Fu l'ottavo figlio del sovranoNurhaci, al quale successe nel1626. Proseguì l'opera del padre incorporando le prime unità cinesi nel suo esercito, e adottò inoltre diverse istituzioni politiche Ming nel suo stato Manciù, ma fornì anche alla dominazione Manciù tali istituzioni, attraverso un sistema di quote. QuandoLingdan Khan, l'ultimo gran Khan dei Mongoli, morì nel1634 sulla strada per il Tibet, suo figlio Ejey si arrese ai Manciù e consegnò il grande sigillo della dinastia Yuan a Huang Taiji. Nel1636 Huang Taiji fondò ladinastia Qing ("pura"). In una serie di campagne militari sottomise la Mongolia interna e la Corea e assunse il controllo della regione del fiume Amur (Heilongjiang).
Morì prima della presa di Pechino, ma i suoi figli sconfissero iMing nel1644 e la nuovadinastia Qing regnò su tutta laCina.