Ibrido è un individuo generato dall'incrocio di dueorganismi di specie diverse che differiscono per piùcaratteri, che nell'ambito dellescienze biologiche ha differenti significati.
Un primo significato si riferisce al risultato di un incrocio tra due animali o piante di diversitaxa[1] con alcuni sotto casi.
Ibridi traspecie diverse all'interno dello stessogenere, note anche come incroci o ibridiinterspecifici ointragenerici.
Ibridi tra le diversesottospecie all'interno di una specie, noti come ibridiintraspecifici.
Ibridi tra i diversi generi, noti anche come ibridiintergenerici.
Ibridi tra le diversefamiglie. Sebbene estremamente rara si verifica anche l'ibridazioneinterfamiliare, come ad esempio capita con lafaraona, nei generiAgelastes,Numida,Guttera,Acryllium.
Il secondo significato di ibrido si riferisce ad incroci tra lepopolazioni,razze,cultivar ovarietà botaniche ma all'interno di una medesima specie. Questo secondo significato è usato inagronomia. In questi ambiti gli ibridi sono comunemente prodotti eselezionati artificialmente, perché hanno caratteristiche desiderabili e non presenti o limitatamente presenti nella generazione genitoriale.
In senso nontassonomico, ingenetica, per ibrido si intende un generale caso dieterozigosi nella prole derivante dall'incrocio di genitori omozigoti, con diversi sotto casi.
In senso colloquiale, senza alcuna connotazione scientifica, per ibrido si intende un organismo, reale o di fantasia, spesso con caratteristichemostruose, che coniuga le caratteristiche di due esseri anche completamente differenti, e per estensione si proiettametaforicamente persimilitudini, il concetto anche al di fuori dei viventi come ad esempio inveicolo ibrido,motore ibrido, inlinguistica riferito a parole composte in modo eterogeneo, eccetera. Il significato colloquiale può porre errori interpretativi quando utilizzato impropriamente in ambito scientifico.
Inbotanica si utilizzano i processi di ibridazione al fine di modificare alcunicaratteri, farne emergere di nuovi, costituire nuove varietà: i fiori femminili vengono impollinati esclusivamente col polline della varietà selezionata ricorrendo ad accorgimenti che impediscano l'impollinazione da parte di altre piante (nelle speciedioiche) o dalla stessa (nelle speciemonoiche). Per arrivare ad una nuova varietà o specie attraverso l'ibridazione è necessario rendere stabili i caratteri per mezzo di incroci successivi con l'obiettivo di ottenere individuiomozigoti rispetto a quegli stessi caratteri. Gli ibridi si riconoscono per il simbolo×.
Illigre, uno degli ibridi con il peso massimo (qui una foto del ligre Hercules).Ara catalina, Minnesota.Ilgatto Bengala nasce dall'unione ibrida tra un gatto domestico e un gatto leopardo.Due esemplari didzo (yak-bovino): un adulto e un cucciolo.Un esemplare dimulo: un maschio di questo animale è sempre sterile.Pumapardo impagliato al Natural History Museum at Tring di Rothschild.
Peribridazione interspecifica si intende il processo per cui due animali di specie diverse si riproducono dando vita a una progenie con caratteristiche genetiche (e spesso, morfologiche) intermedie rispetto alle specie parentali. Tale progenie può essere sterile o fertile. In quest'ultimo caso, spesso, gli ibridi sono capaci di reincrociarsi con una o entrambe le specie parentali ("backcrossing"), costituendo un vettore per il passaggio di geni tra una specie e l'altra (introgressione). L'"ibridazione introgressiva" così risultante da un lato è una potente forza evolutiva, introducendo nuovi caratteri in popolazioni e specie, che possono o meno venire selezionati dall'ambiente; dall'altro, in alcuni casi, i nuovi caratteri introdotti in una specie possono risultare svantaggiosi e portare ad una riduzione della fitness e un aumento del rischio di estinzione. Tali considerazioni si estendono anche a popolazioni della stessa specie con caratteristiche differenti (es. sottospecie, ESU, ecc...), e in questo caso si parla di ibridazione intraspecifica.
Il fenomeno ibridazione è a tutt'oggi in continuo aumento, e si parla di "ibridazione antropogenica", perché le attività umane hanno spesso l'effetto di rompere i meccanismi di isolamento riproduttivo tra specie e popolazioni (si pensi a introduzioni e traslocazioni di piante e animali, modificazioni dell'habitat, cambiamenti climatici che comportano lo spostamento di popolazioni, ecc...).Infatti, l'ibridazione interspecifica riguarda oggi almeno il 10% delle specie animali e il 6% dei mammiferi europei[2].
Un caso particolarmente "problematico" riguarda l'ibridazione tra conspecifici domestici e selvatici (es. cinghiale e maiale, cane e lupo, ecc...). Poiché le pressioni selettive che agiscono sulle popolazioni in cattività sono molto diverse da quelle che agiscono sulle popolazioni selvatiche (rilassamento della pressione selettiva naturale, forte selezione artificiale), molto spesso i caratteri degli animali domestici, che possono passare alle popolazioni selvatiche tramite ibridazione introgressiva, risultano fortemente svantaggiosi (es. mantello differente, non "wild-type", troppo visibile in natura) o possono accrescere problemi di carattere gestionale (maggiore fertilità e invasività delle specie selvatiche, come nel caso del cinghiale).
Un caso di ibridazione in natura può essere quello dell'incrocio tra l'orso polare e ilgrizzly. Altri esempi di ibrido possono essere illigre (che è una tigre, ma quasi priva di striature, molto chiare, quasi invisibili e il muso più simile a quello di un leone che di una tigre) e iltigone (una tigre con una criniera e delle striature quasi invisibili, di colore arancione-giallo ocra) che possono nascere dall'accoppiamento tra un maschio di leone e una femmina di tigre e viceversa; altri esempi possono essere illeopone, incrocio tra leone e leopardo: nell'aspetto è praticamente uguale a un comune leopardo, ma più grande e con una specie di criniera che parte dalla nuca per poi terminare alle spalle (tipo cresta), e ilpumapardo, ibrido tra il puma e il leopardo, tenuto in cattività allozoo diAmburgo a fineOttocento dove un secondo esemplare fu venduto allo zoo diBerlino (dove sono stati mantenuti molti animali poi estintisi, come ilquagga). Anche in campo domestico sono stati artificialmente ottenuti animali ibridi interspecifici, come incroci tra felini selvatici (ilservalo e ilcaracal) e razze di gatti domestici (per esempio il gattoBengala).
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