L'Istat fu fondato come Istituto Centrale di Statistica con laLegge9 luglio 1926, n. 1162 per sostituire la Divisione di statistica generale del Ministero per l'agricoltura (attualeMinistero delle politiche agricole alimentari e forestali). La direzione dell'ente, dipendente dalcapo dello Stato, passò al docente universitario e statistico italianoCorrado Gini. L'Istat, con un organico di circa 170 dipendenti avrebbe dovuto aggiornare i dati sui censimenti precedentemente operati dalla Divisione di statistica generale (fermi al 1921), pubblicando così i dati del 6º censimento generale della popolazione.
Dopo un'accelerazione nell'attività dell'ente nei primianni '30, la statistica nazionale subì una battuta d'arresto con lesanzioni economiche dovute all'offensiva in Etiopia, che fermarono la pubblicazione dei dati economico-finanziari. Nel 1937 i dati che erano stati raccolti ma non divulgati nel periodo delle sanzioni furono pubblicati, anche se l'attività cessò due anni dopo.
Con lo scoppio dellaseconda guerra mondiale diminuirono le pubblicazioni a causa della mancanza del personale, richiamato per la maggior parte alle armi, e fu pertanto rinviato il 9º censimento della popolazione, che si terrà nel 1951. L'armistizio di Cassibile nel 1943 portò allo spostamento della sede dell'ente nei confini dellaRepubblica di Salò.[5]
Nel corso degli ultimi anni '40 gli archivi furono recuperati e trasferiti nuovamente a Roma, permettendo all'istituto di riprendere a pieno la sua attività. Con la ricostruzione post-bellica l'ICS si concentrò principalmente nel raccogliere dati sullo sviluppo economico nazionale, pubblicando nel 1950 il volumeStudi sul reddito nazionale.[6]
Comitato di indirizzo e coordinamento dell'informazione statistica: parte delSistan è composto da 15 membri tra cui il Presidente, 2 rappresentanti delMinistero dell'economia e delle finanze, 4 rappresentanti da altre amministrazioni statali, nominati dal Presidente del Consiglio su proposta del Presidente dell'Istat, 3 membri dalle regioni e amministrazioni locali italiane, nominati dallaConferenza unificata, 1 membro designato dal presidente diUnioncamere, 2 rappresentanti di enti pubblici e 2 esperti scelti tra i professori di ruolo di materie statistiche, economiche e affini;[9]
Consiglio: composto dal Presidente e da altri quattro membri di cui due nominati dal Comitato di indirizzo e coordinamento e due dal Presidente del Consiglio;[10]
Collegio dei revisori dei conti: composto da 3 membri fissi e 2 supplenti nominati dal Presidente del Consiglio di cui: un magistrato delConsiglio di Stato, che svolge le funzioni di Presidente del Collegio, un rappresentante dellaPresidenza del Consiglio dei ministri e un suo supplente, e un rappresentante del Ministero dell'economia e delle finanze affiancato da un supplente.[11]
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L'Istat è il produttore di statistica ufficiale inItalia. Per statuto, la realizzazione di indagini, studi e analisi è finalizzata alla produzione di statistica ufficiale e a soddisfare il bisogno informativo espresso dalla collettività. Le rilevazioni di pubblico interesse sono stabilite dalProgramma statistico nazionale, il documento che regola l'attività di produzione statistica.
L'Istat svolge un ruolo di indirizzo, coordinamento, assistenza tecnica e formazione all'interno delSistema statistico nazionale (Sistan), istituito con il decreto legislativo 322/89 per razionalizzare la produzione e diffusione delle informazioni e ottimizzare le risorse destinate alla statistica ufficiale. Del Sistan fanno parte oltre l'Istat, gli uffici di statistica centrali e periferici delle amministrazioni dello Stato, degli enti locali e territoriali, delle Camere di Commercio, di altri enti e amministrazioni pubbliche, e altri enti e organismi pubblici di informazione statistica. Il lavoro di preparazione del Programma statistico nazionale è effettuato dacircoli di qualità composti da esperti provenienti dagli uffici statistici di tutto il Sistan.
L'Istituto è coinvolto[13] nella costruzione delSistema statistico europeo[14] (regolamento CE 322/97) e produce informazioni seguendo i principi fondamentali della statistica ufficiale: imparzialità, affidabilità, pertinenza, efficienza, riservatezza e trasparenza.[15] Per garantirne la qualità, nel 2005 la Commissione europea ha adottato il Codice delle statistiche europee che fissa 15 principi chiave cui gli istituti di statistica devono attenersi nella produzione e diffusione dell'informazione statistica.
Le rilevazioni e le elaborazioni condotte dall'Istat sono stabilite dalProgramma statistico nazionale, il documento che regola l'attività di produzione di informazioni statistiche ufficiali, previsto al decreto legislativo n. 322 del 1989, istitutivo delSistema Statistico Nazionale.
L'Istat produce informazioni sui vari aspetti economici, sociali, territoriali e ambientali, attraverso i censimenti generali, le altre rilevazioni totali e campionarie, dall'elaborazione di dati raccolti all'interno di procedimenti di tipo amministrativo, cioè i dati di fonte amministrativa.
I dati si raccolgono generalmente attraverso unquestionario che può essere somministrato usando diverse tecniche di indagine: interviste (dirette o telefoniche) attraverso un rilevatore; compilazione da parte del rispondente del questionario spedito per posta dall'ente statistico o consegnato da un addetto. La rilevazione può esseretotale, ovvero condotta rilevando le manifestazioni del fenomeno su ogni unità della popolazione; oppure può essere svolta in formaparziale, rilevando tali manifestazioni soltanto su una parte delle unità; in questo caso si tratta di una rilevazione campionaria.
I censimenti sono una rilevazione diretta, individuale e totale e sono ripetuti con cadenza periodica; rilevano in modo diretto ogni singola unità del collettivo di riferimento e si osservano tutte le unità, suddividendo l'intero territorio in aree (sezioni di censimento). I censimenti offrono un esteso quadro di dati con dettaglio territoriale fine, di importanza cruciale per la conoscenza della struttura produttiva e della realtà sociale del Paese. L'informazione che ne deriva fornisce la base per operare indagini, elaborazioni e analisi successive, per migliorare la selezione dei campioni, oltre che per conoscere nel dettaglio il territorio e comprenderne le dinamiche.
La periodicità dei censimenti è definita: in Italia il censimento della popolazione, delle famiglie e delle abitazioni e il censimento generale dell'industria e dei servizi, comprese le istituzioni pubbliche e private, si svolgono ogni dieci anni. Nel1996 il censimento dell'industria e dei servizi è stato effettuato tra le due scadenze decennali ed è stato chiamato intermedio.[16]
L'Istat, a conclusione del processo di produzione dell'informazione statistica, mette a disposizione dei cittadini, delle imprese e delle istituzioni i risultati delle rilevazioni.[17] Tutte le informazioni pubblicate sono accompagnate daimetadati.[18]
Le informazioni sono pubblicate gratuitamente sul sito web dell'Istat sotto forma di comunicati stampa, opuscoli divulgativi, pubblicazioni, banche dati, sistemi informativi, file di dati, in anticipo sui formati cartacei in cui alcune pubblicazioni vengono successivamente rese disponibili. Questa modalità di diffusione, adottata dai principali istituti di statistica, è conosciuta come "Electronics first".
Sono invece a pagamento (costi di riproduzione) i volumi stampati su carta, riprodotti su CD-ROM o DVD, le elaborazioni personalizzate, i file standard e i lavori su commissione. L'art. 15 del decreto n. 322 del 1989, tra i compiti dell'Istat, elenca "l'esecuzione di particolari elaborazioni statistiche per conto di enti e privati, remunerate a condizioni di mercato".
Le pubblicazioni cartacee, le forme di diffusione elettronica e i comunicati stampa
Le pubblicazioni sono consultabili attraverso un catalogo online che contiene l'elenco delle pubblicazioni edite dall'Istat a partire dal2000; quelle precedenti al 2000 sono disponibili presso la biblioteca.
Le pubblicazioni sono raggruppate in nove collane[19] e 15 settori tematici:[20] le principali sonoL'Annuario statistico italiano eIl Rapporto annuale
L'Annuario statistico italiano costituisce una guida per aggiornare le conoscenze sulla realtà del paese e misurarne l'evoluzione. I capitoli in cui è suddiviso offrono una sintesi delle informazioni statistiche prodotte dall'Istat e da altri enti del Sistema statistico nazionale su ambiente, aspetti demografici, sociali ed economici. I dati sono disaggregati a livello regionale e sono accompagnati da un confronto con gli anni precedenti.[21]
Il Rapporto annuale è presentato ogni anno a maggio e rappresenta un'occasione di riflessione sulla situazione economica e sociale del Paese e uno strumento per confrontare i fenomeni analizzati a livello internazionale. La pubblicazione fornisce un quadro generale delle tendenze economiche e sociali, approfondendo, ogni anno, temi diversi. Alcuni tra gli argomenti analizzati dal Rapporto annuale sono i rapporti tra stagnazione economica e problemi strutturali dello sviluppo; la competitività delle esportazioni e, in generale, il sistema produttivo; i cambiamenti in termini qualitativi, del mercato del lavoro e le trasformazioni del sistema del welfare. Anche il Rapporto annuale si può consultare e scaricare gratuitamente.
Le banche dati, i sistemi informativi e altre forme di diffusione elettronica
Lebanche dati sono archivi in cui l'utente può scegliere in base alle proprie esigenze i dati e il loro livello di dettaglio e costruire le proprie tabelle in maniera personalizzata. Isistemi informativi contengono informazioni e dati strutturati in tavole preconfezionate e scaricabili su foglio elettronico. Entrambi i sistemi sono corredati di metadati, le informazioni sulle metodologie, sulle classificazioni e sulle definizioni adottate relativamente agli argomenti trattati.
Le tavole di dati sono collezioni di dati diffuse a cadenza non regolare, ma, generalmente alla conclusione di alcune indagini, come forma preliminare di diffusione dei dati prodotti.
I file di microdati sono collezioni campionarie di dati elementari relative ad alcune indagini svolte dall'Istat. Possono essere divulgati per fini di studio e di ricerca su richiesta motivata e previa autorizzazione del Presidente dell'Istituto, purché siano resi anonimi e privi di ogni riferimento che ne permetta il collegamento con singole persone fisiche e giuridiche.
Le elaborazioni personalizzate sono prodotti su misura - elaborazioni ad hoc – che soddisfano le richieste non riconducibili ai prodotti standard riportati su catalogo. Sono compatibili con le norme che tutelano il segreto statistico e comportano costi e tempi di pubblicazione indicati nei preventivi forniti dai responsabili dell'elaborazione.
Ogni anno oltre 150 comunicati stampa[22] sui principali indicatori socio-economici del Paese.[23]
Alle 10:00 del giorno indicato in calendario ha luogo la diffusione, nella mattinata i dirigenti responsabili delle singole indagini sono a disposizione dei giornalisti per chiarimenti.
La diffusione avviene tramite e-mail alle istituzioni, a tutti i media, agli operatori del mondo dell'informazione, agli istituti di ricerca. Nella stessa mattinata i comunicati sono pubblicati sul sito ufficiale.
I punti per accedere all'informazione statistica (oltre al sito internet) sono gli uffici e gli sportelli informativi, la biblioteca, il Laboratorio per l'Analisi dei Dati Elementari (Adele) e i Centri di Informazione Statistica. I tempi di risposta, i costi e le modalità di fornitura dei diversi servizi sono regolati da una carta dei servizi, in vigore dal 2001.
L'Istat ha 18 Uffici regionali che ospitano i Centri d'informazione statistica, punti di accesso aperti a tutti i cittadini. Il Centro di Roma fornisce anche dati e prodotti dell'Eurostat (Ufficio di statistica delle Comunità europee) tramite l'ESDS (European Statistical Data Support). I cittadini, le imprese e le istituzioni possono richiedere dati e informazioni statistiche anche tramite telefono, e-mail, fax e lettera.
Labiblioteca, fondata nel1926, è aperta al pubblico e contiene, oltre alle pubblicazioni dell'Istat, opere in materia statistica e socio-economica di autori italiani e stranieri, periodici degli istituti nazionali di statistica di tutto il mondo, degli enti internazionali (Organizzazione internazionale del lavoro,FAO,FMI,OCSE,ONU) e dei principali enti e istituti italiani ed esteri. La biblioteca possiede oltre 400.000 volumi e riceve i numeri in uscita di 2.800 periodici. È presente anche un fondo antico costituito da 1.500 volumi di data anteriore al 1900.
Il Laboratorio per l'Analisi dei Dati Elementari (Adele),[24] che si trova presso la sede dell'Istat di Roma in Via Balbo e presso le sedi regionali dell'Istat, consente agli utenti specializzati di avere a disposizione e di trattare gli archivi di dati elementari di molte indagini dell'Istituto, operando direttamente le analisi statistiche desiderate. I risultati sintetici delle elaborazioni vengono forniti agli utenti dopo i necessari controlli in materia di riservatezza statistica.
L'Istat attribuisce ad ognicomune esistente un codice composto da sei cifre. Le prime tre cifre del codice identificano laprovincia di appartenenza del comune, mentre le successive tre identificano il comune nell'ambito della provincia. A seguito di ogni variazione amministrativa l'elenco dei comuni italiani e dei relativi codici viene aggiornato. L'Istat cura un archivio[25] contenente l'elenco dei comuni vigenti, l'elenco dei comuni soppressi, le variazioni territoriali e amministrative dei comuni dal 1991 e una tabella di codici e denominazioni di ripartizioni geografiche,regioni e province.
^È stato a volte al centro di polemiche, come nel caso della diffusione dei dati relativi all'inflazione
^In occasione dei censimenti, una legge e appositi regolamenti definiscono una serie di aspetti:
il campo di osservazione;
i criteri di affidamento delle fasi della rilevazione a enti e organismi pubblici e privati;
i soggetti tenuti all'obbligo di risposta;
le modalità di esecuzione e di diffusione dei dati, etc.
^La pubblicazione avviene nel rispetto delle leggi e dei regolamenti fissati dagli organismi nazionali e internazionali e nel rispetto dellariservatezza degli individui e delle imprese.
^Per quanto riguarda i dati statistici i metadati descrivono le metodologie e le classificazioni adottate, il glossario dei termini tecnici utilizzati e tutti gli elementi utili a comprendere e utilizzare correttamente le informazioni (numerosità del campione, procedure per la definizione degli indici, tecniche di destagionalizzazione dei dati, periodicità della pubblicazione, etc.).
Informazioni: corredata di supporto informatico, raccoglie i risultati delle diverse indagini non appena vengono pubblicati; di questa collana fanno parte anche le Informazioni congiunturali, prodotte solo su supporto informatico.
Argomenti: approfondisce temi demografici, sociali, ambientali o economici.
Metodi e Norme: contiene norme e classificazioni adottate dall'Istat nello svolgimento delle indagini.
Tecniche e strumenti: affronta la gestione degli aspetti metodologici attraverso strumenti, tecnologie e software.
Annali di statistica: edita dal 1971, raccoglie testimonianze storiche ed elementi di riflessione istituzionale e metodologica utili al dibattito scientifico.
Essays: in lingua inglese, riguarda studi e ricerche di carattere sociale, con riferimenti e confronti alle realtà di altri Paesi.
Indicatori statistici: a carattere divulgativo e accessibile a tutti, offre in forma monografica un agile repertorio di indicatori su temi specifici con il supporto di figure, glossari e commenti.
Censimenti: tutte le pubblicazioni relative ai censimenti dell'agricoltura, della popolazione e abitazioni, dell'industria e dei servizi.
Area generale: Bollettino mensile, Annuario statistico italiano, Rapporto annuale, Atti dei convegni e produzione saggistica a carattere storico e metodologico
Ambiente e territorio: Ambiente, territorio, climatologia
Sanità e previdenza: Sanità, cause di morte, assistenza, previdenza sociale
Cultura: Istruzione, cultura, elezioni, musei e istituzioni similari
Famiglia e società: Comportamenti delle famiglie (salute, letture, consumi eccetera)
Pubblica amministrazione: Amministrazioni pubbliche, conti delle amministrazioni locali
Giustizia: Giustizia civile e penale, criminalità
Conti nazionali: Conti economici nazionali e territoriali
Lavoro: Occupati, disoccupati, conflitti di lavoro, retribuzioni
Prezzi: Indici dei prezzi alla produzione, all'ingrosso, al consumo
Agricoltura: Agricoltura, zootecnia, foreste, caccia e pesca
Industria: Industria in senso stretto, attività edilizia, opere pubbliche
Servizi: Commercio, turismo, trasporti e comunicazioni, credito
Commercio estero: Importazione ed esportazione per settore e paese
^Per facilitare la consultazione e agevolarne la comprensione, ciascun capitolo è preceduto da un'introduzione. Le note metodologiche, il glossario e l'indice analitico sono gli strumenti per interpretare correttamente i dati e per approfondirli. L'Annuario è disponibile gratuitamente sul sito dell'Istat e ha una versione elettronica su cd-rom che permette la ricerca e l'esportazione delle tavole in formato elaborabile
^Ogni comunicato stampa ha il suo corredo di tabelle e serie storiche per consentire confronti temporali, un glossario dei termini tecnici utilizzati e note informative sulla metodologia applicata per produrre l'informazione: numerosità del campione, procedure per la definizione degli indici, tecniche di destagionalizzazione dei dati. Sulla prima pagina sono sempre indicati i nomi e i numeri di telefono dei responsabili dell'indagine, disponibili il giorno della pubblicazione per chiedere informazioni e chiarimenti.
^Sono diffusi secondo un calendario predisposto in anticipo per l'intero anno così da garantire l'accesso a tutti nello stesso momento. Le modalità di diffusione seguono gli impegni previsti dalFondo Monetario Internazionale (modulo Sdds)
^L'accesso è consentito soltanto per motivi diricerca a utenti appartenenti a organizzazioni, pubbliche o private, che abbiano sottoscritto il codice dideontologia e buona condotta per i trattamenti di dati personali per scopi statistici e di ricerca scientifica e che rientrano in una delle seguenti categorie:
istituti di istruzione universitaria o post-universitaria;
enti, istituti o società scientifiche per i quali l'attività di ricerca scientifica risulti dagli scopi istituzionali o sia altrimenti documentabile.
