L'isola di Procida ha una superficie di 3,7 km². Il perimetro, estremamente frastagliato, misura circa 16 km. La superficie comunale ricopre interamente l'isola di Procida e il vicinoisolotto di Vivara (0,4 km²), due isole delgolfo di Napoli appartenenti al gruppo delleisole Flegree.
Il rilievo più elevato è rappresentato dalla collina di Terra Murata (91 m), sovrastata da un borgo fortificato di origine medioevale.
L'isola si trova a una distanza minima dalla terraferma di circa 3,4 km (Canale di Procida) ed è collegata da un piccolo ponte alla vicina isola di Vivara.
Le sue coste, in alcune zone basse e sabbiose, altrove a picco sul mare, danno vita a diverse baie e promontori che offrono riparo alla piccola navigazione e hanno permesso la nascita di ben tre porticcioli sui versanti settentrionale, orientale e meridionale dell'isola. Gran parte del suo litorale viene tutelata dall'area marina protetta Regno di Nettuno.
Tradizionalmente, il centro abitato viene diviso in nove contrade, dettegrancìe: Terra Murata (il borgo più antico), Corricella (un caratteristico borgo di pescatori), Sent'cò con il porto commerciale di Marina Grande, San Leonardo, Santissima Annunziata (anche detta Madonna della Libera), Sant'Antuono, Sant'Antonio e Chiaiolella (un porto turistico nella parte meridionale dell'isola).
Dal punto di vistageologico, l'isola è completamente di origine vulcanica, nata dalle eruzioni di almeno quattro diversivulcani (databili tra55000 e17000 anni fa), oggi completamente spenti e in gran parte sommersi.
Per modalità di formazione e morfologia, l'isola di Procida si avvicina dunque moltissimo alla zona deiCampi Flegrei, di cui fa geologicamente parte.
L'isola è infatti formata principalmente datufo giallo e per il resto da tufo grigio, con tracce di altri materiali vulcanici quali, ad esempiobasalti.
L'isola era anticamente (sicuramente ancora in epoca romana) collegata da una strettafalesia alla vicinaisola di Vivara. Ipotesi più controverse giungono a immaginare un collegamento in epoca preistorica con ilMonte di Procida in terraferma o, più difficilmente, un ulteriore collegamento ancora precedente con l'isola d'Ischia.
L'attuale nome dell'isola deriva da quello diepoca romanaProchyta.
Secondo una prima ipotesi questo nome deriva daPrima Cyme, ovvero "prossima a Cuma", come doveva apparire l'isola aicoloni greci nella migrazione dall'isola d'Ischia aCuma.
Un'altra ipotesi fa derivare il nome dalgrecopròkeitai (πρόκειται), cioè "giace", in considerazione di come appare l'isola, vista dal mare.
Secondo un'altra ipotesi ancora, invece, tale nome deriverebbe dal verbo grecoprochyo, in latinoprofundo: l'isola sarebbe stata infattiprofusa, messa fuori, sollevata dal fondo del mare o dalle profondità della Terra.
Un'ulteriore spiegazione etimologica ne riconduce il nome all'aggettivo proto-latinopraecidaneus ("vendemmiale"), bene attagliandosi questo alle caratteristiche dell'isola, la quale, poiché non offriva agli antichi villeggianti né passatempi termali, come invece la vicina Baia, né cittadini, era probabilmente da questi frequentata solo in occasione della vendemmia delle sue ancor oggi ottime uve. In effetti, prima di cominciare a tagliare i nuovi frutti maturi, era d'uso sacrificare aCerere, dea della terra, un'agnella o una scrofa, da cui appunto il verbo l.praecaedo (gr.προχέω), dal significato appunto di "sacrifico prima".[8]
Secondo ilmito greco qui avvenne inoltre la lotta tra igiganti e gli dei, e comeTifeo eAlcioneo finirono rispettivamente sotto ilVesuvio e Ischia, cosìMimante fu posto sotto l'isola di Procida.
Terra Murata e Corricella da Punta PizzacoTramonto alla Corricella
Recenti ritrovamenti archeologici sulla vicinaisola di Vivara (un tempo collegata a Procida) fanno ritenere che l'isola fosse già abitata intorno al XVI - XV secolo a.C., probabilmente da coloniMicenei.
Sicuramente, intorno al VIII secolo a.C. Procida fu abitata da coloni Calcidesi dell'isola diEubea; a questi subentrarono in seguito i Greci diCuma, la cui presenza è confermata sia da rilevamenti archeologici che dalla toponomastica di diversi luoghi dell'isola.
Durante ladominazione romana, Procida divenne sede diville e di insediamenti sparsi sul territorio; sembra comunque che in questa epoca non esistesse un vero e proprio centro abitato: l'isola fu più probabilmente luogo di villeggiatura dei patrizi romani e di coltura della vite.Giovenale, nella terza delle sueSatire, ne parla come di un luogo atto ad un soggiorno solitario e tranquillo.
In quest'epoca l'isola cominciava intanto a mutare radicalmente la sua composizione demografica, divenendo luogo di rifugio per le popolazioni in fuga dalle devastazioni dovute all'invasione longobarda prima e, in seguito, alle scorrerie dei piratisaraceni. In particolare, sembra che l'isola abbia accolto le ultime popolazioni in fuga dal porto di Miseno, distrutto dai Saraceni nell'850. Tuttavia, un documento databile tra il 592 e il 602 riguardante un tributo in vino lascia intuire come già in questa epoca esistesse sull'isola un insediamento stabile[9].
Mutava radicalmente anche l'aspetto dell'isola: al tipico insediamento "diffuso" di epoca romana faceva posto un borgo fortificato tipico dell'età medievale. La popolazione si rifugiò infatti sul promontorio della Terra, naturalmente difeso da pareti a picco sul mare e in seguito più volte fortificato, mutando così il nome prima in Terra Casata e poi in quello odierno di Terra Murata.
Con la conquistanormanna del meridione d'Italia, Procida sperimentò anche il dominiofeudale; l'isola, con annessa una parte di terraferma (il Monte di Miseno, poi dettoMonte di Procida), venne assoggettata alla famiglia di origine salernitana deiDa Procida (che dall'isola presero il nome), che controllarono l'isola per oltre due secoli. Di questa famiglia l'esponente di maggior spicco fu sicuramenteGiovanni da Procida, terzo (III) con questo nome, consigliere diFederico II di Svevia e animatore della rivolta deiVespri siciliani.
Durante la guerra del Vespro l'isola fu infatti controllata dalla flotta del re aragonese di Sicilia ben 14 anni, dal 1286 al 1299, pur subendo diversi assedi da parte degliAngioini di Napoli, che riuscirono a rientrare a Procida solo quando, dopo la morte di Giovanni da Procida, il suo figlio secondogenito,Tommaso da Procida, passò nel campo angioino.
Nel 1339, comunque, l'ultimo discendente dei Da Procida vendette il feudo (con l'isola d'Ischia) alla famiglia napoletana deiCossa, famiglia di ammiragli fedele alla dinastia francese deiD'Angiò, allora regnante suNapoli. Dei Cossa, esponente di maggior rilievo fuBaldassarre Cossa, elettoantipapa nel 1410 con il nome (poi ignorato nella storiografia vaticana) diGiovanni XXIII.
In quest'epoca l'economia dell'isola rimaneva sempre prevalentemente legata all'agricoltura, con una lenta crescita delle attività legate allapesca.
Iniziano in questo periodo le incursioni deicorsari barbareschi, incentivate dalla lotta tra gliOttomani e l'impero spagnolo. Molto documentata e cruenta fu l'incursione del 1534 ad opera del corsaroKhayr al-Din, detto ilBarbarossa, conclusasi con devastazioni e con un gran numero di procidani deportati come schiavi. Incursione che volle poi ripetere nel 1544.
Il suo successore,Dragut, fece sì che l'isola fosse nuovamente devastata nel 1548, nel 1552, nel 1558 e nel 1562. Un'ulteriore incursione barbaresca è documentata nel 1585.
Terra Murata
Testimonianze di questo periodo sono letorri di avvistamento sul mare, diventate in seguito il simbolo dell'isola, una seconda cinta muraria attorno al borgo della Terra Murata e l'inizio della costruzione, promossa dal cardinaleInnico d'Avalos d'Aragona, del Castello D'Avalos (1563), ad opera degli architettiGiovan Battista Cavagna eBenvenuto Tortelli. Un miglioramento delle condizioni di vita nell'isola si ebbe tuttavia solo dopo labattaglia di Lepanto (1571) che ridusse di molto le attività della marina ottomana nel Mediterraneo occidentale, permettendo, finalmente, la nascita nell'isola di un'economia legata alla marineria.
Nel XVII secolo l'isola venne occupata dalla flotta francese comandata daTommaso Francesco di Savoia, sullo sfondo delle vicende legate alla rivolta diMasaniello e della nascita della seguenteRepubblica.
Con l'avvento deiBorbone nelRegno di Napoli, nel 1734, si aveva intanto un ulteriore miglioramento delle condizioni socio-economiche dell'isola, dovuto anche all'estinzione della feudalità nel 1744 per opera diCarlo III, che inserì Procida tra i beni allodiali della corona, facendone una sua riserva di caccia.
Statua della Madonna del porto di Procida
In questo periodo la marineria procidana si avvia verso il suo periodo di massimo splendore, accostando a questa anche una fiorente attività cantieristica: fino a tutto il secolo successivo, vengono varati nell'isola bastimenti e brigantini che affrontano la navigazione oceanica; verso la metà del XIX secolo circa un terzo di tutti i "legni" di grande cabotaggio del meridione d'Italia proviene da cantieri procidani.
La popolazione ascende fino ad un massimo di circa 16000 persone sul finire del XVIII secolo, ovvero circa una volta e mezza la popolazione attuale.
Nel 1799 Procida prende parte alle sommosse che portano alla proclamazione dellaRepubblica Napoletana; con il ritorno dei Borbone, pochi mesi dopo,dodici Procidani, tra i più influenti e in vista dell'isola, vengono impiccati per questo nella stessa piazza dove era stato issato l'albero della libertà.
Negli anni successivi (e in particolare nel "decennio francese"), l'isola vede diverse volte la guerra passare sul suo territorio con pesanti scontri e devastazioni, a causa della sua basilare posizione strategica nella guerra sul mare, contesa tra Francesi e Inglesi; le cronache riportano che nel solo 1809 circa 4000 persone abbandonarono l'isola al seguito delle navi inglesi sconfitte al termine della sesta coalizione antifrancese.
Anche per questi motivi, nel 1860 la caduta dei Borbone e l'unificazione italiana vengono accolte favorevolmente dalla popolazione[9].
Le isole di Procida eVivara dal finestrino di un aereo
Il XX secolo vede la crisi irreversibile della cantieristica procidana, sotto la concorrenza dei grandi agglomerati industriali: l'ultimo grande brigantino procidano viene varato nel 1891.
Nel 1907 inoltre, Procida, a seguito di un referendum, perde il suo territorio di terraferma, che diventa un comune autonomo denominatoMonte di Procida.
Nel 1957 l'isola viene raggiunta dal primo acquedotto sottomarino d'Europa, mentre negli ultimi decenni, la popolazione, fino agli anni trenta decrescente, comincia lentamente a risalire.
L'economia rimane in gran parte legata alla marineria accanto alla crescita, negli ultimi anni, dell'industriaturistica.
Lo stemma è stato riconosciuto con DPCM del 31 agosto 1956 e vi sono raffigurate tretorri culminanti con una casamatta, quella centrale è più ampia delle laterali, fondate sulla superficie increspata delmare.[10]Il gonfalone, concesso con DPR del 22 gennaio 1957[11], è un drappo partito di rosso e di bianco.
Isola di Vivara, di proprietà privata è un esempio di conservazione della flora e fauna mediterranea, dal 2002 riserva naturale statale. Sull'isolotto sono stati trovati i resti di un villaggio miceneo del XV secolo a.C., con campagne di scavo ancora in corso a cura dell'università Suor Orsola Benincasa. Nel XVII secolo vi fu costruito un casino di caccia.
LaCorricella vista daTerra MurataCase della Corricella in una fotografia del 1972.[12]
Fra l'alto medioevo e ilXVIII secolo si sviluppa, nell'isola di Procida, un particolare esempio di architettura generalmente definita spontanea ma più correttamente dal carattere popolare, legata cioè alla comunità del luogo, che si sviluppa secondo codici costruttivi ben codificati.
Tra gli elementi più caratteristici ci sono sicuramente l'arco e lascala rampante (o adorso d'asino).L'arco ha funzione di ingresso (o meglio, di passaggio tra la strada e l'abitazione), mentre ai piani superiori delimita un particolare terrazzo, chiamato localmentevèfio (da un antico tedescowaif), vero simbolo dell'abitazione tipica dell'isola.La scala rampante, detta anche a “collo di giraffa”, appoggiata sull'arco stesso, risulta la soluzione più comune per raggiungere i piani superiori.Esempio di tali tipologie si concentra nel Casale Vascello (XVI sec.), e negli altri “casali” situati nel centro storico.
Levolte sono sempre avela o, più frequentemente nelle zone rurali, abotte.
Altro elemento caratteristico è rappresentato dal colore: le costruzioni sono generalmente dipinte con un certo gruppo di tonalità pastello ben definite, assortite in maniera che due case vicine molto difficilmente abbiano colori simili, con il risultato di una policromia caratteristica. Secondo la tradizione, tale particolarità deriva dal desiderio dei pescatori di voler riconoscere la propria casa anche lontano dal mare. Tale ipotesi tuttavia non ha mai avuto alcuna conferma.
L'architettura popolare si radica sul territorio con uno schema urbanistico particolare ed originale che, riprendendo modelli di sviluppo dell'epoca (dall'impianto svevo di Terra Murata al sistema delle grancìe rurali di matrice benedettina fino all'edilizia di strada settecentesca) li miscela in una sintesi legata all'ambiente naturale locale e alla cultura materiale.
Nel grafico al lato viene mostrato l'andamento della popolazione di Procida negli ultimi cinque secoli. Il grafico è stato costruito unendo e confrontando i dati riportati da Michele Parascandolo[9], Sergio Zazzera[13] e l'ISTAT. I dati fino al 1907 comprendono ancheMonte di Procida, prima di allora appartenente al comune e colonizzato a partire dal XVIII secolo.
Si può notare il forte sviluppo demografico del XVII e XVIII secolo contrapposto alla relativa stabilità degli ultimi due secoli (a parte la scissione del comune), dovuta ad una crescita naturale bilanciata da movimenti migratori verso la terraferma. Si nota anche il brusco crollo della popolazione in epoca napoleonica, a causa delle guerre e dei massicci spostamenti di popolazione che ne derivarono.
Nel secondo grafico vengono invece mostrati i soli dati ufficiali ISTAT. In questo caso i dati di prima del 1907 sono relativi alla sola isola di Procida. Si nota anche in questo caso una relativa stabilità, accanto ad una leggera crescita della popolazione negli ultimi decenni.
Secondo i dati ISTAT al 31 dicembre 2018 i cittadini stranieri residenti a Procida erano 350, corrispondenti al 3,3% della popolazione. Le nazionalità maggiormente rappresentate erano:
Sono molto seguite nell'isola le manifestazioni religiose legate al periodo dellaSettimana Santa prima diPasqua; molto suggestive, tra queste, laProcessione degli Apostoli delGiovedì santo e laProcessione dei Misteri delVenerdì Santo.
La processione degli "Apostoli Incappucciati" è organizzata dall'Arciconfraternita dei Bianchi, fondata nel1581 dal cardinaleInnico d'Avalos d'Aragona. Terminata la celebrazione dellalavanda dei piedi, i dodici "apostoli" (con la veste di confratello) si incappucciano e con una croce sulla spalla e una corona di spine sul capo sfilano in processione per le strade dell'isola, preceduti dal "centurione", e seguiti dai cerimonieri e dagli altri confratelli.
Il momento culminante dei riti della settimana si ritrova comunque nellaprocessione dei Misteri della mattina delVenerdì Santo, talvolta anche indicata comeProcessione del Cristo morto. Le origini del rito risalirebbero alla fine delXVI secolo[15], organizzata dalla Confraternita dei Turchini (fondata nel1629 daiGesuiti) fin dalla seconda metà delSeicento, periodo dal quale trae i suoi caratteri principali[16]. Fino alla metà delXVIII secolo sarebbe stata essenzialmente una processione diflagellanti[17], trasformata da allora in una processione esclusivamente diMisteri, ovvero carri allegorici di carattere religioso.
Tratto caratterizzante della processione, oltre alla partecipazione massiva della popolazione isolana, è anche la presenza, accanto ai cosiddetti "Misteri fissi", utilizzati ogni anno e provenienti dalle diverse chiese dell'isola, anche di Misteri "variabili" o "mobili", preparati da singoli o da associazioni artistiche dell'isola, portati a braccia dai giovani vestiti della classica veste di "confratello dei Turchini" per un percorso fisso, dal borgo più antico diTerra Murata fino al porto dellaMarina Grande.
Chiude la processione la statua delCristo morto opera dello scultore napoletanoCarmine Lantriceni.Nel generale silenzio, il suono della tromba e del tamburo caratterizza il passaggio della processione.
Ultimi preparativi presso la "Cittadella dei Misteri", a "Terra Murata".
IMisteri sono carri allegorici di carattere religioso costruiti artigianalmente di anno in anno dai Procidani, talvolta riuniti in scuole artistiche dedicate. Sono generalmente costituiti da una o più tavole di legno (dette "basi") lunghe fino a 8 metri e larghe circa 2, sulle quali vengono allestite delle rappresentazioni scultoree, o meglio, interpretazioni simboliche di passi del Nuovo o del Vecchio Testamento, e in particolare della Passione di Cristo.I materiali utilizzati sono generalmente cartapesta, legno, plastica, polistirolo, e stoffa; tipica è la tecnica dello "stampo" che permette di riprodurre un oggetto tridimensionale utilizzando della cartapesta.
Generalmente durante la realizzazione (che può durare anche diversi mesi) i Misteri vengono tenuti celati al pubblico, in modo che possano essere visti per la prima volta direttamente durante la processione del venerdì Santo, e spesso subito dopo, nella giornata stessa, vengono immediatamente smontati o addirittura distrutti. Raramente, negli ultimi tempi alcuni di essi vengono conservati per alcuni mesi per renderli visitabili dai turisti nella stagione estiva.
Le realizzazioni vanno dalla classica "Ultima Cena" fino a costruzioni molto più complesse, sia nel significato che nella realizzazione. Spesso i "Misteri" si rifanno a stili architettonici ed artistici di diverse epoche, grazie anche al largo uso di colonnati (alti oltre 4 metri).
Ogni estate, tra luglio e agosto, viene eletta laGraziella, ovvero una giovane procidana che indossa il tipico costume dell'isola, rifacendosi alla storia raccontata nell'omonimo romanzo di Alphonse De Lamartine.
Sempre nel periodo estivo, inoltre, viene assegnato il premio letterario dedicato aElsa Morante e al suo romanzoL'isola di Arturo.
«Ah, io non chiederei di essere un gabbiano, né un delfino; mi accontenterei di essere uno scorfano, ch'è il pesce più brutto del mare, pur di ritrovarmi laggiù, a scherzare in quell'acqua.»
L'isola fu già descritta, in epoca classica, tra gli altri daGiovenale, daStazio e daVirgilio.
Nella letteraturavolgare, Procida diviene la scena della sestanovella della quinta giornata delDecameron diGiovanni Boccaccio, in cui, sullo sfondo della guerra del Vespro, si narra l'amore diGian da Procida, nipote di Giovanni da Procida, per la giovaneRestituta.
A Procida si tiene il Procida Film Festival[18], un concorso cinematografico diviso in cinque sezioni:1. Cortometraggi;2. Documentari;3. Film d’animazione;4. Sezione riservata a studenti di Università, Accademie e Scuole di cinema;5. Cortometraggi ambientati nelle isole minori.
Nellacucina procidana fanno da padrone i prodotti della terra (in particolarecarciofi elimoni) e del mare.
Illimone procidano ha la particolarità di essere molto grande, poco acre e con l'albedo (la parte bianca compresa tra la buccia e la polpa) molto sviluppato.Uno dei piatti più particolari in cui viene utilizzato questo prodotto è la tradizionaleinsalata di limoni, fatta con limoni di Procida a tocchetti, cipolla, olio, peperoncino, sale e menta. Ottima anche la produzione del classicolimoncello.
Molto particolare anche la pasta dettapescatora povera, nella quale si utilizzano peperoncini verdi fritti edalici.
Tra i dolci della tradizione troviamo ilcasatiello dolce, una sorta di ciambella tipicamente pasquale lievitata con il lievito madre solitamente utilizzato per il pane.Più moderna invece è lalingua, un dolce composto da pasta sfoglia ripiena di crema pasticciera e ricoperto di zucchero.
Museo Casa di Graziella, ricostruzione storica della casa di Graziella, protagonista del romanzo di Alphonse de Lamartine. Sito al secondo piano del Palazzo della Cultura (ex Conservatorio delle Orfane) a Terra Murata.
Museo del Mare, sito nel palazzo storico dell’Istituto Nautico “Francesco Caracciolo” di Procida.
Arrivo a Procida - Vista dellaMarina GrandeChiaiolella - Esempio di architettura tipica procidana
L'isola si trova attualmente in un periodo di forti trasformazioni nella sua struttura economica. Lamarineria, sebbene in forte calo, rimane ancora uno dei maggiori settori di occupazione, con persone di tutte le fasce di età impiegate comeufficiali di coperta odi macchine su navi mercantili delle maggioricompagnie marittime di tutto il mondo, continuatori di una tradizione secolare. Tuttavia negli ultimi anni, la sempre maggiore automazione presente in ambito meccanico, unita ad un sempre maggiore utilizzo di lavoratori di paesi emergenti nell'ambito deltrasporto marittimo, ha fatto sì che questa fonte di reddito perdesse importanza relativa nell'isola.
Accanto alla marineria, negli ultimi anni si è cercato di favorire lo sviluppo dell'industriaturistica, sebbene in questo settore i risultati, pure incoraggianti, siano stati inferiori alle attese, soprattutto se guardati sullo sfondo di vicine mete turistiche qualiIschia,Capri oSorrento. Ciò sicuramente non per la mancanza di attrattive (in particolare storiche o naturalistiche), ma più probabilmente per l'assenza di una solida tradizione imprenditoriale in tal senso, nonché per la forte carenza di strutture ricettive.
Non prevista, si è dunque affiancata al turismo e alla marineria la nascita di un ceto impiegatizio che si manifesta soprattutto attraverso fenomeni dipendolarismo verso l'isola d'Ischia o la vicina terraferma, fenomeno assolutamente nuovo nella storia economica dell'isola.
Quote marginali della popolazione attiva si dedicano allapesca commerciale, con una discreta flotta peschereccia, mentre quote ancora inferiori sono dedite alla cantieristica o all'agricoltura.
Un gemellaggio che nasce in nome dell’Asprinio e della similitudine delle alberate di Procida con quelle esistenti nel comune diCesa, in provincia diCaserta. L'idea del gemellaggio fu proposta dal noto giornalista procidanoAntonio Lubrano.
Gemellaggio con il Comune di San Giorgio a Cremano
L’idea parte dal legame che unisce le due città con l’attoreMassimo Troisi (l'attore girò a Procida alcune scene del suo ultimo filmIl postino) e che affonda le radici nel periodo borbonico[20].
A Procida sono presenti alcune società sportive che partecipano a campionati agonistici provinciali e regionali. Notevole è la tradizione della pallavolo maschile: la squadra isolana ha militato per alcuni anni in campionati di serie B nazionale e per diverse volte in serie C. In quanto al calcio, la prima squadra partecipa al campionato di Promozione regionale.
Sergio Zazzera.Procida. Storia, tradizioni e immagini. Ci.Esse.Ti., 1984.
Pablo Cossu, Angela Larato, " Procida, il territorio, la casa, le tradizioni popolari " in Storia della Città n. 9/1984, Electa Milano
Pablo Cossu, Angela Larato, " Procida. Insediamento e tradizione". Edizioni Clear, Roma 1986
Genoveffa Palumbo, "L'esile traccia del nome. Storie di donne, storie di famiglie in un'isola del Napoletano tra età moderna e contemporanea", Istituto Universitario Orientale, Liguori ed., Napoli 2001.
Filomena Sardella.Procida, isola non isola. Analisi, Bologna, 1987.
Maria Masucci, Mario Vanacore.La cultura popolare nell'isola di Procida. Alfredo Guida Editore, Napoli, 2002.ISBN 88-7188-477-9
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