Johnny Hodges
Nazionalità	Stati Uniti
Genere	Jazz Swing
Periodo di attività musicale	1928 – 1970
Strumento	sassofono
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Johnny Hodges (John Cornelius^[1]) (Cambridge,25 luglio1907 –New York,11 maggio1970) è stato unsassofonistastatunitense.

Suonò principalmente ilcontralto, ma sporadicamente anche ilsoprano. Fu il principale solista dell'orchestra diDuke Ellington nella quale suonò dal1928 fino agli ultimi suoi giorni di vita, esclusa una parentesi di quattro anni, dal1951 al1955, in cui si cimentò nella direzione di una propria orchestra. Tra i maggiori solisti e sassofonisti dijazz sviluppò uno stile originale, nato dalblues, fortemente lirico, caratterizzato dall'uso delglissando.

Hodges era quasi del tutto autodidatta, escluse alcune lezioni, che evidentemente ebbero un ottimo risultato, conSidney Bechet per ilsassofono soprano.
QuandoDuke Ellington volle ampliare la propria orchestra, nel1928,Barney Bigard, allora suo primoclarinetto, gli raccomandò Hodges sia alsassofono soprano che alsassofono contralto; da notare la tradizione da cui Hodges discende; allievo di Bigard e collaboratore di Bechet, a loro volta i due avevano imparato a suonare il clarinetto dallo stesso maestro,Lorenzo Tio, figura fondamentale tra imonumenti, gli antenati del jazz moderno.Da ora in poi il suo sound divenne l'identità canora dell'orchestra diDuke Ellington.Nel1955 prese parte, appena ritornato dall'esperienza indipendente di direttore della propria orchestra, con Ellington alle registrazioni dal vivo delJazz at the Philharmonic. Nel1959 pubblicò due album insieme a Ellington,Back to Back: Duke Ellington and Johnny Hodges Play the Blues eSide by Side.Dopo aver suonato tra le prime file delleance dell'orchestra di Ellington, la sua ultima presenza fu aToronto, una settimana prima della morte avvenuta per infarto.

Oltre ai rapporti conSidney Bechet,Barney Bigard eDuke Ellington, egli collaborò anche conBenny Goodman, con il quale suonò nel leggendarioconcerto allaCarnegie Hall nel1938, eCharlie Parker che fu il suo successore e che lo considerò uno dei propri maestri. Poi conBen Webster - che si considerò discendente suo oltre che diLester Young e diColeman Hawkins - eJohn Coltrane. Ed è solo una lista di scelta che considera i maggiori tra vari che lo incontrarono.

In opere qualiConfab with Rab,Jeep's Blues,Hodge Podge, che erano i cavalli di battaglia [i pezzi forti] di Hodges, ciò che spicca, oltre alle caratteristiche dell'esecutore, è la capacità, diventata presto abitudine stilistica, di Ellington di scrivere melodie cucite su misura al modo di suonare di alcuni suoi musicisti. Ciò lo si può sentire anche in opere qualiMagenta Haze,Prelude to a kiss,Haupe daAnatomy of a murder,The star crossed lovers, dallasuiteSuch Sweet Thunder,I got it bad (and that ain't good),Blood Count ePassion Flower, che ben esaltano iltimbro velato delsassofono soprano.
Hodges soffiava una trama sonora limpida, melodicamente ben equilibrata. Tali caratteristiche lo distinsero sia nell'esecuzione della musicablues, sia nelleballad e gli meritarono l'ammirazione di musicisti di tutte le epoche, daBen Webster aJohn Coltrane, i quali, entrambi, suonarono nella sua orchestra neglianni cinquanta, fino a Lawrence Welk che lo ingaggiò in un album distandard. Il suo stile individualistico, che sottolineava gliassolo convibrato eglissando, fu, ed è - talvolta inconsapevolmente - assai imitato. Daglianni venti aglianni settanta, Hodges ebbe l'opportunità di partecipare e assistere all'evoluzione degli stili e dei modi di suonare ilsassofono nella musicajazz. Nonostante i vari incontri con musicisti che forgiarono un proprio modo di suonare ilsassofono -Charlie Parker eJohn Coltrane, tanto per fare qualche esempio - che in seguito ebbe proseliti a bizzeffe e che, si può dire, dette una nuova - rispetto a quella degli esordi deljazz - identità stessa allo strumento, il modo in cui ciascuno cercava di suonare e il modo in cui ciascuno voleva sentir suonare il sassofono, il nuovo modo, Hodges rimase coerente e fedele al proprio modo anche nella seconda parte della sua vita.

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• Hodges, Johnny, susapere.it,De Agostini.
• (EN)Johnny Hodges, suEnciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Opere di Johnny Hodges, suMLOL, Horizons Unlimited.
• (EN)Johnny Hodges, suAllMusic,All Media Network.
• (EN)Johnny Hodges, suDiscogs, Zink Media.
• (EN)Johnny Hodges, suMusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN)Johnny Hodges, suIMDb, IMDb.com.
• (EN)Johnny Hodges, suInternet Broadway Database, The Broadway League.

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