora originale e ilGrammy Award 2018 per ilMiglior album di un musical teatrale) e per aver scritto i testi delle canzoni del filmLa La Land (ricevendo ilGolden Globe 2017 e ilPremio Oscar 2017 per laMigliore canzone originale perCity of Stars). Hanno vinto nuovamente ilGolden Globe 2018 per laMigliore canzone originale perThis is Me, dal filmThe Greatest Showman.
Benj Pasek nasce il 9 giugno 1985 ad Ardmore, un sobborgo diPhiladelphia, inPennsylvania. Si appassiona alla musica cantando da piccolo le canzoni che sua madre, psicologa dell'età evolutiva, scrive sull'infanzia del figlio. Partecipa a diversi musical scolastici, comeBye Bye Birdie e42nd Street.
Justin Paul nasce il 3 gennaio 1985 aSaint Louis, inMissouri, ma cresce aWestport, inConnecticut. Figlio di un pastore, inizia sin da piccolo a cantare con il padre in chiesa. Impara a suonare il piano, appassionandosi ai musical: si esibisce come cantante e musicista in diverse produzioni locali e scolastiche (Into the Woods,Oliver!,Hello, Dolly!).[1]
Benj Pasek e Justin Paul si conoscono l'estate prima di iniziare il college, durante un weekend di orientamento. Decidono entrambi di frequentare il corso di Teatro Musicale dell'Università del Michigan, con l'intenzione di specializzarsi nel canto, nella recitazione e nel ballo. Durante i primi due anni si presentano alle audizioni per i vari musical messi in scena in ambito universitario, ma vengono scelti solo per ricoprire ruoli minori. Decidono quindi di dedicarsi alla scrittura di nuove canzoni, inizialmente ispirandosi alla loro esperienza universitaria. Solitamente Paul si occupa di comporre la musica e Pasek di scrivere i testi, ma i due decidono sin da subito di condividere i crediti di musica e testi.
Il loro primo progetto èEdges, una serie di canzoni tematicamente collegate. Il titolo è un riferimento ad un verso della canzoneOur Time, dal musicalMerrily We Roll Along diStephen Sondheim, di cui sono entrambi grandi appassionati. Il 3 aprile 2005 tengono un concerto presso la Kerrytown Concert House, scegliendo alcuni compagni di corso come cantanti. Le canzoni, riguardanti ragazzi che si affacciano all'età adulta, ottengono un grande successo soprattutto grazie ai social media, che i due usano per diffondere i video del concerto. Infatti, nel giro di un solo anno, tredici college produconoEdges.
Nel 2007 Pasek & Paul ricevono il Jonathan Larson Grant, un premio in denaro assegnato ogni anno dall'American Theatre Wing a giovani compositori, parolieri e drammaturghi emergenti nel campo del teatro musicale.[2]
Scrivono alcune canzoni per le due stagioni dello show televisivo per bambiniJohnny and the Sprites, in onda suDisney Channel dal 2007.
Successivamente Pasek & Paul iniziano a lavorare, insieme all'amico drammaturgo Peter Duchan, al loro primo musical, un adattamento del film del 1991Dogfight - Una storia d'amore. Nel frattempo vengono ingaggiati dal drammaturgo Timothy Allen McDonald per comporre nuove canzoni per un musical basato sul romanzo diRoald DahlJames e la pesca gigante, musical che andrà in scena alla Goodspeed Opera House nel 2010.Dogfight viene messo in scena al Second Stage Theatre (Off-Broadway) nel 2012. L'anno successivo vince il Lucille Lortel Award per il miglior musical Off-Broadway.[3]
Nel 2010 Pasek & Paul vengono ingaggiati come compositori della colonna sonora dell'adattamento teatrale del film del 1983A Christmas Story - Una storia di Natale. Dopo numerose produzioni locali e un breve tour, il 19 novembre 2012 il musical apre al Lunt-Fontanne Theater: è il primo musical di Pasek & Paul ad arrivare aBroadway, ricevendo 3 candidature aiTony Awards (inclusa quella per laMiglior colonna sonora originale a Pasek & Paul).[4]
Nel 2013 va in onda la seconda stagione della serie tvSmash, per la quale Pasek & Paul scrivono tre canzoni (Caught in the Storm,Rewrite This Story eOriginal).[5]
Dopo aver realizzato diverse trasposizioni teatrali di film, Pasek & Paul iniziano a pensare a un musical originale. Prendono ispirazione da un fatto realmente accaduto a Pasek durante il liceo: alla morte di un compagno, tutti gli altri, anche quelli che non l'avevano conosciuto, si erano sentiti in qualche modo legati a lui e avevano cercato di far parte della sua storia. La stessa cosa era successa nella scuola di Paul dopo gliattentati dell'11 settembre 2001.
Nel 2011 la produttrice Stacey Mindich, interessata ad una collaborazione con i due, dà loro la possibilità di sviluppare il progetto. Il giovane drammaturgo Steven Levenson viene scelto per scrivere illibretto del musical. A causa di altri impegni lavorativi (A Christmas Story eDogfight vengono messi in scena in questo periodo), una prima versione del musical viene presentata solo nel maggio del 2012 prima a Mindich e poi al regista Michael Greif, noto per aver diretto i musicalRent eNext to Normal, entrambi vincitori delPremio Pulitzer per la drammaturgia e di numerosiTony Awards. Al team si unisce anche il pluripremiato orchestratore Alex Lacamoire.
Al primo incontro per la lettura del copione (tenutosi nel 2014) partecipanoBen Platt (nel ruolo del protagonista Evan Hansen),Rachel Bay Jones,Jennifer Laura Thompson e Michael Park. In seguito entrano nel castMike Faist, Will Roland, Laura Dreyfuss eKristolyn Lloyd.
Dear Evan Hansen apre all'Arena Stage (Washington D.C.) il 30 luglio 2015, ricevendo sin da subito ottime recensioni,[6][7] e rimane in scena fino al 23 agosto. Dopo mesi di prove e ritocchi, il 1º maggio dell'anno successivo il musical apre al Second Stage Theatre (Off-Broadway,New York).[8] Pasek, Paul, Levenson e Platt ricevono numerosi premi e il musical ottiene un grande successo anche tra il pubblico.
(Charles Isherwood,Dear Evan Hansen Puts a Twist on Teenage Angst (The New York Times)[9])
Il 4 dicembre 2016Dear Evan Hansen apre al Music Box Theatre (Broadway). I biglietti per il musical diventano presto i più richiesti della stagione, soprattutto grazie alla colonna sonora e alla performance di Ben Platt.[10][11] Il musical riceve 9 candidature aiTony Awards, aggiudicandosene 6 (inclusiMiglior musical eMiglior colonna sonora originale).[12] Nel 2018 vince ilGrammy Award per ilMiglior album di un musical teatrale.[13] Nel settembre 2021 verrà distribuita latrasposizione cinematografica del musical, con Ben Platt che riprende il ruolo del protagonista.
Nel 2015 il registaDamien Chazelle sceglie Pasek & Paul per scrivere i testi della colonna sonora (composta daJustin Hurwitz) del suo nuovo film,La La Land. Il musical, girato e ambientato aLos Angeles, è un omaggio alla vecchia Hollywood degli anni cinquanta e sessanta.Emma Stone eRyan Gosling interpretano i protagonisti, Mia Dolan e Sebastian Wilder, due sognatori costretti a fare i conti con la dura realtà.
Dopo aver ascoltato una prima versione della canzoneCity of Stars, Chazelle e Hurwitz rimangono estremamente colpiti da Pasek & Paul. In un'intervista alNew York Times, Chazelle rivela:
(What It's Like To Make It in Showbiz With Your Best Friend (The New York Times)[1])
La La Land apre la73ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia, dove viene presentato in anteprima il 31 agosto 2016.[14] A dicembre dello stesso anno viene distribuito nei cinema statunitensi e nei mesi successivi in quelli di tutto il mondo. Il film ha un grande successo di pubblico e critica: candidato agliAcademy Awards in 14 categorie, ne vince 6. Pasek & Paul ricevono insieme a Justin Hurwitz una doppia candidatura nella categoriaMiglior canzone perAudition eCity of Stars e si aggiudicano il premio per quest'ultima.[15] Tra i numerosi riconoscimenti a livello internazionale,City of Stars vince anche ilGolden Globe[16] per la miglior canzone e ottiene una candidatura aiGrammy Awards.[17]
Il 5 settembre 2016 Pasek & Paul si esibiscono durante la seconda edizione dell'Elsie Fest, festival musicale creato nel 2015 dal loro amicoDarren Criss. Per l'occasione suonano e cantano brani tratti dai loro musical, accompagnati daCynthia Erivo,Lindsay Mendez e Corey Cott.[18]
Il 4 novembre 2016 viene distribuito nelle sale cinematografiche statunitensiTrolls, film d'animazione prodotto dallaDreamworks Animation. La colonna sonora, curata daJustin Timberlake, include una canzone scritta da Pasek & Paul,Get Back Up Again, cantata daAnna Kendrick.[19]
Pasek & Paul compongono una canzone originale,Runnin' Home to You, per il diciassettesimo episodio (Duet) della serieThe Flash, andato in onda il 21 marzo 2017. Nell'episodio, che costituisce la seconda parte di uncrossover con un'altra serie (Supergirl), la canzone è cantata dall'attore protagonistaGrant Gustin.[20]
Il 17 dicembre 2017 va in onda negli Stati UnitiA Christmas Story Live!, prodotto dallaFox. L'evento televisivo è unremake musicale del film del 1983A Christmas Story - Una storia di Natale e ripropone la colonna sonora dell'adattamento teatrale del film (A Christmas Story: the Musical del 2012). Per l'occasione Pasek & Paul, che avevano curato la colonna sonora del musical, compongono tre nuove canzoni.[21]
Il 20 dicembre 2017 esce nelle sale cinematografiche statunitensi il film musicaleThe Greatest Showman, che racconta la storia diP.T.Barnum e del suo circo. Pasek & Paul scrivono le undici canzoni della colonna sonora, eseguite dal cast, che includeHugh Jackman,Michelle Williams,Zac Efron eZendaya. La canzoneThis is me, cantata daKeala Settle vince ilGolden Globe per laMiglior canzone originale[22] ed è candidata alPremio Oscar per laMiglior canzone.[23] Il regista Michael Gracey non esclude la possibilità di portareThe Greatest Showman aBroadway, trasformandolo in un musical vero e proprio.[24]
Nell'ottobre del 2016 viene annunciato ilremake in live-action del classicoDisneyBiancaneve e i sette nani, alla cui colonna sonora lavoreranno Pasek & Paul.[25] Il film verrà poi distribuito nel marzo del 2025.
Nel luglio del 2017, in occasione della D23 Expo, il noto compositoreAlan Menken ha annunciato la collaborazione con Pasek & Paul per la colonna sonora diAladdin,remake inlive action dell'omonimo film della Disney. Nel cast del film, distribuito nel 2019, compaionoMena Massoud (Aladdin),Naomi Scott (Jasmine) eWill Smith (Genio della lampada).[26]
Pasek è apertamente omosessuale e di religione ebraica.
Paul è un cristiano praticante. È sposato dal 31 luglio 2010 con la giornalista Asher Fogle, conosciuta nel 2008. I due hanno avuto una bambina, Emerson Kristi, nata il 31 marzo 2016.
Pasek & Paul vivono aNew York: Paul adHarlem e Pasek nell'Upper West Side.
Pasek & Paul partecipano a diverse campagne di sensibilizzazione e raccolte fondi.
Nel 2017 partecipano, insieme a molti altri artisti, alla campagnaHam4All organizzata da Prizeo eLin-Manuel Miranda. L'obiettivo è quello di raccogliere fondi per laImmigrants: We Get The Job Done Coalition, un gruppo di associazioni che si occupano di salvaguardare i diritti di immigrati e profughi. Per partecipare ogni artista deve cantare la sua versione di una canzone a scelta tratta dal musicalHamilton, da cui parte la campagna. Pasek & Paul registrano un video in cui suonano e cantanoThe Room Where It Happens.[27]
Nel gennaio del 2018 sulla pagina ufficiale della fondazione ASCAP viene condiviso un video in cui Pasek & Paul chiedono di fare una donazione per supportare la campagnaChildren Will Listen, che ogni anno dà a molti studenti la possibilità di assistere dal vivo a uno spettacolo di Broadway. L'ultimo musical scelto è, infatti,Dear Evan Hansen.[28]
Sin dall'inizio della loro carriera, i lavori di Pasek & Paul hanno ricevuto ottime recensioni. La rivistaVanity Fair li definiva "gli eredi diRodgers e Hammerstein" già nel 2012.[29] Proprio Rodgers e Hammerstein sono tra le più grandi fonti di ispirazione per Pasek & Paul, insieme a compositori comeStephen Sondheim,Stephen Schwartz,Frank Loesser,Lynn Ahrens eStephen Flaherty, Jeff Marx eRobert Lopez, ma anche cantautori moderni comeTaylor Swift,John Mayer,Stevie Wonder,Billy Joel edElton John. Infatti, solitamente Pasek & Paul compongono canzoni dal tono moderno, contemporaneo, pur rimanendo concentrati sulla narrazione.
(Benj Pasek ,Perfectly Composed: Pasek and Paul are the future of the American musical[30])
Tuttavia ci sono alcune eccezioni: la colonna sonora diDogfight contiene brani con un ritmo tipicamente anni Sessanta, i testi diLa La Land, nostalgici e romantici, sembrano trasportare l'ascoltatore in un film musicale della vecchiaHollywood.
Anche la musicagospel ha una forte influenza sul loro lavoro, soprattutto quando hanno a che fare con canzoni corali che cercano di trasmettere un messaggio.
| Anno | Categoria | Lavoro | Esito |
|---|---|---|---|
| 2017 | Miglior canzone (City of stars) | La La Land | Vincitore/trice |
| Miglior canzone (Audition) | Candidato/a | ||
| 2018 | Miglior canzone (This is me) | The Greatest Showman | Candidato/a |
| Anno | Categoria | Lavoro | Esito |
|---|---|---|---|
| 2017 | Miglior canzone originale (City of stars) | La La Land | Vincitore/trice |
| 2018 | Miglior canzone originale (This is me) | The Greatest Showman | Vincitore/trice |
| Anno | Categoria | Lavoro | Esito |
|---|---|---|---|
| 2018 | Miglior canzone scritta per un film, televisione o altri media audio-visivi (City of stars) | La La Land | Candidato/a |
| Anno | Categoria | Lavoro | Esito |
|---|---|---|---|
| 2017 | Miglior canzone (City of stars) | La La Land | Vincitore/trice |
| Miglior canzone (Audition) | Candidato/a | ||
| 2018 | Miglior canzone (This is me) | The Greatest Showman | Candidato/a |
| Anno | Categoria | Lavoro | Esito |
|---|---|---|---|
| 2017 | Miglior canzone originale (City of stars) | La La Land | Vincitore/trice |
| Miglior canzone originale (Audition) | La La Land | Candidato/a |
| Anno | Categoria | Lavoro | Esito |
|---|---|---|---|
| 2013 | Miglior colonna sonora originale | A Christmas Story, The Musical | Candidato/a |
| 2017 | Miglior colonna sonora originale | Dear Evan Hansen | Vincitore/trice |
| Anno | Categoria | Lavoro | Esito |
|---|---|---|---|
| 2018 | Miglior album di un musical teatrale | Dear Evan Hansen | Vincitore/trice |
| Anno | Categoria | Lavoro | Esito |
|---|---|---|---|
| 2013 | Miglior colonna sonora | A Christmas Story, The Musical | Candidato/a |
| 2016 | Migliori testi | Dear Evan Hansen | Vincitore/trice |
| Anno | Premio | Categoria |
|---|---|---|
| 2007 | Jonathan Larson Grant | N/A |
| 2007-2008 | Dramatist Guild Fellowship | N/A |
| 2011 | Sundance Institute Fellowship | N/A |
| ASCAP Foundation Award | Richard Rodgers New Horizon Award | |
| Songwriter's Fellowship Award | ||
| American Academy of Arts and Letters | Richard Rodgers Award for Musical Theater |
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