| IC 342 Galassia a spirale | |
|---|---|
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| Scoperta | |
| Scopritore | W.F. Denning |
| Data | 1895 |
| Dati osservativi (epocaJ2000.0) | |
| Costellazione | Giraffa |
| Ascensione retta | 03h 46m 48.5s[1] |
| Declinazione | +68° 05′ 46″[1] |
| Distanza | 10,7 ± 0,9 milionia.l. (3,3 ± 0,3 milionipc) |
| Magnitudine apparente (V) | 9.1[1] |
| Dimensione apparente (V) | 21',4 × 20',9[1] |
| Redshift | 31 ± 3 |
| Caratteristiche fisiche | |
| Tipo | Galassia a spirale |
| Classe | SAB(rs)cd[1] |
| Altre designazioni | |
| C 5,UGC 2847,PGC 13826[1] | |
| Mappa di localizzazione | |
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| Categoria di galassie a spirale | |
IC 342 (nota anche comeC 5) è unagalassia a spirale intermedia situata nellacostellazione della Giraffa. È posta vicino aldisco galattico dove l'oscuramento causato dalle polveri ne rende difficile l'osservazione[2]. È la più vicina tra le galassie del suo tipo. Tenuto conto della distanza e dell'estinzione dovuta alle polveri interstellari in direzione del Piano Galattico, IC 342 rivaleggia con la nostra Galassia in luminosità totale, il che suggerisce che il Gruppo Maffei/IC 342, nel suo complesso, potrebbe essere più grande del Gruppo Locale[3].
Si presenta in un piccolotelescopio come una macchia chiara grosso modo circolare, in una zona povera di stelle; l'unicastella appariscente è laι Cassiopeiae, di terzamagnitudine, posta circa 8 gradi ad ovest. La galassia è alla portata di strumenti amatoriali, mentre i suoi bracci sono visibili ad ingrandimenti maggiori.
A causa dellazona di evitamento galattica, che spingeva gli astronomi a dedicare pochi studi alla distribuzione della galassie, questa galassia fu scoperta solo nel1895. Inoltre, la galassia si trova lontana dall'eclittica e dunque quella parte di cielo non era studiata per la ricerca di nuovecomete.
IC 342 è una delle galassie più brillanti nelgruppo di galassie di Maffei 1, uno dei più vicini alGruppo Locale, cui appartiene la nostraVia Lattea. La sua distanza è stimata sui 10 milioni dianni luce. La sua forma ricorda bene quella delle galassieM74, neiPesci eM101, nell'Orsa Maggiore; anche come dimensioni apparenti, si trova tra le due galassie. Il suo nucleo si presenta molto brillante con stelle di grande massa molto giovani, segno che ci fu in passato un fenomeno distarburst; lungo i bracci sono presenti notevoliregioni HII, in cui laformazione stellare è molto intensa.
L'astronomoEdwin Hubble in principio sostenne che appartenesse alGruppo Locale, mentre in seguito venne l'appartenenza al gruppo di galassie di Maffei 1.
IC 342 presenta un nucleo H II.
Al 2022, ci sono nove piccole galassie ritenute satelliti: NGC 1560, NGC 1569, KK35, UGCA86, UGCA92, UGCA105, KKH22, Cam A, Cam B. KKH34 (PGC 095594) potrebbe essere un satellite distante[4].
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