| Innocenti Nuova Mini (Mini Bertone) | |
|---|---|
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| Descrizione generale | |
| Costruttore |  Innocenti |
| Tipo principale | Berlina |
| Produzione | dal1974 al1993 |
| Sostituisce la | Innocenti Mini |
| Esemplari prodotti | circa 350.000[senza fonte] |
| Altre caratteristiche | |
| Dimensioni e massa | |
| Lunghezza | Prima serie: 3120–3170mm Seconda serie: 3135–3375 mm |
| Larghezza | 1500 mm |
| Altezza | 1365 mm |
| Passo | Prima serie: 2040mm Seconda serie: 2045–2205 mm |
| Massa | 638–740 kg |
| Altro | |
| Assemblaggio | Lambrate |
| Stile | Marcello Gandini perBertone |
| Stessa famiglia | Daihatsu Charade |
| Auto simili | Austin Mini Autobianchi A112 Citroën LN eVisa Fiat 126,127 ePanda Peugeot 104 Renault 4 e5 Volkswagen Polo |
LaInnocenti Nuova Mini è una piccolaautovettura prodotta dal1974 al1993 dallacasa automobilisticaitalianaInnocenti.
Nella seconda metà deglianni '60, la Innocenti era guidata daLuigi Innocenti, figlio del fondatoreFerdinando. La produzione di automobili su licenzaBMC (British Motor Corporation) procedeva in maniera soddisfacente e la casa diLambrate accarezzava l'idea di una vettura interamente progettata e costruita in Italia. Fu così affidato aNuccio Bertone e aGiovanni Michelotti, l'incarico di approntare dei progetti per una piccolautilitaria, da proporre nella fascia di mercato delle vetture da 750cm³, da affiancare all’ormai datato modello "Mini".
Stante l'intervenuta crisi aziendale, l’idea venne provvisoriamente accantonata, per essere ripresa nel1972, quando il settore auto della Innocenti passò di mano al gruppoBritish Leyland, che inviòGoeffry Robinson a dirigere gli impianti di Lambrate[1]. Robinson rimase subito colpito dallamaquette di Bertone, ma le condizioni finanziarie della Innocenti e della casa madre, non consentivano di dare rapida attuazione al progetto, che avrebbe comportato fra l’altro, la costosa realizzazione di nuovi motori e parti meccaniche. Del resto, l'uscita dellaAutobianchi A112, appositamente pensata per contrastare il successo della "Mini", aveva assestato un colpo durissimo alle vendite della casa milanese, che doveva subito correre ai ripari.
La maquette definitiva del designerMarcello Gandini per Bertone, giungerà così allo stadio di produzione nel 1974. Utilizzando però organi meccanici e motori della Mini tradizionale inglese, seppur migliorati e aggiornati secondo le nuove regole del mercato (messa a punto dei propulsori per razionalizzarne le prestazioni e ridurne i consumi, con spostamento del radiatore di raffreddamento sul frontale dell'auto), facendo della Nuova Mini un’auto innovativa e alla moda. Con unacarrozzeria dal caratteristico aspetto "squadrato" (per l'epoca modernissimo), dominata da amplissimesuperfici vetrate, minimi sbalzi, linea vagamente a cuneo e pratico portellone posteriore.
Tecnicamente il modello, insieme alle sue successive evoluzioni, saranno conosciute l’appellativo di "Mini Bertone".[2]La stampa e il pubblico accolsero entusiasticamente la vettura, nonostante il prezzo piuttosto salato, in linea ad ogni modo con quello della migliore concorrenza diretta, in particolare della Autobianchi A112, sua diretta rivale. Tuttavia, le vicende finanziarie e di immagine della casa produttrice ne ostacolarono l’iniziale affermarsi presso il mercato, opacizzando al contempo le potenzialità dell’auto. Gli esiti di alcuni difetti tipici di inizio produzione si sommarono in pochi mesi a quelli del tracollo finanziario della Leyland Innocenti, che dovette fare i conti con gli strascichi macroeconomici dellacrisi petrolifera.
L'agitazione delle maestranze Innocenti in occasione delle crisi aziendali, fece sì che le automobili nei primi periodi di commercializzazione (nonostante le richieste) venissero consegnate in forte ritardo, e in alcuni casi mal rifinite o addirittura vandalizzate allo stadio di spedizione, con conseguente perdita di immagine per la Leyland Innocenti. La gestioneDe Tomaso, che subentrò alla gestione Leyland, ereditò la nuova vettura e la rimise immediatamente in produzione, raggiungendo gli obiettivi di vendita tra il1977 e il1980, con un picco di successo nel biennio1978-1979.
Attraverso le diverse gestioni della Innocenti (Leyland, De Tomaso eFIAT) la vettura, in tutte le sue diverse e successive evoluzioni, ebbe comunque un consenso di pubblico costante negli anni, che assestò le vendite su un livello tale da farla sopravvivere fino al1993. Con un design quasi immutato per 19 anni, a conferma delle potenzialità dell’utilitaria che, dopo anni di oblio e dimenticatoio, risulta oggi ancor più apprezzata di quanto non lo fosse all'epoca della sua produzione.
Negli ultimi anni di commercializzazione, nelle versioni più economiche, la piccola Innocenti assurse anche al ruolo di auto meno costosa del mercato, mutando completamente il target di posizionamento che le era stato assegnato al suo esordio di "auto snob".Curioso il fatto di come la vettura vivesse pure di un mercato di sostituzione. Parecchi utenti, durante gli anni di produzione, usavano cambiare la propria Mini con una Mini delle serie successive. Le dimensioni minime e le buone prestazioni e doti di economia dell’auto, crearono anche una nicchia di discreti affezionati, che fece vivere il mercato dell'usato della Mini Bertone anche alcuni anni dopo la sua uscita di produzione.
I numeri di produzione di tale vettura sono solo stimati, sulla base dell'osservazione dei progressivi di produzione di diverse vetture. Non sono infatti disponibili per la consultazione i dati ufficiali di produzione della Innocenti, e non v'è certezza sul fatto che siano ad oggi conservati presso l'archivioAlfa Romeo di Arese o che siano andati persi.
Qui sotto viene riportata una stima del numero di vetture prodotte, stimate sulla base dei progressivi di produzione di ogni modello riportate nelle pubblicazioni "INFORMAZIONE TECNICA" del Servizio Assistenza Innocenti.
| Modello | Inizio produzione | Fine produzione | Cilindri | cm³ | Cavalli | Tipo | Alimentazione | Aspirata Turbo | Cambio | Rapporti | Lunghezza | Larghezza | Altezza | Esemplari stimati | |
| Leyland | Mini 90 | 1974 | 1982 | 4 | 998 | 49 | DGM | benzina | A | M | 4 | 3120 | 1500 | 1365 | 150.000 |
| Mille | 1980 | 1982 | 4 | 998 | 49 | DGM | benzina | A | M | 4 | 3160 | 1520 | 1380 | ||
| Mini 120 | 1974 | 1980 | 4 | 1275 | 65 | DGM | benzina | A | M | 4 | 3120 | 1500 | 1365 | 20.000 | |
| Mini De Tomaso | 1976 | 1982 | 4 | 1275 | 77 | SAE | benzina | A | M | 4 | 3130 | 1530 | 1365 | 30.000 | |
| Totale motorizzazione Leyland | 200.000 | ||||||||||||||
| Daihatsu | 3 cilindri CB21 | 1982 | 1984 | 3 | 993 | 52 | DIN | benzina | A | M | 5 | 3160 | 1520 | 1370 | 60.000 |
| Minitre CB22 | 1984 | 1987 | 3 | 993 | 54 | DIN | benzina | A | M | 5 | 3160 | 1520 | 1370 | ||
| Minidiesel | 1984 | 1987 | 3 | 993 | 37 | DIN | diesel | A | M | 5 | 3160 | 1520 | 1380 | 9.000 | |
| Minimatic | 1984 | 1987 | 3 | 993 | 51 | DIN | benzina | A | A | 2 | 3160 | 1520 | 1370 | 5.000 | |
| Turbo DeTomaso | 1983 | 1990 | 3 | 993 | 71 | DIN | benzina | T | M | 5 | 3135 | 1530 | 1375 | 6.000 | |
| 650 | 1984 | 1987 | 2 | 617 | 31 | DIN | benzina | A | M | 5 | 3160 | 1520 | 1370 | 13.000 | |
| 990 Diesel | 1986 | 1990 | 3 | 993 | 37 | DIN | diesel | A | M | 5 | 3375 | 1520 | 1375 | 4.000 | |
| 990 Matic CB22+CB23 | 1986 | 1990 | 3 | 993 | 51 | DIN | benzina | A | A | 2 | 3375 | 1520 | 1375 | 1.500 | |
| 990 CB22 | 1986 | 1988 | 3 | 993 | 54 | DIN | benzina | A | M | 5 | 3375 | 1520 | 1375 | 15.000 | |
| 990 CB23 | 1988 | 1990 | 3 | 993 | 52 | DIN | benzina | A | M | 5 | 3375 | 1520 | 1375 | ||
| Small 990 | 1991 | 1992 | 3 | 993 | 52 | DIN | benzina | A | M | 5 | 3375 | 1520 | 1375 | ||
| Small 990 CAT | 1992 | 1993 | 3 | 993 | 50 | DIN | benzina | A | M | 5 | 3375 | 1520 | 1375 | ||
| 500 | 1988 | 1990 | 3 | 548 | 32 | DIN | benzina | A | M | 5 | 3212 | 1520 | 1380 | 35.000 | |
| Small 500 | 1991 | 1992 | 3 | 659 | 31 | DIN | benzina | A | M | 5 | 3212 | 1520 | 1380 | ||
| Small 500 CAT | 1992 | 1993 | 3 | 659 | 30 | DIN | benzina | A | M | 5 | 3212 | 1520 | 1380 | ||
| Small 500 SE CAT | 1992 | 1993 | 3 | 659 | 30 | DIN | benzina | A | M | 5 | 3375 | 1520 | 1375 | 1.500 | |
| Totale motorizzazione Daihatsu | 150.000 | ||||||||||||||
| Totale generale Mini Bertone | 350.000 | ||||||||||||||
Nata nel 1974, venne presentata alSalone dell'automobile di Torino dello stesso anno, dopo un evento pubblicitario aSaint Vincent. Meccanicamente era identica alla Mini classica, disponibile nelle versioni90 (998 cm³) e120 (1275 cm³).
Nel1976, con il passaggio di proprietà della Innocenti al gruppo De Tomaso-GEPI, fu anche proposta una versione 120 maggiorata (solito motore 1300 BL, ma di diversa messa a punto), con caratterizzazione sportiva e nuovo nome commerciale diMini De Tomaso.
Nel 1977 la gamma venne ampliata, attraverso le versioni SL per le due motorizzazioni. Con un migliore standard di finitura delle vetture e un listino ora composto dalle 90N, 90SL, 120L e 120SL. Sulla base della rinnovata gamma, la Innocenti ebbe la possibilità di consolidare la posizione della vettura sul mercato, grazie pure all’esportazione all’estero della piccola utilitaria, sfruttando i meccanismi della rete di vendita British Leyland.
Per i mercati esteri la vettura fu identificata con le denominazioni di Leyland Innocenti 90/120/De Tomaso, riscuotendo un buon successo soprattutto inFrancia, e in minor misura, nei mercatispagnolo,tedesco e delBenelux. Per l'estero, vennero inoltre preparate alcune versioni speciali mai vendute in Italia: Bleue e Red. In Italia sarà ottenibile per un certo periodo la versione speciale della Mini 90SL, la "Koelliker", personalizzata dalla casa milanese con iparaurti e ipassaruota supplementari della De Tomaso, verniciature metallizzate a due tinte, colorazioni specifiche, plancia rivestita inlegno eparabrezza con antenna radio integrata. Ulteriore versione speciale per l’Italia fu la “California”, ovvero una 90SL con verniciatura bicolore,volante e plancia con finiture in legno e a richiesta tetto apribile in tela.
Nel 1979, alla De Tomaso si accostò la " De Tomaso Special", nella sola colorazione nera, con filetti oro alle fiancate, interni specifici in stoffa monocolore e volante sportivo inpelle. Nel 1980 viene presentata la DeTomaso “super” special bordeaux, con la dotazione ulteriormente arricchita dialzacristalli elettrici anteriori ecerchi ruota inlega specifici da 12 pollici.
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Nel 1980, nasce l'estrema evoluzione del modello, laMille. La carrozzeria è simile alla 90 dalla quale deriva meccanicamente, con unrestyling che la fa apparire molto più moderna grazie ai paraurti/fascioni in resina plastica, e a un sostanziale cambio nell'arredo interno, con un largo uso di velluto e moquette, che prefigurerà le sembianze delle successiveTre Cilindri in versione lusso. La Mille sarà la prima utilitaria sul mercato italiano ad avere gli alzacristalli elettrici.
Nella primavera del1981 esce di produzione la 120 e tutte le 90 adottano i paraurti in plastica dellaMille. Si studiano in questo periodo anche deiprototipi di Mini Bertone a 5 porte, che però non avranno alcun seguito commerciale.
Nel1982, alla scadenza dell’accordo per la fornitura dei motori da parte della Leyland, si iniziano a montare gli organi meccanici giapponesiDaihatsu. La particolarità di queste versioni sta nella strutturazione a tre cilindri, oggi comunemente utilizzata su automobili di fascia medio/piccola, ma per l’epoca in controtendenza, in un momento in cui le utilitarie adottavano quasi tutte propulsori a quattro cilindri. Le nuove Mini Innocenti vengono così battezzate ufficialmente con la denominazione diInnocenti Tre cilindri, e sono subito disponibili nei livelli di allestimento S, SL ed SE, con un unicomotore endotermico di 993 cm³ da 53CV (il motore 993 aspirato regalò un temperamento deciso alla piccola di Lambrate). Mentre nel1983 arriva laTurbo De Tomaso, dotata del 993turbocompresso, ovvero la prima Turbo in casa De Tomaso (Motore chiamato CB/DT Sanyo) particolarmente spinta, e che diverrà una sorta di icona della piccola sportività deglianni '80.
Nel1984, leInnocenti Tre cilindri vengono ribattezzateMiniTre, mantenendo livelli di allestimento differenziati. Vanno ad aggiungersi alla gamma laMiniMatic concambio automatico e laMinidiesel, dotata del primomotore diesel sotto il litro sempre di 993 cm³. Derivata dalla MiniTre viene per alcuni periodi fornita una serie speciale denominata "MiniTre SE Special", nelle colorazioni nero, amaranto, grigio e marrone, con le finiture (mascherina, prese d'aria, cerchi, filetti adesivi in fiancata) color oro, e gli interni in velluto con stoffa della "Turbo De Tomaso".
Tra il 1984 e il1986 la piccola Innocenti viene esportata inCanada tramite le versioni "AMERICA". Alla fine del1985 alcuni esemplari di MiniTre, MiniMatic e Turbo DeTomaso con specifiche americane, vengono riconvertite a versioni nazionali e vendute sul mercato italiano, dando origine in questo modo alla serie speciale "AMERICA", riconoscibile dai logotipi sulla fiancata posteriore, dagliindicatori di direzione laterali di derivazioneMaserati Biturbo, parasale ai passaruota anteriori, e da alcune minime differenze nelle rifiniture interne, residuo delle specificheUSA: spia e cicalinocinture di sicurezza (spia solo su MiniTre/MiniMatic, non su Turbo), placchetta con numero ditelaio sulcruscotto,retrovisore interno a sgancio rapido di sicurezza, palpebra antiriflesso alla base della strumentazione, tasti dei servizi illuminati, lampada illumina quadro di riscaldamento, assenza della luce posteriore per nebbia (solo su MiniTre/MiniMatic, non su Turbo), modifica a monolampada per ogni lato delle luci di posizione posteriori (Solo su MiniTre/MiniMatic, non su Turbo), archi passaruota color antracite sotto i codolini (solo versione Turbo).
Al salone di Torino del 1984, fa il suo esordio pure laInnocenti 650, dotata di un bicilindrico Daihatsu di 617 cm³ particolarmente economico e parco, primasuperutilitaria delsegmento A conraffreddamento ad acqua ecambio a cinque rapporti. Mentre la Turbo De Tomaso adotta il nuovo propulsore CB60.
Nel 1986, si rispolvera il progetto della "mini lunga", che si era implementato già a fineanni '70: debutta la990, ovvero la Mini con ilpasso lungo a beneficio di una maggiore stabilità nel comportamento su strada, esteticamente simile alle Mini Bertone, ma col parabrezza più inclinato e aerodinamico, il tergi monospazzola e tanti piccoli particolari aggiornati e migliorati (paraurti, fanaleria, allestimenti interni) e sulla quale viene offerto come optional persino ilcondizionatore a conferma del ruolo di "piccola ammiraglia". Tra gli optional qualificanti della990 vanno ricordati gli interni inalcantara e il tetto apribile in cristallo fumé, ottenibili sulla 990 "Serie Speciale", presentata al Salone di Torino del1990. La 990 è disponibile con la motorizzazione abenzina 993 cc 3 cilindri (CB22) da 56 cavalli con cambio manuale, da 52 cavalli con cambio automatico e in versione sempre 993 cc 3 cilindri (CL) con alimentazione agasolio.
I livelli di allestimento per le versioni a benzina sono 3 (S, SL e SE), per le versioni a gasolio 2 (SL e SE), mentre il matic è disponibile solo in versione SE.
Alla fine del1987, compare a listino la500 (carrozzeria corta), in allestimento L ed LS, con il nuovo piccolo tricilindrico giapponese da 548 cm³. Il 548 stupisce in quanto pur essendo un motore molto piccolo riesce a dare adeguate prestazioni al piccolo corpo vettura della Mini. Il successo di vendita della piccola 548 riporta in utile, per oltre un anno e mezzo, i bilanci della Innocenti.
Nel giugno1988, il motore di 993 cm³ della Turbo e della990 viene leggermente aggiornato, mantenendo quasi immutati gli allestimenti, ma dando vita alla nuova e ultima serie della Turbo la CB61, dotata di una strumentazione di nuovo disegno. Nel 1990 viene prodotta l'ultima Turbo De Tomaso, canto del cigno delle piccole Mini pepate lambratesi con motore CB61. Della piccola Turbo vennero allestiti in circa otto anni, poco meno di 6.000 esemplari, di cui circa 3.000 prime serie (Motore CB-DT) e le successive divise tra le motorizzazioni CB60 e CB61.
Rimase solo allo stadio di prototipo una versione DeTomaso del 1989 su carrozzeria a passo lungo (990 Turbo DeTomaso). Il prototipo prevedeva una più lieve caratterizzazione sportiva sulla carrozzeria lunga rispetto a quanto visto sulla Turbo DeTomaso. Il risultato finale dell'allestimento sarebbe stato del tutto simile a quella del 990 aspirato, ma con parte bassa della fiancata e dei parafanghi color grigio antracite, così come i paraurti e la mascherina anteriore. Fanaleria anteriore e posteriore immutata. Non vi sono invece testimonianze sull'allestimento interno, se non sul lato della strumentazione che avrebbe dovuto essere quella su fondo nero con caratteri gialli adottata dalle versioni CB61 del Turbo DeTomaso.
Nel1991, dopo l’ingresso dell’Innocenti nelGruppo Fiat, la500 e la990 vengono rinominateSmall 500 eSmall 990; in particolare laSmall 500 subisce un incremento di cilindrata pari a 659 cm³, che non porta a un sostanziale incremento delle prestazioni ma migliora l’affidabilità e la fluidità di marcia.[3]
Le nuove Small vengono anche accompagnate all’esordio da alcuneSerie Speciali, dotate di interni sgargianti (Small 500Serie Speciale) o raffinati (velluto spigatoMissoni sulla Small 990Serie Speciale) e sovente, verniciatura bicolore della carrozzeria.
Dal1992, entrano a listino leSmall concatalizzatore[4] e, nel 1993 la gamma si amplia con la500 SE, che unisce il motore 659 alla carrozzeria allungata della990. La produzione della piccola utilitaria lambratese si conclude però il 31 marzo 1993, mentre la commercializzazione del modello proseguirà fino alle soglie del1994, con gli ultimi stock di vetture lasciate in giacenza alle concessionarie.[5]
A inizioanni '90 vennero avanzati ulteriori aggiornamenti sul corpo vettura della Mini Bertone, che però rimasero nella maggior parte dei casi allo stadio di prototipo, complici le vicende legate al passaggio di proprietà della casa automobilistica Innocenti, nonché lo scarso interesse mostrato verso questo modello da parte dei vertici Fiat.
Le ultimeSmall 500 SE avevano infatti adottato componenti in comune alle coeve Fiat (selleria di derivazioneFiat Panda con slitte al pianale all'anteriore). E si erano inoltre sviluppati studi e progetti per dotare la vettura dimotori FIAT Fire 750 e Fire 1000, onde evitare l'importazione degli organi meccanici giapponesi, ma non se ne fece nulla.
L'uscita di produzione delleSmall fu forse dettata da una logica votata al risparmio, e dalla presenza da qualche tempo sul mercato della nuovaFiat Cinquecento, senza dimenticare i mutati piani regolatori del Comune diMilano, che fecero presagire il cambio di destinazione delle aree degli stabilimenti Innocenti da industriale a zona residenziale-commerciale. Da qui forse la scelta di dismettere nel breve la produzione dell’auto, e di non ritenere opportuno (dal punto di vista economico) trasferirla in altri stabilimenti del Gruppo Fiat, pur considerando a pochi chilometri di distanza la disponibilità degli impianti dell’Alfa Romeo di Arese, ove si produceva già l’utilitariaAutobianchi Y10.
La Mini Bertone, principalmente nell'originaria impostazione telaistica e motoristica proposta dalla Leyland, fu anche utilizzata a scopo di competizione. Tale utilizzo riprendeva nella filosofia quello tipico delle Mini inglesi, largamente utilizzate in prove rallystiche, campionati e gare automobilistiche di vario genere, in virtù della loro maneggevolezza, della proverbiale tenuta di strada e delle buone prestazioni. Se in patria alcune Mini Bertone vennero iscritte a prove dirally, in Francia la British Leyland organizzò nella seconda metà degli anni '70 uno speciale campionato monomarca su circuito, chiamato Leyland Trophee, dove gareggiavano esclusivamente Mini 120 e Mini De Tomaso.
Già prima del suo debutto commerciale, la Leyland pianificò un'ampia campagna pubblicitaria per promuovere le doti stradali della Mini Bertone, auto su cui per altro si giocava il rilancio automobilistico del marchio Innocenti, da troppo tempo rimasto nel dimenticatoio, a seguito dei mancati investimenti in nuovi modelli. Così, nell'autunno1974, fu organizzato a Saint Vincent inValle d'Aosta un importante evento mediatico, per rimarcare presso la stampa e il pubblico le qualità della vettura. Giornalisti specializzati vennero invitati in un grande albergo, per ammirare e testare con mano le nuove Mini, che si dimostrarono alla guida sui percorsi misti e pieni di curve della Valle d'Aosta: agili, divertenti e performanti.
Contestualmente; non di minor importanza fu la pubblicità cartacea dedicata negli anni al modello, con frasi ad effetto, del tipo: "La più grande tre metri del mondo", per sottolineare l'idea di compattezza oltre che di omologazione a cinque posti. Senza dimenticare lo slogan: "Campagna "ScattantEconoPraticOriginalSimpatic", "MiniClick" e "M-M-Mille", per rimarcare il principio dei bassi consumi in epoca di austerity. Concetti poi ripresi al debutto della gamma 90II e Mille, in cui la parola chiave fu: "Il MiniMassimo".
Nel 1976, al salvataggio della Innocenti ad opera di De Tomaso e GEPI, vennero coniati i motti: "Ritorna il sereno su Lambrate" o "Mini Innocenti, l'abbiamo voluta tutti", così da informare i potenziali acquirenti della ripresa delle attività della fabbrica, dopo il fermo delle linee di montaggio dovuto alle difficoltà finanziarie del gruppo Leyland.
Nei primi anni '80, all'arrivo della 3 cilindri, la pubblicità fu indirizzata verso i canoni del lusso e della modernità (Campagna "Innocenti: La piccola grande Italiana"), oppure nuovamente sulle doti di economia e parco consumo (Campagna "Innocenti Tre, un quarto di strada in più), con l’originale emblema del petroliere arabo indicante il consumo che scompariva al passaggio della vettura. All'esordio della 650 2 cilindri venne poi pensato il motto: "Il massimo della praticità e del comfort, il minimo degli ingombri e dei consumi", sempre rispolverando lo slogan "Il MiniMassimo". La Gamma completa fu quindi mostrata sottolineando le vetture per la loro unicità: "L'unica tre cilindri. La più piccola matic. La più piccola Diesel. La più piccola turbo."Negli anni '80, di sicuro effetto si rivelò la campagna per la Innocenti 500 ("Se un parcheggio è un miraggio siete su un'auto sbagliata - INNOCENTI 500 - L'AUTO GIUSTA" ).Tra gli anni 80 e i primi anni '90 si crearono inoltre gli slogan per la 990, sottolineando le maggiori dimensioni della nuova auto (Campagna "La Grande Innocenti 990"). Al debutto delle Small si profilò lo slogan di "Piccolo è bello", oltre che una pubblicità televisiva con il sottofondo della canzone "Vieni Via con Me" di Paolo Conte, mentre l'intera gamma Innocenti venne presentata con il motto: "Innocenti, Molto di più, Niente di meno".
La pubblicità per questa tipologia di auto, unita al passaparola dei clienti si rivelò davvero vincente per le vendite della piccola casa di Lambrate, che non poteva certo spendere grosse somme in denaro in spot radiofonici o televisivi. Come invece poteva disporre il Gruppo Fiat, che in tempi analoghi pubblicizzava le concorrenti alla Mini Innocenti, le Autobianchi A112 e poi Y10. Queste ultime, promosse con l'indovinatissima campagna pubblicitaria associata a personaggi famosi: "Y10 piace alla gente che piace".
Ma un altro elemento fondamentale per far conoscere la Mini Innocenti, soprattutto all'epoca della Leyland, fu quello di prestare le Mini a una discreta quantità di produzioni cinematografiche italiane, dal1975 ai primi anni '80, sfruttando i canoni dellapubblicità indiretta (allora tollerata e largamente utilizzata). Non infrequente si possono infatti notare neifilm del periodo le piccole Innocenti. L'apparizione più evidente è inAmici miei (1975), ma le stesse Mini sono ben visibili e utilizzate da protagonisti di altri film, come in:Fango bollente (1975),Due cuori, una cappella (1975),Il figlio dello sceicco (1977),Squadra antitruffa (1977),Vai gorilla (1975),Di che segno sei? (1975),La pretora (1976),L'insegnante va in collegio (1978),Sabato, domenica e venerdì (1979),Al piacere di rivederla (1977),Il tango della gelosia (1981) eVacanze di Natale (1983).
Sempre in tema di pubblicità indiretta, a metà degli anni '80, si ricordano le apparizioni delle auto della gamma Innocenti come presenza fissa nello studio televisivo di "Drive In", in onda in quegli anni suItalia Uno. Le auto venivano utilizzate appunto per affollare lo studio televisivo, in cui si era ricreata l'atmosfera del parcheggio del "Drive In", nel quale la trasmissione comico satirica veniva ambientata.
Piccola auto snob, anche alcuni VIP dichiararono di averne un esemplare. Nel 1977Mike Bongiorno viaggiava sulla sua Mini De Tomaso Special nera. Nel 1988 comparve un articolo sulla Innocenti 500LS allestita dallaCarrozzeria Pavesi perRaffaella Carrà.
Alcune curiosità riguardo alla nomenclatura associata al modello, che possono trarre in inganno:Scaduto l'accordo con la Leyland, la vettura non poteva più fregiarsi ufficialmente del nome di Mini, marchio di proprietà dell'industria automobilistica inglese. La vettura però continuò popolarmente a essere indicata come Mini, sia dagli automobilisti sia dalle riviste specializzate. Già da qualche anno le versioni con motorizzazione Leyland avevano abbandonato il classico logotipo a linee spigolose, che ricordavano quelle dell'autovettura, studiato appositamente per la Mini Bertone nel 1974 e palindromo per inversione (leggibile quindi anche mettendo la scritta sottosopra), battezzando appunto le versioni commercializzate negli ultimi anni di produzione semplicemente 90 II e Mille. La nomenclatura ufficiale Mini rimaneva solo per il modello DeTomaso. Da notare che all'estero la vettura non fu mai identificata come Mini, ma come Innocenti 90, Innocenti 120 od Innocenti DeTomaso, e le vetture per l'export riportavano tali marchi sulla carrozzeria in luogo del classico logo Mini.Il nome Mini ricomparve negli anni 80 associato alle versioni tre cilindri, a formare la nuova denominazione commerciale di MiniTre. Successivamente, verso la fine degli anni 80, il nome Mini fu definitivamente e ufficialmente abbandonato in favore della nomenclatura numerica 500 e 990, successivamente mutata in Small (piccolo in inglese, concetto affine a Mini).
Una sintesi non esaustiva ma esemplificativa dell'evoluzione della Gamma durante gli anni di produzione, può essere sintetizzata come segue:
Motorizzazioni: Leyland Serie A 4 cilindri 998 cm³ per la 90, 1275 cm³ per la 120, entrambi a benzina. Trasmissione manuale a 4 rapporti.
Motorizzazioni: Leyland Serie A 4 cilindri 998 cm³ per la 90, 1275 cm³ per la 120, entrambi a benzina. Trasmissione manuale a 4 rapporti.
Versioni speciali:
Nota: Ulteriore suddivisioni gamma 90/120: Versioni MY 77-78 con mascherina comandi a due tasti servizi, sedili senza avanzamento maggiorato e ribaltamento non a pantografo. Versioni MY 79 con mascherina comandi servizi a quattro tasti, sedili ad avanzamento maggiorato, adozione sull'allestimento SL di cerchi ruota "Tipo 120" e vetri a compasso posteriori. Versioni MY 80 con nuovi sedili a poggiatesta incassato, con differente sgancio di ribaltamento e rotella per reclinare e diversi rivestimenti in tessuto in luogo del velluto quadrettato. Da segnalare che unitamente alla comparsa della Mille, nel 1980 gli sportelli anteriori vengono aggiornati per l'alloggiamento dei vetri elettrici e della regolazione specchio esterno (di serie sull'allestimento Mille, e su DeTomaso Special Amaranto); di conseguenza vengono modificati i pannelli porta.
Motorizzazioni: Daihatsu 3 cilindri 993 cm³ aspirato o turbo. Trasmissione manuale a 5 rapporti.
Nota: Le Innocenti Turbo De Tomaso per l'esportazione in mercati con particolari limiti di emissioni (es. Svizzera, Canada) montano sempre motore CB60.
In alcune comunicazioni commerciali della Casa, la gamma è identificata anche come "Innocenti 3".
Motorizzazioni: Daihatsu 3 cilindri 993 cm³ aspirato o turbo benzina, Daihatsu 3 cilindri 993 cm³ aspirato diesel. Trasmissionemanuale a 5 rapporti o automatica.
Note: Versioni America con catalizzatore per esportazione in Canada;
Le versioni America riadattate a specifiche europee e decatalizzate, sono state commercializzate in Italia e in Francia come serie speciale "America". Le versioni America tre cilindri aspirate, riportano sul portellone il logo "3 Cilindri" della precedente gamma "Innocenti Tre Cilindri".
Motorizzazioni: Daihatsu 2 cilindri 617 cm³ aspirato benzina. Trasmissione manuale a 5 rapporti.
Motorizzazioni: Daihatsu 3 cilindri 993 cm³ aspirato benzina, Daihatsu 3 cilindri 993 cm³ aspirato diesel. Trasmissione manuale a5 rapporti o automatica.
Versione speciale:
Motorizzazioni: Daihatsu 3 cilindri 548 cm³ aspirato benzina. Trasmissione manuale a 5 rapporti.
Motorizzazioni: Daihatsu 3 cilindri 993 cm³ aspirato benzina, anche catalizzato (Small 990 CAT), Daihatsu 3 cilindri 659 cm³ aspiratobenzina, anche catalizzato (Small 500 CAT). Trasmissione manuale a 5 rapporti.
Carrozzeria a passo corto su Small 500 L ed LS, carrozzeria a passo lungo su Small 500 SE CAT (serie limitata) e Small 990 SE.
Versioni speciali:
Nota: Small 990 SE non catalizzata sempre con verniciatura bicolore (montanti e tetto antracite opaco, tranne per la serie speciale Missoni, in mono-colore bordeaux), Small 990 SE CAT con verniciatura monocolore. Fanno eccezione le primissime CAT che sono bicolore, in quanto catalizzate dopo la produzione durante lo stoccaggio.
Vetture mai entrate in produzione in serie:
Fuoriserie di carrozzieri autonomi:
Le vetture in genere per tutta la gamma, con più ricorrenza nelle versioni motorizzate British Leyland, possono essere a richiesta allestite da particolari allestitori, ad esempio Bepi Koelliker (BK Styling) o Pavesi, con dotazioni particolari o non standard (soventemente elementi interni in legno, rivestimenti extra serie, tetto apribile, strumentazioni supplementari, impianto autoradio, fendinebbia...).
Il 12 giugno2011 un gruppo di appassionati ha spontaneamente organizzato il primo raduno di Innocenti Mini Bertone, presso gli ex stabilimenti Innocenti di Lambrate. Al raduno hanno partecipato diverse vetture provenienti da tutto il Nord Italia. Il 2 giugno2012 c'è stato il secondo raduno delle vetture.
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