Il disco ha venduto oltre 27 milioni di copie in tutto il mondo[28] e negliStati Uniti d'America è stato certificato disco di diamante,[25] oltre ad aver raggiunto le prime posizioni della classificaBillboard 200.[29]
Nel 2020 la rivistaKerrang! l'ha inserito nella sua lista dei 21 migliori album nu metal di sempre, in seconda posizione.[30]
In seguito alla pubblicazione dell'EPHybrid Theory (1999), il gruppo riuscì ad ottenere un contratto discografico dallaWarner Bros. Records,[31] grazie anche ai consigli diJeff Blue, che si unì alla Warner dopo essersi dimesso dalla Zomba. Viste le prime difficoltà a trovare un produttore che finanziasse l'album,Don Gilmore decise di prendere le redini del progetto e assunseAndy Wallace al mixer.
I Linkin Park perciò entrarono negliNRG Recording Studios diNorth Hollywood (California) verso la fine del 1999 per registrare nuovi brani che sarebbero stati inseriti nell'album di debutto. Durate circa quattro settimane, nel corso delle sessioni il gruppo propose i precedenti brani incisi come Xero ed altri composti successivamente neivari demo distribuiti in tale anno;[32] per l'occasione le parti rappate diMike Shinoda vennero massicciamente riscritte e corrette, mentre i ritornelli rimasero perlopiù invariati.[33] A causa dell'assenza di Phoenix, il chitarristaBrad Delson registrò la maggior parte delle linee di basso, ad esclusione diOne Step Closer (registrata con Scott Koziol),Papercut,A Place for My Head eForgotten (registrate con Ian Hornbeck). IDust Brothers collaborarono invece alla realizzazione diWith You.
Shinoda, inoltre, disegnò la copertina dell'album, che illustra un soldato con ali di libellula, simboleggiante il carattere appunto "ibrido" della musica dei Linkin Park: il soldato rappresenta l'aggressività e la dinamica delmetal/hard rock, le ali di libellula la leggerezza e l'orecchiabilità dell'hip hop.[34]
La musica diHybrid Theory è il risultato dell'unione di molti stili e ispirazioni differenti. Il cantato diChester Bennington è influenzato daDepeche Mode,Deftones eStone Temple Pilots, mentre i riff e la tecnica del chitarristaBrad Delson riprendonoGuns N' Roses,The Smiths,U2 e gli stessi Deftones. Come in molti albumrap metal del suo periodo, nella maggior parte delle tracce sono presenti parti inrapping, per la cui composizione il secondo cantanteMike Shinoda dichiarò in alcune interviste dell'epoca di aver tratto ispirazione soprattutto daiThe Roots.
I testi parlano invece dei problemi con cui Bennington ha dovuto fare i conti durante l'infanzia e l'adolescenza:violenze sessuali, eccessivo e costante abuso didroga ealcol, il divorzio dei suoi genitori, isolamento, delusioni e fallite relazioni sociali.[35] Secondo quanto spiegato da Shinoda, i testi esprimono sentimenti, esperienze ed «emozioni che provi tutti i giorni e di cui puoi parlare».[36][37] Nel 2002 Bennington dichiarò alla rivistaRolling Stone:[32]
«È facile perdersi nelle cose – pensando "povero, povero me", ed è da questo che provengono canzoni comeCrawling: non posso sopportare me stesso. Ma questa canzone tratta del prendersi le responsabilità delle proprie azioni. Tratta di come io stesso sono il motivo di ciò che provo. C'è qualcosa dentro di me che mi indebolisce.»
In anticipazione all'uscita dell'album i Linkin Park hanno presentato come primo singoloOne Step Closer, entrato in rotazione radiofonica nelle stazioni statunitensi il 28 settembre 2000.[38] La seconda traccia dell'album è caratterizzata da un'introduzione composta da riff di chitarra e percussioni elettroniche, che sfocia poi in un pezzo di chitarre pesanti e distorte e una batteria aggressiva.[39][40] Nel relativovideo musicale è apparso anche Scott Koziol, il quale registrò le linee di basso del brano.[41]
Hybrid Theory è stato pubblicato negliStati Uniti d'America il 24 ottobre 2000 e alla fine dell'anno entrò nellaBillboard 200 alla posizione numero 16[42] e fu certificato disco d'oro cinque settimane dopo l'uscita.
Nel 2001Hybrid Theory vendette 4 800 000 copie in madrepatria, divenendo il disco più venduto dell'anno.[49][50] Inoltre, secondo una stima, l'album continuò a vendere 100 000 copie a settimana all'inizio del 2002. Le vendite proseguirono a ritmo veloce negli anni successivi, e nel 2005Hybrid Theory venne certificato disco di diamante per aver venduto 10 milioni di copie negli Stati Uniti.[25] Fino al 2013 ha venduto 27 milioni di copie in tutto il mondo,[28] rendendolo il più grande successo del gruppo nonché l'album più venduto delXXI secolo. Dopo il successo dell'album i Linkin Park vennero invitati a partecipare a vari tour e concerti, come l'Ozzfest, ilFamily Values Tour, ilKROQ's Almost Acoustic Christmas, e il tour da loro creato, ilProjekt Revolution, che hanno avuto loro stessi come headliner e svariati gruppi di supporto, tra cuiAdema,Cypress Hill,Korn,Snoop Dogg eMudvayne. In quel periodo si riunì al gruppo il bassista originario Phoenix. I Linkin Park tennero un giornale online sul proprio sito ufficiale per tutta la durata dei tour, dal 2001 al 2002, nel quale ogni membro del gruppo inseriva le proprie annotazioni. Nel 2001 i Linkin Park sostennero 324 concerti.[51]
Nel 2001 venne reso disponibile anche il video per la quarta tracciaPoints of Authority, uscito sotto forma di singolo promozionale in Europa. Il video è composto da riprese da alcuni concerti del gruppo con alcune scene di backstage tratte dall'album videoFrat Party at the Pankake Festival.[52] Bourdon, circa la composizione del brano, dichiarò alla rivista statunitenseRolling Stone: «Brad [Delson] scrisse questi riff di chitarra, poi tornò a casa. Mike [Shinoda] decise di dividerli in diverse parti e riarrangiarli al computer»; Delson, nella stessa intervista, elogiò l'abilità di Shinoda, descrivendolo come «un genio del livello diTrent Reznor.»[32] Intorno allo stesso periodo il brano conclusivoPushing Me Away fu distribuito sotto forma di disco promozionale in Francia.
L'11 marzo 2002 venne pubblicata un'edizione speciale dell'album riservato esclusivamente al mercato asiatico.[53] Questa versione, oltre a contenere il disco originale, contiene un secondo disco costituito da cinque tracce, di cui tre eseguite dal vivo al Docklands Arena diLondra (Papercut,Points of Authority eA Place for My Head) e le altre due inedite:My December e il rifacimento diHigh Voltage. Il 20 aprile 2013, in occasione delRecord Store Day, il gruppo ha ripubblicato in un numero limitato a 3 000 una speciale edizione in vinile dell'album contenente anche il 10" diOne Step Closer.[54]
L'11 agosto 2020 i Linkin Park hanno annunciato un'edizione deluxe diHybrid Theory volta a celebrare i vent'anni dalla sua pubblicazione. Uscita il 9 ottobre dello stesso anno, il cofanetto contiene l'album originale, il disco di remixReanimation, l'EPHybrid Theory, tre DVD (tra cuiFrat Party at the Pankake Festival), tutte le b-side pubblicate tra il 2001 e il 2002 e svariate demo, di cui alcune rese disponibili precedentemente negli EP distribuiti dal fan club LP Underground.[55]
Le recensioni dell'album furono molto contrastanti. Alcuni critici ebbero impressioni positive: Stephanie Dickison diPopMatters dichiarò che i Linkin Park erano «un gruppo di gran lunga più complesso e talentuoso di certe boy band hard rock», aggiungendo che «loro continueranno ad affascinare e sfidare i suoni standard della musica».[62]Sputnikmusic descrisseHybrid Theory come «un chiaro album mainstream all'alba del nuovo secolo, e per buone ragioni», e diede all'album tre stelle su cinque.Robert Christgau delVillage Voice scrisse che «gli adulti non hanno idea di cosa provano i ragazzi arrabbiati» e diede all'album due stelle più una menzione d'onore, citandoPapercut ePoints of Authority come vette più alte dell'album.[63] Jenny Eliscu diRolling Stone commentò che l'album «sprigiona tanta potenza quanto quella deiLimp Bizkit o deiKorn», e lo definì un album che «riflette la frustrazione della vita».[64]
Altre critiche, comunque, sconsigliarono l'album:Sputnikmusic, dopo aver inizialmente apprezzato l'album, dichiarò che «Hybrid Theory ha degli evidenti inconvenienti», descrivendo i riff di chitarra diBrad Delson «spesso insulsi e non originali» e aggiunse che «manca varietà [nell'album]». William Ruhlmann diAllMusic disse che «i Linkin Park hanno uno stile già stracotto» e definìOne Step Closer «un tipico sforzo», riferendosi al ritornello.
Malgrado alcune recensioni negative,Hybrid Theory venne inserito in molte classifiche speciali stilate da varie testate musicali e siti internet. Alcune delle più importanti di queste liste che includonoHybrid Theory sono riportate qui di seguito:
^La prima classifica è quella degli album più venduti degli artisti locali nel 2001 in Finlandia, mentre la seconda fa riferimento agli album stranieri:
Disambiguazione – Se stai cercando l'EP dei Linkin Park, vediHybrid Theory (EP).
Francia (2)[3]
Portogallo[4]
Argentina[5]
Australia (5)[6]
Austria[7].svg)
Belgio (2)[8]
Brasile[9]
Canada (5)[10]
Danimarca (5)[11]
Europa (4)[12]
Finlandia[13]
Germania (3)[14]
Giappone[15]
Messico[16]
Nuova Zelanda (7)[17]
Paesi Bassi[18]
Polonia[19].svg)
Regno Unito (6)[20]
Singapore[21]
Svezia[22]
Svizzera[23]
Ungheria[24]
Stati Uniti[25]
Italia (2)[26]
Bennington talks about the hybrid theory soldier, suYouTube.
